Артем Петров - Демон (СИ)

• Название: Демон (СИ)
• Автор: Артем Петров
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Огромную доску в два человеческих роста украшали выведенные аккуратным почерком символы вперемешку с химическими формулами. По широкой кафедре, ведя мелом длинную линию, подчеркивая важное, шествовал преподаватель. Запомнив весь материал наизусть за годы практики, он обращал свой взгляд на присутствующих студентов.

— …таким образом, — громким, заполняющим всю аудиторию голосом, продолжил мужчина, — сочетание символа и алхимической смеси сможет создать барьер, способный остановить демона низшего и даже среднего класса.

— Профессор Хэммет, неужели изучать подобное столь необходимо? — речь прервал один из студентов на последней скамье, обращавший больше внимания на привлекательную молодую эльфийку спереди, чем на доску. — Большую часть реагентов все равно нигде не найти…

---

— Он все равно слишком богат, чтобы его можно было судить, — возразил Ян, внимательно разглядывая трупы, пытаясь найти хоть что-нибудь полезное, что может стать уликой.

Но, похоже, любящий стерильность и порядок эльф никогда не сделает такую оплошность.

— Я что нашла! — привлекла внимание остальных сюету Абель.

На свободном от трупов участке стоял большой ящик с приоткрытой крышкой.

— Подожди, давай я помогу, — попытался остановить ее двинувшийся навстречу мастер.

Но девушка аккуратно сдвинула крышку в сторону…

Громогласный взрыв сотряс своды зала…

Профессор не сразу решился открыть глаза. А как открыл, то заметил, что лежит ничком на земле, а рядом мертвый орк с укором смотрит ему в глаза.

Лицо Хэммета покрылось копотью, как и многострадальный пиджак. Магам же повезло больше. Ян покрыл собственное тело камнем, что имелся на полу. А Нердарион и Хо выставили целую стену, стремясь защитить профессора.

— Абель! — стоило броне исчезнуть, крикнул сюету.

От эльфийски ничего не осталось, как от тел рядом. Вместо этого там зияла пустая воронка в полу.

— Это не похоже на динамит… — ничего лучше из того, что можно сказать, Михаил не придумал, пока поднимался на ноги.

Адепты земли были по-настоящему подавлены. И даже их можно понять. Не каждый день молодую девушку вот так просто испепеляет.

— Может, она жива, просто ушла под землю… — выдвинул последнюю безумную теорию Ян, но стоило коснуться края дымящейся воронки, как он сильно обжегся.

Взрыв даже не оглушил никого, просто раздался громкий хлопот и все… может, машина Жавера производит новый тип оружия?..

Тут раздались выстрелы в соседнем туннеле. И калибр показался Хэммету очень даже знакомым.

— Это Уильям!

Нердарион обернулся, но профессора уже и след простыл.

— Стой! — рыкнул бывший крестоносец, прежде чем Катерина закрыла металлическую створку прямо перед его носом.

За ней раздались крики, через небольшое пространство между полом и створкой были видны зеленые и огненные всполохи.

— Ты не говорил, что твоя подруга — маг, — заметил наблюдательный Майнкрофт, после чего постучал по железке. — Здесь нам не пройти…

— То, что она маг — ее проблемы. Не мои, — фыркнул в ответ Уильям. — Пошли, найдем другую дорогу.

— Нет, теперь это наши проблемы. Она тебе не рада, в сопровождение местных, которые очень не любят европейцев. Можешь это объяснить?

Похоже, от ответа не уйти. Солдат даже придумал правдоподобную версию происходящего, как впереди в туннеле показались орки.

Капитан тут же что-то сказал на их наречии, но вместо сотрудничество фиолетовые открыли огонь из винтовок.

Англичане прильнули к бокам туннеля. Стрелки из противников оказались еще те. Одна из пуль лишь чиркнула по плечу бывшего крестоносца, раздирая ткань синего мундира. В то время как ответная стрельба каждую снимала по одному-двоих орков.

Учитывая достаточно большое расстояние, Майнкрофт стрелял из револьвера, опираясь стволом о выставленную руку, в то время как Уильям просто поливал отряд, успевая лишь передергивать затвор.

Но патроны кончились с обеих сторон, а на перезарядку нет времени. Достав мечи и булавы, орки кинулись на бывших крестоносцев.

— Как в старые времена… — усмехнулся капитан, доставая короткую офицерскую саблю, пропуская вперед друга с двуручным мечом.

Простой план сработал как надо. Солдат начал прорубаться вперед сквозь врагов, в то время как напарник втягивал в бой оставшихся позади фиолетовых, расправляясь с дилетантами одним или двумя замахами.

Уильям не подпускал никого мощными и быстрыми замахами, в то время как ни один противник не мог дотянуться даже острием клинка до его тела.

Наконец, одному из последних оставшихся орков это надоело. Он выхватил два трофейных револьвера из-за пояса.

Бывший крестоносец не придумал ничего лучше, чем пригнуться, выставив вперед меч. Капитан тоже заметил опасность, но первая пуля как раз угодила в ногу, перебив коленную чашечку. Остальные либо ушли в молоко, либо рикошетили от лезвия меча Уильяма. Как только музыка закончилась, фиолетовый оказался разрублен пополам в районе таза.

