Алёна Медведева - На крыльях дракона (СИ)

• Название: На крыльях дракона (СИ)
• Автор: Алёна Медведева
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Племя людей, стремясь захватить новые земли, побеждает один народ за другим. Сможет ли Владычица небольшого леса убедить оставшиеся расы, что только вместе они могут победить сильного врага?

---

Хельда не выдержала и, закрыв лицо руками, громко разрыдалась.

— Я чувствую себя беспомощной. Я боюсь, что не смогу ничего сделать, что вокруг меня будут гибнуть народы, а я буду стоять и смотреть на их гибель с застывшим ужасом на лице! Что моих сил будет недостаточно, чтобы их защитить! — выкрикнула она, обливаясь слезами. — Я не боюсь смерти, Тиллан! Я боюсь её для своего народа, для своих друзей и близких, которые почему-то относятся ко мне только как к госпоже! Это неправильно!

Хельда вдруг осеклась. Да что это с ней? Что за истерики и взрывы эмоций? Она что, струсила?

— Госпожа, вам сейчас гораздо тяжелее, чем всем нам, я понимаю, — мягко сказал Тиллан, присаживаясь рядом. — Вы проделали такой путь, собрали народы вместе — всё это было непросто. К тому же вы ещё так молоды… Ваши переживания мне понятны.

Мужчина улыбнулся.

— Извините, военачальник, я что-то действительно устала, — слабо улыбнулась Хельда. — Просто… Я чувствую себя одиноко…

Она замолчала, словно сама удивляясь своим словам.

— Странно, не правда ли? Вокруг меня столько народу, а мне одиноко, — девушка усмехнулась, но усмешка получилась какая-то грустная.

— Таково бремя всех Правителей, анга.

— Но ведь вы были другом моего отца! — повернулась к нему Хельда.

— Да… До его коронации мы постоянно совершали «набеги» на дальние поселения, много бродили по лесам, ходили на охоту, — с улыбкой ответил мужчина. — Потом была коронация, и нам стало не до игр, — Тиллан немного помолчал, а потом добавил — Вам, госпожа, пора найти супруга.

Хельда посмотрела на мужчину широко открытыми глазами.

— Сейчас? — изумлённо спросила она.

— Ну зачем же прямо сейчас. Просто подумайте об этом. Владыка поможет вам со всеми делами, да и развеет ваше одиночество. Вы сильная правительница, но и вам нужна поддержка.

Юная Владычица задумчиво нахмурилась. Супруг?.. Раньше она не думала об этом из-за малого возраста, а сейчас было не до того… Хельда тряхнула головой.

— Спасибо за помощь, Тиллан, — сказала она, поднимаясь. — Мне нужно выспаться перед завтрашним днём.

— Доброй ночи, госпожа, — с еле заметной улыбкой поклонился мужчина.

Хельда прошла в свои покои и, быстро искупавшись, легла в постель. Сон пришёл быстро. Накрыл тёплой дремотой и помог соскользнуть в мягкое небытие.

18

Утро вошло в Калангор безмолвно. Хельда проснулась от этой странной, таинственной тишины и долго лежала, пытаясь понять, что происходит, задумчиво глядя на неяркое солнце, льющее свой свет в комнату через воздушные занавеси. «Туман…», — проплыла в голове мысль. Неожиданно Владычица встрепенулась, быстро сбрасывая с себя сон, и встала. Как только она оделась, в окно постучали. Девушка отвела рукой шторы и не смогла сдержать улыбки: напротив её окна, часто махая крыльями, висел серый филин.

«Доброе утро, госпожа, — приветствовал её Торрат. — Прошу прощения, что побеспокоил вас, но мне нужно поговорить с вами.»

«Конечно, Торрат», — Хельда открыла окно, и в следующую секунду перед ней стоял страж.

Юноша поклонился и, не скрывая своего волнения, доложил:

— Ольты накрыли лес густым туманом. Люди пока находятся в своём лагере.

— Сколько их? — моментально посерьезнев, спросила Владычица.

Торрат резко выдохнул.

— Около двадцати тысяч, — глухо ответил он наконец.

Хельда кивнула.

— Тиллан знает об этом? — спросила она, поворачиваясь к стражу.

— Да, он прислал меня к вам, чтобы передать — он ждёт вас у себя.

— Хорошо.

Хельда быстрым шагом вышла из своих комнат и, в сопровождении Торрата, направилась к кабинету военачальника.

— Не беспокойтесь, госпожа, — попытался успокоить её юноша. — Пусть нас меньше, но среди нас есть маги. И не только эльфы.

Девушка ничего не ответила и буквально ворвалась в кабинет Тиллана. Мужчина стоял у окна спиной к дверям. Он не обернулся, когда в комнату вошла Хельда, только кивнул на её отрывистое приветствие.

— Тиллан, нужно немедленно собрать совет, и сообщить им новости, — сказала Владычица.

— Хорошо, госпожа, — повернувшись к ней, ровно ответил военачальник. — Мы соберёмся у стен Донгесса.

Спустя полчаса в кругу сидели представители всех собранных народов и совет Каланора. Хельда начала с краткого описания того, что увидела вчера.

