Крас Алин - Превыше Магии. Книга четвертая

• Название: Превыше Магии. Книга четвертая
• Автор: Крас Алин
• Жанр: Современная проза

В Гномьих Горах, за нарушенное равновесие, жадных гномов ждет неминуемая, суровая кара. Мир никому не позволит ненасытно пользоваться своими богатствами, погубив его гармонию. Найдется дерзкий, самоуверенный смельчак, посчитавший, что его выдающаяся магическая Сила позволит ему поспорить с Миром. Тем страшнее, однажды, лишившись этой силы и власти, ощутить себя беспомощным смертным. Но Александрэль никогда не сдается, отважно борясь до конца. И за это получит награду, о которой мог только мечтать. Но, как не потерять то, что стало важнее всего в его жизни?

---

Когда все необходимое было сделано, и я даже отдал Феду его уже заряженный кристалл, мы, забравшись в спальники и прижавшись друг к другу для сохранения тепла, не в силах сопротивляться неудержимому желанию спать, тут же отключились. Этой ночью я, первый раз за весь этот поход, спал удивительно крепко, не прислушиваясь сквозь сон к окружающему пространству.

Проснулся утром, перед восходом Желтого солнца. Теперь, когда эйфория спала, а силы, в значительной степени, восстановлены, надо понять, где мы оказались, что происходит вокруг и определиться с дальнейшим маршрутом.

Достав карту, выданную мне Тором, активировав магическое топографическое чувство и осмотревшись вокруг, я определил наше местоположение. Мы оказались вблизи от территории, где раньше находилось поселение Нила.

Передо мной, вдали, раскинулся длинный горный кряж с относительно ровными очертаниями в виде гряды холмов. В центре этого кряжа, из вершины самого высокого холма, поднималась вертикально вверх струйка дыма. Это проснувшийся, в результате землетрясения, вулкан. Его пробуждение и формирование привело к гибели поселения гномов, как раз и располагавшегося внутри этого огромного горного кряжа.

- Фед, - растолкал я еще спящего гнома, - покажи, где нашли приют твои спасшиеся сородичи.

- Вон там, - отведя испуганный взгляд от вулкана, показал он рукой, - на восточной окраине есть огромная пещера. В ней находится озеро. В этом озере, обычно, два раза в год, когда подрастут мальки, мы устраивали большую рыбалку и запасались на полгода соленой и охлажденной рыбой. Вот туда, Повелитель и увел всех, кто выжил. Но, может, там и не осталось никого в живых. Шутка ли, оказаться под боком вулкана! Как бы и самим там не угробиться. Может, не пойдем?

- Нет, пойдем. Я не привык отступать от цели, столкнувшись с трудностями, - возразил я.

- А как идти-то? Подземных ходов здесь не осталось, все разрушены, а сверху нас солнца спалят! - возмутился гном.

- Не спалят. Эльфийские эликсиры помогут тебе и Шону избежать ожогов. Но, на всякий случай, когда оба солнца в зените, будем устраивать привал, и вы будете прятаться с головой в спальных мешках.

- Тогда мы умрем от жары, - капризно возразил Фед.

- Не волнуйся, я сумею вас охладить, - ответил я с раздражением, теряя терпение и подумывая о том не вызвать ли мне у этого мерзкого гнома онемение языка. Но Фед заткнулся сам, что-то почувствовав в моем голосе.

После завтрака, я, велев никому меня не беспокоить, отошел в сторону. Надо разобраться, что происходит с Миром? Почему возник вулкан там, где испокон веков было все уравновешенно и спокойно?

Сел, опустив ладони на скрещенные и согнутые в коленях ноги, закрыл глаза, расслабился, отогнав все посторонние мысли и призвав ощущение единения с Миром, погрузился в медитативный транс...

...Когда-то, в бесконечно далекие времена, все три тектонические плиты нашего Мира были спаяны воедино и составляли суперконтинент. Затем, под влиянием восходящих потоков горячей расплавленной магмы, движущейся от раскаленного ядра планеты, этот суперконтинент раскололся на три материка, известные теперь, как Эльфийкий Лес, Орочья Степь и Гномьи Горы, дрейфующие в Мировом Океане.

...До последнего времени все три материка были стабильны, потому что восходящие потоки магмы прорывались сквозь кору планеты только в отдаленных районах Океана, там кора существенно тоньше, чем под материками.

...Почему же сейчас гномий материк утратил свою стабильность, и магма пытается вырваться наружу на его поверхности? Кажется, я знаю ответ. Алчные гномы, безудержно добывая золото, собственными руками вырыли шахту такой глубины, что в этом месте истончили кору планеты. А ведь известно - где тонко, там и рвется! Теперь, через эту дыру, магма вырывается наружу, пытаясь расширить это образовавшееся отверстие, сотрясая при этом землю.

...Так Мир защищает себя, и наказывает неразумных гномов, стремясь избавиться от нарушителей его гармоничного, стабильного покоя...

Мою медитацию прервал Хоркис.

- Эй! - потряс он меня за плечо, - ты что, уснул? Уже закат. Надо поесть и можно гнать гномов вперед.

