Тревор Баксендейл - Доктор Кто. Пленник далеков

• Название: Доктор Кто. Пленник далеков
• Автор: Тревор Баксендейл
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-17-099114-3

Далеки – главные враги Доктора. Они одни из самых могущественных и умнейших созданий Вселенной. Их империя постоянно увеличивается, захватывая все новые территории.

С ними сражаются беспощадные охотники, которым платят за каждый принесенный в качестве доказательства глаз существа. Именно на корабле охотников оказывается Доктор. С его помощью команде удалось взять в плен живого далека, готового на все, чтобы спастись. Случайно обороненная фраза, и Доктор понимает, что планы его врагов гораздо страшнее, чем он мог себе представить. Будущее галактики висит на волоске… И доверять узнику нельзя.

Ведь в мгновение ока все меняется – и Доктор сам становится пленником!

---

– Что ты имеешь в виду?

– Это сделали люди, – погребальным голосом ответил Доктор; его большие темные глаза были прикованы к планете. – Все эти города, дома, поля и фермы… сумма человеческих усилий в прекрасном новом мире… все пропало – уничтожено осознанно и намеренно. Самостоятельное членовредительство.

– А какой у них был выбор?! – Боуман рявкнул так, что едва не обрушились небеса. – Аврос слишком далеко от Земного Командования, чтобы его можно было защитить от целого флота истребителей. Это единственный способ, неужели ты этого не видишь?!

– Я вижу планету в огне и ни единого далека на горизонте.

– Значит, уцелевшие должны считать, что им крупно повезло.

Доктор, наконец, оторвался от агонии планеты и вперил взор в никуда, яростно думая. Потом он что было силы хлопнул себя ладонью по лбу и возопил:

– Ну, конечно!!!

Остальные воззрились на него.

Он посмотрел на них расширенными от внезапного ужасного прозрения глазами.

– О, нет. О, нет, нет, нет, нет… – и ринулся мимо Боумана на капитанский мостик.

– Надо немедленно с ними связаться – предупредить! Скорее!

Боуман дернул головой, и Передний Край со Скрамом послушно припустили вслед за Доктором.

– В чем дело? – требовательно вопросил Край, когда они добежали до мостика.

Доктор нависал над контрольными панелями, пикируя то на одну, то на другую, с дикой скоростью щелкая переключателями и колотя по кнопкам.

– Эй, парень, что ты там делаешь?

Доктор только что волосы на себе не рвал.

– Я пытаюсь связаться с беженцами, – бросил он. – На борту такого корабля просто обязана быть радиовещательная система большого радиуса действия – но где?! Эту штуку ремонтировали и переоборудовали чаще, чем мою ТАРДИС!!

– Вот она, – сказал Скрам, падая в одно из пилотных кресел и активируя какой-то контрольный модуль. – Это гиперсвязь через поток цифровых данных, я ее спас со старого драконийского боевого корабля. Могу подключиться практически к любому из основных коммуникационных сигналов.

– Блестяще! – Доктор сдвинул очки на нос и изучил панель через плечо Скрама. – Посылай широковещательный луч, но закодируй сигнал: не надо, чтобы нас видели больше нужного, правда?

– Что тут происходит? – осведомился, входя в рубку, Боуман.

У него за плечом тенью маячила Корал.

– Мы должны предупредить людей, покинувших Аврос, – бросил Доктор, не глядя на него. – Сказать им, чтобы поворачивали и летели обратно домой.

– Что? – У Края брови полезли на лоб. – Да ты, должно быть, спятил…

– Их дом горит, – сказал Боуман. – И они сейчас бегут отсюда сломя голову, стараясь оказаться как можно дальше от далеков.

– Да неужто? – Доктор сдернул очки и свирепо уставился на капитана. – Мы о далеках говорим, не забыл? Они не отпускают людей, это не в их природе.

Тут Боуман все понял.

– Флот далеков стоит в засаде. Это ловушка.

Он повернулся к Скраму и пролаял:

– Ради бога, скорей устанавливай гиперсвязь!

– Уже работаю! – отозвался тот.

Пальцы его так и запорхали над тумблерами; слезы высохли – для горя места не осталось.

– Ну, вот. Судя по всему, они покинули Аврос на коммерческих пассажирских и грузовых судах, плюс несколько частных бортов. Все население планеты, упакованное в один караван!

– Как им удалось так быстро все организовать? – поразился Передний Край.

– В планетарных масштабах их, возможно, не так уж много, – пояснил Доктор. – Не больше нескольких тысяч. Они все концентрировались возле какого-нибудь крупного космопорта или принадлежащей планете космической станции. Ну и потом, страх – отличный мотиватор. Как только начался обратный отсчет Остерхагена, они снялись очень быстро.

В свете контрольной панели лицо Боумана походило на маску скорби.

– Слишком быстро, – пробормотал он.

– Я все равно не понимаю… – начал Передний Край.

– Тс-с-с! – скомандовал Скрам; с панели затрещала статика. – Я их нашел. Взломал коммуникационную сеть Авросовского каравана.

Доктор, как коршун, кинулся на панель и схватил микрофон на гибкой шее.

– Караван с Авроса! Прием! «Бродяга» вызывает караван с Авроса! Вы нас слышите?

Последовал новый взрыв статики, потом раздался голос:

– Говорит караван с Авроса!

Зажегся экран, и возникло зернистое изображение женщины с усталым, встревоженным лицом.

– Говорит Ванесса Лакстаад.

– Слушайте…

– Вы хотите присоединиться к флоту?

– Нет, слушайте…

– Мимо нас не пролетите, – сообщила Ванесса Лакстаад. – У нас только в этом караване почти четыреста кораблей.

