Валентин Искварин - Естественно, магия (СИ)

• Название: Естественно, магия (СИ)
• Автор: Валентин Искварин
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Стоит только задуматься о том, что было бы, если бы магия жила в нашем мире, и в разум влетает колдовская пурга. Слишком многое могло бы измениться. Сам мир искорёжился бы, стань магия частью человеческой цивилизации. И всё-таки, так хочется оценить своё место там, где магия — естественна, а само место — где-то за теми деревьями, карабкающимися по холму.

---

— В Орден попасть? Не угораздило: сам пришёл. Сдал папашу — и пришёл. А они и приняли, дурьё.

— И чем тебе папаша так насолил?

— Тем, что играл опасно! — взгляд Чёрного стал хищен и зол. — Всё бы ему… против ветра! И не вздумай мне морали читать!

— Не собирался, — ответил Виктор, чувствуя, как мышцы лица готовы продемонстрировать оскал.

— Тебе и не надо! — рявкнул Викки. И, стравив пар, поостыл: — Ты сам — ходячая мораль. И квартет неудачников за ручку привёл, только что чаем не напоил, а лекаршу психованную так и вообще вылечил! Я б тебя заместителем по кадрам поставил, да ты ж такую малину разведёшь, что потом не расхлебать!

— Ишь ты, какая у тебя осведомлённость! — не особо удивившись, отметил Виктор.

— Не во всём, — он кивнул. — Вот, например, что у тебя за дела с Люцием, я не знаю. А надо бы.

— Я же говорил: хочу ему помочь.

— Это-то я слышал. Только не верю.

— Но ведь это правда!

— Ах, да! — Чёрный расхохотался. — Я всё никак не привыкну к твоим «правильным» принципам! Ну, сам посуди: поможешь ты ему, а что дальше?

— Ну, — Виктор немного растерялся: странная постановка вопроса, не приходилось думать в таком ключе. — Он сможет лучше контролировать Глобальное Заклинание.

— Он управляет Низким Небом!? — вскричал Чёрный, наклоняясь и привставая. — Вот те и овчинка к выделке! Так… так… — в его голове шли процессы, не успевавшие сложиться в речь. Викки смолк, переваривая новую информацию, а через минуту воскликнул: — Так это он его и создал!?

— Похоже, — попытался поосторожничать Виктор, понимая, что зря проговорился.

— Вот только не надо меня за нос водить! — рявкнул Чёрный, вскочив. Волосы взлохматились, он был так похож на готового к прыжку волка, что Виктор невольно отпрянул. — У меня столько способов на тебя надавить, что пальцев не хватит — загибать! Старикан тебя знает, раз зовёт помогать. И… — злоба резко схлынула, уступив место любопытству: — Как ты отсюда в раз до своей норы домчался? Молнии-то на том островке так ещё шарахали!

Но Виктор уже оправился от шока. Какого чёрта этот отморозок хамит? По какому праву — давит? На кудесника!

— Как я понимаю, это — переговоры. А ты пока только диктуешь требования!

— Твоё понимание ошибочно, — Чёрный мерзостно ухмыльнулся, — коллега. Ты в деле всего четыре недельки. А я в этом варюсь уже больше двадцати лет! И тебе уже хватило ума понять, что здесь всё решает опыт.

Он что-то придумал и поднял указательный палец. Затем положил ладонь на часы.

— К слову. Раз уж ты хочешь торговаться, покажу товар лицом, — раздуваясь от самодовольства, Викки нажал одну из кнопок на часах. Виктор немедленно активировал жадину. Хотя, как выяснилось, зря. — Ты быстрый, ловкий. Но не настолько, чтобы опередить электромагнитную волну. Можешь проверить своего бестолкового учителя…

Виктор не сомневался, что Дрейк и маги в безопасности, но — почему бы и не попробовать? Он метнул осколок щита, метя в часы. Осколок разлетелся в пыль, нарвавшись на выросшую из ниоткуда защиту!

— Фи! — Чёрный поморщился. — Я имел в виду Гильдию и Дрейка! Кстати, мы тут об опыте говорили…

Виктор поднёс к губам колечко и вызвал Дракона, Урюка и Лилу.

— Привет! Как погодка?

Через несколько долгих секунд пришёл ответ:

— Великолепно! — донёсся весёлый голос Дрейка. — Дождя пока нет, но вдалеке что-то громыхает. Фронт идёт с юга. А как у тебя?

— А у меня — с северо-запада, — Виктор улыбнулся, радуясь своей предусмотрительности. — Ну, развлекайся!

— С удовольствием! — маг хохотнул и отключился.

— Та-ак. Всё же опередил.

— На полтора часа. Кстати, как ты обошёл…

— Ограниченность? Никак! Папаша меня смолоду в магии кудесников растил, — Чёрный на мгновенье растянул губы. — Я тебе соврал.

— Какой же я доверчивый, — пробормотал Виктор для виду, понимая, что так оно и есть.

Часы расходовали батарейку, снова и снова повторяя сигнал, отправляемый спящему в Гильдии убийственному артефакту. Было заметно, как из неё вытекают остатки энергии. Вряд ли Чёрный останется безоружен, но эффект от отсутствия центра, контролирующего запасённые фокусы, ещё скажется.

