Геннадий Ищенко - Гладиатор - книга закончена

• Название: Гладиатор - книга закончена
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

- Туда, - махнул рукой Земм. - Идите за мной, только тихо. Мы сейчас близко от тракта. Надо подумать, как спрятаться рядом с ним. У обозников могут быть луки поэтому, если будем бежать из леса, то они нас перебьют.

- В лесу будем прятаться мы, - сказал Ланс, - а ты пойдешь по дороге. - Когда увидишь маленький обоз, постарайся его задержать. Пней на обочине мало, так что мы прибежим быстро. Если влипнешь в неприятность, постараемся помочь. А до этого полежим на краю леса и посмотрим, кто здесь ездит.

Ездили много, но это были или всадники, или закрытые экипажи. За два часа лежания увидели только один большой обоз, который двигавшийся в сторону столицы, а ходоков не было вообще.

- Не хочется мне тебя туда пускать, но не вижу другого выхода, - сказал земму Ланс. - Ладно, то, что нет других безлошадных, еще не значит, что по тракту нельзя ходить пешком.

Сарк выбрался из леса на тракт и медленно пошел в сторону Алькара. Далеко от места засады отходить не стал и повернул обратно. Эти хождения взад-вперед продолжались больше часа и не заинтересовали никого из проезжавших по тракту. Наконец им повезло и со стороны столицы показались два чем-то груженных воза. Когда они поравнялись с медленно идущим Сарком, он начал действовать. Сергею с Ласом было видно, как юноша о чем-то заговорил с правящим первой повозкой земмом. Сигнала бежать на подмогу не было, поэтому они продолжали прятаться за деревьями. Людям не пришлось вмешиваться, потому что Сарк обошелся без грабежа. Поговорив с обозниками, он купил у них охотничий лук со стрелами, две фляги и сумку с едой.

- Еще взял огниво, - рассказывал он друзьям. - Два золотых - это, конечно, много...

- Молодец, - довольно сказал напившийся воды Ланс. - Пойдемте подкрепимся и опять ляжем спать. Нужно уйти как можно дальше от Алькара, поэтому будем идти всю ночь.

Они вернулись на поляну, поели и отдыхали до позднего вечера. Сергей не смог заснуть и лежал, думая о своем будущем. Все, что с ним случилось, было страшно далеко и от его прежней жизни, и от того, о чем он в ней мечтал. Парень был готов на многое, только бы вернуться в свой мир, но был уверен в том, что этого никогда не случится. В отличие от приятелей, его не увлекали выдумки писателей и не тянуло к мечам и другому заточенному железу, предназначенному рубить живую плоть. Угнетали примитивность и жестокость этого мира и его враждебность к людям, и ужасно не хотелось самому становиться таким же примитивным и жестоким. Раньше у Сергея все мысли были направлены на то, чтобы спасти жизнь и обрести свободу, а о будущем думал мало. Он стремился к другим людям, чтобы жить среди своих, но какими будут эти свои? Рука затекла, и Сергей повернулся набок.

- Не спал? - спросил услышавший его возню Ланс. - Ну и зря. Наверное, думал о жизни? В нашем положении это бесполезное занятие. Ладно, уже достаточно темно, поэтому встаем и идем на тракт. Перекусить можно будет в дороге.

По тракту еще кое-кто ездил, но достаточно было отойти на обочину, и проезжавший уже не отличил бы в темноте земма от человека. Спутников у этой планеты не было, поэтому ночью ее освещали только звезды. После дневного отдыха бодро шли по дороге, на ходу подкрепляясь жареным мясом и лепешками. Когда закончили с едой, прошли мимо постоялого двора и попали в хорошо подготовленную засаду.

- Бросайте оружие и сдавайтесь! - крикнул кто-то впереди. - Вы окружены!

С обеих сторон от леса к тракту бежали два десятка земмов, а сзади, судя по топоту, их было еще больше. К счастью для беглецов, на солдатах были белые туники, а на них самих - темные, почти невидимыми в полумраке.

- Прорываемся! - крикнул Ланс и с мечом бросился на врагов.

Ни один нормальный земм не станет рубиться в темноте, не стали этого делать и солдаты. Как отбить чужой меч, если его не видно? У солдат были фонари, но их не успели зажечь. Нападавшие отпрянули от сумасшедшего герта, но не успели ударить его в спину. Полумрак не мешал Сергею метать кинжалы, а Сарку - стрелять из лука, поэтому через несколько ударов сердца солдат на левой обочине уже не осталось, были только трупы.

- Ходу! - заорал Сергей, догоняя француза. - Сарк, бросай лук!

- Нет стрел! - крикнул бегущий следом за ним земм. - Но лук я не брошу!

Оставшиеся в живых солдаты не рискнули бежать к лесу и пустили в ход луки. Они уже не видели цели и стреляли на слух. Когда беглецы были в нескольких шагах от деревьев, Лансу не повезло.

