Владимир Ильин - Напряжение растет

• Название: Напряжение растет
• Автор: Владимир Ильин
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2017

---

  - Маленькое соревнование, - передразнил старик. - Нет больше никакого 'Маленького соревнования'! Мне тут уже сообщили... Коллеги-учителя... - Отчего-то смутился он. - Со старого места работы. К-хм. Так вот, соревнования переведены на Всеимперский уровень, без ограничения на участие! С таким призовым фондом, что тебе представить будет сложно!

  - Сколько кубических метров денег?

  - А? - Сбился он и чуть удивленно посмотрел.

  - Ну, какую тележку с собой брать, - пояснил я терпеливо.

  - Максим, такие соревнования невозможно выиграть, - в тон мне произнес наставник. - Ты умный и хороший мальчик, но шансов нет. Вообще. Так теперь спроси себя - к чему привели твои поступки? Может, стоит очень сильно подумать, перед тем как делать? Думать, перед тем, как бить? Думать, перед каждым решением в своей жизни? Особенно когда твои поступки могут ударить по семье?

  - Отец сильно расстроился, да? - После длинной покаянной паузы робко спросил я.

  - Очень. - Немилосердно жестко прозвучал ответ. - На твою радость, князь очень хорошо относится к вашей семье. Удивительно хорошо. Иначе бы... Ты себе и представить не можешь. - Потухшим голосом завершил он.

  И за этим 'представить не можешь' таились настолько безрадостные картины, сами собой мелькнувшие перед глазами, что на мгновение проморозило все внутри.

  - Я их там... Шоколадным тортом обкормил... Так что, может, еще убежишь от ремня... - Легкой улыбкой подбодрил старик. - Но лучше не бегай.

  - Эх, - поделился я эмоциями с темным вечером за окном, раскрыл ставни и принялся сматывать веревку.

  Резко раскрылась дверь, и вместе со сквозняком внутрь вошел отец, пропустив вперед сестер и чуть погрузневшее пузо.

  - Я услышал голос... - Начал он, глядя на учителя, потом заприметил мой силуэт в окне и гораздо строже произнес. - Максим!

  Отец схватился за пряжку ремня и дважды попытался вывернуть ее из под пресса живота

  - Ладно, потом. - Задумчиво произнес он и вновь посмотрел на меня.

  - Извините меня, пожалуйста, - потерянно сказал я, продолжая сматывать веревку.

  - Максим, не надо! - Сорвался его голос а руки отчего-то протянулись в мою сторону.

  - Да нет, надо. Я очень перед вами виноват, - настаивал я на извинениях, дергая канат и пытаясь его скинуть с зацепа на крыше здания.

  - И вовсе не виноват, - занервничал папа. - Да ведь, девочки?

  - Ага! - Пискнули хором Тоня с Катей.

  - Я сильно вас подвел. - Покачал я головой.

  - Максим, давай это обсудим позже. - Сглотнул отец. - А пока убери веревку, очень тебя прошу.

  - А? - Удивился я, глядя на моток каната, кольцом свитого у меня на руках. Рядом зеркалил удивление учитель. - Да не, это не то, что вы подумали. Я по ней в окно залез.

  Верхняя петля наконец-таки слетела с крепления.

  - Уф-ф, - выдохнул Михаил и чуть присел, уперевшись ладонями в колени. - Не делай так больше.

  - Не стану, - гарантировал я, будучи уверенным в своих словах. - Больше никогда не стану писать письма за чужой подписью.

  - И это правильно.

  - И никто не сможет. - Решительно кивнул я.

  - Ну, за остальных мы не в ответе. Если у них там такой бардак с электронной подписью...

  - В ответе, не в ответе, но я на всякий случай флешку с собой забрал. - Примерившись к мотку веревки и пространству небольшой комнаты, я все же решил выкинуть ее в темноту сада.

  - Ай! - Тут же крикнула темнота голосом Федора.

  - Он там что делает? - Тревожно перегнулся я через подоконник.

  - Это что бы ты не сбежал, - виновато подсказала Тоня.

  - М-Максим!!! - Взревели два голоса за спиной.

  Резко захотелось яблок. А там еще Федор в беде, так что я мигом выпрыгнул вниз, приземлившись на ноги, прыжком достиг места падения веревки и Федора под ней.

  - Да я сам выберусь, - Заверил меня брат и огладил живот. - Но потом. Там торт такой вкусный, я тебе кусок оставил, - доверительно шепнул он.

  Но веревку я все-таки снял, положив ее Федору и себе под головы. Потому что над нами была красивая звездная ночь, и совершенно расхотелось куда-то убегать, даже от ярящихся в окне двух старших, то требующих телефоны (у учителя не работал, а папа оставил в гостиной), то немедленно вернуть флешку, то хором обещавших лишить здоровья. Но и они довольно быстро утихли, заинтересовавшись нашим молчанием.

  - Максим, Федор, у вас все хорошо?

  - Не очень, - ответил я правду.

  - Что с Федором? Что-нибудь нужно?!

