Александр Казанков - Темный путь. Начало (СИ)

• Название: Темный путь. Начало (СИ)
• Автор: Александр Казанков
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Первая книга фэнтезийного цикла. Молодой эльфийский принц отправляется в Империю людей, чтобы предотвратить междоусобную войну. В то время как темные эльфы — прислужники дьявола готовят свой удар по цивилизованным народам. Мир мрачного средневековья. Первую половину книги писал очень давно (в младенческом возрасте), так что не взыщите…

---

— Я обязательно вернусь. Меня никто и нечто не остановит. Я убью любого, кто станет у меня на пути. Я ни за что тебя не оставлю. Люби и помни. И тогда мы всегда будем вместе. На этом свете или на другом.

Девушка прижалась к плечу князя. Толстый пластинчатый доспех, приятно холодил лицо, стирая соленые слезы.

— Я буду помнить и любить тебя, чтобы не произошло. Возьми этот кулон. Он защитит тебя. — Произнеся это, принцесса протянула, золотой кулон, в виде небольшого сердечка, на толстой золотой цепочке.

Дейлон вопросительно посмотрел на украшение. Его глаза задавали немой вопрос: еще один магический оберег убийца.

— Зачем мне магические обереги. Они мне не нужны.

— Он не магический. В нем моя любовь. Ты будешь смотреть на него, и вспоминать меня. Любовь это самая главная сила, перед которой бессильна магия и смерть.

Дейлон взял украшение и одел его на шею. Уже пробили трубы, и последние войска вышли из города. Изираль опустел. Дейлон еще раз поцеловал любимую. Заглянул в ее лицо, чтобы запомнить его такой: чистой и полной любви. Эльф вскочил на коня, поднял жеребца на дыбы и пустил вскачь по улицам города. Печальный взгляд девушки провожал фигуру всадника. Вернется ли он?

Глава третья: Кровь и смерть

Багровые реки, кровавые дали,
Плывут по равнине, горизонт застилая.
Вы в небе беретесь, в огне зарождаясь,
И смертных за глупость, концом награждая.

Огромная масса пехоты и всадников двигалась по мощеной дороге, уходя все дальше и дальше на Восток. Коричневые клубы пыли вздымались в небо, застилая воздух от тяжелых шагов воинов. Яркие лучи летнего солнца нагревали стальные панцири солдат, вытягивая потоки пота из их владельцев. Военные трубы и барабаны поднимали дух воинов, играя веселящие марши. Люди громко переговаривались, отпуская развратные шутки, тем самым пытаясь заглушить внутренний страх. Страх естественное состояние для человека. Даже самые храбрые войны боятся конца, того что ждет их после смерти. Прохладный ветер с океана колыхал флаги и знамена, развеивая запахи большого города по равнине. Армия Императора Генриха III шла на войну.

Когда Дейлон догнал основные силы, армия уже отдалилась на несколько миль от города. Кавалькады закованных в тяжелую броню всадников, мчались вперед, обгоняя густые ряды имперской пехоты. По пыльной мощеной дороге, скрепя деревянными колесами, тянулись бронзовые и медные орудия, разного калибра и типа. Обслуга орудий шла рядом, помогая лошадям заталкивать тяжелые пушки в гору. Отборные отряды мушкетеров и аркебузьеров шли вдоль дороги, параллельно рядам тяжелой пехоты. Огнестрельное оружие появилось пару сотен лет назад и заняло свою почетную нишу среди средств уничтожения себе подобных. Первоначально, огнестрельное оружие не отличалось высокой мощностью и точностью. Даже с десяти шагов, стрелок из пищали не мог попасть в стоячего человека. Но развитие наук и технологий, привело к созданию новых стволов, изготавливаемых из хорошего металла, при помощи сверления. Появились запальные замки, перенятые у арбалетов. Первые замки отличались простотой и дешевизной, но при этом часто давали осечку, фитили, использованные для воспламенения тухли. А между воспламенением и выстрелом проходило не менее четырех секунд. Но с появлением колесного замка, все изменилось. Круговая система трения, высекала искры из кремня, которые падали на пороховую полку, воспламеняя запал. Данный замок отличался сложностью в эксплуатации из-за постоянного засорения и поломок. Только поэтому огнестрельное оружие не вытеснило стрелы и болты. Хотя дальность огня стрел и пуль мало чем отличались друг от друга, некоторые луки, даже во многом превосходили пули. Но у огнестрельного оружия было еще одно преимущество. Обучить хорошего стрелка из ручницы, можно было за пару месяцев, а стрелка из лука требовались годы. Мушкетеры были элитой среди стрелковых подразделений. Они вооружались колесными мушкетами и были облачены в полный пластинчатый доспех. Голову мушкетеров защищал шлем саллет, с большим пером на макушке, окрашенным в цвета подразделения. На грудь крепилась стальная кираса, с прикрепленным к ней пластинчатым подолом. На руки и ноги надевались пластинчатые комплекты брони, надежно защищающие от рубящих ударов. Каждому мушкетеру выдавался длинный плащ с капюшоном, цвета его графства. Кроме того, поверх кирасы, одевалась длинная куртка безрукавка, по краям обшитая волчьим мехом. Высокий ворот, обшитый мехом, надежно защищавший от ветра и дождя. На куртке был вышит двуглавый орел, герб Империи. Мушкетеры были вооружены обоюдно острыми мечами, длинными кинжалами, с четырехгранным лезвием, короткими острыми чеканами, называемыми открывашками, служившими для протыкания пластинчатых доспехов.

