Марина Шиндяпина - Карментос

• Название: Карментос
• Автор: Марина Шиндяпина
• Жанр: Фэнтези

Карментос — элитный корпус волшебства для юных магов. Именно туда и попадает шестнадцатилетняя ведьмочка Виктория Лозовская, чтобы продолжить обучение. Здесь она приобретает хороших друзей, среди которых и местный красавец Кирилл Защитин, мгновенно заинтересовавшийся новой ученицей. Казалось бы, обычные магические будни… Но среди волшебников ходят слухи о том, что есть некий Лунный цветок — мистический артефакт, ключ к древнему порталу, в котором был заточен могущественный демон Нэсэб и его союзники. Теперь, когда магия портала ослабла, и демоны на свободе, необходимо срочно найти Лунный цветок. И сделать это должна именно Виктория, чья магия таинственным образом связана со всем происходящим…

---

— Да, когда тебя затянуло в портал, — вспомнила Вика.

— Сейчас проверим, что там на самом деле, — пробормотала Катя. Они дошли до той самой стены в подвале, едва не запутавшись в коридорах нижнего уровня. Порчева с интересом взглянула на пульсирующую малиновую поверхность стены и уже хотела попробовать проникнуть внутрь, но ничего не вышло.

Сквозь тьму с легким звоном пролетела золотая вспышка. Миг — и Катя уже неподвижно лежит на животе. Свеча выпала из ее рук, прокатилась по полу и погасла, оставив девушек в полной темноте.

Прежде, чем девчонки успели подбежать к Порчевой, воздух прорезала еще одна золотая стрела. Ника тут же упала рядом. Из ее спины торчал наконечник магического оружия.

Вику охватила смесь чувств. Злость, отчаяние, боль… И тут в воздухе заискрилась третья золотая стрела. Предназначенная для Вики, она нашла свою хозяйку. Или, лучше сказать, жертву. Хотя какая теперь разница? Сонный туман окутал ее, и она уже не увидела вышедший из темноты силуэт Кронга.

* * *

Влад надел темные солнцезащитные очки в дорогой оправе. «Я чертовски крут, — подумал он, глядя в зеркало. — Ну, по крайней мере, мне так кажется…».

В принципе, это являлось правдой. Влад был высокого роста, с хорошо развитой мускулатурой и симпатичным лицом. Мужественный квадратный подбородок, выразительные темные глаза и русые, немного взъерошенные волосы. С чувством юмора и логическим мышлением у него полный порядок. Девушкам нравился стиль Влада. Он был одним из тех парней, о которых тайно перешептываются девочки. Да, его знал почти весь город, да, ему часто говорили, что он не лучший вариант для приватных встреч, но многие примерные девочки теряли головы после нескольких случайно брошенных взглядов.

Сейчас Влад облачился в черную майку-безрукавку, достаточно облегающую, чтобы показать то, в какой он форме. Парень ведь собирался в Карментос, а там наверняка найдутся симпатичные ведьмочки.

Влад сообразил кое-что насчет предсказания, а потому решил наведаться в корпус сестры. Не вызывать же ее домой. Это очень опасно, родители точно заподозрят что-то. А потому лучше ему сделать визит самому.

Парень приложил руку к зеркалу. Гладкая поверхность дрогнула. Словно по воде, по ней поплыли круги. Отражение комнаты растворилось, и через несколько секунд Влад уже оказался перед воротами корпуса. Так как он был неробкого десятка, он не стал никуда стучать и просить, чтобы ему открыли. Просто ввалился без приглашения, пройдя сквозь ворота.

Карментос не то, чтобы потряс его, но все же произвел впечатление. Площадь, роща, фонтан, река, шумевшая вдали и, конечно же, великолепный корпус. Каменные башни и переходы, мосты между маленькими башенками и золоченые перила… Корпус навевал какое-то сказочное настроение, так что Влад был, можно сказать, зачарован.

— Что-то тихо тут, — пробормотал он и, зайдя внутрь корпуса, уже крикнул? — Эй, есть тут кто-нибудь? Мне нужна моя сестричка, Вика Лозовская. Наверняка знаете такую!.. Эй? Че молчим? Юноша ждет поэм!..

Он шел к арке, потом поднялся в учебные башни, а затем вновь спустился в Вестибюль Единорога и отправился на второй этаж, где располагались комнаты корпусантов. Вскоре Влад остановился. Все было слишком странно. Корпус как будто неживой. Ничто не напоминало о присутствии людей. Ни шорохов, ни голосов, ничего. Это было необычно. Очень необычно.

Надо найти комнату сестры. Включив интуицию, из всех дверей Влад выделил одну. Он сам не понял, почему именно эту. Он просто открыл дверь щелчком пальцев и попал в чью-то обитель.

Одна половина комнаты была забита какими-то незнакомыми вещами, а вот вторая… Влад подошел к столу и открыл верхний ящик. Как он и думал, там лежала тетрадка в толстой обложке с веселой картинкой, какие-то побрякушки, несколько пар длинных серег и круглые тонкие браслеты.

