Геннадий Ищенко - Гладиатор - книга закончена

• Название: Гладиатор - книга закончена
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

- Как вы могли все это просмотреть? - спросил глава. - Вы представляете, что с вами теперь сделают?

- Представляю, - ответил Мар, - поэтому и пришел к вам. Я не собираюсь докладывать в Сенате, это сделаете вы! Вам, в отличие от меня, это ничем не грозит! А меня можете не искать.

- Я не позволю вам бежать! - заявил Старк.

- У ваших дверей ждут мои земмы, - сказал Мар. - Если дорожите своей жизнью, будете сидеть тихо! Вы не о том думаете, Старк! Вам нужно не сдирать с меня шкуру, а побеспокоиться о том, чтобы ее не содрали с вас! Я вам советую не ждать, пока в Парме подготовят армию, а собрать все силы и ударить первыми!

Глава Сената проводил взглядом выбежавшего из комнаты Мара, но не стал вставать из кресла и звать охрану.

- Ваше величество, к вам гонец от короля Алека! - почтительно сказал слуга.

- Кого он прислал? - спросил король Стории Эберт.

- Барона Лина Мираля с гвардейцами.

- Гвардейцы мне не нужны, - засмеялся Эберт, - у меня достаточно своих. А барона приведи сюда. Да, охрана мне не нужна.

Он мог не опасаться посланников короля Гарды, потому что породнился с ним два года назад. Две дочери Алека стали женами его сыновей.

Слуга привел барона в комнату, которую король использовал для отдыха и приема доверенных земмов, и поспешно вышел.

- Приветствую ваше величество! - сказал Лин, отвесив королю низкий поклон.

- Я тоже вас приветствую, барон! - кивнул Эберт. - С чем приехали?

- Приехал предупредить о том, что мой король собирается вас навестить, - ответил Лин. - Он уже в пути и будет здесь к вечеру. Его величество просил не устраивать торжественной встречи. Чем меньше земмов узнают о его визите, тем будет лучше. Король сказал, что желательно встретиться в одном из ваших охотничьих домов. К дочерям он приедет как-нибудь в другой раз.

- Вот как! - сказал переставший улыбаться Эберт. - Постараюсь ему угодить. А вам придется вернуться к королю с одним из моих слуг. Он проводит вас к месту встречи.

Встреча королей состоялась в охотничьем доме недалеко от столицы. Настоящей охоты в окрестных лесах уже давно не было, поэтому королевская семья использовала его только для отдыха. Перед приездом короля Гарды всех лишних из дома убрали.

- И чем объясняется такая секретность? - спросил Эберт, после того как обнял гостя и привел его в свои комнаты. - Скоро подадут ужин...

- Еда подождет, - перебил его Алек, - сначала я хочу с тобой поговорить. Ты единственный, кому я могу полностью доверять. Я думаю, что когда-нибудь в дополнение к дочерям отдам тебе свое королевство.

- Налика молода, да и ты пока не старик, - сказал Эберт. - У вас еще может родиться наследник.

- Не будет наследника, - ответил Алек. - Когда родилась третья дочь, я обратился к жрецам. Жена не может рожать мальчишек, а я ее слишком люблю, чтобы менять. Но я к тебе приехал не из-за этого. Я точно знаю, что Каргел будет воевать с Пармой. Они соперничали триста лет, и пришло время решать, кто будет править нашим миром! Эта война не закончится перемирием, а будет вестись до конца!

- Это плохо! - сказал Эберт. - Мы сохраняли свою независимость только благодаря их соперничеству. Если обе республики объединятся...

- Ты прав, - кивнул Алек. - Мы потратили много золота, пытаясь разжечь их соперничество из-за Таркшира. Но после войны все это не будет иметь значения. Королевство Лея захватят, но первыми целями будем мы! Наши королевства рядом, к тому же они больше и богаче далекого Таркшира, несмотря на отсутствие золотых рудников. Так и будет, если мы ничего не предпримем!

- Рассказывай, что придумал, - предложил Эберт. - Я пока не вижу выхода.

- Выход в том, чтобы напасть самим! - сказал Алек. - Конечно, не сейчас, а когда кто-нибудь из них проиграет, а победитель будет сильно ослаблен. Все может получиться, если мы навалимся вдвоем! У Хоша почти не осталось армии, поэтому он не вмешается.

- А больше вмешиваться некому, - воскликнул Эберт. - Хорошо придумано! Силы у патрициев и торговцев примерно равные, поэтому от их армий ничего не останется!

- Если ты согласен, нужно срочно увеличивать армию. Я этим уже занялся.

- Может, обойдемся без гранулирования? - с усмешкой спросил Николай Бобров. - Переводить спирт на какой-то порох! Дайте хоть попробовать, а то я уже и забыл, когда в последний раз пил водку.

- И хорошо, что забыли, - отозвалась Лиза. - Вы шутите, а я уже дважды меняла рабочих на протирке! Земмы быстро спиваются, а сажать сюда людей...

- Они сопьются еще быстрее, - засмеялся Петр Гордеев - самый молодой из работавших с ней мужчин. - У меня самого от этого запаха разыгрался аппетит. Может, сварганим вытяжку или заменим вашу сивуху вином?

