Константин Утолин - Вирусократия

• Название: Вирусократия
• Автор: Константин Утолин
• Жанр: Городское фэнтези

«А большинство людей во всех странах жили, работали, любили и даже воевали, не подозревая, какая новая незримая битва начала разворачиваться на планете в этот день…»

Человечество в разных точках планеты фиксирует очаги странной и доселе невиданной болезни: даже самые новые технологии не помогают разгадать странные симптомы. Может, потому, что вирус имеет не природный характер, а был запущен кланом эльфов, пожелавших завоевать голубую планету со всеми ее жителями? Земляне активно постигают магию, которую они называют энергоинформационными технологиями, но все равно сильно отстают от своих пока неизвестных врагов. Однако и среди людей есть обладатели необычных способностей, которые могли бы выступить против армии эльфов. Чем всё закончится: еще одной вселенской войной, уничтожением Земли или очищением планеты от инородной нечисти? В любом случае, это будет тяжелая битва…

---

Эти кадры старший дежурной смены промотал в ускоренном режиме и вернулся к обычному просмотру лишь ближе к концу записи, когда допрос был уже почти завершен.

Досмотрев запись, начальник смены откинулся в кресле, вызвав очередное пробуждение подчинённых, которых успокоил взмахом руки. И задумался о том, что последовало за этим допросом.

Разочарованные результатом (оказалось, что эльф и впрямь знал не так уж много), руководство Ордена приняло решение о немедленном заражении пленных. Из камер их переместили в блоки изолятора и для ускорения процесса ввели культуру возбудителя в кровь.

Взглянув на часы, старший медицинской группы поёрзал в кресле и на сей раз повернулся к вновь встрепенувшимся младшим коллегам.

– А вот теперь просыпайтесь, господа. Пора начинать наблюдение, – сказав это, он потянулся и встал с кресла.

Место у монитора занял тот, кто проиграл розыгрыш «орла и решки».

– Последи за эльфом, у него нестабильное состояние, – произнёс старший, поудобнее устраиваясь на освободившейся кровати.

– Хорошо, – ответил сменивший его врач, и его пальцы замелькали над клавиатурой.

Выгравший продолжение сна коллега лег обратно и, повернувшись на бок, почти сразу вновь засопел. Но спокойно доспать до конца их дежурства ему не дали.

– Эльф заболел! – голос сидящего у монитора наблюдения сорвался с полукрика на сипение. На экране замелькали графики данных с многочисленных датчиков, которыми было усеяно тело Древнего.

Двое коллег, разбуженных криком, стремительно заняли свои места и буквально вперились взглядами в возникающие цепочки символов.

– Проверь ещё раз, – потребовал старший смены, а сам по специальной сверхзащищённой линии связи послал сообщение руководству.

– Я проверю оборотней, – четко выполняя инструкцию, второй дежурный начал вывод на вспомогательный экран данных с датчиков, закреплённых на расположенных в другом боксе полузверях.

Результаты проверки оказались такими, что на базу срочно прибыли трое членов Высшего совета Ордена, причём двое из них ради этого даже покинули те платформы, на которых плыли к месту сборки «Независимой морской республики».

Из доклада руководителя специальной экспериментальной научной группы Ордена «Другая Раса»:

В результате множественных мутаций возник штамм возбудителя, способный поражать организмы уже оборотней и даже эльфов! И хотя на них он действует гораздо медленнее и слабее, но у пленного эльфа обнаружены изменения структуры клеток, характерные для заболевших людей. А значит, вакцину или лекарство из крови или внутренностей эльфов сразу создать уже не получится! Зато можно предположить, что изучение этого нового штамма приблизит нас к пониманию механизмов действия возбудителя в целом. А поскольку есть шанс, что заболевший эльф выздоровеет, т. е. его иммунная система сама справится с болезнью, то в этом случае мы получим вакцину. Если это произойдет к моменту, когда на планете ещё останется, кого спасать. Следует также обратиться к эльфам (как посредством отправки широкополосного ментального сигнала, так и с помощью Интернета) с предложением выдать нам наверняка созданную для людей вакцину или лекарство в обмен на содействие в её переработке для Древних и прекращение охоты на них.

Гронкьявик, Фарерберген,

Центральное бюро Ордена «Другая Раса»

– Считаю это решение правильным, – глава Ордена выдержал паузу, достаточную, чтобы продемонстрировать отличие своего взвешенного и спокойного суждения от сделанного ранее эмоционального высказывания главы Инквизиции.

– Полностью согласен, – член Высшего Совета, известный Нэшу как куратор, подтвердил свои слова лёгким кивком головы.

– Вы думаете, они пойдут на это? Не уверен! – уже спокойнее произнёс Инквизитор.

