Джаннет Винтерс - Без шансов на успех (ЛП)

• Название: Без шансов на успех (ЛП)
• Автор: Джаннет Винтерс
• Жанр: Эротика
• Год: 2016

Росс Уитмен не ищет любви. Его устраивает статус богатого владельца корпорации, любителя парусных лодок и самого завидного холостяка. Джилл Арагэо всю жизнь стремится построить карьеру. И когда цель практически достигнута, появляется он, сексуальный миллиардер с тёмным прошлым и безоблачным будущим. Она пытается устоять перед чарами сексуального красавца и не стать пленницей опасных развлечений. Но одна ночь меняет всё. Отдать свое сердце человеку, который не способен любить – слишком плохая идея. Глупышка Джилл так и не поняла, что стала для Росса всего лишь мимолётным влечением.

---

Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю работа, работа и ещё работа. Даже если бы случилась ядерная война, если бы наступил конец света, если бы весь Нью-Йорк охватила эпидемия, Джилл всё равно бы появилась на своём рабочем месте. Год назад она и не мечтала о таком успехе, но однажды вечером позвонила Элейн и предложила открыть совместный бизнес. Тогда Джилл поняла, что это её первый и, возможно, единственный шанс что-то изменить в своей жизни.

Джилл беспорядочно организовывала мероприятия, посещала торжественные вечера, знакомилась с новыми людьми и обзаводилась хорошими связями в самых разных сферах.

Сейчас она уже в третий раз сканировала взглядом приглашение на благотворительный вечер, посвящённый сбору средств в поддержку раненных во время войны. Ах, если бы была возможность улизнуть с этого мероприятия. «Элейн точно убьёт меня», — улыбнулась Джилл.

Внезапный звонок телефона прервал её размышления. «О, чёрт, — выругалась Джилл, увидев номер на определителе. — Скандал сейчас мне нужен в последнюю очередь».

— Привет, Донна, — мило пролепетала она. — Как твои дела?

— Хорошо. Слышала, что мероприятие в Калифорнии прошло хорошо. А ещё я слышала, что тебя пришлось спасать с тонущей лодки.

«Это случилось три недели назад», — закатила глаза Джилл.

— Со мной всё в порядке. Не нужно волноваться, — с нескрываемым сарказмом произнесла Джилл.

— Это ещё раз подтверждает твоё легкомыслие. Я думала, ты уезжала в Калифорнию ради работы, а не ради развлечений. Каким образом ты оказалась на яхте?

Джилл не хотела посвящать свою сестру в подробности. Это слишком личное.

— У меня была важная бизнес-встреча, — солгала она. — Как дела в семье? Все здоровы?

— Всё хорошо. Мы собираемся посадить несколько деревьев на заднем дворе. Мой муж в восторге от этой идеи.

Скучно – это единственное прилагательное, которое подходит под описание брака Донны.

— Джеку очень нравится в частной школе, — продолжила сестра. — Обычная школа не даёт ему нужных знаний, поэтому мы решили перевести его в частную. Ты ведь понимаешь, как важно задумываться об образовании ещё с малого возраста.

«Но ему всего семь», — возмутилась Джилл. Обычно в таком возрасте мальчики носятся по дому, кидаются грязью в прохожих и дёргают девчонок за косички, но Донна превратила сына в робота. Целыми днями Джек учился или делал уроки на своём iPad. Джилл до сих пор вспоминает тот случай, когда повела Джека в парк, в надежде найти с ним общий язык, но мальчик только сторонился людей и, молча, сидел в уголочке, как ненормальный.

Так было всегда. Донна, её муж, её дети были везде и во всём идеальны. Расти в семье, где все боготворят твою сестру, предрекая ей замечательное будущее, сплошная пытка. Джилл чувствовала себя ненужным генетическим материалом. Она увядала в тени собственной сестры.

— Была рада услышать твой голос, Донна.

Джилл уже собиралась отклонить вызов, когда сестра вмешалась:

— Ты записалась в колледж? Тебе уже двадцать шесть. Если повезёт, то к тридцати ты сможешь иметь степень бакалавра.

— Донна, у меня срочный звонок. Давай обсудим это позже, — солгала она, нажимая кнопку «завершить вызов».

С благоговением Джилл откинулась на спинку кресла и выдохнула: «Это когда-нибудь закончится?». Постоянный контроль со стороны сестры уже начинал надоедать. «Почему Донна не может быть такой, как Элейн? — размышляла Джилл. — Такой же умной, исполнительной, доброй и мягкосердечной». «Семью не выбирают», — вздохнула она.

Донна всё время вмешивалась в жизнь Джилл. «Она хочет, чтобы я вернулась в Род-Айленд? — возмутилась Джилл. — Чтобы поступила в колледж? Начала посещать лекции? Получила степень бакалавра? Она сумасшедшая!».

Следующие несколько часов Джилл просматривала контенты на ноутбуке, в поисках подходящего колледжа. «А стоит ли начинать?» — думала она, изучая разнообразные интернет-порталы.