— Пещеры, в которых укрылись мирные жители, очень удобны. Я думаю, мы можем переправлять туда раненых в случае, если замок не сможет быть им укрытием.

— Хельда, я бы хотела отправить туда наших малышей, которые не готовы к бою, — вставила Лират. — Их сила слишком мала для того, чтобы сражаться, но они могли бы оказать небольшую помощь раненым или просто помочь в пещерах.

— Хорошо, мы так и сделаем. После совета отправьте своих подопечных к Галладу. Только летите через лес — вас могут увидеть. И ещё одно известие. Сегодня мне сообщили численность войска людей.

Хельда замолчала, не зная, как сообщить об этом. Нэмиль качнул головой, и его зелёное сердце вспыхнуло яркими искрами.

— Владычице оборотней нечего бояться, — спокойно сказал он. — Насколько бы они не превосходили нас по численности, мы всё равно сильнее.

— Ты прав, Нэмиль. Они превосходят нас всего на несколько тысяч.

— Нужно выяснить, сколько в их лагере магов, — вставил Ристэль, задумчиво потирая пальцы.

— Вы сможете это определить? Оборотни не могут улавливать магическую силу, — спросила Хельда.

— Да, конечно. Мы с Каелоном отправимся к лагерю. Заодно узнаем, что они делают.

— Только будьте осторожны, — попросила Владычица.

Ристэль посмотрел на неё чуть насмешливым взглядом и промолчал.

— Я предлагаю послать с эльфами несколько отрядов. Пусть устроят засаду и постараются уменьшить количество воинов людей, устраивая небольшие набеги, — вмешался военачальник. — Они смогут заманить вражеское войско сюда, а по пути устраивать ловушки и мелкие стычки.

— Тиллан, не забывайте, что против нескольких отрядов будет выступать двадцатитысячная армия, — подняла руку Хельда, но её перебила Кальта:

— Нет, он прав. Мы легко сможем скрыться в лесу. А если с нами пойдут ольты и несколько таггов, мы останемся невредимыми.

Владычица оборотней задумчиво хмурилась, пытаясь найти решение.

— Я считаю это хорошим планом, — сказал Каелон. — Мы не только произведём разведку, но и сможем помочь нашему войску, сократив численность противника.

— Ну хорошо, — сдалась Хельда. — Тиллан, Кальта, соберите два небольших отряда, снабдите их всем необходимым и отправьте к Ястребиному мысу. И скажите, чтобы сообщали обо всё, что там происходит!

— Разумеется, госпожа, — поклонился Тиллан и быстро направился к казармам.

Кальта кивнула и поспешила к нимфам. После того, как она изложила им план действий, несколько оборотней из её отряда захотели идти с ними.

— Вам понадобится наше чутьё, — сказала Аника, в чьих глазах сиял хищный блеск.

Когда все разошлись, девушка вернулась в замок и бесцельно бродила по коридорам, надеясь встретить Ильту.

— Хельда, добрый день, — раздался рядом знакомый мягкий голос.

Владычица обернулась, с облегчением улыбаясь кормилице.

— Здравствуй, Ильта. Ты знаешь, что…

— Ничего не хочу слушать, пока ты не поешь, — тут же отрезала женщина, увлекая опешившую девушку в Обеденный зал. — Тебе уже восемнадцать лет, а ты так и не научилась следить за собой! И зачем я тебя воспитывала?

Хельда расхохоталась, не в силах противиться шутливому ворчанию Ильты. В зале они столкнулись с Даннолом.

— Принеси госпоже поесть, мальчик, — шуганула его кормилица. — А то скоро останутся от неё одни кожа да кости, а ей ещё замуж выходить и детей рожать!

Даннол кивнул и поспешно вышел.

— Ильта! — со смехом и укором воскликнула Хельда, усаживаясь за стол. — Как ты разговариваешь с Владычицей!

— Как с неразумной дочерью, — оборвала её женщина и мягко улыбнулась. — А разве я не права? Ты уже достаточно взрослая, чтобы подыскать себе супруга. Есть у тебя кто-нибудь на примете?

Женщина с лукавым любопытством смотрела на Хельду, ожидавшую, пока слуги расставят перед ней приборы и блюда.

— Как можно выбрать супруга, когда вокруг одни подданные, которые видят во мне лишь Владычицу? — грустно спросила девушка, принимаясь за завтрак. — Это только кажется, что у меня много друзей. На самом деле их почти нет. Кроме тебя и Берганна, разумеется. Хотя и он теперь стал относится ко мне по-другому.

Хельда вздохнула.

— Тогда можно последовать примеру твоего отца, — помолчав, сказала женщина. — Он ведь тоже оказался в таком положении. Но однажды он повстречал очень красивую девушку, и влюбился в неё. Однако она, как и все, видела в нём сурового правителя, который должен заботиться исключительно о своём народе. Тогда Халлис попросил её помочь ему. Даяна выросла в семье лекарей, а наш Владыка совершенно не разбирался в целебных травах и снадобьях. Таким образом он нашёл повод для встреч. Ну, а потом они поженились, — Ильта тепло улыбнулась. — Ты тоже можешь пойти на такую хитрость.