Александр Нагорный - Проект Тьма

• Название: Проект Тьма
• Автор: Александр Нагорный
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017

Он пришел в этот мир человеком. Но мир принял его недружелюбно, одарив тьмой, которая постепенно разъедает его плоть и душу. Чтобы выжить, ему предстоит стать рыцарем на службе Церкви, но даже здесь он в опасности. Девятеро не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить его. Останется ли рыцарь на пути света, или же свернет во тьму?ЛитРПГ, Дарк фэнтези.Книга завершена.

---

   - Смерть как смерть, не лучше и не хуже других, - пожал я плечами. - Неясно лишь одно: зачем вампиру было убивать парня? Да еще оставил улики. Проще было бы утолить голод одним из жителей нижнего города. Значит, была еще какая-то причина.

   - Может, ссора?

   - Возможно. Но и тогда бы вампир не стал так явно раскрывать себя. Нет, здесь что-то другое. Но что?

   Мы остановились перед фонтаном верхнего города. Я задумчиво сел на парапет и опустил руку в воду. Прохлада слегка остудила мой пыл, но не мысли.

   Если убийца не хотела, чтобы ее нашли - она забрала бы и кольцо, и записку. Это слишком явный след, а наставники в академии не дураки, учитывая способ, которым убили Окта. Значит, это приманка. Нам нарочно указали путь, который наверняка укажет не туда. Но где же найти верную тропу?

   Странный запах вдруг снова коснулся моих ноздрей. Причем настолько сильно, что я закашлялся, утирая выступившие слезы.

   - Что такое? - вскинулся Нор. Я отмахнулся, чихая и кашляя и оглядываясь по сторонам. Ощущение, будто меня обдало чьими-то зловонными духами. Но чьими?

   Вот старик в недорогой, но чистой одежде, шагает вниз по улице. Он занят своими мыслями и не замечает ничего вокруг. А справа пара мальчишек гоняется за собакой, в чьей пасти болтается связка сосисок. Чуть впереди...чуть впереди вверх по улице шагает девушка. Со спины лица не видно, но одежда на ней почти такая же, как на служанках в академии. Даже так фигурка вырисовывается весьма аппетитная.

   Я поднялся и пошел следом, отмахнувшись от расспросов Нора. Миновав мальчишек, принюхался...и чуть было не блеванул. Острый неприятный запах доставлял неудобство и причинял некоторую боль.

   Девушка не смотрела по сторонам, шла себе вперед, в руке несла небольшую корзинку, с какими ходят на рынок. Похоже, и впрямь служанка.

   Спустя пару улиц она повернула направо и, толкнув калитку, направилась к двухэтажному особняку. Как только дверь за ней закрылась, я шагнул вперед.

   - Постой! - воскликнул Нор. Я неторопливо обернулся. Парень выглядел озадаченным и раздраженным. - Кто это? Зачем ты преследуешь ее?

   - Это убийца, - просто сказал я. - Или приведет нас к ней.

   - Откуда тебе знать?

   - Просто чувствую.

   Нор недоверчиво хмыкнул, а я ведь сказал чистую правду. Интуиция говорила мне присмотреться к этой девушке и следовать за ней. Вот уж не думал, что у меня настолько развито обоняние. Носом чую убийц!

   - Жди здесь, - приказал я Нору. - Если не вернусь через пару часов, возвращайся обратно и расскажи все командору. Понял меня?

   Нор обиженно кивнул и, сложив руки на груди, приготовился ждать. Я покачал головой и, толкнув калитку, зашагал по дорожке. Однако, стоило мне подняться на крыльцо, как двери дома открылись сами. На пороге возник немолодой мужчина, облаченный в строгий костюм: темные брюки, темные туфли, бежевая рубаха и темный камзол поверх. Черты его лица, похоже, были высечены из камня, настолько острыми и незыблемыми казались. Внимательные серые глаза уставились на меня.

   - Добро пожаловать в особняк виконта Обье, юноша. Могу я узнать ваше имя и цель визита?

   Похоже, дворецкий. Тем лучше.

   - Меня зовут Кей, я ученик рыцарской академии при Соборе Святого Конклава, - с легкой улыбкой представился я. Дворецкий оказался весьма удивлен, но быстро справился со своими чувствами.

   - И зачем же вы прибыли к нам, юноша?

   - У меня есть намерения полагать, что в вашем особняке скрывается убийца.

   - Убийца? - возмущенно фыркнул дворецкий. - О чем вы говорите? Виконт Обье - честный и преданный дворянин Аонора.

   - А я говорю не о нем, - усмехнулся я. - И вообще, разве законы гостеприимства не велят вам вначале пустить меня в дом, а уж потом расспрашивать?

   Дворецкий сжал губы, словно получил несильную, но весьма обидную пощечину, а затем, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направился в дом.

   - Следуйте за мной, юноша.

   Особняк был очень красив. Мягкие ковры, мебель из темно-красного дерева, обитая кожей и много света повсюду. Уже в холле первого этажа можно было кататься на коньках. Однако мы последовали в соседнюю комнату, оказавшуюся большим гостевым залом. Сейчас здесь заканчивали ужинать. Человек пять сидели за длинным широким столом, а еще двое кружились в танце под мелодичную музыку, которую исполнял мальчик лет двенадцати, сидевший в углу. Он зажал под подбородком инструмент, похожий на скрипку и плавно водил по струнам смычком.

