Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

• Название: Гладиатор (СИ)
• Автор: Геннадий Ищенко
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

Сергей уже позавтракал и вместе с друзьями отдыхал в своем шатре. Выслушав приказ, он начал действовать. В лагере было много свободных от дежурства бойцов, поэтому с выходом не задержались. По тракту шли километра два, а потом нашли удобное место и принялись спешно устраивать засаду.

— Нужно было разделиться, — ворчал Сарк, устраиваясь рядом с друзьями. — Ударили бы с двух сторон.

— Это не обоз, — возразил Сергей. — Мы не знаем, кто идет, поэтому будем стрелять только в том случае, если не подчинятся приказам. И как я, по-твоему, буду управлять теми, кто заляжет на той стороне? Ничего, место открытое, поэтому, если побегут, мы их всех положим. Но у меня большие надежды на Олега. Ты ведь подчинишь тридцать человек?

— Если не будет магов, — ответил Олег. — Это явно не беглые, а какой-то боевой отряд, да еще с земмами. Сарк, если я дам сигнал, вали их на фиг! У меня дурное предчувствие. До сих пор земмы вооружали людей только для боев на арене. Как их могли отпустить, да еще с оружием? По-моему, такое можно сделать только под контролем магов.

— А маги не почувствуют засаду? — встревожился Сергей.

— Вряд ли, — подумав, ответил юноша. — До тракта примерно сорок шагов, а это многовато даже для меня. У земмов мало сильных магов, поэтому вряд ли ими будут рисковать. Чтобы управлять тридцатью людьми, да еще вдвоем, больших сил не нужно. Скорее всего, там два слабака, а чувствительность к магии зависит от силы. Но мне они могут помешать. Я буду далеко от их бойцов, а они рядом.

— Тогда не будем рисковать, — решил Сергей. — Как только очутятся напротив нас, валим земмов, а ты подчинишь остальных. Надо все сделать быстро, потому что в любой момент может принести Марха. Ребят в засаде хватит, но и мы не будем лишними.

— Кажется, идут, — прислушавшись, сказал Сарк. — Если не хочешь, чтобы нас услышали, прикажи всем заткнуться.

Слух у земмов был лучше человеческого, поэтому все послушно замолчали. Прошло несколько минут, и люди тоже услышали звуки шагов и тихого разговора. Чужой отряд шел не цепочкой, а толпой. Одетые в туники люди окружали двух земмов, держа в руках оружие. Лучников было только пятеро, а остальные вооружились мечами и кинжалами.

— Сарк, начни с земмов, — шепотом сказал Сергей. — Потом отслеживай лучников. Если попытаются стрелять, убивай! Остальные действуют только по команде!

— Мне нужно убрать хоть одного из тех, кто их окружает, — шепнул земм и, не дожидаясь ответа, быстро выстрелил три раза.

— Я их подчинил, — сказал Олег. — Идем разбираться.

Полчаса спустя разоруженных людей отдали под охрану дежурным, а сами пошли отчитываться Березину. Командира нашли в штабной палатке, где он о чем-то разговаривал с незнакомым бойцом.

— Это посланец от полковника, — сказал он Сергею с Олегом. — Рассказывайте, кто это был, только быстро.

— Если быстро, то диверсанты из Каргела, — ответил парень. — Этот отряд должен был вырезать деревни, причем так, чтобы обязательно остались свидетели.

— Хреново! — нахмурился Березин. — И кто там в диверсантах?

— Уцелевшие гладиаторы. Русских только двое, а остальные самых разных национальностей. Их поставили перед выбором: отправиться в поход или лишиться кожи, а потом выбор закрепили магией. Вместе с ними были два слабых мага, которых мы завалили вместе с одним из лучников.

— Их можно использовать? — спросил Березин Олега.

— Этого я сейчас не скажу, — ответил юноша. — Там все хорошие воины, но они слишком привыкли во всем полагаться на силу и ни во что не ценят чужие жизни. Надо разбираться. Командир, один из них рассказал, что их расспрашивали об оружии гертов и записывали рассказы. Двух даже хотели оставить, но вмешался сам глава Сената. Его часто видели в ложе, поэтому знают. Он разговаривал с каким-то молодым патрицием, а на присутствие людей не обратили внимания. Молодой упрашивал оставить, а глава сказал, что эта акция важнее, а гертов можно купить в Парме.

— Они вырезали всех своих гертов после захвата Дольмара, — добавил Сергей. — Гладиаторов не тронули, потому что они и так все смертники.

— Отправим этого парня в Нарин, — сказал Березин, — Пусть с ним разбирается герцог, а у нас свои задачи. Зуев передал, что Марха можно не ждать. Кто-то напал на его обоз, уничтожил охрану и освободил всех пленников. Есть предположение, что американцы разделились на несколько отрядов, один из которых наткнулся на работорговцев. Мы немедленно сворачиваем лагерь и движемся на соединение с полковником.