— Тварь, а! — выругался Майнкрофт, матерясь на разных языках.

Он быстро достал ремень и сделал жгут, чтобы не потерять кровь. Бывший крестоносец подошел и оттащил капитана к ближайшей к стене.

— Да, глупая была идея… — признал Уильям. — Не стоило сюда идти…

— Перестань… — терпя боль, его друг даже улыбнулся. — Ты ведь не испытываешь мук совести.

Это было чистой правдой. В своих решениях солдат сомневался крайне редко.

— Дай сюда мой револьвер и иди. Дальше сам.

— Уверен?

— Конечно, нет! Лучше вали, пока я не передумал.

Сделав, как тот просил, Уильям направился к выходу из злосчастного туннеля, столкнувшись с профессором.

— А вы тут какими судьбами?

— Вас ищу, — ответил тот, заглянув за плечо путешественника, увидев раненого капитана. — И Катерину.

— Я ее тоже ищу, пойдемте…

Они двинулись вперед по параллельному туннелю, который по счастливому стечению обстоятельств оказался не перекрыт затворкой.

— Она нас кинула, начала свою игру, — по дороге коротко объяснил Уильям.

— У нее есть на это право, — напоминая о церкви Борджиа, заметил Хэммет. — И вы тоже, судя по всему, начали….

— Не было времени искать вас. Мы пытались пресечь бунт.

— Это было бесполезно… Жавер всех нас переиграл.

Катерина двигалась тенью по полутемным туннелям, внимая каждому шороху. Но ни одной души вплоть до поместья не было. Даже в подвале, куда вел туннель.

Аккуратно пройдя вдоль полок с вином, рыжеволосая услышала женский крик наверху и стремглав помчалась наверх.

Жавер стоял в собственной гостиной с окровавленным ножом в руке перед трупом горничной, которая оказалась орчихой. У нее оказалось перерезано горло.

Эльф попытался поправить съехавшие на бок очки свободной рукой, но вместо этого испачкал линзу. Белый костюм также испортился после запланированного убийства.

Никакой охраны, вообще ни души вокруг кроме Жана не было. Тьма уже спустилась на Александрией, и в лунном свете его фигура выглядела наиболее мрачно.

Но больно уж самонадеянно это все. Катерина не сдержала улыбки, пока бесшумно вытаскивала кинжалы, стоя во тьме. Она боялась сильно повредить врага магией, поэтому решила не рисковать.

Ножи полетели точно в цель. И должны были вонзиться в плечо и бедро эльфа. Однако тот ловко отбил оба и швырнул окровавленное лезвие в ответ. Женщина не успела увернуться.

Резкая боль пронзила правую нижнюю часть живота. Ноги подкосились, а ни о каких заклинания не могло быть и речи. Просто невозможно концентрироваться…

Жан начал медленно приближаться, стремясь закончить начатое. Тут рыжеволосая внимательнее посмотрела в его лица. Да, она видела это лицо раньше!

Кажется, Жавер тоже заметил что-то знакомое, но не придал значения, вместо этого пнув лакированным ботинком ее в лицо, разбив нос до крови, заставляя упасть.

Впрочем, завершить быструю расправу не позволили послышавшиеся шаги. Несколько мгновений, и след эльфа пропал. Разве что небольшой отпечаток ботинка вел за дверь.

Салим, стремглав вбежавший в гостиницу с ружьем наперевес, споткнулся о руку раненой Катерины, отчего через секунду распластался на полу, выронив двустволку.

Труп Розы вызвал новый порыв ярости. Даже толком его не осмотрев, орк вскочил на ноги и выбил деревянную парадную дверь, открыв огонь во тьму двора поместья. Но вокруг все равно никого не было. Лишь полыхали вокруг дома и раздавались то и дело редкие выстрелы. Сама же резня уже стихла…

Хэммет и Уильям успели лишь в самый последний момент. Профессор остановился первым, заметив потерявшую от ранения сознание Катерину. Бывший крестоносец лишь слегка врезался в него, но успел вовремя затормозить.

— Какого черта здесь произошло? — он на всякий случай начал перезаряжать винтовку, недоверчиво косясь в сторону наемника.

— Какая разница? — возразил Михаил. — Она ранена.

— Поделом…

— Уильям!

— Ладно, ладно. Здесь вообще есть свет?!

Ставший безразличным ко всем Салим зажег спичками, что достал из кармана брюк, подсвечник, стоявший на ближайшем столике. После чего опустился на колени перед мертвой горничной, закрывая ее глаза ладонью.

Но Хэммета в этот момент волновали лишь те, кого еще можно спасти. Вот только как оказать помощь человеку с такой раной?

— Нам нечем перевязать. Нужно найти хоть какие-то медикаменты в доме… — бывший крестоносец направился вглубь гостиной, как сюда прибыли маги.

Нердарион тут же попросил Михаила отойти и принялся за лечение, ловко вытащив кинжал. Адепты земли могли лечить раненых, даже если пригодной земли для этого было маловато. Ибо даже силы природы пусть и немного, но были им подвластны.