Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

• Название: Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
• Автор: Китти Френч
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

---

мне, ее глаза сияли. - Сходи и посмотри, начальница.

Мы вышли на мощеную дорожку, чтобы посмотреть на Булочку. Не знаю, чего я

ожидала, как и не думала о логотипе, ведь дизайн Марины с моим воображением связан не

был. И Арти тоже не участвовал.

- Это… это… - я пыталась описать свои мысли. - Марина, это невероятно!

Она усмехнулась.

- Не только я, Арти тоже помогал с дизайном.

Я посмотрела на него, стоявшего рядом с ней. Он был на фут выше, краски на нем

было больше. Судя по их виду, Марина командовала, а Арти исполнял.

- Мы начали с этого, - Марина указала на розовый круг и крестик внизу, - ведь это

женский знак, наш знак, - она посмотрела на Арти. - Возражения не принимаются.

Он кивнул и указал на маленький небесно-голубой круг со стрелой, что был не

больше моей ладони.

- Она дала мне добавить это, хоть и незаметно. Это мужской знак, ведь и я часть

агентства, - он вдруг нахмурился. - Ты не заметила, да?

Он задержал дыхание, глядя то на Марину, то на меня.

Я покачала головой.

- Я никогда бы не заметила без твоей подсказки, Арти.

Я не врала. Маленький рисунок был скрыт среди дизайна Марины. Она сделала так,

что название обвивало женский символ изящно и смело, а еще были силуэты двух женщин

в профиль и в старинных позах, что явно были вдохновлены «Ангелами Чарли». Я

присмотрелась, и это были не просто женщины. Это были мы. И не только это. Я помнила,

что мы начинали так позировать пару лет назад после нескольких коктейлей в саду

Марины.

- Как ты это сделала? - удивилась я, приблизившись.

Марина пожала плечами.

- Хорошая память.

- Она все продумала, - сиял Арти.

Марина вскинула взгляд к небесам и фыркнула:

- Я часть ночи продумывала это.

Я хорошо ее знала.

- И не зря. Это идеально.

Марина кивнула.

- Знаю.

Когда знал, что Булочка станет такой крутой? Они отполировали ее, спрятали

ржавчину, и я могла сказать, что она выглядела свежо, как овечка весной. Конечно, это

было лишь внешне, внутри она осталась старой, но все равно ее словно одели в новое

платье, мы дали ей вторую жизнь в агентстве.

Мы заглянули внутрь, и я заметила разноцветную гавайскую гирлянду на зеркале

заднего вида. Я посмотрела на Марину.

- Что? - она смотрела с вызовом и насмешкой, словно думала, что я скажу, что это

слишком. - Каждой девушке нужно ожерелье.

Я рассмеялась, благодарная, что она была частью агентства и моей жизни.

- Спасибо. За все.

- Она хотела нарисовать пистолеты в твоих руках. Я остановил ее, ведь вряд ли на

призраков подействует пуля, - сообщил Арти за нашими спинами, пока мы шли в офис. Я

тихо смеялась, а он неплохо справился с горячим сицилийским нравом Марины.

Глава шестая:

- Мы поедем на Бримсдейл Роуд?

Было полчетвертого, и мы были полны кофе, чая и невероятной выпечки Нонны.

Поездка пойдет нам на пользу, но сильнее я хотела увидеть, как Арти отреагирует на все

это дело с призраками. Я надеялась, что он не перепугается. Марина была со мной

достаточно долго, чтобы привыкнуть к моей странности еще со времен, когда мы

темноволосыми девочками гуляли во дворе. Я веселила ее, рассказывая, как дедушка-

призрак нашей директрисы преследовал нашу мисс Транчбол только в одних выцветших

трусах, выкрикивая оскорбления и сигарой в зубах. Я знала, что Марина не отвернет

идеально накрашенных глаз, но понимала, что Арти будет сложно.

Он замер с нашими пустыми чашками.

- Мы едем на охоту?

- Ты рад?

Я смотрела на него, скрестив пальцы под столом, чтобы он не отказался.

Он широко улыбнулся.

- Рад? Да!

- Ты ведь понимаешь, что не увидишь их, хоть их видит она? - Марина бросила на

него взгляд «была и делала».

- Никогда не знаешь. Магия Мелоди может окутать и меня.

- Не окутает.

Я подняла волшебный шар и ключи булочки, а они все перепирались. Он не увидит

их. Мы с Мариной это знали. Мне нравился его энтузиазм, но я знала, что с этим мне

справляться одной. Пора показать Арти важный урок охоты на призраков. Это не магия, не

передающееся умение, как и не то, что заставляет восторгаться.

- Радуйся нормальной жизни, Арти, - сказала я, запирая дверь офиса. - Ты даже не

знаешь, как тебе повезло.

