Татьяна Алферьева - Ловушка для сирены

• Название: Ловушка для сирены
• Автор: Татьяна Алферьева
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

Она думала, что просто хорошая целительница, умеющая исцелять пением. Необычный дар, который умело прятала за невзрачной внешностью и жизнью в деревенской глуши. И всё было хорошо и спокойно, пока к порогу её дома не занесло сразу двух драконов. Белоснежно-ледяной и огненно-красный. Наследник престола и его Тень. Драконы нуждались в её помощи, и она не отказала. Они улетели, а девушка попыталась жить своей обычной жизнью. Не тут-то было! Прошло полгода, и один из этих двоих вернулся с просьбой, да ещё и с угрозами в случае отказа. Неблагодарный! С этого момента жизнь Лиры сильно меняется, а завеса тайны её дара начинает постепенно приоткрываться…

---

— Возьми меня с собой, — неожиданно попросила Кали.

— Куда? — слегка опешила Лира.

— Туда, куда вы собираетесь с остроухим.

— Мы едем к дроу.

Какое-то время Кали сидела с открытым ртом.

— Наверное, я поспешила с просьбой, — наконец, отмерла она.

— Давай спать.

Однако на утро девушка возобновила свои уговоры.

— Ты хоть понимаешь, как это опасно? — Лира так убедительно говорила, что начала удивляться: как она сама-то согласилась? По всей видимости, подобная готовность помогать всем и каждому, за которую её так ругал Лекс, — отголосок дара.

— А что мне ещё остаётся? Тухнуть всю зиму в этой деревне? Дураков-поджигателей надо как следует наказать. Пускай попробуют перезимовать без целителя.

— Не жалко?

— Неа.

— Не страшно?

— Будет страшно. Поверну обратно.

— Не получится. Эльфы не позволят. Если с нами, то до конца.

— Надо подумать…

Думала Кали до вечера, ровно до того момента как появился Лион. Увидев красавца-эльфа, она отмела прочь любые сомнения.

— Я еду с вами.

Осталось убедить Лионэля взять с собой рыжеволосую непоседу.

— Зачем она нам? — тихо спросил у Лиры дивный.

Чтобы девушка его расслышала, он приблизился к ней вплотную. Все трое стояли во дворе дома старосты, а из окон на них, прячась за занавесками, глазели хозяева, испуганные неожиданным появлением в их глухой деревеньке эльфа.

— В качестве моей компаньонки. Если я правильно поняла, я буду единственной женщиной в отряде?

— Да.

— Вы бы отпустили свою сестру в длительное путешествие в сопровождении одних лишь мужчин? — чтобы Лион поскорее понял, к чему она клонит, привела сравнение Лира.

— Нет. Но, Лирейн, ты уверена в ней? — с сомнением покачал головой эльф.

— Мы вместе учились. Она такая же целительница, как и я. И ещё: она человек. Неужели в случае чего целый отряд эльфов не сможет справиться с обыкновенной человеческой девушкой?

— Интересно, что за случай имеешь ты в виду? — услышав последнюю фразу Лиры, подошла к парочке Кали.

Лион поморщился. Эльфу надоело стоять на крестьянском дворе под любопытными взглядами его хозяев.

— Собирайтесь.

Девушки послушно отправились в дом. Поскольку вещей было немного, собрались быстро. Узнав, что лошадей придётся оставить, Кали препоручила их заботам старосты, ссудив необходимую сумму денег. Пригрозила в случае чего облысением, нет, не старосты, а его жены, и выпорхнула из дома следом за Лирой.

— Кристалл переноса только один, — предупредил эльф. — Держитесь крепче.

Девушки взялись за руки, и, чуть помедлив, вложили свои свободные руки в ладони Лионэля. Тот вздохнул и неожиданно обнял обеих за талии, притягивая к себе. Кали охнула.

— Если сумки будут продолжать лежать у ваших ног, — пояснил своё поведение эльф. — Они так тут и останутся.

Теперь, когда Лион прижимал их к себе, можно было не держаться за руки. Девушки подхватили с земли свой скарб. Перенос был быстрым, практически мгновенным. Оказалось, достаточно моргнуть, чтобы очутиться в другом месте — в гостиной дома Лионэля.

— Как тут красиво, — восхитилась Кали. Она до сих пор не пришла в себя после объятия эльфа, и пыталась скрыть смущение, рассматривая обстановку комнаты.

— Выезжаем завтра с утра. Советую хорошо отдохнуть. Мне сейчас надо уйти, но с вами останется Лия, — коротко дал указания Лион и, скользнув взглядом по Лире, вышел.

— Не жалеешь, что захотела поехать с нами? — лукаво спросила у Кали Лира.

— Шутишь? — мечтательно улыбнулась та. — Он такой красавчик…

* * *

В целях безопасности решено было ехать своим ходом, а не телепортироваться прямиком в Варру.

— Не самое лучшее время для походов, — ворчала Кали в третью неделю их путешествия. — Холодно, мокро и … скучно.

Впрочем, жаловалась она, чтобы завязать хоть какой-нибудь разговор. Шла третья неделя их путешествия. Осенняя погода не баловала солнцем, гораздо чаще потчуя дождями и холодным промозглым ветром.