Его сестренка всегда хранила нечто такое в ящике стола. Влад пошел к углу и взял в руки метлу. Он улыбнулся. Виктория, отличавшаяся необыкновенным даром превращать просто ужасные вещи в произведение искусства, сделала что-то с метлой, и теперь ее древко было обсыпано блестками, а сам пучок метлы, покрашенный в красный цвет, тоже сиял какой-то ерундой.

Влад потрогал еще несколько вещей, напомнивших ему о Вике, и устало опустился в кресло. Почему посреди бела дня в корпусе абсолютно никого нет? И почему никто об этом не знает? Где Виктория? И где все?

Влад не знал. Он даже Бария не мог найти. И это было так странно, что Лозовский озадачился не на шутку.

* * *

А в это время Виктория была далеко от Карментоса. Она открыла глаза и непонимающе нахмурилась. То, где она находилась, было похоже на большую комнату, высеченную из камня. Девушка опустила голову и обнаружила, что сидит, прислонившись спиной к каменной колонне. Ее руки оказались связанными за спиной, и она подумала, что ей не слишком-то доверяли.

«Хорошо, что хоть посадили, — подумала Вика. — А то ведь могли бы подвесить». Она помнила все, что произошло. Кто-то убил ее подруг, а ее саму привели сюда. Зачем-то ей сохранили жизнь. Видимо, надеются на ее помощь, но это зря. Вряд ли она станет помогать убийцам.

Кронг в это время гулял по замку, дожидаясь, пока Виктория очнется, и действие магии золотой стрелы закончится. По его расчетам, это должно произойти еще через пару часов. Внезапно сзади послышался топот, и навстречу ему прибежали два стража, охранявшие комнату Вики.

— В чем дело, господа? — не без издевки спросил у них Кронг. — Почему вы бегаете по замку и играете в игру «догони или согрейся» вместо того, чтобы сторожить девчонку?

— Сторожить больше не надо, — выдохнул один из них. — Она очнулась.

Улыбка соскользнула с лица Кронга подобно тому, как сползает дешевый кетчуп с не менее дешевого пельменя. Он не мог поверить.

— ЧТО?!

* * *

Виктория повернула голову в сторону. Волнистая черная прядь скатилась с ее плеча, и она увидела чью-то фигуру. Человек стоял спиной к девушке, словно рассматривая что-то на стене. Еще ровно секунду назад его там не было, и вот он уже недалеко от нее.

— Признаться, Виктория, я не ожидал, что ты так быстро очнешься, — сказал человек, и его голос показался девушке знакомым. — Обычно после золотой стрелы спят еще как минимум часов десять. Тебе же не удалось проспать даже трех часов… Неужели ты и вправду так сильна?

Лозовская не знала ответа на этот вопрос. Все, что ей было нужно, это выбраться отсюда живой и уничтожить Лунный цветок.

— Что это за место? — спросила она.

— Каменный замок, наша резиденция, — проговорил человек и повернулся. Вика пригляделась и увидела Кронга. Впрочем, она не была удивлена.

— Думаешь, смог меня обмануть, хранитель цветка? — насмешливо спросила девушка.

— Нет, — ответил демон. — Я не пытался тебя обмануть, Виктория. У меня было задание, и мне нужно его выполнять. Рассказав тебе сказку о цветке, я выиграл немного времени.

— Времени для чего? — чуть прищурилась Вика. — Для убийства? Ты убьешь меня? Как и моих подруг?

Кронг молчал пару секунд. Изредка вдоль его лица пролегала хмурая складка, и казалось, будто его мысли так напряженно работают, что он сейчас закричит от этой бесконечной боли.

— Ты вправе ненавидеть меня, — наконец, вымолвил он. — Но мне все равно. Совсем скоро это уже не будет иметь абсолютно никакого значения.

Лозовская это знала, — совсем скоро она умрет.

— Кто ты? — спросила Вика. Времени и правда было мало, поэтому она решила не обращать внимания на выпады демона.

— Что? — не понял он.

— Все, что ты говорил в башне, было неправдой, — проговорила Лозовская. — Так кто ты?

— Мое имя Кронг, — ответил колдун, не считая нужным скрываться. Он очень хорошо знал, что мертвые не говорят.

— Кронг… — проговорила Вика, смутно что-то вспоминая. — Тот самый, из совета Нэсэба?

— Именно тот, — холодно подтвердил демон.

Он стоял в проходе. Мрачный и темный, излучающий зло и какую-то тайну, которая гнетет его. Не уходил. Ждал вопроса, который никак не слетал с ее губ.

«В Совете не хватает одного человека, — думала про себя Вика. — Счастливое число тьмы — тринадцать! В чем же тут дело?»

— Ты хочешь знать, почему в Совете двенадцать демонов? — беззастенчиво читая ее мысли, спросил Кронг. Улыбка на его правильном и красивом лице стала еще обворожительней. — Тринадцатый — сам Нэсэб. И он уже здесь.

* * *

Закончив этот разговор с волшебницей, Кронг пересек площадь замка и оказался в большом зале Совета.

— Она готова, — сказала он, слегка кланяясь присутствующим. — Что мне теперь делать?

— Так быстро? — удивился Ларионидас. — Ничего себе ведьмочка!

— Что у нее в голове? — спросил Ардальон. — Она знает, где искать цветок?