Армия императора вообще была одной из самых профессиональных и тяжеловооруженных подразделений Элеи. Большинство воинов носили либо полную броню, либо полупластинчатый доспех переходного типа. Регулярная основная армия делилась на легионы, а те в свою очередь, формировали центурии, являвшиеся основными единицами войска. Для поддержки легионов, собирались войска городов, вооруженные в соответствие с кодексами графств. Также созывались крестьянские ополчения, для поддержки основных сил и выматывания отборных подразделений противника. Кроме того созывались войска феодалов, сражавшиеся наравне с легионами Империи. Рыцари и знатные феодалы формировали тяжелую конницу, служившую пробивным тараном, сметающим все на своем пути. Войско прикрывали стрелки из больших луков и огнестрельных ручниц. Самой смертоносной силой на поле боя, была артиллерия, уничтожавшая целые ряды пехоты и сея смерть в колоннах кавалерии.

Дейлон проезжал мимо всего этого грозного великолепия, восхищаясь выправкой и снаряжением армии. Ему еще никогда не приходилось бывать на войне. Конечно, он не раз сражался на поединках, бывал на турнирах, отбивался от разбойников, но сражаться в битве, где сталкиваются тысячи воинов, идущих друг на друга, с одной единственной целью, чтобы убить, друг друга, ему еще не приходилось. И это пугало его. Справиться ли он? Сможет ли выполнить свой долг и при этом остаться в живых? Все же не хочется умирать в тридцать лет, когда у тебя целая вечность впереди. Приближаясь к эскорту Императора, Дейлон вспоминал то, чему его учили на уроках тактики и военного искусства в Эльдорасе, но при этом никак не мог вспомнить не одного тактического приема. Эскорт Императора состоял из конных гвардейцев и придворных рыцарей, служивших на постоянной основе. Конные знаменосцы везли знамена Империи, в виде золотых двуглавых орлов и личное знамя Императора, большого тигрового дракона. В свите были знатные сановники государства: Ричард Кентербирийский, великий маршал Империи, прошедший за свою жизнь десятки битв; Лион де Лакруа, сын герцога Вестфальского; лорд Дитрих Глоуэр старший и дочь правителя предлесья Катрин. Волшебница не осталась в городе, а облачившись в длинное белое платье с широкими разрезами, для конной езды, в мужском седле, отправилась в поход. Она оживленно разговаривала со свитой Императора, отпуская безобидные шутки в адрес знатных сеньоров. Император был облачен в готический позолоченный доспех, флорентийских мастеров. На голове красовалась корона драконьих Императоров. Шлем армэ, был приторочен к седлу, на случай появления врага. На Императоре была белая туника с вышитым на ней золотыми нитями драконом, на треугольном щите. Поверх туники одевалась белая длинная куртка, с короткими отороченными мехом рукавами, и глубокими разрезами снизу, для посадки на коня. Куртка была украшена золотой вышивкой, чтобы каждый видел знатного господина. На плечи был накинут, белый непромокаемы плащ, с капюшоном, для защиты от дождя. Позолоченный доспех, на всем своем протяжение был украшен изящной Италийской резьбой, говорившей о мастерстве бронника. По-видимому, эти узоры, выполняли двойную функцию, служа в качестве украшения, и защитных заклинаний от темной магии. Император был вооружен, длинным обоюдно острым мечем власти, богато украшенным золотом и драгоценностями. На меч были наложены древние заклятия, так что он был не обычным оружием, а знаком власти Императоров. Его рукоять была обтянута драконьей кожей, гарда была выполнена в форме драконьих лап, а конец эфеса венчала драконья морда. По посадке Императора, было видно, что он уже давно не надевал тяжелый рыцарский доспех. Хотя он был рад вести войско в поход на орду орков.

Дейлон поприветствовал свиту. Из всех этих лизоблюдов и подхалимов, только великий маршал внушал уважение, но он был слишком стар для такого изнурительного похода. Кроме того, недавний взрыв, во дворце, сильно подорвал его здоровье. Так что он был один из самых несчастных людей среди всех. Дейлон приветливо улыбнулся подруге и подъехал к Императору. Генрих недобро посмотрел на князя. В его глазах читалось легкое раздражение от присутствия эльфа.