Брендон Сандерсон - Сокрушитель Войн

• Название: Сокрушитель Войн
• Автор: Брендон Сандерсон
• Издательство: Мой Друг Фантастика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

«Сокрушитель Войн» – история о двух сестрах, которым довелось родиться принцессами, о Боге-короле, которому предстоит жениться на одной из них, о малом божестве, которому не нравится его работа, и о бессмертном, пытающемся исправить ошибки, сделанные им сотни лет назад.

В их мире умершие славной смертью возвращаются, чтобы стать богами в пантеоне стольного города Халландрена; в нём действуют силы, известные как биохроматическая магия и происходящие из сущности, называемой «жизненной силой», которую можно получить по одной единице от человека за раз.

С использованием «жизненной силы» и с привязкой к цветам окружающих объектов становятся возможными любые чудеса и злодеяния. И те и другие во множестве встретятся на пути Вивенны и Сири, принцесс Идриса, Сузборна Бога-короля, Гимна рассвета – утомлённого бога отваги и таинственного Вашера.

---

– Но он по-прежнему наша главная надежда, – сказала Вивенна.

– Да? И как же ты используешь его силу? Создашь безжизненных? Ты забыла, что для этого нам нужно раздобыть сорок тысяч трупов?

Она со вздохом прислонилась спиной к стене.

«Вашер? – позвал в его голове Кровь Ночи. – Разве в прошлый раз ты не оставил здесь армию?»

Он не ответил, зато Вивенна широко раскрыла глаза. Похоже, Кровь Ночи решил отныне делиться и с нею всеми своими мыслями.

– Что это значит? – спросила она.

– Ничего, – отмахнулся Вашер.

«Нет, это не ничего, – возразил Кровь Ночи. – Я помню. Ты говорил тому жрецу, говорил позаботиться о твоем дыхании для тебя, если оно тебе снова понадобится. И ты отдал им свою армию. Она стала неподвижной. Ты назвал это даром для города. Не помнишь? Это же было только вчера».

– Вчера? – переспросила Вивенна.

«Когда прекратилась Всеобщая война, – пояснил меч. – Когда это было?»

– Он не ориентируется во времени, – бросил Вашер. – Не слушай его.

– Нет. – Вивенна изучающе посмотрела на него. – Он что-то знает.

Она на мгновение задумалась, и глаза ее широко распахнулись.

– Армия Калада, – сказала она, указывая на него. – Его фантомы. Ты знаешь, где они!

Он помедлил, но все же неохотно кивнул.

– Где?

– Здесь, в городе.

– Мы должны ими воспользоваться!

Он посмотрел на нее.

– Ты просишь меня дать Халландрену орудие, Вивенна. Ужасное орудие. Кое-что похуже того, что у них сейчас есть.

– А если их армия перебьет мой народ? – поинтересовалась она. – То, о чем ты говоришь, может сделать их еще могущественнее?

– Да.

Она замолчала.

– Все равно сделай это, – сказала она.

Он взглянул на нее.

– Прошу тебя, Вашер.

Он снова закрыл глаза, вспоминая вызванные им разрушения. Войны, которые он развязал. Все из-за тех предметов, которые он научился создавать.

– Ты дашь своим врагам такую мощь?

– Они мне не враги, – ответила она. – Даже если я их ненавижу.

Мгновение он пристально смотрел на нее и наконец встал.

– Пойдем найдем короля-бога. Конечно, если он еще жив. Тогда и посмотрим.

* * *

– Господин, госпожа, – произнес жрец, склонившись перед ними. – До нас доходили слухи о заговоре, целью которого станет захват дворца. Вот почему мы вас заперли. Мы хотели вас защитить!

Сири посмотрела на него и перевела взгляд на Сезеброна. Король-бог задумчиво потирал подбородок. Они признали в этом человеке настоящего жреца, а не самозванца, хотя хорошо знали в лицо только нескольких из них.

Остальных посадили под замок и послали за городской стражей, чтобы те начали разбирать завалы во дворце. Они стояли на верху дворца, и бриз раздувал волосы Сири – красные, чтобы показать ее недовольство.

– Сюда, господин, – указал стражник.

Сезеброн развернулся и подошел к краю крыши. Большая часть сопровождающих его извивающихся тканей больше не струились вокруг него, а ждали его повелений, сваленные в кучу на крыше. Сири присоединилась к мужу и различила вдали темное пятно и что-то похожее на дым.

– Армия безжизненных, – сказал стражник. – Наши разведчики подтвердили, что они маршируют на Идрис. Весь город видел, как они прошли через ворота.

– А дым? – спросила Сири.

– Пыль от их передвижения, госпожа, – ответил стражник. – Там очень много солдат.

Она посмотрела на Сезеброна. Он нахмурился.

– Я могу их остановить.

Его голос был сильнее, чем она ожидала. Глубже.

– Господин? – спросил стражник.

– С моим дыханием, – сказал Сезеброн, – я могу их догнать и использовать их одежду, чтобы связать.

