Карина Хелле - Рыжая лиса

• Название: Рыжая лиса
• Автор: Карина Хелле
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перри Паломино и Декс Форей оказываются в жутких пустынях Нью-Мексико. В забытом городке Рэд Фокс пара коренных американцев страдают от незримого и неведомого. Дикие животные пробираются в их дом по ночам, камни стучат по крышам, появляются скелеты овец. Вооруженные одной лишь камерой, Перри и Декс едут туда, надеясь снять прекрасный сюжет для своего шоу. Вот только работа над шоу приносит куда больше, чем просто страдания. Охотников-новичков на призраков ждет проверка от рук фермера, призрака прошлого Декса, оборотней, и они должны научиться доверять друг другу, чтобы бороться с древними мифами… или умереть, пытаясь.

---

— Ты ведущая! — прорычал он. Только не снова. В прошлый раз в таком споре меня втащили по ступенькам маяка. — Соберись! — добавил он. — Я все время рядом, но ты должна быть снята.

Я покачала головой, но знала, что он прав. Зачем я подписалась на это?

Я медленно прошла к той стороне дома. Я не спешила узнавать, что там было.

Мы подходили ближе, а я сказала ему включить свет камеры. Мне ничего не было видно.

Свет сверкнул, и мой путь осветился, хоть и тускло. Я видела плохо, но все же разглядела окно кухни, разбитое стекло блестело, пробивался тусклый свет с кухни. Пара камней еще билась в окно. Декс направил свет туда, и я замерла, боясь увидеть, что там, но там ничего не было. Камни будто появлялись из воздуха. Там была лишь… тьма.

— Что происходит? — раздался сзади голос.

Я вскрикнула, мы развернулись. Декс выхватил светом Мигеля в паре футов от нас, он был в пижаме и с пистолетом.

— Боже! — я не сдержалась. Я была рада, что это не призрак, но Мигель с пистолетом пугал не меньше.

— Что творится? — прорычал он. — Я слышал крики и разбитое стекло.

— Я надеялся, ты нам скажешь, — сказал Декс, снимая его.

— Убери это от моего лица. Я ничего вам не скажу. Где Уилл?

— Тут, — услышала я Уилла. Он вышел из дома, тяжело дыша. — Сара в порядке. Думаю, это прекратилось.

Прекратилось. И мы зря стояли в эпицентре камней.

— Что в этот раз? — спросил Мигель. — Я говорил, что ты и дня не протянешь. Я никогда не кричал из-за каких-то камней.

— В этот раз кричал бы, ведь они пробили окно, — сказал Уилл, указывая на окно кухни. — Как мне теперь это менять?

— Чертовы подростки, — сказал Мигель. — Нужно снять их и схватить.

— Этим мы, в принципе, и заняты, — сказал Декс.

— Думаете, это подростки? Это вряд ли человек, — возразила я, злясь из-за слов Мигеля. Не продержусь и дня? Да пошел он.

— Она права, — согласился Уилл. — Мигель, так плохо еще не было.

— Все вы сумасшедшие. И все. Идите спать, — проворчал он и пошел по двору. — Я починю окно утром.

Утром. Это слово казалось незнакомым. Как нам дожить до утра?

Но все же мы отправились спать. Мигель ушел, и мы решили, что пора и нам уходить. Уилл настоял, что сам все уберет на кухне и в столовой, и я не возражала. После увиденного я не хотела быть на кухне. Я попросила Уилла закрыть двери миллион раз. Я не знала, как он не сошел с ума со всем этим кошмаром. Я уже пошатнулась.

На пути по коридору мы с Дексом прошли комнату Сары, стараясь не шуметь. Она слышала камни, но не боялась, не больше обычного. Или она хорошо притворялась, скрывая это от мужа. Она не могла не дрогнуть от такого.

В комнате я заперла дверь, включила весь свет и задвинула шторы. Тьма снаружи пугала даже со второго этажа.

Как-то за всем этим страхом я забыла о том, как неловко будет спать. Страх будто стер все остальные проблемы. В ванной я переоделась в штаны пижамы и футболку с концерта «Мистера Бангл» и быстро умылась, почистила зубы. Мне не нравилось быть одной, хоть за дверью и был Декс. Я включила воду, стены казались слишком тонкими.

Когда я закончила, Декс уже был в кровати, писал в блокноте. Он был без рубашки.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

— Вот в чем ты спишь. Классика.

— Надеюсь, и ты не голый спишь, — сухо ответила я, устраиваясь на своем краю кровати.

— Сама узнаешь, — сказал он, фыркнув. Я взглянула на него и укрылась одеялом. Я была в кровати, и она казалась маленькой. Я не могла не задевать его плечо.

Я смотрела на его грудь, ведь теперь могла увидеть слова на ней: «И с безумием приходит свет».

Он заметил мой взгляд.

— Восхищаешься мышцами или смотришь на татуировку?

И то, и другое.

— Татуировка, — сказала я. — Что она означает?

— Отрывок из песни, — сказал он, поджав губы, показывая, что спрашивать не нужно.

И я не стала. Про эту татуировку.

— А на руке? Зачем флер-де-лис?

— Я француз.

— Я думала, ты ирландец.

— Смесь. Вопросы закончены?

Я покачала головой и придвинулась ближе.

