Андрей Астахов - Крестоносец: Железная Земля

• Название: Крестоносец: Железная Земля
• Автор: Андрей Астахов
• Жанр: Фэнтези

Полный текст продолжения первой книги "Крестоносец". Нет и не предвидится мира во вселенной Пакс. Откуда ждать беды - с востока, где растет число приверженцев новой веры, или с запада, где владыки нежити, магистры Суль, готовят новое Нашествие? Что будет с народом виари, поставленным перед нелегким выбором - склониться перед чернокнижниками или погибнуть? Фламеньер Эвальд Данилов знает одно: впереди новые испытания, и они не будут легкими, и только любовь поможет преодолеть их. Поздравляю всех моих читателей с наступающим Новым годом!

---

- Нет, ты не запугаешь меня! Это всего лишь Иллюзиариум, я знаю!

- Это пророчество, и с ним не поспоришь, - белая поднимает с дороги куклу и прижимает к груди, ее глаза вспыхивают рубиновыми огоньками. - Это Нашествие, и тебе его не остановить.

- Эвальд, я люблю тебя, - пищит кукла, и ей отвечают мерзкие вопли из окружившей меня тьмы. - Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю...

- Доброго вечера, милорд!

Старый фонарщик согнулся в низком поклоне, потом поправил сумку на плече и важно прошествовал дальше, к следующему фонарю. Торжественную чинную музыку в особняке сменил быстрый веселый мотив.

Я вздохнул, как пловец, вынырнувший из пучины, ошалело глянул на фламенант-медальон в руке. Действие хрономагии закончилось, а вот пальцы еще трясутся.

Да, правильно сказал сегодня сэр Хьюберт: "Есть вещи, которые лучше не знать".

***

- Ты в порядке? - Домино отстранилась от меня, озабоченно посмотрела мне в глаза. - Ты бледен.

- Просто устал.

- Бедненький мой! Давай я покормлю тебя. Назария хотел сам приготовить для нас ужин, но я ему не позволила. Сварила для нас виарийский рыбный суп. И салат из морских ракушек сделала... Ты что, замерз?

- Да, немного, - солгал я. - Очень хочу попробовать твой суп.

- Миледи, милорд! - Назария уже был тут как тут. - Какое вино прикажете подать?

- Красное, - распорядилась Домино. - И принесите воды для умывания.

- Слушаюсь.

- Ты даже не поцеловал меня, когда вошел, - сказала Домино, когда мы остались одни. - Ты не такой сегодня.

- Я... не хотел тебе говорить, но... Вобщем, я использовал хрономагию. Хотел посмотреть, что нас ждет.

- И что же?

- Война. Большая война.

- Об этом все знают. Но ведь ты не это хотел мне сказать?

- Конечно. - Я обнял ее, поцеловал. - Я люблю тебя. И мы будем вместе. И плевать на эту войну. Она не помешает нам быть счастливыми.

- Садись за стол.

Наверное, мои чувства предельно обострились после пережитого видения, но наш с Домино ужин запомнился во всех мелочах. Милое лицо моей принцессы, освещенное золотистым светом двух свечей, ее немного встревоженный взгляд, блики в начищенной до зеркального состояния серебряной посуде, душистое и немного терпкое вино, вкус морепродуктов - все это сложилось в незабываемую картину. После второго бокала вина и тарелки супа я почувствовал, что мучивший меня озноб прошел, я настроился на вполне оптимистический лад, и данное мне при помощи хрономагии откровение воспринималось как нелепый и бессвязный кошмар. Мне даже не хотелось думать, что за этим чудесным ужином, возможно, последуют какие-нибудь неприятные события; больше всего в те минуты мне хотелось навсегда остановить время, сделать так, чтобы наша идиллия никогда не кончалась. Домино угадала моя мысли.

- Я готова жить так каждый день, каждую минуту, - сказала она. - Как мало нужно для счастья!

- Мне нужна только ты, - произнес я.

Она улыбнулась.

- Это судьба, что мы с тобой встретились, - продолжал я, попивая вино. - Представь, я бы оказался в этом мире один, без тебя. Я бы погиб от тоски и горя.