Она вновь почувствовала себя опустошённой. Затягивающиеся раны кровоточили при воспоминании об Уитмене. «Почему он не звонит? Разве те ночи, что мы провели на яхте, не имеют для него никакого значения? — паника вновь охватила Джилл. — Ах, если бы он только приехал за мной. Я бы без оглядки кинулась в его объятия, призналась бы в своих чувствах, сделала бы для него всё, что угодно…Но проблема в том, что Росс в этом не заинтересован».

«Почему я влюбилась именно в него?» — с досадой она схватила свой мобильник, порываясь набрать уже известный номер, наорать на Росса и послать ко всем чертям. «Всё бесполезно, — она с яростью метнула телефон о стену. — Я ему не нужна».

Джилл прекрасно понимала, какой придурок и подонок Росс, но не могла избавиться от своих чувств к нему. Она ненавидела его, любила, презирала, восхищалась им…В конце концов, он оттолкнул её, чтобы спасти. Спасти от самого себя. Такие парни всегда разбивают девушкам сердца.

Джилл понимала: нужно менять свою жизнь. «Пора начинать период «после». После Росса», — решила она, записавшись на два онлайн-курса. «Это поможет, — надеялась она. — Это отвлечёт меня от мыслей об Уитмене».

***

— Ты видел её? — спросил он у Джона.

— Да. Почему ты сам не можешь встретиться с ней?

Он хотел. Он усиленно боролся с собой, чтобы не сорваться и не натворить глупостей. Джилл не для него. Он должен держаться от неё подальше. «Росс, почему бы тебе не оставить меня в покое и не заняться собственными проблемами. В твоей семье тоже не всё так идеально», — слова Джилл безостановочно вертелись у него в голове. Она права. Росс с его дерьмом: проблемами в семье, заносчивой матерью и идиотским характером разрушит жизнь Джилл окончательно и бесповоротно.

— Я был занят. Да и беспокоить Джилл мне не хотелось, — оправдывался он.

— Расскажи мне всё. Лизетт беспокоится: Джилл ведёт себя странно с тех пор, как вернулась из Калифорнии. Что между вами произошло? — спросил Джон.

Росс был близок с друзьями, но сказать правды не мог. Сознаваться в подобном поступке было стыдно. Он очаровал невинную девушку, заманил на свою яхту, лишил девственности и держал в плену для того, чтобы удовлетворить свои плотские потребности. Это чертовски неправильно.

Хотя, где-то в глубине души, Росс подозревал, что Джилл уже обо всём рассказала своим подругам, ведь они были так близки. «Глупые женщины, — усмехнулся он. — Никогда не умеют держать язык за зубами».

— Ничего особенного. Мы попали под сильный шторм. Джилл испытала шок, но, уверен, вскоре всё пройдёт, — как глупо прозвучали эти слова.

— Шок? Ладно. Но ты должен поговорить с ней, помочь справиться с этим.

Джон прав: Росс должен поговорить с Джилл и расставить точки над «i». Раз и навсегда разрушить иллюзии в этих «отношениях». «Ничего не выйдет, — железно решил Уитмен. — Нужно вычеркнуть эту женщину из своей жизни».

Глава 15 ‡

Неизвестный шум действовал на нервы. Она лениво потянулась к прикроватному столику и обнаружила, что странные звуки доносились вовсе не от телефона. «Может быть, это сон?» — предположила Джилл, натягивая одеяло на голову. Снова послышался шум: «Бззз, бззз».

Нехотя приподнимаясь с кровати, она поправила волосы, спадающие на лицо, и тут её осенило: «Это звонок в дверь. Какого чёрта меня поднимают с постели в восемь утра?». Прилагая колоссальные усилия, она поднялась с кровати и направилась в сторону гостиной, одетая в футболку из прозрачной ткани.

В полусонном состоянии она открыла входную дверь, не удосужившись даже посмотреть в глазок на нежданного гостя. По ту сторону двери стоял Росс. На нём были обтягивающие джинсы и свободная рубашка, расстегнутая на две верхние пуговицы. «Как сексуально. Очевидно, это сон. И просыпаться я не собираюсь», — бесстыдно решила Джилл. Не вымолвив и слова, она направилась к дивану в гостиной, спотыкаясь о собственные ноги.

— Джилл, ты не должна открывать дверь всем подряд. А если бы вместо меня здесь оказался какой-нибудь маньяк и причинил тебе вред? — твёрдо заявил он, направляясь в гостиную.

В эту секунду Джилл поняла, что всё это не сон, а пугающая реальность:

— Думаешь, я боюсь? Не может быть боли сильнее чем та, что ты мне причинил.

— Я заслужил это. Но знай, что я никогда не пытался обидеть тебя преднамеренно, — он зажал в руках одну из подушек, лежащих на диване. — Я хотел лишь познакомиться с тобой, провести весело время…и полагал, что ты хочешь того же.