Анна Хэкетт - Круз (ЛП)

• Название: Круз (ЛП)
• Автор: Анна Хэкетт
• Издательство: Microsoft
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2016

Закаленный боями солдат Круз Рамос держится из последних сил. Он — замкомандующего самого смертоносного отряда, противостоящего инопланетным захватчикам, но уже не знает, за что сражается. Круз видел слишком много смертей, разрушений и опустошения. Тем не менее, он снова и снова выходит на бой, чтобы защитить людей, однако с каждый днем его безразличие лишь растет.  До тех пор, пока из руин Сиднея не появляется таинственная женщина и не спасает Круза от разъяренной своры инопланетных тварей.  У Санты Кейд лишь одна цель — месть. Хищники, опустошившие Землю, лишили Санту всего — команды, дома, сестры. Бывший сотрудник полиции, она уже год живет в разрушенном городе и ведет собственную подпольную войну. Конечно, порой Санте одиноко, но в ее жизни нет места ничему, кроме мести. Даже сексуальному солдату с блестящими карими глазами, покоряющим акцентом и лицом, способным свести женщину с ума.  Но как только Круз и Санта оказываются перед необходимостью объединить усилия, чтобы спасти заложников от пришельцев, взрывное притяжение становится неудержимым. Смогут ли два этих воина выстоять достаточно долго, чтобы найти то, ради чего стоит жить?

---

Прижав к груди кровоточащую ладонь, Санта в ужасе смотрела на сестру.

— Слишком поздно для меня, Санти.

— Нет, я боролась, чтобы отомстить за твою смерть, а теперь буду бороться, чтобы тебя спасти. Несмотря ни на что.

Карина снова приблизилась к решетке и вздохнула.

— Послушай меня, Санти. Слушай. Я хочу, чтобы ты излила всю эту страсть и любовь во что-то другое. В него, — она кивнула на Круза. — То, как он на тебя смотрит… Каждая женщина заслуживает мужчину, который бы так на нее смотрел.

— Карина…

— Послушай, Санти. Мне нужна твоя помощь. В один последний раз.

Санта напряглась.

— Нет…

— В последний раз, Санти, малышка. Ты всегда была сильной.

— Нет, — голос Санты был сдавленным шепотом. Несмотря на раны, она потянулась и пальцами обвила руки сестры поверх металлических прутьев.

Это разрывало Круза изнутри. Господи, он бы дрался с любым захватчиком, с любым врагом, лишь бы защитить Санту, но от этого был не в силах ее уберечь.

Однако он мог взвалить трудную задачу на свои плечи.

— Ты нужна мне, — тихо сказала Карина. — Пожалуйста.

В течение секунды Санта молчала.

— Круз, можешь подождать меня с остальными?

Он стиснул зубы.

— Почему бы это не сделать мне…?

— Нет. Просто… Если я буду знать, что ты ждешь, это поможет.

Развернуться и уйти было сложнее всего, что Круз когда-либо делал.

Оставить Санту, когда он знал, что сейчас ее душу разорвет на клочки.

Он прошел мимо Маркуса с отрядом. С каждым шагом Круз чувствовал, будто пробирается через грязь.

Его друзья были безмолвны и настороженны. Остальные пациенты ждали, положенные на носилки и готовые к эвакуации.

— Круз, если тебе или Санте что-нибудь понадобится, только скажи, — обратился к нему Маркус.

Круз кивнул, но знал, что не существует ничего, способного унять ее боль.

Несколько минут спустя она подошла к нему. Лицо ее было пустым, а глаза полны высасывающего душу страдания.

У Санты дрожали руки, и в одной из них она сжимала нож — все еще покрытый кровью.

Глава 16

Он смотрел, как к нему приближается Санта. Лезвие с грохотом упало на пол, и она бросилась к Крузу. Он притянул ее к себе, и она спрятала лицо у него на груди. Санта дрожала.

— Карина благодарила меня, — она вцепилась в его броню. — Моя маленькая сестренка благодарила меня, пока я ее убивала.

— Ты помогла ей, — обхватив ладонями бледное лицо Санты, Круз заставил ее поднять взгляд. — Она страдала, Санта. Ты принесла ей покой.

— Я…я не хочу во все это верить.

Круз прижался лбом ко лбу Санты.

— Мне так жаль, mi reina. Я бы сделал что угодно, лишь бы это изменить.

— Зачем вообще бороться, если мы не можем спасти тех, кого любим? — резкие слова были произнесены еще более резким шепотом.

— Эй, — ему была ненавистна безнадежность в ее голосе. — Посмотри на всех этих людей. Мы спасли их. И ты…спасла меня. До встречи с тобой мне было не за что сражаться.

Санта всматривалась в его лицо.

— Круз…

— Ты — моя чертова причина, Санта. Ты нужна мне.

Кто-то прочистил горло, и она повернулись на звук. Позади них стоял Маркус.

— Соболезную о твоей сестре.

— Спасибо, — Санта сглотнула.

— Санта, я знаю, что это тяжело, но сейчас я должен попросить тебя сосредоточиться на другом. Нам нужно вывести людей отсюда.

Она с силой провела ладонью по лицу и кивнула.

— Ладно.

Круз крепко прижал ее к себе.

— Пойдем, — чем быстрее они окажутся на базе, тем скорее он сможет помочь ей справиться с горем.

Команда поспешила на улицу, подталкивая перед собой носилки или таща их следом. Маркус уже попросил Элл прислать для эвакуации «Хоуков».

