Робин Александер - Притяжение

• Название: Притяжение
• Автор: Робин Александер
• Жанр: Современные любовные романы

Спустя двадцать лет Саманта Джексон сталкивается лицом к лицу с Дженнифер Таннер на поминальной службе в честь общего друга.

План Саманты был прост: отдать дань уважения старому другу, и, может быть, поговорить с одним человеком, который повлиял на ее жизнь.

А вот Дженнифер нужны ответы на вопросы, которые она пронесла из юности во взрослую жизнь. Обстоятельства, пусть и прискорбные, дали ей такой шанс. Она хотела покончить со всем этим раз и навсегда.

Но покойный друг распорядился по-другому…

Иногда две души осознают, что любовь — это непреодолимое притяжение.

---

«Привет тебе! Даже не знаю, что и написать… Ты — моя лучшая подруга. Иногда мне кажется, что я могу читать твои мысли, а ты — мои. Нам даже не нужно говорить вслух, мы все равно будем знать, о чем каждый из нас думает. Я никогда не встречала никого похожего на тебя. Надеюсь, ты знаешь, что никто никогда не сможет занять твое место. Люблю тебя. Джен»

Саманта вздохнула, разглядывая следующую страницу, где огромными каракулями было выведено: «Сэм, я люблю тебя, отдай мне мою футболку! Judas Priest * рулят! Тим» (*британская хэви-метал группа 70-х гг) Где-то в этой груде коробок и лежала пресловутая футболка Тима, и завернутые в нее все письма и памятные подарки от Дженнифер. Именно они были реальной причиной, по которой она все откладывала разборку. Случайно открытая коробка могла выпустить наружу прошлое. Хотя Саманта подозревала, что прошлое уже вернулось и правит ее настоящим.

Она вскрыла следующую коробку и пересмотрела старые свитера, бывшие в моде в восьмидесятых. Ретро, конечно, но вряд ли их можно носить на людях… Ворча про себя, она вытащила короб в коридор. Перебрав еще несколько ящиков, Саманта решила устроить перерыв. Потягивая кофеек, она почувствовала даже что-то вроде радости, от того, что еще не наткнулась на то, что искала. Без сомнения, она проведет весь день, роясь в воспоминаниях, но главное останется незавершенным…

В доме стояла тишина, только ветер посвистывал сквозь жалюзи. И этот звук подчеркивал ее одиночество. Саманта нахмурилась: у нее было такое ощущение, будто она не испытывает никаких эмоций уже долгое время. Несомненно, в этом повинна Дженнифер… С тех пор, как Сэм увидела ее снова, вокруг нее образовалась пустота, которую не могли заполнить ни друзья, ни работа. С того самого дня, как они снова начали общаться, Дженнифер завладела всеми ее помыслами. И спустя двадцать лет Саманта была бессильна противостоять этому.

Следующая коробка заставила Саманту снова окунуться в воспоминания, хотя внутри и не было ничего, что напоминало бы о Джен. Пакет за пакетом, наполненные фотографиями прошедших лет, — свидетельствами ее прошлых отношений… Вот Линда во время одного из их многочисленных походов… Рождество с Шерил… Лин, когда они путешествовали на мотоциклах… На некоторых фото было и ее лицо, и Саманта разглядывала каждое из них, сравнивая, как она изменялась с возрастом. Неизменной оставалась ее улыбка, — неизменно фальшивой, — оттого что глаза ее не улыбались… Интересно, хоть кто-нибудь из ее подруг это замечал?

— Когда успело скопиться столько всякой дряни? — Саманта открыла очередную коробку. — И нафига я все это хранила?.. — и старые туфли отправились в прихожую к свитерам, вместе с бусинами, чашечками, и прочей ерундой, что раскидывают на карнавалах Марди Гра* (католический праздник — карнавал «Марди Гра» в Новом Орлеане, аналог русской масленицы).

Ее взгляд упал на рассыпающуюся от старости коробку. Саманта подползла к ней, и уселась рядом по-турецки. Открыла, уже зная, что именно найдет там… И нащупала ткань футболки Тима.

"— …Фу, Тимми, от неё воняет потом! — Саманта натянула футболку через голову.

— Скажи спасибо, что она сухая! — Тим сунул охапку листьев в тлеющую груду веток.

Саманта, склонив голову, посмотрела на изображение дикого кота на груди. - Зачем ты это купил? Ты же не спортсмен, и преданностью школьному духу тоже не отличаешься…

— Потому что в тот день за прилавком был Хадсон Прюит.

— Этот качок-засранец?.. — Саманта опустилась на колени и подула на огонь. Пламя начало разгораться.

— Мне нравятся спортивные ребята… Все эти мускулы… то, как они пахнут, какие они потные после тренировки…

Саманта скривилась: - Фу-ууу! Тим подвинулся ближе к огню. - Не стоило нам плавать без запасной одежды. У меня полная задница песка… - Подозреваю, тебе нравится подобное ощущение! — съехидничала Саманта, Тим в отместку бросил в нее палкой. Она, смеясь, увернулась.

— Когда Джен возвращается домой? - Еще даже не на следующей неделе, — улыбка исчезла с лица Саманты. — Не знаю, почему они заставляют ее уезжать? Она ненавидит ездить к своей тете.