Мы забрались в Булочку, я была за рулем. Марина и Арти сидели рядом. Марина

ударила по бардачку и вытащила наши с ней солнцезащитные очки, а потом покопалась в

сумочке и выдала дополнительные очки Арти. Мы одновременно нацепили очки, и я

повернула ключ, заводя машину.

- Мне еще никогда не везло, - весело сказал Арти. - До этих пор.

* * *

Все казалось тихим на Бримсдейл Роуд, когда мы остановились у дома Скарборо. Не

было съемок и Лео Дарка, не было вообще никого.

- Почему он не мог дать ключ от главного входа? - ворчала Марина, пока мы шли

мимо спутанных сорняков вдоль дома. Арти шагал первым, пробивая нам путь через

заросли.

- Ворота закрыты, - сообщил он, дернув засов. Мы стояли и смотрели на выцветшую

зеленую ограду. Марина дернула засов сильнее, а потом отступила и уперла руки в бока.

- Ворота закрыты.

Арти кивнул.

- Я так и сказал.

- Мне тоже проверить? - я осматривала дом, тщетно надеясь, что одно из высоких

окон откроется. Но все они были плотно закрыты. Жаль, что я не подумала взять у

Донована Скарборо номер, стучать в дверь заброшенного дома смысла не было, отец

Скарборо умер несколько лет назад. И призрак нам дверь не откроет, так ведь? Да. А

других вариантов нет.

- Подними-ка нас, Арти.

Он повернулся ко мне с огромными глазами.

- Хочешь перелезть? Ты же не знаешь, что на другой стороне!

- Вряд ли там собака или обрыв, да? Там пусто, и нам нужно туда попасть, так что

если других идей нет, поднимай меня.

Он с неуверенностью смотрел на меня, на его лице медленно появилась улыбка.

- Это круче, чем я думал. Не говорите только маме, что я помогал залезть сюда.

- Мы ведь не вламываемся, - заметила Марина, глядя на нас с пачкой сока в руке. - У

нас есть ключи, помнишь?

- Готовься, Арти, - сказала я, ставя ногу на его больше ладони, через миг он поднял

меня в воздух, и я почти оказалась на вершине ворот.

- Арти, опускай ее осторожно! Ты же не бревно метаешь! - кричала, паникуя,

Марина.

Он начал дрожать и сомневаться в себе. Я потеряла уверенность в нем и тоже начала

раскачиваться. Черт! Так я умру! Пролечу по воздуху, как тряпичная кукла.

- Вниз! - приказала я, словно он был щенком. К счастью, он послушался, и я

схватилась за край ограды, а потом перелезла на другую сторону и опустилась на пыльный

контейнер. Я отряхнулась, проверила себя на переломы, успокоила биение сердца, а потом

сдвинула ржавый засов и открыла ворота для них.

Арти был в ужасе, лицо было мрачным, уголки губ - опущены.

- Прости.

- Эй, все хорошо, - я похлопала его по руке. - На миг я подумала, что умру, но этого

не случилось. Мы крутые, верно?

- Ты качалась, как балерина в бурю, - сказала мрачно Марина, пройдя мимо.

- Прости, Мелоди, - сказал жалобно Арти. - Я никогда не поднимал никого, а ты

весишь мало. Я думал, ты будешь тяжелее.

Я рассмеялась.

- Совет на будущее, Арти. Не говори девушке, что она выглядит тяжелее, чем есть.

Мы завернули за угол дома и оказались на широкой террасе с видом на сады.

- Ого, - выдохнула Марина рядом со мной. Я чувствовала то же самое, была в этом

месте угасающая роскошь, красота, что почти превратилась в кости. Сад был диким,

старые деревья разрослись, клумбы и газоны были запущены, но размер сада поражал. Я

легко могла представить, каким шикарным он был десятки лет назад, когда красиво одетые

дамы ходили по ухоженным газонам, пока джентльмены играли в крокет. Они ведь играют

в крокет? Я не знала. Я сочиняла в голове, но мысль была в том, что это место было

прекрасным в дни своего расцвета.

- Мне вдруг показалось, что мы в одном из тех фильмов, когда семья узнает, что дом,

полученный ими в наследство, кишит призраками, - прошептал Арти, глядя на здание.

- Разве не потому мы здесь? - сказала Марина, повернувшись к большому зданию в

стиле викторианской готики. Бримсдейл Роуд была замкнутым кругом старых домов. А

дом Скарборо выделялся из них тем, что не был переделан и обновлен; он был

потрепанным и с тусклыми окнами, страшная сестра рядом с сияющими Золушками.

Я вытащила из кармана джинсов большой старый ключ и пошла к задней двери.

- Идемте, воины. Пора осмотреть поле боя.

Я хотела войти в дом. Я знала, что там пусто уже несколько лет, с тех пор как отец

Донована Скарборо был перевезен в дом престарелых. Я успела узнать до этого, что дом