Круза терзал знакомый зуд, возникавший, когда впереди ждало что-нибудь плохое. Бдительно следя за крышами, он высматривал малейшие признаки присутствия ящеров.

— Элл, на экране есть подписи хищников? — спросил Круз.

— Чисто, Круз.

От этого ему не полегчало ни на йоту. Захватчики должны уже знать, что их подопытных пытаются спасти. Почему же тогда отряду позволяют беспрепятственно здесь разгуливать?

Секунды тикали, а зуд становился сильнее. Да, что-то во всем этом было не так. Прилетели три «Хоука» и приземлились на открытом пространстве возле полуразрушенных американских горок. Отряд принялся размещать пациентов на борту. Первые два вертолета заполнили теми, кто оставался под наблюдением врачей из бригады доктора Грин, и лишь двое отправились на последнем «Хоуке» с Отрядом Ада и самой Эмерсон.

Вскоре вертолеты уже летели над городом по направлению к базе.

— Я хочу убить Командора, — привлекли внимание Круза слова Санты.

Она сидела рядом с ним, сгорбившись на кресле и одной рукой поглаживая свой арбалет.

— Мы найдем ее. Заставим поплатиться.

Санта кивнула. Однако в зеленых глазах зияла такая пустота, что у Круза выворачивало нутро. Уйдет немало времени на то, чтобы оплакать утрату, но он, безусловно, не собирался позволять Санте делать это в одиночестве.

Он даст ей причину жить. Даже если сама она этого не хочет.

***

Санта смотрела в окно. Простиравшиеся внизу руины казались ей лишь пятнами перед глазами.

Она пыталась не думать и не чувствовать, но лицо сестры будто въелось в мозг. Не улыбчивой красавицы-сестры, какой была Карина всю ее жизнь, а изуродованной и избитой хищниками.

«Господи». Санта крепко зажмурилась. Сколько потребуется времени на то, чтобы забыть, как она вонзила лезвие в свою сестру? Забыть тихую благодарность, когда у Карины отнимали жизнь.

Внезапно на всю кабину взвыл сигнал тревоги.

— Вот херня, — крикнул Финн. — Отряд Ада, всем пристегнуться. На подходе два птероса. Попытаюсь увести их от других «Хоуков».

Санта защелкнула на себе ремень безопасности, и Круз рядом с ней сделал то же самое.

— Я знал, что все шло слишком гладко, — пробурчал он.

«Хоук» задрожал, и стоило посмотреть в боковое окно, как стали видны исполосовавшие небо штрихи ядовитых снарядов хищников.

— Ракеты, — завопил Финн.

Вертолет резко ушел вправо, отчего Санта врезалась в плечо Круза так сильно, что у нее перехватило дыхание.

Она слышала, как Круз выругался, и как матерится Отряд Ада, ища за что ухватиться.

Содрогнувшись, боковина «Хоука» взорвалась огнем, и во все стороны полетели искры. Вертолет закрутился вниз по головокружительной смертельной спирали. Санту отшвырнуло в сторону, и она ударилась головой о стену.

Перед глазами все поплыло. До нее доносились рев ветра, мужские ругательства и вой сигнала тревоги. Тут же последовал резкий неистовый взрыв боли.

А затем пустота.

***

Застонав, Санта открыла глаза. Было темно, и ветер трепал ей волосы. Она чувствовала под собой асфальт. И чувствовала боль. Очень сильную боль.

Санта подтянулась в сидячее положение. Правое бедро будто пронзало раскаленным прутом, и она прикусила губу, сдерживая вскрик. Мельком глянув вниз, Санта увидела торчащий из ноги зазубренный кусок металла. «Боже». Что произошло?

Стоило ей осмотреться, как сердце чуть не подпрыгнуло к горлу. На расстоянии пятнадцати метров во дворе дома лежал «Хоук». Вертолет был едва узнаваем в груде искореженного металла.

«Круз». Санта попыталась встать, но от дикой боли у нее вывернуло желудок. Она наклонилась, и ее стошнило.

После чего прислонилось к тому, в чем определила деревянный забор. С куском металла в ноге никуда не уйти.

После нескольких вдохов Санта ухватилась за металл.

— Санта, ты сможешь, — чтобы не тратить времени на раздумья, она дернула так быстро, как только могла.

Задыхаясь от боли, Санта боролась за то, чтобы оставаться в сознании, и прислонилась головой к забору. На нее гигантскими волнами накатывала тошнотворная агония.

Санта не знала, как долго сидела на месте, но раздавшийся шум заставил ее поднять взгляд. Прищурившись, она прерывисто вдохнула.

Хищники окружили обломки «Хоука», освещая их фонарями.

Сердце в груди Санты затрепетало, и она замерла совершенно неподвижно.

Однако в ее сторону не двинулось ни одного ящера, поэтому можно было тихо выдохнуть. Санту никто не заметил.

Она осторожно пошевелилась, отчего ногу охватило адовым огнем. Прикусив губу, Санта сдержала вскрик. «Давай же, Санта. Соберись».

Она пошарила у себя на поясе в поисках аптечки, не прекращая при этом внимательно наблюдать за снующими у «Хоука» хищниками. Наконец, ей удалось открыть молнию и, достав бинт, неловко обвязать бедро. Под одну повязку Санта пихнула другую, перед этим смяв марлю в комок. Черт возьми, ранение сильно кровоточило. Она пыталась убедить себя, что ей еще чертовски повезло, ведь обломок мог попасть и в артерию.