Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

• Название: Гладиатор (СИ)
• Автор: Геннадий Ищенко
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

— Ключ в дверях, — сказал он, ссыпав монеты в кошель на поясе. — Замок надежный и другого ключа ни у кого нет, но я не отвечаю за ваши вещи, поэтому, если у вас есть что-нибудь ценное, носите с собой. Хотите дам совет?

— Давайте ваш совет, только побыстрее, — нетерпеливо ответила девушка, — а то я умираю от голода.

— Я вам советую, как только закончите умирать, поскорее покинуть наш город, — сказал хозяин. — Вы в нем сейчас единственный герт, а здесь достаточно тех, кто зарабатывает на их продаже. Возможно, что их сейчас нет в городе, тогда вам никто не помешает пообедать в трактире и купить еду в дорогу. Только учтите, что цены на нее подскочили. Дождь…

— А раньше не могли сказать? — спросила Вера. — Деньги вы мне, конечно, не вернете?

— Я вас не гоню, — невозмутимо ответил он. — Можете жить здесь декаду. Это только совет.

— Ладно, я уеду, — сказала она, развязывая сумку, в которой лежали кинжалы. — Может, дадите еще один совет? Куда мне ехать? Есть в Диких землях безопасное место, или в них все города вроде вашего?

— Поблизости вы ничего не найдете, — ответил хозяин, — а о том, что в других местах, я вам не скажу. Вчера говорили, что якобы герты захватили три города на западе, но в это никто не поверил. Как можно верить сказкам о тысячах гертов? Когда-то ваших было много, но те времена давно прошли. Кто-то ушел в горы мыть золото, кто-то подался в Дольмар, а остальных продали в Парму. Правда, постоянно появляются новые герты, но их быстро отлавливают.

— И почему вы меня предупредили?

— Мне ловля гертов принесла одни убытки. Три года назад они снимали почти все комнаты, а сейчас у меня мало постояльцев. К тому же вы девушка, мужчине я бы ничего не советовал. Если вас схватят, не проболтайтесь об этом разговоре, а то у меня могут быть неприятности.

Он ушел, а Вера повесила на пояс все свои кинжалы и спрятала за пазуху кошели с золотом. Серебра взяла столько, чтобы расплатиться за еду, закрыла дверь на ключ и сбежала по лестнице к выходу. Хозяин объяснил, как добраться до трактира, после чего девушка в него пробежалась, стараясь не обращать внимания на удивленные взгляды редких прохожих. Трактир размещался на первом этаже небольшого дома и сейчас был почти пуст. Кроме самого хозяина и разносившего еду мальчишки, в нем были только два посетителя, которые уже заканчивали есть. Их реакция на появление Веры ничем не отличалась от поведения других земмов в этом городе: все на нее удивленно уставились.

— Хозяин, мне нужно пообедать! — обратилась она к сидевшему особняком толстяку. — Заодно соберите еду в дорогу. Пусть положат лепешки, вяленое мясо и орехи. Если есть мед, возьму и его.

— А деньги у тебя есть? — спросил он. — Нынче еда дорого стоит!

— Скажешь, сколько я должна, тогда расплачусь, — ответила Вера. — Только шевелитесь быстрее.

Обед ей принесли быстро, а сумку не собрали, пока не получили деньги. Содрали двадцать монет серебром, но осмотревшая сумку девушка осталась довольна. Того, что в нее положили, должно было хватить дней на пять. Она немного переела, и после еды сразу потянуло в сон. Взяв свою сумку, Вера вышла из трактира и поспешила вернуться на постоялый двор. Когда зашла в свою комнату, сразу же заперла дверь. Хотелось не бежать из города и ночевать в холодном и мокром лесу, а упасть в кровать и заснуть. Сделав над собой усилие, она переложила еду в две свои сумки, связала их вместе и повесила на плечо. Тяжело и неудобно, зато руки были свободными. Не успела она выйти, как в дверь постучали.

— Откройте, это я, — услышала девушка голос хозяина.

Что-то с ним было не так, поэтому Вера не стала открывать, а выглянула на улицу. Там стояли два увешанных оружием земма, которые не сводили глаз с ее окна.

«Жаль, что я спрятала лук, — подумала девушка, вытаскивая из ножен кинжалы и втыкая их в пол. — Ладно, я им и так не дамся!»

— Я хочу спать и не буду никому открывать! — крикнула она хозяину. — Если я вам нужна, подождите до вечера.

— Открой, девка! — сказал кто-то грубым голосом. — Если сдашься сама, мы тебя не тронем. Поделишься своими ценностями, и мы уйдем. Если придется ломать дверь, ты нам всю ночь будешь отрабатывать!

— Размечтался, гнилой! — ответила Вера одним из самых сильных оскорблений земмов. — Ломай дверь, а я посмотрю, как это у тебя получится!

