Настя Левковская - Шеф-нож демонолога

• Название: Шеф-нож демонолога
• Автор: Настя Левковская
• Жанр: Фэнтези

Чтобы жизнь, дружба и талант ценились выше, нужно тщательно мариновать их в испытаниях.

Жизнь — в опасностях.

Дружбу — в ложных обвинениях.

Талант — в угрозе и ответственности.

И только после того, как едва не погибнешь, станешь жертвой грязной интриги и научишься нести ответственность за свой дар, сумеешь распознать единственно верный рецепт, чтобы спасти то, что стало тебе так дорого.

---

— Удачи, — Рокси подняла вверх сжатый кулак. — Мы будем молиться, чтобы у вас получилось.

Лилея одарила серьезных нас слабой улыбкой, кивнула и вышла из комнаты.

ГЛАВА 2

Ни ночью, ни утром Лиля не вернулась.

Общим голосованием (четверо очень «за», пятый промолчал — значит, тоже «за») было решено подослать Чарли к дяде Рикару. Но тот сам оказался не сильно в курсе, сказал лишь, что плетельщицы и жрицы кукуют в Храме до сих пор, а ворота наглухо закрыты.

Нам ничего не оставалось, как ждать. Так что мы просто занялись своими делами, надеясь, что подруга вернется с хорошими новостями.

Мое первое практическое занятие прошло намного лучше, чем все теоретические. Сейчас, когда я нашла общий язык со стихиями, работать с ними было проще. Я интуитивно понимала, какое нужно сделать движение или как переплести пальцы, чтобы заклинание получилось максимально эффективным. Это радовало меня, но еще больше — наставницу. Она, наверное, успела мысленно рукой на меня махнуть, мол, что поделаешь, если в ученицы такая бездарь досталась. Так что ее искренние восторги и похвалы вдвойне грели мне душу. Несмотря на то, что магия по-прежнему была для меня не особо интересна, но появился какой-то азарт и желание доказать, что не так уж я плоха.

На фоне этого особенно удивляло то, насколько мне понравилась демонология.

Если интерес к первой книжке можно еще было списать на то, что ее содержание — сборник историй и фактов, то уже вторая заставила заподозрить: кажется, и среди магических дисциплин нашлось что-то мое.

Несмотря на кажущееся сходство с классической магией, демонология, как по мне, была ближе к шаманству. И требовала не только умения работать с сырой силой, но и определенного ритуала, специальных предметов и даже некоторых ингредиентов. Наверное, именно потому мне она и пришлась по душе: если стихийная магия напоминала математику, то демонология — мою любимую кулинарию. Нет, были, конечно, плетения, основанные исключительно на работе с потоками, но самые сильные заклятия требовали подготовки и немалой.

Главным моим удивлением в изучении стали, на самом деле, две вещи. Для начала, то, что вызов инфернала был не то что не единственным, а даже не основным, что могли демонологи. По большому счету тем самым основным являлась способность точечно пробить грань между мирами, зачерпнуть энергии мира инферналов и преобразовать ее… тут уже были варианты. А еще… То, что совершила я в парке Академии — чудо. Или невероятное везение. Или талант. Но явно не будничная вещь. Второй учебник вызова демона касался едва-едва, так как это считалось знанием не для первокурсника, но информации было достаточно, чтобы понять: просто от балды позвать инфернала и все-таки его призвать, не провалившись в их мир и не устроив локальный прорыв… очень близко к невозможному. Оставался только вопрос: как же тогда я справилась? Везение? Или все дело в том, что мой дар все-таки врожденный? Увы, ответ на этот вопрос был мне недоступен.

Так же, как влекла демонология, меня тянуло и к пустому корпусу. Я просыпалась с четким ощущением, что хочу туда, и чем быстрее, тем лучше. Торопливо завтракала и сбегала, выключив переговорник. И все время до начала занятий с наставницей проводила в осиротевшем доме демонологов. Первый раз мой побег чуть не довел до инфаркта родного брата, который решил позвонить мне и спросить, как дела у любимой сестренки. Мне даже пришлось отпроситься у леди Арлайн, чтобы успокоить Чарли и смиренно выслушать длинную нотацию о собственной безголовости. Впрочем, я все равно не призналась, где была. Мое место должно быть только моим, и я не могла и не хотела сопротивляться этой непонятной ревности.

То, что корпус посещала только я, давало мне определенную свободу. Во вторник я просто облазила его сверху до низу и нашла совершенно изумительный кабинет, который сразу решила заграбастать в личное пользование. Скорее всего, раньше здесь обитал кто-то из преподавателей: один стол с глубоким креслом рядом, мягкий широкий диванчик, огромный, до потолка, стеллаж с книгами по демонологии. Явно не для студентов было это богатство. А в ящиках стола обнаружились мелко исписанные листы со схемами и зарисовками разных демонов. Я твердо решила, что как только постигну хотя бы основы, рассмотрю это все детальнее. А до этого я просто валялась на диванчике и взахлеб читала.

