Вера Токарева - Перельдар

• Название: Перельдар
• Автор: Вера Токарева
• Жанр: Сказка

Имеют ли родители право распоряжаться судьбой своего ребенка по своему усмотрению только на том основании, что они его родили и воспитали? И имеет ли дочь право отстаивать собственную свободу? Ида Корнел вынуждена была покинуть родных, дабы избежать нежелательного замужества. Но решившись на побег с незнакомцем буквально из-под венца, она даже предположить не могла, что окажется втянутой в темную историю оборотней-преступников. Однако, сделав один шаг по дороге в неизвестность девушке придется пройти весь путь до конца… Завершено. Огромное спасибо хочу сказать Хабаровой Леоке, Борисовой Людмиле, Кузяевой Ирине, Ангелу Ксюше, Малявиной Эльвире. Девочки, вы мне очень помогли, моя признательность не знает границ!

---

Оборотни ни на минуту не отходили от погибшего товарища. Они прощались с ним так, как на далекой родине было принято прощаться с героем, погибшим в бою. Верта читала молитвы, обращенные к духам предков, призывая их помочь новой душе найти дорогу в лучший мир.

Едва забрезжил рассвет, и похоронная процессия медленно прошествовала к погребальному костру. Здесь Зарен и Эрик, которые несли тело Алена, уложили его на помост, обложенный вязанками хвороста. Из шатра вышла Эстель и встала рядом с рыдающей Вертой. Дариен, как самый старший из присутствующих взял слово:

— Мы прощаемся с нашим братом. Он погиб в бою с черными магами, благодаря его отваге мы смогли одержать победу. Ален, ты останешься в наших сердцах, мы будем чтить твою память. Мир твоему духу, жар огня твоему праху.

— Мир твоему духу, жар огня праху, — эхом отозвались оборотни.

— Я назову сына твоим именем, — прошептала Верта. — Ты прощен.

— Ты всегда был мне больше, чем другом. Ты был мне братом. Прости меня, а я тебя простил, — тихо произнес Эрик.

— Найди свою тропу! — хором воскликнули Кей и Рей.

— Прощай, друг, — просто сказал Зарен и отвернулся, стараясь скрыть слезы.

Дариен поднес к хворосту факел. Огонь занялся сразу и скоро охватил все ложе. Языки пламени пожирали останки воина, превращая их в золу. Костер взметнулся к небесам, унося вместе с дымом душу оборотня… Волколаки стояли, уронив головы на грудь. Никто не шевельнулся до самого последнего момента. Когда все закончилось, Дариен старательно собрал прах героя в приготовленный заранее сосуд. У Алена осталась старая тетка…

На следующий день на поляну прибыл усиленный отряд дворцовой стражи и повозка с провиантом. Волколаки жили бок о бок с эльфами и пока не изъявляли желания уйти. Эстель пригласила оборотней погостить в священном лесу, но те отказались. Они ждали пробуждения Иды, чтобы попрощаться. На третьи сутки вернулся Айнон, вместе с ним с лагерь пожаловал закутанный в плаще человек, он тщательно прятал лицо и старался держаться подальше от всех. Разговаривал таинственный незнакомец исключительно с эльфом, обретался у отдельного маленького костра на самой границе лагеря. Если и были любопытные, то Айнон быстро охладил их желание узнать о пришельце.

Ида пришла в себя спустя пять дней, открыла глаза и попросила пить. Эстель поспешила напоить девушку травяным отваром.

— Тебе лучше? — участливо спросила она.

Ида молчала, хмурилась, словно что-то вспоминая. Бледность отступила, и на щеках заиграл робкий румянец. Девушка чувствовала себя вполне сносно, если не обращать внимание на чудовищную слабость. Боли не было.

— Разве я жива? — прошептала она, наконец.

— Жива. Отец спас тебя.

— А Эрик?

— И он — жив. И Дариен. Оборотень убил ведьму.

— Значит не зря… — едва слышно пробормотала Ида и отвернулась.

— Почему ты мне ничего не рассказала? — упрекнула ее Эстель.

— А что бы это изменило? Да и не имеет теперь значения. Зря твой отец воскрешал меня… Умирать больно, возвращаться еще больнее.

— Ида, дорогая, что ты говоришь? Словно сожалеешь, что не погибла…

— Сожалею? Да, это правда. У меня нет желания жить. А теперь оставь меня, пожалуйста, я очень устала, — сестра закрыла глаза.

— Хочешь, я позову Эрика? Он так хотел тебя увидеть!

— Нет, не хочу…

Больше Ида не сказала ни слова, она впала в забытье. А когда проснулась вновь, отказалась даже от питья.

Принцесса нервно кусала губы. Было очевидно, что слабый огонек, который удалось с таким трудом раздуть отцу, может погаснуть в любой момент. А сколько сил приложила она сама, чтобы отстоять сестру у смерти! И вот она не хочет жить… Пришло время поговорить с Айноном. Немедленно! Эстелиминель быстро вышла из шатра и огляделась. На лагерь опускались сумерки, эльфы готовили ужин. Айнон сидел чуть поодаль от общего костра и чистил меч. Он почувствовал ее взгляд и поднял голову. Эстель поманила его. Мужчина подошел.

— Приведи его, — велела принцесса.

— Ты уверена?

— Да.

Айнон ушел и через несколько минут вернулся с тем закутанным с головы до ног незнакомцем. Все трое вошли в шатер.