- Ты не попал бы в Пакс, если бы не я, - возразила Домино. - Чудесно провел бы с друзьями время в Долине Хоббитов, отдохнул и вернулся домой.

- И жил бы остаток жизни без тебя. Нет, спасибо.

- Иногда мне кажется, что ты меня идеализируешь, Эвальд.

- Я люблю тебя. И буду любить всегда. Это же так просто.

- Моя жизнь тоже могла бы сложиться по-другому, - сказала Домино, хмуря брови. - Я могла бы стать рабыней магистров. Все к тому и шло. Нельзя бегать вечно от судьбы.

- Это не судьба. Это зло, которое вообразило, что имеет власть над тобой.

- Зло никуда не делось. Просто сейчас я от него немного дальше, и я у меня есть защитник, - она вновь улыбнулась. - Мой рыцарь.

- Я не рыцарь. В моем мире я был обычным парнем. Это сэр Роберт...

- Мы сами не знаем, на что можем быть способны, - перебила меня Домино. - Я мечтаю только о том, чтобы ты не разочаровался во мне.

- Знаешь, ты иногда такую чушь говоришь! - разозлился я. - Вот прямо глупости!

- Ты так мило сердишься! Прости. Сколько у нас еще времени?

- Вся ночь наша.

- Ты не понял. Нам надо ехать в императорский лагерь.

- Император подождет денька два-три. Тебе надо отдохнуть. И я хочу побыть с тобой. Чтобы никаких дел, поручений, никакой обязаловки и неожиданных заданий - только ты и я.

- Наверное, нам надо спешить, милый.

- Спешить? Это еще почему?

- Потому что мы можем опоздать, - Домино встала из-за стола, прошлась по комнате. Я понял, что она волнуется.

- Никуда мы не опоздаем, - беззаботно заявил я, налив в кубки еще вина. - Начало похода объявлено на месяц эйле, так что император пробудет в Роздоле еще две недели. Помнишь, сколько мы с сэром Робертом ехали из Роздоля в Ростиан? Дней десять, кажется. Так что пара дней у нас по-любому есть. - Я встал, подошел к ней и обнял, зарывшись лицом в ее волосы. - Неужели ты думаешь, что я не воспользуюсь такой счастливой возможностью?

- Я счастлива, что у меня есть ты, Эвальд.

- Я люблю тебя, душа моя.

- И я тоже. Как здесь тихо, спокойно! Совсем непохоже на то, что вот-вот разразится война.

- Домино, ты ругаешь меня, если я начинаю говорить о чем-нибудь плохом. И сама же переходишь на такую нехорошую тему.

- Да, конечно. Просто я немного волнуюсь.

- Позволь, я помогу тебе расслабиться, - я начал целовать ее, но Домино неожиданно отстранилась от меня.

- Я все-таки думаю, что нам не следует откладывать поездку, - сказала она.

- Черт, далась тебе эта поездка! И почему мы все время говорим о ней в такой замечательный вечер?

- Не знаю, - Домино улыбалась, но глаза ее наполнились светлой грустью. Моя память сразу определила, когда я видел такое же выражение в глазах. В детстве. В моей полузабытом раннем детстве. Мне было лет пять или шесть. Я сидел за столом, а моя бабушка укладывала на фарфоровое блюдо чудесные, только что испеченные пирожки с картошкой, грибами и мясом. Я уплетал их один за другим и был счастлив. И еще, я тогда не знал, что у бабушки больное сердце, и очень скоро она уйдет от нас.

-"Бабушка, а ты всегда будешь печь мне пирожки?"

-"Всегда".

-"А почему ты так тяжело дышишь?"

- "Просто так. - Глаза бабушка наполнила та самая светлая, какая-то небесная грусть. - Кушай, солнышко, кушай."

- Ты все знаешь, Домино. - Я взял ее за плечи, посмотрел в глаза. - Почему мы должны спешить?

- Потому что нам нельзя опоздать, любимый, - ответила Домино, и будто тень упала на ее лицо. - Потому что император скоро умрет.