- Бери его! - крикнул Сергей, склоняясь к упавшему товарищу. - Быстро, а то сейчас и нам достанется!

Француза подхватили и быстро унесли в лес. Теперь уже можно было не бояться стрел.

- Зря несли, - сказал Сарк. - Его сразу убили. Возьми у него кинжал, а то у тебя не осталось ни одного. А у меня теперь пустой колчан. Отдыхай, солдаты ночью в лес не полезут, да и вообще, наверное, сейчас уйдут. Завтра нужно будет найти выроненную Ласом сумку. В ней остались продукты и огниво. Я вынул стрелу у него из спины. Надо утром поискать те стрелы, которыми стреляли в нас. Может, повезет и найдем несколько целых.

- И что теперь будем делать? - немного успокоившись, спросил Сергей. - Как думаешь?

- Ночью идти нельзя, - ответил Сарк. - Могут устроить еще засаду. Видишь огоньки? У солдат были фонари, просто кто-то слишком рано закричал. Если бы их успели зажечь или были факелы, мы бы оттуда не ушли. Вряд ли так повезет еще раз. Лучше идти днем вдоль тракта по кромке леса. Дольше и тяжелее, но безопасно. Попробуй придумать что-нибудь лучше, сам же говорил, что умнее меня. А сейчас давай все отложим на утро, найдем удобное место и выспимся.

Сергей был удивлен тем, как воспринял смерть Ланса. Равнодушия не было, но не было и горя, скорее, он чувствовал сожаление, хотя, в отличие от Сарка, испытывал к французу симпатию. Наверное, эта черствость была связана с тем, что он сам чудом избежал смерти и не был уверен в том, что это не отсрочка на день или два. И переживания не помешали ему очень быстро заснуть и хорошо выспаться. Сарк, который спал днем, проснулся намного раньше и успел сходить к месту вчерашней баталии.

- Нашел пять стрел к той, которую вытащил из Ланса, - довольно сказал он, - и подобрал сумку. Солдаты вчера только убрали своих, но в лес не сунулись. Огниво не потерялось и хлеб можно есть, а мясо испортилось.

- Что будем делать с телом? - спросил Сергей. - Может, зароем на этой поляне?

- У нас только мечи, - ответил земм. - Мы с твоей ямой провозимся целый день, а то и два. Здесь такие корни, что без топоров ничего не сделать, а работать днем на обочине нельзя. Кстати, воды почти не осталось. Давай его вынесем и положим у тракта? Звери не попортят, а зароют те, кто работает на постоялом дворе. Ты придумал, как будем идти?

- Мне надоело прятаться! - сердито сказал парень. - Скажи, экипажи досматривают при въезде в город?

- А зачем их досматривать? - не понял Сарк. - Кучеру платят за поездку, а он платит страже. Кому интересно, кого он везет?

- Значит, дальше мы с тобой поедем! - решил Сергей. - Остановим какой-нибудь экипаж, и ты заменишь кучера. Оденешь его тунику и будешь расплачиваться. Кучера можно связать и оставить в лесу, но лучше, если будет место в экипаже, убрать его туда. Ну и я буду ехать с пассажирами и следить за тем, чтобы они не разбежались. Молодые мужчины почти всегда ездят верхом, а в экипажах будут или женщины, или старики, которых нетрудно напугать.

- Здорово придумал! - восхитился земм. - Я бы до такого не додумался. Тогда лучше отнести тело к постоялому двору, а то оно может нам помешать. Давай это сделаем сейчас, пока на тракте никого нет. Потом ты спрячешься, а я захвачу какую-нибудь карету.

Так и сделали. Захват кареты прошел быстро и бескровно. Сарк встал перед ней и прицелился в кучера. Тот с готовностью остановил лошадей, бросил вожжи и полез с козел. Увидев бегущего к ним герта с мечом в руках, пожилой земм едва не потерял сознание, был переодет в тунику юноши, связан и помещен в экипаж. Вместе с ним в карету забрался Сергей.

- Что все это значит? - испуганно спросила сидевшая напротив парня дама. - Вы нас грабите? И почему у вас в руках оружие? Вам его разрешают использовать только на арене...

Сергею было трудно оценить возраст женщины земмов, но молодой он бы ее не назвал. Рядом с ней сидела девушка, которая смотрела на вооруженного герта не столько со страхом, сколько с любопытством.

- Нам не нужно золото, - ответил он. - Если будете слушаться, никто не пострадает. Мы будем ехать с вами до вечера, а потом уйдем. У вас есть вода?

Девушка развязала стоявшую на полу кареты сумку и достала из нее большую флягу с водой.

- Возьмите, - сказала она, протягивая ее Сергею. - У нас есть еще одна.

- Вари, как вы можете общаться с гертом! - возмущенно выговорила ей дама. - Немедленно прекратите! Если я с ним разговариваю по необходимости, то у вас ее нет!

- Спасибо, - поблагодарил девушку Сергей, сделал несколько глотков и, приоткрыв дверцу кареты, передал флягу Сарку.