   Дворецкий, поклонившись, громко известил:

   - Милорды, миледи. Прибыл ученик академии рыцарей при Соборе Святого Конклава, известный под именем Кей.

   Музыка смолкла, когда мужчина, круживший до этого красивую женщину в танце, подал мальчику знак.

   Затем он повернулся ко мне, окинул оценивающим взглядом, задержавшись на маске. Женщина встала рядом с ним.

   Они были молоды, но казались достаточно взрослыми, чтобы быть мудрыми. Чуть больше тридцати, но намного меньше сорока. Оба красивые, подтянутые, так и пышут счастьем и здоровьем. Но глаза выдают их истинный возраст. Да и мое чутье внезапно подсказало, что передо мной носители тьмы. Вампиры.

   - Что ж, добро пожаловать в мой дом, юный Кей. С какой целью ты прибыл сюда? - подал голос мужчина. Голос у него оказался слегка хрипловатый, но довольно мягкий. И общее добродушное выражение лица не вязалось с глазами: они источали угрозу.

   - Всего-навсего небольшой пустяк, милорд, - улыбнулся я, ничуть не страшась. Чего мне бояться? Смерти? Я уже умирал. А убей они меня здесь и сейчас, академия обо всем узнает. И кара будет страшной. Пусть сам я ценности не представлял, но у нас принято наказывать за убийство товарищей. Поэтому я точно буду отмщен.

   - И какой же?

   - Сегодня ночью некая женщина убила одного из моих товарищей. Тщательный осмотр показал, что там орудовал вампир. А след привел меня к вашему дому.

   - Ты хочешь сказать, что убийца скрывается в моем доме? - напрягся виконт. Я кивнул.

   - Да, милорд. Я полагаю, это кто-то из ваших слуг.

   - Почему же ты сделал такой вывод? - его глаза источали лед. Он знал. Знал об убийстве и о той, кто его совершил. Но почему не выдал? Потому что это ЕГО слуга. Часть семьи. А семью не предают.

   - У меня есть некоторые...навыки, - усмехнулся я. - Благодаря им я проследовал за одной из ваших служанок, и теперь хотел бы задать ей пару вопросов.

   Мерзкий запах вновь коснулся моего носа. Она была здесь, в этом зале. Я слегка повернул голову в сторону, наткнувшись взглядом на нее.

   Она стояла шагах в пяти от меня. И впрямь, очень красивая. До невозможности. Стоит лишь раз взглянуть на нее и сердце тут же начинает бешено биться в груди. Идеальная фигура и прекрасное личико. Какая же мерзкая тварь скрывается за этим ангельским обликом!

   - Спрашивай, - ее голос оказался под стать внешности - звонкий, мелодичный и...ледяной. Я неторопливо положи ладонь на рукоять меча, который с некоторых пор всегда висел на поясе. Сэр Дарн хотел, чтобы я привыкал к тяжести оружия.

   Я мог бы задать много разных вопросов, большинство из которых не привели бы меня к познанию истины. Поэтому задал только один.

   - Зачем?

   Она усмехнулась, но не торжествующе, а грустно.

   - Спроси ее.

   Кивок на женщину, стоящую рядом с виконтом. Он косится на...жену?

   - Аори? Что ты сделала?

   Женщина отступает, краска заливает лицо.

   - Я...это вышло случайно...ты уехал, а мне было так одиноко...он был такой молодой, живой, свежий.

   Все ясно. Кусочки паззла встали на свои места. Жена виконта случайно встретила Окта и переспала с ним. Служанка, узнав об этом, решила прикончить парня, дабы насолить госпоже? Или же по другой причине?

   - Зачем ты убила его?

   - Потому что я ненавижу ее, - снова кивок. Миледи бледнеет. - Я предана моему господину, а она позорит честь нашего рода. Но я совершила ошибку. Поэтому должна быть наказана.

   Девушка опустилась на колени, послушно склонив передо мной голову. Я замер, лихорадочно соображая. Выходит, Окт случайно подвернулся под руку и был убит...из мести? Из желания насолить этой шлюшке-миледи? Как же глупо...

   Виконт с трудом держал себя в руках.

   - Выйдите все!

   Его семья и слуги послушно покинули зал, обеспокоенно оглядываясь на госпожу.

   - Ты тоже!

   - Но я...- она попыталась было что-то сказать, но он шагнул вперед и отвесил сильную пощечину.

   - Уйди с глаз моих. И только попробуй сбежать!

   Она зарыдала и выбежала из зала, а мы остались втроем. Виконт повернулся ко мне и тяжело вздохнул.

   - Мне известны ваши правила, Кей. Кровь за кровь. Мы бы поступили также, поэтому ты волен казнить Айо.

   Я кивнул, затем перевел взгляд на коленопреклоненную девушку. Еще минуту назад готов был убить на месте, с удовольствием глядя, как кровь брызжет из раны, а сейчас...