  - Воды, - простонал Федор.

  - Сейчас, одну секунду!

  - И еще торта... - Совсем жалобно продолжил брат.

  - Уже несу... Что?!

  - Ну, я пойду, наверное, - сказал я звездам и Федору.

  Попытался встать и от сильнейшей вспышки боли тут же рухнул на землю.

  - Кажется, ногу подвернул, - отплюнув кусочек травы, подмигнул я испуганному брату, попытался встать снова и потерял сознание.

  ***

  Ветер промораживал комнату сквозь распахнутые ставни, оглаживал выцветшие шторы, скрипел старой рамой с облупившейся краской. Он был тут хозяином, а вовсе не два теплых человека, замерших подле окна, стоя друг за другом, слепо вглядываясь в закатные очертания порта. Ветер ругался на незваных гостей, шипел им в уши, выталкивал порывами ветра, дергал за рукава костюма и платья, кружил мимо, от ярости завывая в коридоре за приоткрытой дверью и вновь принимался обходить утлую обстановку комнатушки, дотрагиваясь до всего вокруг. Это все его! Десять лет его!

  - Десять лет назад мир казался больше, - почти беззвучно шепнула девушка.

  Она пришла в эту комнату первой, ради одиночества, тишины и памяти.

  - Мир слишком мал, чтобы сбежать от себя. - откликнулся мужчина за ее плечами.

  Он вошел на пятнадцать минут позже, ради встречи, беседы и общей памяти.

  - От вас тоже не сбежать.

  - А я думал, это было приглашение? Ты ведь знаешь, что за домом следят.

  - Почему я должна это знать? - С тихой яростью развернулась Светлана, тускло блеснув сине-серой полоской лезвия в левой руке.

  - Потому что мы обещали сохранить твой дом в целостности, - спокойно отреагировал мужчина, не отшагнув ни на шаг. - Десять лет назад.

  - Здание скоро развалится, - отвернулась она к окну, пряча до поры лезвие в длинном рукаве платья. - Хорошо же вы следили.

  - Оно такое же, как и было. Его хотели ремонтировать, но тогда бы оно стало лучше. Хотели снести, но мы не дали. Твой дом стоит, твоя комната в том же виде, с распахнутым тобою же окном. А над временем мы не властны. Никто не властен.

  - Очень жаль, - тихо шепнула она. - Я бы хотела вернуться на десять лет назад...

  - И ударить того заблудившегося мальчишку кирпичом по виску? - заинтересовался Руслан.

  - Нет! Просто обойти стороной!

  - Вряд ли бы получилось, - скептически хмыкнул мужчина. - Он ведь тебя уже заметил, такую продрогшую и голодную. Все равно попытался бы накормить.

  - Тогда не встречаться никогда! - Чуть не столкнувшись лицом, повернулась она корпусом и с вызовом посмотрела в глаза.

  - Свобода манит сытых и обеспеченных. - Не согласился Руслан. - Десять лет назад ты узнала, что можно не убивать ради еды.

  - А затем делала то же самое...

  - Был ли это чужой выбор?

  - Да! - и вместе с ответом взвыл ветер на улице.

  - Мой отец предлагал многое доброй девочке, проводившей заблудившегося мальчика обратно.

  - Но у девочки был дар!

  - Верно, - не стал спорить Руслан. - Потому все ограничилось предложением службы роду и клану.

  Светлана вздернула голову, готовясь бросить сквозь зубы что-то резкое, но собеседник успел быстрее.

  - Вместо того, чтобы вернуть домой с подарками. К твоим родителям, как было бы по закону. К тем, кто числился твоими родителями.

  Девушка дернулась и, до крови закусив щеку, отвела взгляд.

  - Кажется, ты этого не хотела. Тогда, десять лет назад? Ты была рада службе, рада обменять свободу на сытость и тепло.

  - Но я не знала! - упрямилась она, пытаясь согнуть взглядом чужую волю.

  Но куда там - не вышло десять лет назад, против мальчишки с серьезным и заботливым взглядом. Не вышло и сейчас. И взгляд... Он не изменился...

  - Знала, - мягко погасил вспышку Руслан. - И в тот вечер, на пороге сияющей, лучшей жизни, была готова уничтожить любого, кто встал бы на твоем пути. И после, когда тебе подарили сережки, а ты спрятала их под подушку, а сама легла с портняжным шилом в руке. И затем, когда кружила в платье перед зеркалом, не позабыв закрепить нож за поясом.

  - Да любой бы...!

  - А затем наш психолог два часа беседовал с тобой, перед тем, как передать старшему коллеге.

  - Не было никаких психологов!

  - Тетя Руня, медсестра. А потом и доктор Павел Аркадьевич. Мы не принимаем решения просто так. Для постройки дома, должен быть надежный фундамент, иначе все рано или поздно разломится под собственной тяжестью.

  - Я сломалась...

  - Устала, - не согласился Руслан. - Как этот дом. От времени, от холода и одиночества внутри.