Как работают его защитные заклинания? Судя по всему, он предпочитает рассеивать силу, а не сохранять её для ответного удара. И тут в полной мере живо наследие стандартной школы! Хорошо. Значит, какой бы ни был щит, он исчерпаем. Да, может быть подпитан, но всё равно не бесконечен. А там уж можно будет поиграть с…

— Ну, так вернёмся к нашим баранам, — снова заговорил Викки. — Точнее к одному упрямому барашку, который не хочет признаваться, как именно он общается со Стариком!

— Скорее — к ослам. То есть, к ослу, у которого только что не сработала припасённая пакость.

— Пытаешься меня разозлить? Не советую. Пока я могу предложить тебе должность моего заместителя. Пока ещё могу.

Эх и нужна же ему эта информация! Эх и легко же он разбрасывается обещаниями! Виктор попытался прочесть через новое колечко, сидящее на пальце левой руки Чёрного, мысли, но потерпел неудачу. Причём, это был блок заклинаний типа молнии! Печально. Значит, остаётся один вариант: замучить насмерть его защиту! А для начала — взбесить. От бешенства люди становятся сильнее, но чаще делают ошибки.

— «Ослик был сегодня зол: он узнал, что он — осёл». Ты же всем врёшь! И всех предаёшь!

— Ты — особая статья, — сжав зубы, прошипел Чёрный. — Но всё равно не советую нарываться!

Противник почти готов сорваться. Кроме информации о Великом ему ничего не надо. Пора!

Виктор вызвал щит и мышечное усиление. Жадина продолжал потихоньку вертеться вокруг тела.

— Ну да. Мне ты пока только врал. Предавать повода ещё не было.

Пусть Чёрный сыграет белыми. Атаковать его сейчас бесполезно: только нарываться на защиту. Как жаль, что все трюки рассчитаны на врага, находящегося вне корабля! И ещё более досадно, что у Викки всё совсем наоборот. Да, тут придётся отдавать инициативу.

— Знаешь, коллега, — Чёрный медленно поднялся. — Мне как-то приходилось вызнавать у трупа, что он знал при жизни. Неудобно, сложно, но возможно.

— Верю, — Виктор улыбнулся. Да, возможность есть. У свежего трупа, путём посмертного запуска нейронных импульсов при умении читать мысли, а не просто эмоциональный фон, например.

— И не пытайся сбежать, кстати.

— Я знаю, — Виктор нахально усмехнулся, — о слабости заклинаний перемещения. Приходилось пару раз её использовать.

— Умный, да? Хм! А без ног?

Любит рисоваться! Виктор подпрыгнул, затем оттолкнулся от потолка и метнулся в сторону. Не стоило рисковать.

К месту под потолком, где он был, подползали, с трудом корректируя короткую траекторию, его же дротики! Чёртов ворюга!

Он бросил силу и выставил ещё один щит, заставив оружие сработать до окончательного наведения. Наградой за расторопность был крик противника. Оп-па! Один из дротиков пронзил ногу мага. А ведь случайно вышло!

— Ах ты молокосос! — взвизгнул Викки.

Виктор сляпал молнию. Слабоватая вышла, с неполным набором стихий, а потому бессильно расплылась белой кляксой по щиту врага. Но это — только чтобы прощупать спектр защит. Огонь, наверняка, тоже в деле: банален до отвращения. Вода?

Чёрный как раз исторг нечто на водной основе с примесью витальной силы; нечто коррозионное, кислота. Жадина исправно скушал добавку. Виктор наудачу вернул часть воды в виде перегретого пара. Щит противника с ощутимым трудом отразил атаку. Тёзка ответил ледяными иглами, частью впитавшимися, частью засевшими в барьере.

— «Угольный шар», так они это называли, — прошипел он. — Поджарить тебя что ли!?

За усиленным жадиной, намотавшим на себя чуть ли не все стихии, плохо просматривались и предметы, и заклинания. Огонь добавил мельтешения. Отличная вышла защита, но пора уже возвращать дарёное.

Вода, огонь и электричество плюнули в Тёзку плазмой, вид изрядно очистился, а враг был вынужден обратиться к резервам, чтобы подпитать экраны. Неплохо!

— Так вот ты как действуешь! — догадался Чёрный. — Ну, ладно…

Из воздушных энергий Виктор соорудил рубанок, да такой, что самому стало боязно. Коснувшись потолка, заклинание взвизгнуло, как бензопила, нежданно нашедшая толстенный гвоздь. Зал снова потускнел, поблескивая алюминиевой пылью.

— «Свистящая смерть»? — безо всякого смысла спросил враг. Ах да, он же получал отчёты выживших! Вот и проявляй после этого милосердие…

Звуки выстрела пришли как из другой реальности и не сразу достигли сознания. Он же стреляет! Маг — и стреляет! Он уже успел растерять от страха всякую гордость, раз прибегает к презренному оружию! Зазвенело стекло, со стороны Викки полетел вправо желтоватый туман. Отравляющий газ? Доброе, вашумагию, утро!