В трех комнатах земмы смачивали пороховую смесь самогоном, а потом протирали через сита. Все окна были открыты, но это мало помогало.

- Когда будет дистиллятор? - спросила Лиза. - Петр, вы мне обещали!

- Я только раскрутился с серой, - возразил Гордеев, - а нужный вам аппарат будет посложнее того, с помощью которого вы спаиваете земмов. Нефть - это вам не спирт. И куда вы так спешите? Порох пошел, а скоро будет много орудий. Король это уже оценил, и не он один.

- Намекаешь на герцогов? - спросил Николай.

- Не намекаю, а говорю открытым текстом, - опять засмеялся Петр. - Я в королевстве недавно и во многом не разбираюсь, но достаточно болтаю с земмами. Здесь все поразились, когда узнали, что герцоги передали королю своих дружинников. Пока это связывают с занятием Диких земель и известием об уцелевшем главном храме в Ортаге, но настоящая причина - это наша возня. Недаром король так увеличил охрану и засыпает нас золотом. А скоро будут готовы первые бомбы. Так что с нефтью не нужно спешить. Мы ему еще многое сделаем, и необязательно это будет оружие.

- Госпожа! - обратился к Лизе вошедший в комнату земм. - Велено вам передать!

Она взяла пакет, надорвала и прочитала короткую записку.

- Что с вами! - воскликнул Николай. - Лиза, вам помочь?

- Все хорошо! - вытирая слезы рукой, - ответила Матвеева. - Я думала, что пришло письмо от сына, а его отправил из Диких земель представитель короля барон Стах Борин. Сообщает, что нашлась моя дочь! Она стала высшей жрицей и сейчас помогает Лаврову!

- Осталось найти мужа, - сказал Николай, - и вся семья будет в сборе.

- Вряд ли я его найду, - вздохнула Лиза. - Это чудо, что нашлись дети. А Алексей... Он был слишком слабым для этого мира. В королевстве его не нашли, а в Диких землях такие не выживают. Остается одна Парма, но и там рабы долго не живут.

- С вашей внешностью нетрудно найти другого, - не очень деликатно утешил Петр, - а если учесть расположение короля, то женихи выстроятся в очередь.

- Я в ней буду первым, - сказал Николай, и было непонятно, шутит он или говорит всерьез.

- Сделаете распылитель, тогда становитесь, - отозвалась она, - а я пока подожду мужа.

- Что тебе говорил полковник? - спросил Олег. - Материл?

Друзья лежали на лесной поляне, с которой вчера убрали палатки. Разведчиков Березина срочно отправили в распоряжение Болдина, а они задержались из-за Олега. Подлечившийся жрец ушел к своим, пообещав, что пришлет кого-нибудь для переговоров. Крестьяне самых близких к тракту деревень хотели продавать продовольствие за золото или в обмен на нужные им товары. После избиения американцев их похоронили на вырубке, и Зуев начал отправлять бойцов в Нарин. Уходили небольшими отрядами, в которые включали женщин. Для патрулирования тракта оставляли две сотни бойцов. Их и должны были кормить крестьяне, а договариваться об этом предстояло Олегу.

- Сказал, чтобы держался подальше от его дочери, - жуя травинку, ответил Сергей.

- Ну и дурак, - высказался Сарк, который с помощью Олега заговорил по-русски. - Не полковник дурак, а ты! В тебя влюбилась такая девушка, а ты от нее бегаешь! Знаешь, сколько парней за ней ухаживало? Что тебе еще нужно?

- От девушки или вообще? - спросил Сергей.

- Начинай с "вообще", - предложил Олег. - Есть у тебя мечта?

- Конечно, есть, - подтвердил парень. - Наловить как можно больше пришельцев и набить им морды. Как и все большие мечты, эта вряд ли сбудется. А чего хочешь ты?

- Я много чего хочу, - ответил Олег. - Хочу найти отца и со всей семьей вернуться на Землю. Жену заберу с собой. Сарк, не хочешь улететь с нами?

- Болтуны, - сказал практичный земм. - Что толку говорить о том, что все равно не сбудется!

- А чего хочешь ты? - спросил Сергей. - Барона повесили без тебя, сестра устроена, а мать вы не найдете.

- Ну и что? - сказал Сарк. - Поживу для себя. Помогу вам навести порядок, отремонтирую дом и женюсь. Я не такой дурак, как некоторые, поэтому сразу займусь детьми. Чтобы зачать ребенка, нужно долго стараться, а я хочу, чтобы их было много.

- Ладно, пусть я дурак, а она замечательная девушка и меня любит, - согласился Сергей, - но что делать, если я ее не люблю? Если бы не любила, я бы уже давно...

- Тяжелый случай, - сказал Олег. - Знаешь, по-моему, ты не любишь потому, что боишься любви. Как можно полюбить девушку, если от нее бегаешь? И сам не проявляешь инициативу, и ей не даешь. Такая жизнь, как у нас, не должна быть препятствием для любви и детей. Ткнет тебя кто-нибудь заточенным железом, и не будет больше Сергея Бурова. Исчезнешь бесследно, как будто тебя никогда не было.