Александр Курников - Порча. Дилогия

• Название: Порча. Дилогия
• Автор: Александр Курников
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Двое всадников выехали из леса. Впереди ехал богато одетый господин в синем дублете, расшитом золотой нитью в ромб, в такого же цвета но без вышивки штанах и в широкополой шляпе с пером. Выражение худого лица его было то ли задумчиво то ли отрешённо. Он не переставая теребил свой ус и поправлял шляпу. Второй всадник, по всему виду слуга, в противоположность своему господину задумчивостью никак не страдал, а вертелся в седле как уж, и постоянно понукая вьючных лошадей, пытался разговорить своего патрона…

---

— Скажите князь, как глубоко проникла секта в управление государством? — Принц.

— Они проникли почти во все сферы. Тут достаточно сказать о событиях последних шести месяцев правления Шахиншаха. За всё это время Сиятельный никого не удостоил аудиенции, кроме конечно Мелкха и пары министров из Ар-райнов. Он ни разу не был на пятничной молитве в храме Шивадати, ни разу не созывал диван и даже, поговаривают, жён не посещал.

— В общем его как бы нет. — Подвёл итог ле Бран.

— Нет нет, слуги и некоторые приближённые его видят. Сиятельный жив здоров и вполне счастлив. Вот только от дел государственных бежит как от порчи и всё слушает проповеди саиба Малара.

— Что это за человек?

— Проповедник Ар-райнов, личность тёмная, я о нём ничего не знаю.

— Понятно. Значит во круг правителя за последнее время появилось много новых людей? — Ле Бран.

— Да, новых много, старых мало. — Вздохнул рыча, затем встрепенулся и почти весело спросил. — Ну что, господа высокое собрание, пустите беглецов?

— А чего это вы в беглецы подались?

— Так меня после сражения отстранили от командования под тем предлогом, что я проиграл бой, это в какой-то мере правда и решили арестовать. Кстати генерал, выражаю истинное восхищение вашему полководческому таланту. Ваша тактика мелких уколов при отступлении, спасла вашу пехоту и если бы не эти чёртовы сектанты, поле осталось бы за вами.

— Что-то мне эта история с арестом напоминает? — Хмыкнул Бастарн.

— Угу и что самое примечательное и тут и там участвуют монахи. — Ле Бран.

— Так значит вы ослушались приказа вашего правителя? — Оглядев собравшихся спросил принц.

— Нет конечно Ваше Высочество, никакого приказа от Солнцеподобного я не получал. Ко мне в штаб в валился ар-райхан Мелик-Ван, командующий ар-райнами, и с порога заявил что я позор дравидской державы, что мне даже мулом управлять нельзя, и прочее и прочее. Вот только не стоило ему поносить мой род. В общем слово за слово, ему тоже комплиментов наговорил, а он критики не воспринял и схватился за меч. — Развёл руками князь.

— И что дальше?

— А дальше за оружие схватились все. Вышла настоящая резня во время которой, волей проведения, мы оказались зажаты между вами и ар-райнами, ну и выбор пал на вас. — Князь Хасепин немного помолчал и сделав серьёзное лицо добавил. — Хочу ещё кое что сказать господа, что бы никто из присутствующих не считал меня банальным перебежчиком или того хуже предателем. Я своему повелителю не изменю, и если солнцеликий каким-то чудом окажется здесь, под стенами Висманта и прикажет встать под его знамёна, я с радостью встану. Но пока на моей родине властвуют сектанты, я с вами. — Повисла довольно длинная пауза, Хасепин смотрел в стол, принц Сантин теребил подбородок. — И ещё, когда мы так сказать ретировались, ар-райны были в трёх часах езды от сюда.

Все повернулись в сторону Сантина.

— А что вы так на меня уставились господа? — С надменным выражением лица спросил принц. — Я вроде как под арестом.

— Мда, дела. — Вздохнул Монгидар.

— Послушайте Ваше Высочество — начал ле Бран — в сложившейся ситуации, мне как начальнику гарнизона, хотелось бы внести некоторую ясность.

— Ну что же, вносите. Однако меня удивило ваше решение поддержать мятежников.

— Ни о каком мятеже и речи не шло Ваше Высочество…

— Да что вы говорите?! — Всплеснул руками принц.

— Секундочку господа, или я чего-то не понимаю или сейчас случится новая драка. — Влез Хасепин.

— Да была уже, успокойтесь. — Бастарн.

— Смею вас в этом уверить. — Тем временем продолжал ле Бран.

— Назовёте этот акт мордобоя недоразумением? — Принц.

— Мордобоя? — Хасепин.

— Да так. — Махнул рукой Бастарн.

— Увы нет Выше Высочество, недоразумением это назвать нельзя, в прочем как и мятежом.

— Тогда как это назвать чёт побери!?

— Вынужденная мера предосторожности Выше Высочество. Согласитесь, арест генерала Ода напрочь деморализовал бы гохортскую армию.

— А по моему эта ваша «вынужденная мера» сильно смахивает на переворот.

— Хочу вам доказать обратное.

— Каким образом?

— Да очень просто: Вы, генерал Од, барон Керн и капитан Лангин немедленно покидаете Висмант и направляетесь в столицу.

— А как же моя свита, охрана? Не могу же я ехать без сопровождения.