Но помощь наставницы мне все-таки понадобилась. Почти под конец второй книги начались упоминания о каком-то атрибуте, но я нигде так и не нашла, о чем речь. Потому пришлось все-таки обращаться к и так загруженной работой леди Арлайн.

— А я третий день жду, когда же ты взвоешь и попросишь о помощи, — весело сообщила мне она через переговорник. — Что там тебе не понятно?

— Атрибут, — со вздохом проговорила я. — Нигде нет описания, что это такое.

— Эм… — вдруг на миг затихла она. — Атрибут? Это все, что ты хотела спросить?

— Ну да… Там пока вроде все понятно. Демонология вообще оказалась очень логичной наукой.

— Логичной?! — с изумлением в голосе переспросила наставница. — Так, это уже интересно… А ты где? Я сейчас подойду.

Я несколько секунд боролась сама с собой — что-то во мне не хотело выдавать кому-либо тайное место. Но потом все же решилась:

— Корпус демонологов, третий этаж, в самом конце угловой кабинет.

И в ответ ти-ши-на.

— Наставница? — осторожно позвала я.

— Это становится все более интересным, — отрывисто произнесла она. — Будь на месте, я сейчас.

Примчалась она буквально минут за десять. Осмотрела художественную композицию «Мира, книга, диван и конспект» и… расхохоталась:

— В жизни бы не подумала, что увижу эту картину опять!

— Какую картину? — подозрительно спросила я.

— Рьяного учения, — фыркнула леди Арлайн и так усмехнулась, что и идиот понял бы — не договорила.

Но не пытать же наставницу?

Меж тем она плюхнулась на диван рядом со мной и, отобрав у меня книгу, вчиталась в название:

— О, здесь собрано много базовых вещей. И что, и правда все понятно?

— Ну, в принципе, да… — осторожно отозвалась я.

— Интересно?

— Очень, — ответила уже тверже и даже кивнула.

— Удивительно, — покачала головой маркиза. — Все-таки Богиня временами проявляет себя в поразительных вещах… Кто бы мог подумать…

— А можно еще для тех, кто не в курсе? — кисло спросила я.

— Что? — она встрепенулась, будто только сейчас вспомнила, что я вообще-то рядом, и, рассмеявшись, махнула рукой: — А, не обращай внимания. Я просто вспомнила свое обучение, как мы корпели над учебниками… — и, ностальгически улыбнувшись, подняла лицо к потолку. — Золотое было время. Без преувеличения.

Я промолчала. Все-таки несколько неловко такое слушать… Учитывая то, что Выжженное поколение потеряло и дар, и товарищей… эти светлые воспоминания омрачены навсегда. Поразительно, что наставница говорит о них без горечи. Я бы, наверное, не смогла.

— Так вот об атрибутах, — встрепенулась леди Арлайн и, расстегнув несколько пуговиц рубашки, вытащила из-за ворота простой кожаный шнурок, на котором болтался небольшой кулон из темного металла, испещренный линиями и точками. — Вот это — атрибут. Мой личный. Правда, сейчас уже бесполезный…

Маркиза быстро спрятала его обратно и спокойно произнесла:

— Атрибут — это фокус силы. О принципе действия инфернальных заклятий ты уже читала?

— Да.

— Отлично… Так вот, каким бы сильным ни был демонолог, количество энергии, которую он может зачерпнуть, конечно, и на действительно серьезные вещи его просто не хватит. Именно атрибут позволяет создавать постоянный пробой между мирами, да еще и соединять несколько каналов энергии в один. Соответственно, это сокращает время подготовки к ритуалу и экономит силы самого демонолога.

— Класс! — выдохнула я, моментально оценив перспективу. — А где его взять?

— С этим сейчас сложно, — она цокнула языком и пояснила: — Для того чтобы получить такую прочную постоянную связь между мирами, необходим сильный якорь. Лучше всего для этого подходит кровь коренных обитателей. Потому атрибут обязательно смачивают кровью и человека, и инфернала. Но! — она подняла палец. — Сила крови — такая штука, которая попросту выдыхается за час-два. А максимальная ее концентрация держится только на протяжении десяти минут. Нам было проще: с нами кровью делились светлые инферналы, приходившие в наш мир по зову преподавателей. Тебе будет сложнее. Сначала научиться вызывать демона, потом недели две — минимум — готовиться, по крупице собирая энергию… Я бы отдала тебе свой, но атрибут, увы, штука очень личная, — и развела руками.

— А почему тогда мне не сделали атрибут, когда здесь был Ашарес? — задала я закономерный вопрос.

— Потому что после того, как заготовка будет омыта кровью, на нее накладывается закрепляющее заклинание. А это, за неимением других демонологов, тоже придется делать тебе.