Лира молчала. Ей неведома была скука наедине со своими мыслями. Эльфы же все как на подбор оказались красивыми, высокими, чистокровными молчунами. На их фоне Лионэль выглядел необычайно разговорчивым. Общительная, смешливая Кали, поначалу с благоговением и трепетом взиравшая на дивных, со временем стала тяготиться их нечеловеческой сдержанностью и хладнокровием. Она рассказывала весёлые истории в надежде вызвать на эльфийских лицах хотя бы тень улыбки. Впрочем, эльфы были очень вежливы и учтивы. Но этого Кали было недостаточно.

— Ты поехала со мной, чтобы найти себе мужа? — дабы хоть немного охладить пыл девушки, как-то подшутила над ней Лира.

— Конечно же, нет! — возмутилась в ответ Кали и тут же хитро улыбнулась. — Хотя, мысль хорошая. Была. До тех пор, пока я не узнала, какие они снобы и зануды.

Этот разговор происходил по прошествии первой недели. Тогда их путешествие протекало в относительном комфорте и разнообразии. Ночевали в городках и сёлах, в изобилии попадающихся по пути. Теперь же дорога стала пустынной, перемена была лишь в пейзаже, да и то незначительная: облетающие леса сменялись пожелтевшими и побуревшими равнинами. Дождь то усиливался, то моросил, но почти никогда не заканчивался. Лишь благодаря эльфийским плащам и высоким сапогам путешественники до сих пор не вымокли до нитки.

Горы, окружающие Варру, уже виднелись на горизонте маленькими тёмными холмиками. Оставались какие-то два дня пути, но по причине непогоды казалось, что они растянулись в целую вечность.

На этот раз с поиском подходящего места для ночлега несколько задержались. Луна и звёзды успели отчётливо проступить на прояснившемся к ночи небе. Это радовало, так как жидкий перелесок, послуживший стоянкой усталым путникам, успел практически весь облететь, а спутанные голые ветви были бы слишком плохой защитой от дождя.

Эльфы споро развели костёр, приготовили лежаки и сделали навес из снятого с земли дёрна. Девушки занимались ужином. Ели молча, однако, после еды Кали вновь потянуло на разговоры.

— Тёмные, светлые, но ведь и те и другие — эльфы. Почему вы воюете между собой? Что делите?

— Не делим. У нас просто разные взгляды на жизнь, — раздался незнакомый голос за спиной девушек, сидевших на одном лежаке, прижавшись друг к другу, чтобы было теплее.

Кали от неожиданности вскрикнула, а Лира резко повернулась и увидела незнакомого мужчину, высокого, в плаще с глубоко надвинутым на лицо капюшоном. Подойдя ближе, незнакомец откинул капюшон и насмешливо, даже как-то надменно улыбнулся. Это был эльф с пронзительно-голубыми глазами и волосами цвета спелой пшеницы.

— Ну, здравствуй, Лион, — прежде всего, обратился к командиру отряда подошедший.

— Здравствуй, Арт.

Лионэль поднялся на ноги, однако руки не протянул. Они так и стояли, пристально изучая друг друга.

— Он кто? — прошептала Кали и плотнее придвинулась к Лире.

— Старший брат Лиона, — так же тихо ответила целительница.

— К вашим услугам, леди, — повернувшись в сторону девушек и отвесив шутливый поклон, с усмешкой в голосе произнёс незнакомец.

— Знакомься, Арт: Лира де Грэйн и её подруга Кали, — представил девушек Лион.

Арт безошибочно нашёл взглядом Лирейн.

— Я представлял тебя совсем иной, сирена.

— Сирена? Что он имеет в виду? — удивилась Кали.

— У тебя секреты от друзей, сирена? — выразительно изогнул брови эльф.

— Да, — спокойно ответила Лира, не собираясь заострять на этом внимание. — Вы прибыли сюда один? Или нам ещё ожидать полуночных гостей?

Арт хмыкнул, явно недовольный тем, что не смог смутить девушку.

— Я приехал один в качестве вашего проводника, — больше обращаясь к Лиону, чем к Лире, что было весьма невежливо, ответил он. — Вы же не собираетесь карабкаться по горам?

— Что ж, садись к огню, — предложил Лион.

Только сейчас Лира заметила, как напряжены все присутствующие, лишь после слов своего командира они немного расслабились. Интересно, Лион посадит Арта рядом с собой? Дополнительного лежака никто не делал…

— Вы можете занять это место, — девушка указала на лежак Кали, а подруге тихо сказала: — Будешь спать со мной. Вместе теплее.

Лион благодарно улыбнулся Лире. Он бы скорее согласился спать на голой земле, чем делить лежак со своим братом-предателем.

— Давайте спать, — громко предложила Кали, видя, что вокруг костра с появлением Арта установилась гробовая тишина.

Слова девушки были встречены с энтузиазмом, и вскоре из бодрствующих остался лишь караульный.

Среди ночи Лира проснулась от пристального взгляда, который почувствовала даже сквозь сон. Старший брат Лиона сидел на своём лежаке и с нескрываемым интересом разглядывал девушку. Кали спала на дальней от костра стороне лежака за Лирой, а значит, столь неумеренное внимание эльфа привлекла именно сирена. Повернувшись к Арту спиной, девушка попыталась поскорее вновь заснуть.