— Зачем тату, как не для начала беседы?

— Нам не нужно с чего-то начинать беседу, малыш.

Мы смотрели друг на друга пару ударов сердца. Мы были слишком близко друг к другу. Я видела маленькие завитки черного в его карих глазах.

— Тут уютно, — выпалила я, отвернувшись.

— Можно сделать и уютнее, — улыбнулся он, изогнулись и его усы. Он казался расслабленным после всего, что случилось раньше, учитывая, как он себя чувствовал.

— Ты ведь не хочешь боя подушками?

Он улыбнулся еще шире, сверкнув зубами.

— Я надеялся, что ты согреешь мои ноги.

И вдруг его ледяные ноги окружили мои. Я чуть не вскрикнула, но сдержалась. Я вздрогнула, тело застыло.

— Прочь! — зашипела я, ударив его по руке.

Он улыбнулся, но лишь придвинулся ближе к моим ногам, задевая кожу, где ее не закрывали штаны. Холод пронзал меня, и я не могла никуда сбежать. Я рассмеялась, отталкивая его.

— Я серьезно, — сказала я, толкнув с силой.

Он перевернулся, убрав ноги и улыбаясь.

— Но ты такая теплая.

— У меня горячая кровь, как у млекопитающего. А ты — хладнокровная рептилия. Вот так.

— Рептилиям тоже хочется любви.

Я замерла и взглянула на него с любопытством. Он все еще улыбался, но в глазах был сарказм. Я покачала головой и укуталась в одеяло.

— Надеюсь, ты не храпишь, — добавила я.

— Только когда ноги мерзнут.

Я вздохнула и отодвинулась от него. Он не выключил свет, чтобы писать, но мне было все равно. Я закрыла глаза, засыпая. Шутки прогнали страх из меня. Я не знала, планировал ли это Декс, но это сработало. И, несмотря на случившееся раньше, я чувствовала себя безопасно, ведь сейчас тревожили лишь его холодные ноги.

* * *

Я открыла глаза. Что-то меня разбудило. Я застыла и дала глазам привыкнуть к свету.

Я лежала на боку, лицом к стене. Я не знала, который час, как долго я спала, но было около полуночи. Я прислушалась, уловила тихий храп Декса рядом со мной. Он лежал спиной ко мне и ягодицами тоже. Хорошо, что он все же был в штанах.

Несмотря на тепло, мне было страшно. Так часто было, когда я просыпалась без причины. Я пыталась вспомнить сны, но они ускользали от меня. Что-то с совой… Декс… камни.

Камни! Я вспомнила случившееся ранее. Меня разбудили камни? Я прислушалась снова. Но ничто не ударяло по крыше или окнам.

И тут что-то задело мою ногу. Я была под одеялом, но далеко от ног Декса. Сердце замерло. Мне было страшно. Нужно было перевернуться и увидеть, что это, но сделать это было невероятно тяжело и пугающе.

Я глубоко вдохнула и медленно перевернулась.

И жизнь выкачали из меня.

В изножье кровати сидело животное, прямо на моих ногах. Они повернулись со мной, и пальцы задели его мягкое брюхо.

Это была лиса. Я не видела четко, но знала, что это. Лиса размером с колли сидела там, ее уши были острыми. Она смотрела на меня. Глаза были орехового цвета и не светились, как у обычных животных. Она смотрела мне в глаза. И, казалось, я знаю эти глаза.

Так было на самом деле? Это происходило? Я хотела посмотреть на Декса, но не могла отвести взгляд. Чем дольше я смотрела в эти понимающие глаза, тем сильнее входила в транс. Ноги и руки не двигались. Я чувствовала ногами вес животного, значит, это было на самом деле.

Я не знала, дышала ли я. Вряд ли. Сердце гулко колотилось в груди, но и оно начало замедляться. И дело было не в спокойствии, тело медленно овладевал страх, но сердце замедлялось, все больше времени уходило на удары. Мысли стали вязкими. Мне нужно было отвести взгляд.

Лиса двинулась, оказавшись между моих ног. Она приблизилась, но не отвела взгляд.

Я словно тонула, легкие были без кислорода, я была слишком слабой. Комната кружилась, но в ее центре оставалась лиса.

Она шагнула вперед, раскрыла пасть. Она улыбалась мне? Глаза говорили другое.

Они говорили, что я умерла.

Я пыталась говорить, кричать, но ничего не выходило. Я или вот-вот проснусь, или случится что-то ужасное. И я ничего не могла поделать.

Она сделала еще один шаг, помахивая хвостом. Глаза прищурились, словно презирали меня.

Декс задвигался, и во мне появилась надежда. Лиса не отводила взгляд, но замерла, рыжая шерсть встопорщилась.

Декс заерзал и перевернулся. Я не могла посмотреть на него, меня сковал паралич, но я молилась, чтобы он открыл глаза.

Он ворочался, но тут замер.

— Что за фигня?! — завопил он.

Испуганная лиса соскочила с кровати и помчалась к двери, которая все это время была открыта.

Декс встал с кровати, утащив с собой половину одеяла, и закричал:

— Уилл! Здесь животное!

Он пошел за лисой за дверь, а потом развернулся и подбежал ко мне. Я все еще не двигалась и не дышала. Глаза и тело застыли.