Чтобы сделать доклад, он только вчера прибыл в центральное бюро Ордена прямо с Платформы, задействовав для этого один из F-22.

– Ещё есть предложения или замечания? – председательствующий внимательно посмотрел на каждого в зале.

– А что, если Древние эту информацию всё-таки не получат? – глава клана Смотрящих, полностью овладев собой, откинулся на спинку кресла.

– По договоренности со всеми правительствами работоспособность основных сегментов Интернета будут поддерживать любой ценой. Мой личный ментальный узор знают все руководители Древних – и оборотни, и эльфы, – глава Ордена позволил себе усмехнуться. – Ну а в мощности моего посыла, надеюсь, никто из присутствующих не сомневается?

– Разумеется, нет, – тоном, не допускающим и тени сомнения, за всех ответил куратор и, мягко добавил: – Тем не менее предлагаю – в качестве дополнительной защиты от возможной попытки встречной ментальной контратаки – на момент передачи создать «Паутину Гекаты», включив в неё членов Совета и магов высшего уровня. Как говорят русские: «Бережёного Бог бережёт!»

– Осторожные люди эти русские, – усмехнулся Верховный Магистр.

Через час все видеоматериалы по опытам «Другой Расы» над плененным эльфом были размещены на закрытом сервере. А глава Ордена, взяв с собой только двоих магов из личной группы и заверив членов Совета, что этого будет более чем достаточно, отправился создавать, говоря языком современных технологий, широкополосный ментальный канал с протоколом открытого доступа.

Личные покои Верховного Магистра Ордена «Другая Раса»

Выход из скрытого лифта находился не в привычно-киношных раздвижных книжных полках или за громадной картиной, а прятался в полу. У самого лифта не было потолка, и по прибытии пол лифта поднимался в раздвигающийся вверху проем. Гости шагали с него в тамбур, чьё напольное покрытие надежно охраняло личные покои магистра от незваных гостей: охранная система превращала их в смесь пепла и хорошо прожаренного костно-мясного (или что там ещё могло быть внутри у прибывших) фарша. Добавления обломков скафандров и иных защитных устройств допускаются.

Двое вновь прибывших оглядывались по сторонам с любопытством. Несмотря на то, что они входили в группу наиболее приближенных помощников по особым поручениям, сюда их пустили впервые. С трёх сторон стены были обтянуты светло-серой то ли тканью, то ли фольгой, на поверхности которой в сложном порядке поблескивали выпуклые металлические образования, несколько напоминавшие головки больших обойных гвоздей.

А стена, свободная от этого покрытия, открывала чудесный вид с высоты одной из сопок острова. И стоило прибывшим магам приблизиться к этой стене, как они поняли, что это не окно или видеообъём, а открывающийся прямо на склон сопки односторонний портал!

– Располагайтесь пока, а я отдам несколько распоряжений, – сказал Магистр, шагая прямо в одну из стен. И прибывшие с ним маги, входящие в число сильнейших в Ордене, подумали, что не зря именно он является лидером Высшего Совета уже более трёх десятков лет. Ведь они-то в этой стене никакого портала не ощутили.

Через некоторое время глава Ордена «вынырнул» обратно с большой сумкой в руках, в облегающем комбинезоне синего цвета, на ногах плавно переходящем в такого же цвета сапоги. Поставив сумку перед помощниками, Верховный Магистр сказал:

– Переодевайтесь. Думаю, в размерах я не ошибся. Нам предстоит ещё одно маленькое путешествие.

Маги, не сдержав удивления, переглянулись. Однако один из них сразу же расстегнул сумку и достал оттуда ещё два комбинезона. Красный и чёрный. Переодевшись, магистры ощутили, что костюмы явно «заряжены». А глава Ордена продолжил пояснения:

– Капюшоны могут быть застегнуты наглухо, и тогда костюмы станут герметичны и защитят вас от многих видов негативных воздействий, включая магические. Это одежда Предтеч – расы, жившей на Земле ещё до эльфов.

Затем Магистр жестом предложил следовать за ним и шагнул прямо в стену, противоположную той, что выводила на сопку. Мгновение спустя все очутились в долине гейзеров на небольшой слегка возвышенной площадке. В центре из округлых окатышей был выложен равносторонний треугольник. Подобный, только большего размера треугольник служил для него обрамлением. В вершинах треугольника-рамки с короткими промежутками в воздух вздымались паровые струи гейзеров.

Магистр попросил магов занять места в вершинах малого треугольника, обозначенных камнями, соответствующими цветам их комбинезонов.

– От вас мне нужна энергетическая подпитка. Больше ничего не делайте, – приказал Магистр. – Не вмешивайтесь в ритуал, иначе опасности кажущиеся могут стать реальными.

Маги синхронно кивнули и замерли на своих местах.