— Надо Выше Высочество, большой отряд привлечёт внимание ар-райнов, да и ваши люди очень сильно пригодятся здесь.

— Ну что ж, вы правы. Выезжать пожалуй лучше сейчас. — Принц вскочил.

— Да Ваше Высочество, кони уже готовы.

— Ну господа, держитесь. Как говорили древние, не смогли удержать поле, удержите гору. Я со своей стороны обещаю поторопить императора с отправкой вам подкреплений. Сколько по вашему продержится Висмант ле Бран?

— Гарнизон полностью укомплектован, плюс почти пять тысяч бойцов гохортской армии, да ещё люди Хасепина и городское ополчение. Людей переизбыток так что могут возникнуть проблемы с провизией, так что месяц полтора, не больше.

Принц повернулся к Хасепину.

— Князь, пусть вас не обидят мои слова, но можем ли мы рассчитывать на то, что в критический момент вы не измените своему слову?

Хасепин вскинул брови, резко выдохнул но ответил спокойно.

— Можете. У меня вообще будущее туманно. Только слово и осталось.

— Ну что, едем. — И выходя добавил. — Конвой у меня что надо, сам генерал Од, по прозвищу Железный Аргумент, и один из лучших клинков империи Кассий Лангин, известный так же под именем Весёлый Убийца.

— Угу, и конвоируемый ни чем не уступает конвойным — усмехнулся Лангин — Его Высочество принц Сантин Малеган, герцог Тарлеёский, известный при дворе как…

— Угомонись Лангин, не до шуток. — Од.

Принц тоже усмехнулся, он прекрасно знал что при дворе его называют «Святоша», из-за приверженности ортодоксальной вере, в отличие от своего старшего сводного брата-императора, который вообще ни во что не верил.

— Аа! Вот и мой барон! — Выкрикнул Сантин увидев Керна стоящего у лошадей. — Не долго друг мой длилась наша разлука.

— Что это значит мой господин? — Барон указал на лошадей.

— Вот чёт Гэвин! Я-то думал что ты беспокоился за мою жизнь, и что я вижу?

— Что, мон амии?

— Что!? Лошади! Тебя беспокоят лошади! И ты ещё называешься моим другом.

— Да бросьте Ваше Высочество изображать человека оскорблённого в лучших чувствах, у вас всё равно это плохо выходит. Вы объясните куда мы едем?

— Не мы едем а нас конвоируют.

— Сопровождают. — Од

— Ну может и так. Мы едем в столицу.

— Ээ, а где же свита, кареты, охрана?

— Ну давай, давай развивай мысль мой недалёкий друг. — Принц.

— Так, восемь лошадей, значит мы едем вчетвером. — Керн упёр руки в боки. — Вы что, ума лишились?

— Это не я, это они. — Сантин махну рукой в сторону Ода и Лангина.

— А почему без охраны?

— Они и есть охрана.

— Да ну?

— Вчетвером будет легче скрыться от ар-райнов. — Лангин.

— Аа. — Понимающе кивнул барон. — Препираться не имеет смысла.

— Точно так мой друг, точно так. В дорогу. Хэй! Хэй!

По дороге ведущей на запад от Кальпина ехали два всадника в полном молчании. С тех пор как их представили друг другу у ворот монастыря, они не сказали ни слова, а лишь поглядывали по сторонам. Рэй вздохнул, болтать в дороге он не любил, но из вежливости разговор нужно было начать.

— Отец Варфоломей сказал что вы потомок Эргана.

— О! — Ян хмыкнул. — Вы не представляете в который раз слышу этот вопрос.

— Представляю. Самый надёжный способ завязать разговор, это задать дурацкий вопрос.

— Вы так считаете? — Удивился Ян.

— Ага. — Рэй сделал каменное лицо.

— Ну ладно. Тогда встречный вопрос. Вы правда из Ложи?

— Мда. — Рэй усмехнулся. — С чего вы взяли?

— Рунный кинжал. — Указал Ян на пояс Рэя. — Часто пользоваться приходилось?

— Пару раз.

— В Сэдклифе?

— И в Сохо.

— Про Сохо ничего не слышал, расскажите.

— А откуда про Сэдклиф знаете?

— Отец Варфоломей рассказывал.

— В Сохо было хуже, намного хуже.

— Чем же? Сэдклиф ведь намного больше.

— Да не в величине дело. Вы на севере, ну в своём Тисвольте, дело имеете с первородной Порчей, так сказать Порчей в чистом виде: мороки там, сальмы и всякая прочая гадость не способная заразить человека, животное, траву, воду, или воздух. У вас слишком холодно для этого. Тут Порча может убить всё, но прежде всего она цепляется к людям, вот только не ко всем и кое кого даже можно очистить. Правда это занимает уйму времени и требует титанических усилий. Все случаи заражения происходят столь молниеносно, что времени остаётся лишь оцепить местность с запасом и начать зачистку, естественно с людьми оставшимися в нутрии. В лучшем случае оцепляется улица, в худшем город, в самом худшем перенаселённый район с деревней вроде Сохо в центре, жители которой на девяносто процентов Порче оказались не подвержены. Ваши братья особо не церемонятся при зачистке и я понимаю почему, среди вас слишком мало магов и слишком много воинов, а это приводит к ошибкам.