Эстель приблизилась к постели больной и, наклонившись, коснулась лба.

— Ида, к тебе гости. Взгляни.

— Уходите… — простонала девушка.

Человек в черном встал рядом с эльфийкой.

— Мы подождем снаружи, — тихо сказала та.

Незнакомец кивнул и опустился на колени.

— Ида. Ида, открой глаза.

Девушка словно сквозь вату услышала родной голос. Голос того, кого уже нет с ней рядом. Из-под опущенных ресниц скатилась слеза.

— Ты умер… — прошептала она.

— Нет, я жив. И ты живи. Прошу тебя.

Ида широко распахнула глаза. Вейн скинул капюшон и грустно улыбнулся.

— Ты? Ты… — дыхание сбилось, дар речи пропал. Она просто смотрела на воскресшего пса и не верила себе. — Но как?

— Айнон отравил меня, но позаботился дать не смертельную дозу яда, так что я просто впал в кому. Он вытащил мой «труп» из темницы и сказал, что ему велено закопать тело где-нибудь подальше. На самом деле, эльф отнес меня в свой дом, спрятал в подвале. Его мать выхаживала меня. Я выжил и сидел очень тихо, как мышка, хотя весь извелся от переживаний за тебя и Эрика. Но я не мог подвести добрую хозяйку, ведь она рисковала ради меня. И Айнона тоже. Несколько дней назад эльф вернулся в Айна Малос вместе с Аркуэноном. Госпожа Ори, полное имя я так и не смог выговорить, сказала, что сын выведет меня из леса. Она дала пузырек с какой-то мерзкой жидкостью — приказала намазать тело, снадобье напрочь отбило мой запах, теперь я воняю как стопроцентный эльф. Айнон подарил этот плащ и еще кое-что из одежды, и мы в составе отряда телохранителей приехали сюда. Эльф велел мне молчать и держаться от всех подальше, что я собственно и делал. Даже к Эрику не подходил. Ты плачешь? Почему? О, пожалуйста, не плачь…

Но поток слез просто не возможно было остановить словами. Ида тихо плакала, слезы катились по исхудавшим щекам и ручейками сбегали на подушку. Вместе с влагой утекали напряжение, страх, боль, ужас — все то, что так долго властвовало над маленьким человеческим сердцем. Облегчение теплой волной затопило душу.

Вейн гладил ее по волосам. Он нес порядочную чушь, обильно пересыпая просьбы успокоиться объяснениями в любви. Ида почти не слушала, она просто плакала. От счастья тоже плачут. Потом девушка уснула, а пес сидел рядом и охранял ее покой.

Глава 32. Заключительная

С того дня Ида быстро пошла на поправку. Вейн всегда был рядом, если его не прогоняла Эстель. Очень скоро про то, что девушка пришла в себя, узнал и Эрик. Остановить его было невозможно, да собственно особенно никто и не пытался. Волк осторожно заглянул в шатер. Ида сидела в постели, обложенная подушками, рядом расположился Вейн. Эстель и Айнон ушли совсем недавно, велев псу присмотреть за больной. Эрик несколько минут стоял на пороге, недоверчиво переводя взгляд с Иды на пса, потом стремительно подошел к последнему и протянул ему руку. Тот усмехнулся и раскрыл объятья. Мужчины крепко обнялись, после чего все внимание волколака сосредоточилось на Иде.

— Ты чокнутая, — заявил он. — Но как же я тебе благодарен! Ты должна кое-что мне пообещать.

— И что же? — улыбнулась девушка.

— Поклянись никогда не рисковать больше жизнью ради меня или него, — Эрик кивнул на Вейна.

Ида продолжала улыбаться.

— Ты молчишь? — удивился волк. И вдруг смешался, запнулся и тихо сказал: — Дариен, просил принять его. Если позволишь… Он там на улице. Можно я позову его?

Девушка кивнула.

Эрик окликнул Дариена. Странно было видеть оборотня после всего, что произошло в пещере. Вспомнилось его перекошенное болью лицо и горящие глаза, неотступно следящие за каждым ее движением. Он ждал, когда она умрет, когда ударит себя ножом. Накатила тошнота. Ида зажмурилась.

— Выйдите, — приказал хранитель.

Вейн хотел было возразить, но Эрик твердо обнял его за плечи и вывел прочь.

— Тебе неприятно видеть меня, — тихо сказал лорд. — Я бы тоже так отреагировал. Удивительно, правда? Мы ведь не ожидали, что выживем, были готовы умереть, особенно ты. Посмотришь на тебя, в чем душа только держится, а на поверку ты оказалась сильнее многих. Даже Аркуэнон, этот законченный циник, примчался спасать тебя.

— Меня?

— Ну не меня же! Сколько сил он потом выложил, чтобы вернуть тебя к жизни. Я знаю, я говорил с ним. Или вернее это он говорил со мной. Я виноват перед тобой, владыка эльфов тоже. Мы преследовали свои цели и добивались их бесчестным путем. Ты стала нашей разменной монетой… Не могу сказать, что сожалею о том, что сделал, или вернее сожалею, но не об этом. Мне нужно было самому забрать брата у приемных родителей и сделать это давно. Тогда бы вы все не встретились никогда. Было ли так лучше? Не знаю, но спокойнее — факт, — Дариен замолчал. А Ида все не могла взять в толк к чему он ведет, как вдруг оборотень опустился перед ней на одно колено и торжественно произнес: