Константин Утолин - Вирусократия

• Название: Вирусократия
• Автор: Константин Утолин
• Жанр: Городское фэнтези

«А большинство людей во всех странах жили, работали, любили и даже воевали, не подозревая, какая новая незримая битва начала разворачиваться на планете в этот день…»

Человечество в разных точках планеты фиксирует очаги странной и доселе невиданной болезни: даже самые новые технологии не помогают разгадать странные симптомы. Может, потому, что вирус имеет не природный характер, а был запущен кланом эльфов, пожелавших завоевать голубую планету со всеми ее жителями? Земляне активно постигают магию, которую они называют энергоинформационными технологиями, но все равно сильно отстают от своих пока неизвестных врагов. Однако и среди людей есть обладатели необычных способностей, которые могли бы выступить против армии эльфов. Чем всё закончится: еще одной вселенской войной, уничтожением Земли или очищением планеты от инородной нечисти? В любом случае, это будет тяжелая битва…

---

Руководство Братства прекрасно понимало, что эльфы действуют по заранее отработанному плану, и времени на организацию полномасштабного противодействия почти нет. Группы перехвата посменно дежурили в полном боевом снаряжении и были готовы к отправке в любую секунду. Бойцы прошли подготовку в скитах Незримого монастыря, над ними был совершен специальный ритуал для защиты от большинства видов магических воздействий, что давало хотя бы какие-то шансы при столкновении с эльфами, «усиленными» оборотнями. Для переброски бойцов к месту событий и их магической поддержки наготове были три группы сильнейших паранормов.

Специальная оперативная группа Братства, к которой присоединился поединщик-застрельщик Тимофей, покинула полупрозрачное марево телепортационного тоннеля в подземном гараже «Континенталя». Сигнал о возможном появлении там диверсантов Древних поступил от разведки Братства минуту назад. Сразу после прибытия бойцов группа технической поддержки и паранормы Братства закрыли здание «куполом двойного зеркала», делавшим невозможным ни проникновение в здание, ни выход из него с помощью магии.

Когда группа прибыла на место, энергоснабжение в здании было уже нарушено. Так эльфы намеревались обойти автоматизированные системы безопасности Smart House, чтобы те не смогли отреагировать на внедрение в водопровод и вентиляцию спор VBMC. Горело аварийное освещение, и повсюду шастала обеспокоенная охрана, которую только что предупредили о появлении спецгруппы якобы ГРУ. Не теряя ни секунды, воины Братства, рассредоточившись, двинулись к предполагаемому месту заражения – насосной станции, загоняющей воду вплоть до самого верхнего этажа. Станция располагалась сразу за системой очистки. Ещё одной целью была, конечно, система фильтрации и очистки воздуха. Она была рассредоточена и располагалась как в подвале рядом с водоочистной станцией и отопительными котлами, так и на верхних этажах. Помимо попытки захвата эльфа, главной задачей группы было перехватить диверсантов Древних до того, как они осуществят заражение. При этом аналитики предсказали, что прежде всего эльфы будут стремиться поразить вентиляционную систему, так как в каждой жилой квартире «Континенталя» имелся свой фильтр для очистки воды, что всерьёз затрудняло поражение водоснабжения.

Поскольку службу безопасности здания вовремя предупредили, а также благодаря использованию заклинаний невидимости, группе Братства удалось избежать столкновений с охраной жилого комплекса. Но примерно на полпути к предполагаемым точкам совершения диверсий, бойцы наткнулись на охранников, которые лежали мёртвыми в лужах собственной крови. И, судя по тому, что они не успели сделать ни одного выстрела, и по характеру повреждений, убили их незаметно подкравшиеся оборотни. Эльфы могли это сделать изящнее, но диверсанты Древних старались свести использование магии к минимуму, тем самым затрудняя обнаружение по возникавшим возбуждениям глубинных слоев Мироздания.

По ощущениям паранормов Братства, дистанционно сопровождавших группу, в здании действовало две пары эльф – оборотень. Одна из них была на нижних этажах, а другая поднялась наверх. Поэтому бойцы Братства тоже разделились. Шесть воинов Братства и поединщик-застрельщик двинулись по лестнице наверх. Тимофей, хотя это и казалось безрассудным, так как в любой момент можно было натолкнуться на противника, поднимался довольно стремительно. Но он прекрасно ощущал ситуацию вокруг, знал, когда и откуда можно ожидать опасности, и был начеку.

Сверху послышались выстрелы. Видимо, охрана натолкнулась на диверсантов, чем обозначила их местоположение. Это обстоятельство позволило ускорить темп. На лестнице показались в панике бегущие вниз люди. Увидев бойцов Братства в полном обмундировании, они рванули было обратно, но вняв коротким и чётким указаниям и успокаивающему ментальному воздействию Тимофея, скрылись в ближайших холлах и, нацепив на себя все имеющиеся там резервные средства вирусной защиты, забились по углам.