— Наверное, для того, чтобы разлучить нас на лето. Они же не могут работать и присматривать за ней. Вот и сплавляют ее к тетке, — Тим встряхнул головой. — Мои-то предки жуть какие строгие, а ее — так вовсе сумасшедшие… Если бы у нее не было Джеки, она вообще не смогла бы никуда ходить. Они думают, что Джен с ней, в основном. Представляю, что они устроят, если узнают, что Джеки бросает ее у вас!..

— Я представляю, что будет, если они узнают, что вытворяет Джеки! Джен говорит, она по большей части бухает, — Саманта ухмыльнулась, раздувая костер. — Как-то раз она заявилась к нам, и у нее в волосах было полно травы, будто она кувыркалась в ней. Джен сказала, будто она трахается с Энди Барбером.

— Ё-мое! Да она, должно быть, отчаянная!

Саманта не ответила, некоторое время копаясь в песке, потом спросила: - Как ты думаешь, ну… что если Джен встречается с кем-нибудь там, у тетки… Ну, в смысле, она может… Тим уставился на нее так, будто она была сумасшедшей. - Если она зависает там с кем-нибудь, — а я лично в том сомневаюсь, потому что она сказала, что там — пустыня египетская! — то только для того, чтобы ее предки считали, будто ей нравятся пацаны… Она любит тебя, дружище!

— Как удачно, что они думают, будто ты ее парень… - Не уверен… Каждый раз, как они видят меня, так начинают нудить по поводу репутации своей дочери, даже если мы идем гулять вместе с Джеки. Лучше бы они тебе позволили забирать ее, чтобы только мне не слышать всего этого!

— Они мне никогда этого не разрешат. Миссис Таннер говорит, что я — неотесанная… Она сказала, что я … белая рвань. Тим вытаращился на нее: - Это Джен тебе рассказала? - Нет. Джеки сказала об этом кому-то, ну, и это дошло до меня… - Вот сука! — Тим в сердцах подкинул дров в огонь."

…Белая рвань… Эти слова смущали и злили Саманту даже теперь, потому что, по правде говоря, так оно и было. Развод родителей был очень тяжелым. Денег было мало. Ее одежда состояла преимущественно из вещей, купленных на гаражных распродажах… Она была голодной и злой, и нарушала все установленные правила. Если бы у нее была бы дочь, она никогда бы не позволила ей якшаться с той Самантой Джексон, какой она была в то время…

Саманта скомкала футболку и поднесла ее к лицу. Глубоко вздохнула, вбирая ее запах… Ткань пахла старыми фотографиями, может, даже немного плесенью, но в этом запахе не было ничего от Тима. Она положила футболку на колени, и стала рыться в коробке. К ее удивлению там нашлась куча снимков ее старого фургона. Помятый, покрытый синей краской, местами облупившейся, фургон выглядел уродливым монстром. Но для нее он был бесценен, потому что дарил ей свободу, — до тех пор, пока она могла жать на газ…

Что-то укололо ее в палец, когда она перебирала фотографии. Схватив это, она обнаружила акулий зуб. Всамделишный акулий зуб…

— Оно такое клевое!.. — Дженнифер глаз не сводила с ожерелья, свисающего с руки Саманты.

— Будешь носить, если я куплю тебе такое?

— А то!.. И я тоже тебе такое куплю, чтобы у нас были одинаковые! — Джен, радостно улыбаясь, сняла бусы с подставки. — Эй, Тим, хочешь себе?..

— Что это? — спросил он.

— Ожерелье из зубов акулы!

— Я не ношу ничьих зубов, вот еще! — он выбрал нитку белых кораллов. — Вот это — круче! — и посмотрел на Джен. — А твоя мамочка тут же догадается, что ты пошла на пляж вместо прогулки с глупой Джеки, как только ты вернешься в этом домой… - Ты можешь сказать, что это Тим ходил на пляж и принес тебе бусы, — сказала Сэм, направляясь к кассе. — И это будет наполовину правда — он ведь был на пляже…

— Я никогда их не сниму… — Джен подошла и прижалась к ней. — И ты свои не снимай!.."

Саманта и не снимала, пока Тим не передал ей ожерелье Джен, которое та вернула назад. Саманта не понимала, зачем хранила это маленькое напоминание об отношениях, которые на самом деле оборвались… Она уронила бусы обратно в коробку… И что она делает? Настоящее ведь ничем не отличается от прошлого: она по-прежнему не могла быть с Дженнифер.

Саманта закрыла коробку и засунула ее под стол. Зачем мучить себя?…

Глава 16

— … Неудивительно, что Алета не захотела сражаться с этим чудовищем, — Саманта сидела на веранде рядом с Аланом, глядя на грядки, которые они сделали культиватором. — У меня все тело до сих пор трясется! И зубы клацают…

— Чудовище — это точно сказано! — поддакнул Алан. — Культиватор мне ещё мой отец подогнал, и эта штука до сих пор отлично работает, поэтому нет смысла его менять. Кстати, спасибо, что сделала последние два ряда — у меня такое ощущение, будто мне плечи вывернули из суставов.

Саманта посчитала ряды — их было двадцать — и порадовалась, что ей досталась лишь парочка.