Валентин Искварин - Естественно, магия (СИ)

• Название: Естественно, магия (СИ)
• Автор: Валентин Искварин
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Стоит только задуматься о том, что было бы, если бы магия жила в нашем мире, и в разум влетает колдовская пурга. Слишком многое могло бы измениться. Сам мир искорёжился бы, стань магия частью человеческой цивилизации. И всё-таки, так хочется оценить своё место там, где магия — естественна, а само место — где-то за теми деревьями, карабкающимися по холму.

---

— Ша, в смысле «кошка», — предложил Танк.

— Можно, конечно…

Виктор не нашёлся с вариантом.

— Значит, биться мне не придётся, — девушка притворилась разочарованной. И тут же чуть смущённо добавила: — Но я согласна и на разведку! Ну, если совсем уж нужно будет…

Наступило молчание. Боец не дал ему разрастись до неловкого:

— Вить, а как быстро ты сможешь развернуть это обозрение?

— Если с нуля, то сейчас — за пять-десять минут, — охотно вернулся к теме маг. — С подготовленными артефактами — за одну-две. В перспективе — ещё быстрее: я же тренируюсь.

— А дальность? — Танк прищурился, профессионально оценивая применимость системы.

— Думаю, до сорока километров. Но будет запаздывание — до полсекунды на километр.

— Как ты говоришь, круто…

Бутерброды, предусмотрительно оставленные в кастрюле, плавающей в роднике, не раскисли от полуденного тепла. Поев, все трое пошли к охотничьим угодьям: к шестиопорной веялке — гнездовью пернатого полчища. Виктор отловил пару птиц покрупнее и отнёс к роднику.

Идея была проста: заставить ворон нападать на определённый объект. Затем их можно отпустить, пометив как-нибудь. И, конечно же, оставить внутри блок управления, чтобы в решающий момент они сильно осложнили жизнь неприятелю.

Вариантов боевого использования масса: от разведки и передачи сигналов до несения магических бомб. Причём, как скрытого типа, так и очевидных. Но как заставить животное нападать? Маг молча сидел, пытаясь расколоть эту проблему несколько минут, пока Женечка не отвлекла его вопросом:

— Вить, извини, давно ты ставишь над ними опыты?

— Да с тех пор, как поцапался… тогда.

— Когда?

Оказалось, что по какой-то причине Лила не рассказала никому о том, как Виктор повздорил с пернатыми. Так что пришлось снова поднимать неприятные воспоминания, раз уж вопрос был задан. Оба слушателя внимали повести об этой эпической битве, почти не перебивая рассказа сочувственными замечаниями. Маг умолк, и девушка спросила:

— Они атаковали тебя у рощи?

— Да.

— То есть, довольно далеко от гнезд.

— Видимо…

— Они защищали друг друга? Мстили друг за друга?

— Ну, да, — ответил Виктор, всё ещё не понимая цели вопросов. — Я не орнитолог и не знаю, насколько это естественно для таких больших стай.

— Я тоже не знаю, — сдержанно ответила Женечка, — но главное: они умеют защищать кого-то! Если они будут считать тебя ещё одной вороной, которая попала в беду, то станут нападать и на твоих врагов…

Стоило попробовать. Но — как-нибудь потом.

В голове мага творилось что-то странное. То ли присутствие свидетелей мешало играть в сумасшедшего учёного от магии, то ли достаточно было дельного предложения от милой, весёлой девушки, чтобы вдруг опустились руки…

Осознание жестокости того, что он творит, навалилось внезапно. Ожили мысли, отброшенные час назад непринуждённым разговором.

Вороны. Он, Виктор, вмешался в естественный ход событий. Он увидел в птицах кровожадность, которой на самом деле не было! Только инстинкт охотящейся стаи. А он попытался защитить уже обречённое существо. Потом — злость, за ней — страх, и наконец — ярость. И вот уже несколько дней эксперименты над живыми существами поддерживались этим чувством. Сегодня он снова искал способы нанести сокрушительное поражение врагу, теперь — с помощью птиц.

Чёрные. Они записали его своим врагом просто так, без повода, с выдуманной причиной. Да, он имеет право сопротивляться этому злу насилием. Но это значит — убивать людей! И ведь скрыться навряд ли получится: невозможно постоянно менять электронные документы и бегать, как поджаренному. Самое печальное, что его не оставят в покое, даже если он покажет, что с ним не стоит связываться!

И тем не менее, свару надо будет начать всё же с призывов к сдаче. Но лишь только после того, как Чёрные окажутся в ловушке. Чтобы хотя бы самому верить в «сдавайтесь, вы окружены». А потом… будет бой. После полувека неизменных побед сдаваться как-то не принято. И приоритетом станет защита тех, кто ему доверился. А там… после того, как будут выведены из строя основные силы, вдруг кто-то решит постоять в сторонке? Станет переговорщиком или просто решит уцелеть, сбежать, а то и присоединиться к…

Кстати, как можно себя назвать?