– Остановитесь! – проорал Доктор. – Поворачивайте назад!

– Извините, вы пропадаете! – нахмурилась женщина; изображение пошло волнами. – Тут какой-то другой сигнал, перебивает ваш… Он очень сильный.

Доктор так вцепился в микрофон, что аж костяшки побелели.

– Поворачивайте назад! – закричал он. – Отдайте флоту команду разделиться! Врассыпную! Бегите, спасайте свою жизнь!

– Что? Я вас не слышу! Погодите, тут снова этот другой сигнал… Он вас глушит…

Из колонок донесся громкий треск; картинка пошла зигзагами и исчезла.

– Мы потеряли связь, – Скрам подкрутил какие-то рычаги на панели. – Мы их все еще слышим, но они не слышат нас. Нас кто-то блокирует!

Тут снова раздался женский голос – громкий и ясный, словно она стояла рядом с ними на палубе «Бродяги».

– Неопознанное судно, говорит Ванесса Лакстаад. Я возглавляю караван беженцев с Авроса. Наша планета уничтожена. Мы спасаемся от гибели. Пожалуйста, назовите себя!

Последовала долгая пауза. Затем рубку заполнил жуткий скрежещущий голос.

– БЕЖЕНЦЫ С АВРОСА! МЫ ТРЕБУЕМ ВАШЕГО ВНИМАНИЯ!

– О, мой бог… – пробормотал Скрам.

Доктор в немом ужасе зажал себе ладонью рот: на переговорном экране медленно проявилась знакомая пирамида далека. Глаз сиял нестерпимо синим, почти засвечивая остальной экран.

– МЫ – ДАЛЕКИ! ВСЕ ПОПЫТКИ СПАСТИСЬ БЕСПОЛЕЗНЫ! ПРИГОТОВЬТЕСЬ СДАТЬСЯ!

– Прошу вас! – взмолилась Ванесса Лакстаад; голос ее вдруг зазвучал, как у маленькой девочки. – Вы же… прошу вас, дайте нам уйти! Мы беженцы, направляемся во Внутренние Миры. Мы не можем…

Ее прервал металлический голос.

– МОЛЧАТЬ! ВЫ НИКУДА НЕ ЛЕТИТЕ. ВАШ КОНВОЙ ОКРУЖЕН.

– Нет, умоляю вас, вы не можете… Так нельзя! Мы не хотим с вами сражаться! – всхлип прервал ее слова. – Мы не можем сражаться! Это мирные частные суда, торговый флот! Здесь все население Авроса. У нас статус беженцев, мы неприкосновенны…

– МОЛЧАТЬ! ВЫ УНИЧТОЖИЛИ ПРИНАДЛЕЖАЩУЮ НАМ ПЛАНЕТУ И БЕЖАЛИ В ОТКРЫТЫЙ КОСМОС! – голос далека становился все выше: его обладатель волновался. – ТЕПЕРЬ ВЫ – ПЛЕННИКИ ДАЛЕКОВ!

– Я не понимаю, – начала Ванесса. – Мы не…

– МЫ ПОДНИМЕМСЯ НА БОРТ ВАШИХ КОРАБЛЕЙ И ВОЗЬМЕМ ПАССАЖИРОВ В ПЛЕН. ЛЮБАЯ ПОПЫТКА К СОПРОТИВЛЕНИЮ БУДЕТ КАРАТЬСЯ НЕМЕДЛЕННЫМ УНИЧТОЖЕНИЕМ.

– Нет! Вы не можете!

– В КАЧЕСТВЕ ПРИМЕРА ДЛЯ ОСТАЛЬНОГО ФЛОТА ВАШ КОРАБЛЬ СЕЙЧАС БУДЕТ УНИЧТОЖЕН.

– Прошу вас, нет… – прошептала Ванесса.

Скрам развернулся на кресле и вперил полный ужаса взгляд в Боумана.

– Мы должны что-то сделать!

Но Боуман безучастно смотрел на коммуникационную консоль, бессильный что-либо сделать.

Доктор закрыл глаза.

– Пожалуйста! Пощадите нас! – всхлипывала Ванесса. – Молю вас…

– УНИЧТОЖИТЬ! – взвизгнул далек.

Леденящее кровь эхо раскатилось по всей рубке. И тут же сигнал умер, оставив в колонках только белый шум. Далек на переговорном экране медленно погас.

Скрам обхватил голову руками. Передний Край выругался и уставился в пол. Корал придвинулась поближе к Боуману, который просто стоял посреди рубки, неподвижный, как утес. Глаза его сощурились до серых щелочек, словно взгляд мог пронзить стены и отыскать в космическом пространстве проклятую точку, где только что, мгновение назад, был головной корабль авросовского флота.

На борту «Бродяги» воцарилась тишина. Доктор протянул руку и выключил радио.

– Всё, – тихонько произнес Скрам. – Эта женщина… и все те люди… – их больше нет. Их всех убили.

Боуман обратил холодный стальной взгляд на Доктора.

– Ты знал, что так будет.

– Догадался, – спокойно сказал тот. – Далеки знали, что уцелевшие пустятся в бегство. Не нужно большого ума, чтобы заранее расположить корабли на линии перехвата. Это куда быстрее и проще, чем самим нападать на планету. А дальше дело только за тем, чтобы убить лидеров, а остальных взять в плен.

– У них не было ни единого шанса.

– Нет, – согласился Доктор. – Не было.

Рот Боумана сжался в тонкую, твердую линию, а лицо побелело от гнева.

– Признаться, я не все из происходящего понимаю. Сперва далеки вдруг объявляются на Хурале – откуда ни возьмись, на дальнем краю вселенной. А теперь еще и это. Тысячи пленных одним махом! Зачем? Что тут творится?