Мы, то выбиваясь из сил лезли вверх, то, с не меньшими проблемами опускались вниз, но упорно продолжали свой путь, давая гномам возможность отдыхать а самые жаркие и солнечные часы. Через две ночи мы достигли той части кряжа, куда стремились.

- Ну, Фед, где тут вход внутрь? - спросил я.

- Почем мне знать? - ворчливо ответил он.

- Как это? Ведь здесь твои родные места, ты тут неоднократно бывал, - призывая себя к спокойствию, сказал я, борясь с желанием пнуть гнома под зад.

- Дык, землетрясением все наверняка разрушено, нет теперь здесь прежних проходов, - возразил гном.

Чтобы не тратить время на бессмысленные пререкания, решительно положив руку на его плечо и используя легкое ментальное воздействие, я сказал:

- Покажи, где был вход раньше.

- Не вход, а выход, - по привычке споря, гном выступил вперед, и вскоре, подвел нас к входу в пещерку, который был, действительно, завален обломками камней.

С помощью магии, резерв которой к этому моменту восстановился почти на четверть, я, раздвинув камни, освободил достаточное для нашего прохода место.

Из пещеры начинался тесный коридор куда-то вглубь. Пустив по нему поисковую воздушную волну, я, через некоторое время, почувствовал, что этот коридор проходим и где-то там, вдали, действительно есть характерный запах воды, рыбы, а, главное, там есть гномы.

- Есть! Живые! - обрадовался я.

Мои приободрившиеся спутники, выстроившись друг за другом, уже привычным образом, на четвереньках, стали протискиваться вперед. Конечно, я мог бы расширить проход с помощью магии, но, во-первых, лишусь немалой части резерва, на что я, наученный горьким опытом, теперь добровольно, без крайней необходимости, не решусь. Во-вторых, весь каменный мусор улетит по проходу вперед и окажется внутри пещеры, где, я думаю, находится озеро и гномы.

Понадобилось еще два часа этой унизительной пытки хождения в позе животного, и мы, наконец, достигли конечной цели нашего маршрута.

Глава 2.

ВЫПОЛНЕННАЯ МИССЯ

Передо мной находилась громадная пещера естественного происхождения, с высоким сводом, стены которой терялись вдали. Центр этой пещеры занимало большое подгорное озеро. Несмотря на размеры пещеры и заметный ток воздуха, здесь витал тяжелый запах жизнедеятельности большого числа разумных, собранных в одном месте.

Все пространство было хорошо освещено многочисленными гномьими светильниками-артефактами, поэтому без труда можно было окинуть взглядом всю картину. Увиденное удручало. Гномов, по моим прикидкам, было всего около двух тысяч. Почему их так мало? Неужели все погибли? Но и такому числу гномов здесь было тесно. Ни о каком личном пространстве речь не шла.

Обычно деятельные гномы, теперь, поразили меня тем, что, в своем большинстве, неподвижно лежали на каменном полу пещеры. Вперемешку мужчины, женщины, дети. Только некоторые из них что-то мастерили на коленках. Несколько гномов, объединившись в пары, по пояс в воде, растянув сеть, пытались ловить рыбу в озере. Кругом витала аура горя, скорби, уныния и обреченного отчаяния.

Правда, наше появление вызвало некоторый интерес. Гномы зашевелились, кто-то сел, кто-то встал, и все взгляды с удивлением устремились на нас.

- Хой! - стукнув кулаком себя в грудь на гномий манер, поприветствовал я их.

Несколько гномов в ответ молча стукнули в грудь аналогичным образом и неспешно подошли к нам. Они с недоумением и любопытством осмотрели меня и Хоркиса, а потом переключили свое внимание на Феда и Шона, и заговорили все разом:

- Фед! Дружище, неужели ты дошел до Повелителя Тора и вернулся с хорошими вестями?!

- А мы уже никого не ждем, потеряв надежду.

- Неужто, сохранился еще хоть какой-нибудь подгорный путь к поселению Повелителя Тора?

- Какие вести ты принес? Что, Повелитель Тор позволит временно поселиться у него? И найдет ли он для нас место?

- Кто это с тобой? Где ты подцепил эльфа и орка? На кой ты привел их сюда? Нам самим здесь тесно и голодно!

- А что это за незнакомый гном с тобой рядом?

Фед вышел вперед, гордо расправил плечи, выпятил грудь и живот, и, поглаживая ладонью свою бороду, важно произнес:

- Я ваш спаситель! Я дошел до Повелителя Тора, хоть большая часть подгорного пути разрушена, и мне не раз пришлось идти под открытым небом, терпя непереносимые мучения. Но я вернулся, спеша к вам на помощь! Я принес хорошие вести - Повелитель Тор примет у себя всех, кто уцелел. Благодаря мне, у нас теперь есть чудодейственные эликсиры эльфов, они помогут преодолеть тяжелый путь. Этот гном, Шон, посланник Повелителя Тора. Он, как и эльф с орком, сопровождают меня, помогая мне нести для вас эликсиры. Так что, я рассчитываю получить за свои героические подвиги обещанную нашим Повелителем награду!