— Здравствуйте, госпожа Лиза! — поклонилась ей служанка. — С возвращением вас!

— Спасибо, Нина, — приветливо кивнула Матвеева. — Мне не было писем?

— А разве они здесь бывают? — удивилась девушка.

— Понятно. В доме есть горячая вода?

— Все готово для купания, — ответила Нина. — Мне еще вчера передали, что вы сегодня приедете. Обед тоже готов. Может, сначала поедите?

— Обед подождет, — решила Лиза. — Сначала смою с себя дорожную пыль.

Когда она час спустя привела себя в порядок и пообедала, служанка доложила о приходе гостей. Пришли двое из трех мужчин, которые вместе с ней работали на короля. Лиза познакомилась с ними перед поездкой в горы, но общались очень недолго. Она посмотрела на себя в висевшее на стене зеркало, поправила прическу и приказала Нине вести мужчин в гостиную.

— Здравствуйте, Лиза! Выглядите замечательно, — сделал ей комплимент Николай Бобров — высокий мужчина лет пятидесяти, с приятным лицом и веселым характером, который не изменили даже его злоключения на Артаземме.

— В горах свежий воздух, — улыбнулся Василий Терехов, — а у нас постоянно воняет навозом и дымят печи.

Он был моложе Николая и ниже его ростом. Пришельц захватили Василия вместе с женой, но он почему-то не воспользовался услугами службы барона Торка, чтобы ее найти.

— Воздух свежий, — согласилась Лиза, — а вони я нанюхалась больше вас.

— И какой результат? — спросил Николай. — Стоило ее нюхать?

— На днях привезут тонну селитры, — ответила Лиза. — Выпарка налажена, поэтому столько же будем получать каждый месяц. В пещерах столько гуано, что его хватит на десять лет, а через год созреет селитра в наших ямах. А как дела у вас? Поташ приготовили?

— Делают поташ, — сказал Василий, — так что будет чем обработать вашу селитру. Главное, что нашли серу. Наш Петр уехал налаживать ее производство. Сера в песке, поэтому будем ее выплавлять. Он перед поездкой закончил мельницу, так что не придется толочь порох в ступках. Много провозились с приводом от лошадей, но сделали.

— Вы меня обрадовали! — сказала она. — Какие молодцы!

— Мы вас обрадуем еще больше, — засмеялся Николай. — Вчера отлили первое орудие. С чугуном есть сложности, поэтому использовали бронзу. Олова в королевстве по нашим потребностям много, а с медью хуже. Я собрался ехать на рудники. Посмотрю, что можно сделать, чтобы увеличить добычу.

— Отливали вместе с каналом? — спросила Лиза.

— Конечно, — ответил Василий. — Чем его здесь сверлить? Все можно сделать, но на это уйдет много времени. Николай применил кое-какие хитрости, поэтому канал получился без раковин. Доработаем вручную, и прослужит долго. Для нас главное — быстрее получить результат. Огрехи исправим потом.

— А мой дистиллятор? — спросила она. — Что-нибудь делали?

— Вы слишком много от нас хотите, — улыбнулся Николай. — Первую партию нефти привезли, а к дистиллятору пока даже не приступали. Насосами тоже не занимались. Мы думаем сделать основной упор на артиллерию и ручные гранаты, а зажигательными смесями займемся позже. Денег выделяют много, и мастеров хватает, но мы не разорвемся.

— А если попросить, чтобы нашли знающих людей? — предложила Лиза.

— Зачем так спешить? — возразил Василий. — Николай предлагал то же самое, но я отсоветовал. Чем больше будет специалистов, тем меньше их цена. Мы справимся сами, причем уже скоро. Ничего, король обойдется без горючки. На его герцогов хватит пушек и гранат. Можно еще сделать мины. Стен вокруг городов нет, но они есть у замков. Получит король огнеметы, но позже. Если земмы решат добрать специалистов, это их дело, а мы не будем давать таких советов.

— Василий прав, — сказал Николай. — От пушек и картечи будет намного больше пользы. Здесь небольшие армии, которые воюют толпой. Если поставить два-три десятка орудий и дать залп, можно больше не воевать. Противник потеряет треть войска, а уцелевшие будут бежать без оглядки. Если к этому добавить гранаты и мины, у Лея не будет противников в королевстве. А ваши огнеметы сделаем позже. Там будут свои сложности, с которыми долго возиться. Тот же дистиллятор нужно делать таким, чтобы не слишком часто чистить. И с распылителями будут сложности. Удивляюсь, как их смогли сделать до захвата Дольмара.