«Повстанцы». Очень пафосное и избитое словечко. Америка родилась из победы повстанцев над европейскими империями, в России одна партия победила всех и выстроила страну по своему образу. И две сверхдержавы десятилетиями вводили в сознание людей всю такую положительную идею повстанчества, почти неизвестную в этом мире.

«Белые». Цвет монархистов. Здесь — цвет магов. Но стоять за магов не хочется. Это означает бескомпромиссную войну, поскольку Орден слишком долго спекулировал на страхах людей, а потому магов и иже с ними теперь можно только уничтожать. И вести с ними переговоры — преступно.

«Красные». Кроваво по умолчанию.

В общем, есть о чём поразмыслить. Грядущий бой будет единственным, только если Виктор и Дракон его проиграют. А из первой дипломатической миссии с высокой вероятностью нарубят котлет. Так что понадобится и название, и формирование мнения о себе.

— О чём грезишь? — осторожно спросил Танк.

— О выборе правильной судьбы, — медленно ответил Виктор, выползая из задумчивости.

— Дело важное, — с пониманием покивал боец. — Я подумывал о флаге.

— В смысле? — от идей, настолько очевидно летающих в воздухе, маг вздрогнул.

— В буквальном! Чтобы была марка, которую надо отстаивать.

— И что ты предлагаешь?

— Мне твой символ понравился. Который — с капельками. Представляешь: треугольник серый, синие капли и зелёный фон!

Действительно, получалась довольно спокойная картинка, и при этом смыслов может быть уйма!

— И что символизирует?

— Зелень — растения, серый — камень, синее — тоже понятно. А вместе — то, что всегда есть, но чего никто не замечает! — закончил боец, сверкая глазами.

— Здорово придумал! — подхватила Женечка.

Эмоции. Сейчас оба испытывают воодушевление. Если резко испортить им настроение, получится серьёзное изменение эмоционального фона. Но это снова — необъявленные эксперименты, причём на людях. Лучше уж сказать.

— Отличная идея! — согласился Виктор. — Теперь ещё один опыт, прежде чем начнём бездельничать.

— Бездельничаешь тоже по расписанию? — боец хохотнул.

Маг не нашёлся, что ответить. Ответ по сути требовал размышлений, а чтобы отшутиться… не хватало фантазии.

— А что за эксперимент? — выручила Женечка.

— Да! — спохватился Виктор. — Сядьте рядом и вспомните что-нибудь хорошее.

Насколько же невесомы эмоции! Мы видим их отражение на лице, в жестах, в позе, в ритме дыхания. Но магический аналог всё никак не проявлялся. Быть может, оттого, что задействуется очень много процессов, а свести их к чему-то одному, что воспринималось бы как целое, не получается? Остаётся только попробовать резкое изменение.

— Теперь вспомните, как мы лежали на полу в лифте, — попросил маг, чувствуя себя немного гипнотизёром.

Что-то сдвинулось. По-разному — у бойца и у барда! У Танка блеснуло что-то голубоватое в верхней части головы, у горла и предплечий. У Жени блеск был заметен вокруг головы, у плеч, на груди, на животе, на бёдрах, кажется, под коленями и даже на ступнях! Однако. Похоже, они по-разному чувствовали ситуацию.

— Так, сейчас подумайте о… Петре.

Снова всплеск активности. Более ощутимый! Но по тем же зонам, только у бойца добавился верх груди. Загадка.

— Вы любите купаться?

Кто ж не любит? Опять те же зоны, различные для бойца и барда.

— Точно! — выкрикнул маг, осенённый догадкой. — Ты — парень, а ты — девушка!

— Поразительно, — выдавил боец и сложился пополам от хохота.

— Так заметно? — спросила Женя, с трудом сдерживая смех.

— Да нет же! — Виктор тоже расхохотался. И пояснил: — То есть да! Именно! Очень заметно: карты эмоциональной активности очень неодинаковые!

— А… — пробормотал Танк и уважительно покачал головой.

— Это — про заклинание для меня? — осторожно спросила девушка. Маг кивнул. — Спасибо…

И тут эмоциональная сфера девушки рассыпалась на пузырьки. Ух-ты!

52. Отчёт

Саша открыл носитель, полученный от Лилы, как только вернулся с собеседования. Несмотря на странные обстоятельства получения заданий, два тома на носителе были до предела лаконичны и исчерпывающи. Каждый из них начинался общей постановкой задач.

«Задача 0: наблюдение. 00 — денежные потоки; 000 — инструменты изъятия; 01 — изменения известного; 001 — постоянные принадлежности…»