Лестница кончилась на 48 этаже. Панорамное окно справа открывало впечатляющий вид ночного проспекта маршала Жукова. Влево тянулся коридор. Звуки стихли, и это настораживало. Группа двинулась по коридору, вслушиваясь, всматриваясь, ощупывая состояние тонких энергий. Эльф и оборотень тоже почувствовали, что за ними пришли. Не сумев открыть «тропу одного шага», они поняли, что уйти им не дадут, и поэтому приготовились пробиваться силой или как минимум подороже продать свои жизни.

Через 20 метров от основного коридора влево уходил ещё один, поуже. Группа перехвата во главе с поединщиком-застрельщиком как раз дошла до развилки, где лежали тела двух охранников. В сумерках в боковом коридоре можно было разглядеть ещё два правых ответвления.

– Лабиринт какой-то, – шепотом прокомментировал один оперативник.

– Найдите и обезвредьте оборотня, – телепатически приказал Тимофей. – Эльфа я возьму на себя. Судя по моим ощущениям, молодой он ещё – всего тысячи полторы лет. Так что шансы у меня есть.

Бойцы не стали терять время на выяснение связи между боевыми способностями и «небольшим» возрастом эльфа и стремительно удалились в левый коридор, где предположительно затаился оборотень. А Тимофей направился прямо.

У двойной двери, ведущей в помещение справа, поединщика-застрельщика догнали новые бойцы, прибывшие вполне земным способом – на вертолёте, принадлежавшем МЧС и переданном Братству вместе с парой таких же аппаратов и значительным количеством разной спецтехники со складов. Теперь, казалось, у диверсантов не было шансов победить, но задачу усложняла необходимость захватить эльфа живьём. От группы, ушедшей на поиски оборотня, поступил сигнал контакта. Тот напал на бойцов в своём зверином обличии. Первому чудовищный по силе удар лапы пришёлся прямо в забрало. Прикрывшись обмякшим телом от выстрелов, оборотень сломал его армированный воротник бронекостюма, блокирующий повороты на предельные углы, и одновременно шею попавшемуся ему в лапы бойца. И тут же, стремительно прыгнув вверх и с разворотом оттолкнувшись лапами от потолка, в полете сверху вниз одним движением лап отбросил в сторону ещё троих. Да так, что те, врезавшись в стены, вставали с трудом. Но прорвать материал их комбинезонов из укреплённых так называемой «динамической наноброней» дисульфид вольфрамовых IF-волокон он не смог.

Оперативники, находившиеся с Тимофеем, хотели было кинуться на подмогу товарищам, как вдруг рядом возник, словно материализовавшись из воздуха, эльф. И сразу стало понятно, что, несмотря на свой «юный» для эльфа возраст, это воин, не обычный даже для Древних. Облачённый в сверхлёгкие доспехи, выкованные эльфийскими кузнецами в далёком прошлом, но не утратившие своих превосходных защитных свойств и поныне. В левой руке он держал меч со слегка изогнутым клинком длиной сантиметров семьдесят. А в правой сжимал более короткий и прямой кинжал. Имевшийся у него автомат LR-300ML, который вполне мог быть оснащён, в том числе и патронами с бронебойной пулей, висел сбоку в спецкреплении и мог быть пущен в ход в любое мгновение. Но сейчас он предпочёл холодное оружие.

На неожиданное появление врага быстрее всех отреагировал Тимофей. Для него предпочтение меча автомату было понятно. Во-первых, эльф, как любой профессионал, хорошо знал, что обычные бронежилеты от острых колющих предметов защищают хуже, чем от пули. А во-вторых, эльфу с его чудовищной скоростью и точностью движений меч и кинжал давали огромное преимущество в тесном пространстве.

Группа захвата Братства столкнулась с мастером, способным положить с десяток хорошо подготовленных бойцов-людей за 3–4 секунды. И он доказал это уже через мгновение. Двое оперативников упали с перерезанными подколенными сухожилиями и запястьями. Из чего Тимофей сделал заключение, что клинок мало того, что из особого сплава, имеющего мономолекулярную заточку, так к тому же ещё и заговоренный. Оставшиеся не успели даже открыть огонь, и лишь натренированные рефлексы заставили их отпрыгнуть назад.

Не теряя времени, Тимофей тут же выстрелил в стоящего к нему сейчас левым боком эльфа из своего ПП-2000. Монах прекрасно понимал, что попасть ему, скорее всего, не удастся, даже расстреляв весь свой 44-зарядный магазин. Да и не факт, что пробить эльфийскую броню удастся даже патронами с бронебойными пулями. Но сплющить пластины доспехов и притормозить движения эльфа за счет постоянных ударов пуль было можно. К тому же надо было отвлечь мастера клинка на себя, чтобы бойцы его группы выполнили его мысленный приказ и получили шанс удалиться. Это у него получилось. Лучше уж они помогут товарищам прикончить оборотня, а он поборется с матёрым эльфом один на один.

Жаль, Диомида не было поблизости. Он бы с удовольствием «пообщался» со таким редким представителем Древних, как этот мастер клинка. В последнюю магическую войну люди хлебнули немало горя от воинов такого уровня и потому приложили все силы, чтобы к её концу подобных бойцов среди Древних осталось как можно меньше.