Дверь ломали минут десять и справились с ней только с помощью топоров. В комнату ворвались три земма, которые тут же попадали на пол с ее кинжалами в груди. Следом за ними вошел бледный хозяин.

— Что ты наделала! — потрясенно сказал он, увидев тела. — Теперь тебя не продадут, а пустят на ремни! Заодно достанется и мне. Мало того что теперь менять дверь…

— У тебя есть лук? — не слушая его причитания, спросила девушка. — Понятно, что он мне нужен со стрелами. И добавь к нему плащ. За все заплачу полсотни золотых! А если провозишься и меня убьют, тебе останутся одни убытки.

— Сейчас все принесу! — заторопился он. — А ты готовь золото! Только чтобы об этом не проболталась, а то меня точно убьют!

Через несколько минут у Веры был хороший охотничий лук и набитый стрелами колчан. Распахнув окно, девушка дважды выстрелила в карауливших ее земмов. Свои кинжалы она вернула на пояс, пока хозяин бегал за луком, а сейчас схватила сумки и скатанный плащ и выбежала из комнаты. На улице не было никого, кроме убитых земмов, поэтому ей не помешали. Вера не могла бежать с таким грузом, только быстро идти. Уходила тем же путем, каким шла в город. В приметном месте взяла спрятанное серебро, лук и еще одну сумку с вещами. Подумав, выбросила купленный лук, потому что ее собственный был лучше.

«Нагрузилась как лошадь, — подумала девушка. — Если погонятся, я с таким грузом не убегу. И бросать ничего нельзя, кроме серебра. Ладно, пока потащу, а там будет видно. Вот только куда идти? В Таркшир я в такую погоду не доберусь, раньше сдохну. Идти на запад? А если рассказ о гертах — выдумка? Все равно пойду, а если и на западе творится то же, что и здесь, попробую выйти на тракт. Папаша Брас говорил, что там не такие густые леса, как здесь».

В Валеж они все-таки заехали.

— Обыватели или стража не страшней дружинников барона Гарвела, — сказал Олег Сель. — Не бойся, никто нас не схватит. Купим тебе все, что необходимо, и поедем дальше.

— Надо бы купить шатер, — добавил Отто. — Сделали глупость, что не взяли один из тех, которые были у дружины. Из-за этого вчера вымокли. Дожди уже не теплые, да и вообще похолодало. Я одет тепло, а на тебе только эта рубаха, которая совсем не держит тепла. А у Сель она еще вся в дырках. Если бы она была человеческой девушкой, я бы из-за возбуждения не смог сесть на лошадь.

— А мы вас не возбуждаем? — спросила любопытная девчонка. — Неужели совсем не хочется любви?

— Он так шутит, — ответил за друга Олег. — Любви хотят все, но то, о чем ты говоришь, это не любовь.

— Этого тоже хотят, — вздохнув, сказала девушка. — В подвале барона была женщина гертов, так ее каждый вечер любили дружинники барона. Значит, она их возбуждала, а я вам не нужна, хотя у нас все одинаковое. Я у нее спросила, и она задрала тунику. Все то же самое, только вы толще.

— Ты нам как сестра, — сердито сказал Олег. — Я обещал, что устрою твою судьбу. Когда будет муж, с ним и займешься любовью. Она, между прочим, не только для удовольствия, но и для продолжения рода, а у нас с тобой не будет потомства.

На этом тему любви закрыли, и вскоре въехали в Валеж. В городе было много гулявших и спешивших по своим делам земмов, которые останавливались и таращились на странную компанию. Отто это нервировало, а Сель вообще припала к шее своего коня и закрыла глаза. Олегу тоже не нравилось такое внимание, поэтому он поспешил сделать покупки. Применив силу, юноша подозвал одного из прохожих и узнал, где находятся нужные лавки. Прежде всего купили тунику для девушки и в той же лавке взяли для всех плащи. Для Отто выбрали самый большой размер, но все равно плащ оказался мал. Следующей покупкой были сандалии, а за шатром пришлось ехать на городской рынок. Там к ним чуть было не прицепился патруль стражи, и Олегу опять пришлось колдовать. Колдовством применение силы назвал Отто. Купив самый большой шатер из всех, какие были у торговца, они поспешили покинуть город. Дело шло к вечеру, поэтому выбрали в лесу подходящую поляну, на которой мужчины установили шатер. Сель набрала сучьев, разожгла костер и сварила в небольшом котелке кашу, в которую она добавила вяленое мясо и купленные на рынке овощи. Есть ее готовку пришлось в шатре, куда всех загнал начавшийся дождь. Лошадей успели накормить овсом, но укрыть их было нечем.

— Нужно ночевать на постоялых дворах, — предложил Отто, — иначе лишимся коней. Я не думаю, что повсюду такие порядки, как в этом Валеже. Да и у нас сейчас приличный вид, так что не должны цепляться.