– Господин, – с замешательством проговорил стражник, – их сорок тысяч. Они обрежут одежду и одержат над вами верх.

Сезеброн был настроен решительно:

– Я должен попытаться.

– Нет, – остановила Сири, кладя руку ему на грудь.

– Твой народ...

– Мы отправим гонцов, – сказала она, – они принесут наши сожаления. Мой народ сможет сбежать, укрыться от безжизненных. Мы можем послать войска на помощь.

– У нас их не много, – заметил он. – И они не доберутся туда так быстро. Твой народ в самом деле сможет сбежать?

«Нет, – подумала она, и ее сердце сжалось. – Но ты этого не знаешь, и ты достаточно неискушен, чтобы поверить, будто они смогут сбежать».

В целом ее народ может выжить, но многие погибнут. Если Сезеброн начнет сражаться с этими созданиями, его убьют, и из этого будет мало пользы. Он наделен изумительным могуществом, но битва с таким количеством безжизненных выходит за пределы его возможностей.

Он увидел выражение ее лица и, как ни странно, правильно его истолковал.

– Ты не веришь, что им удастся уйти, – сказал он. – Ты просто стараешься меня уберечь.

«Удивительно, насколько хорошо он уже меня понимает».

– Господин, – произнес голос сзади.

Сезеброн повернулся, глядя на противоположную сторону крыши. Они пришли сюда специально затем, чтобы посмотреть на безжизненных, но еще и потому, что оба – и Сири, и Сезеброн – устали сидеть взаперти в тесных помещениях. Они захотели выбраться на открытое пространство, где к ним трудно было бы подобраться.

По лестнице поднялся стражник и подошел к ним, держа руку на мече. Он поклонился.

– Господин, там кто-то хочет вас видеть.

– Я не хочу никого видеть, – ответил Сезеброн. – Кто там?

«Удивительно, как хорошо он говорит, – подумала Сири. – У него никогда не было языка. Что такое сотворило дыхание Гимна Света? Оно сделало больше, чем исцелило тело. Оно дало ему способность пользоваться отросшим языком».

– Милорд, – сказал стражник. – Посетительница – у нее Королевские Локоны!

– Что? – изумленно переспросила Сири.

Стражник посторонился, и – поразительно! – на крышу вышла Вивенна. Или Сири решила, что это Вивенна. На ней были штаны и туника, меч на поясе, и похоже, что на плече кровоточила свежая рана. Она увидела Сири, улыбнулась, и ее волосы стали медового цвета от радости.

«Волосы Вивенны меняются? – подумала Сири. – Это не может быть она».

Но это была она. Девушка радостно рассмеялась и бросилась бежать через крышу. Несколько стражников остановили ее, но Сири жестом велела отпустить посетительницу. Вивенна подбежала и заключила сестру в объятия.

– Вивенна?

Девушка печально улыбнулась.

– Да, в основном. – Она посмотрела на Сезеброна и тихо сказала: – Я сожалею. Я пришла в город, чтобы попытаться спасти тебя.

– Очень на тебя похоже, – ответила Сири. – Но меня не нужно спасать.

Вивенна нахмурилась еще больше.

– И кто же это, Сири? – спросил Сезеброн.

– Моя старшая сестра.

– А, – сказал Сезеброн с легким сердечным поклоном. – Сири мне много о тебе рассказывала, принцесса Вивенна. Хотелось бы встретиться с тобой в лучшей обстановке.

Вивенна потрясенно уставилась на него.

– Он и правда не такой плохой, как говорили, – улыбнулась Сири. – По большей части.

– Это сарказм, – произнес Сезеброн. – Сири его любит.

Вивенна отвернулась от короля-бога.

– На нашу родину нападают.

– Знаю, – ответила Сири. – Мы над этим думаем. Я подготовлю гонцов, чтобы послать их к отцу.

– Я могу предложить кое-что получше, – сказала Вивенна. – Но вы должны мне доверять.

– Разумеется, – согласилась Сири.

– У меня есть друг, которому нужно поговорить с королем-богом, – продолжила Вивенна. – Там, где его не услышат стражники.

Сири колебалась. «Глупо, – подумала она. – Это же Вивенна. Я могу ей доверять».

Но тут же подумала, что Синепалому она тоже доверяла. Вивенна с любопытством рассматривала сестру.

– Если это поможет спасти Идрис, – произнес Сезеброн, – я его выслушаю. Кто этот человек?

* * *

Спустя несколько мгновений Вивенна застыла на крыше дворца рядом с королем-богом Халландрена. Сири стояла чуть поодаль, глядя вдаль на поднимаемую безжизненными пыль. Все ждали, пока солдаты обыщут Вашера и убедятся, что у него нет оружия. Он стоял на другом краю крыши с поднятыми руками, окруженный не скрывающими подозрительности стражниками. Он поступил разумно, оставив Кровь Ночи внизу и не взяв с собой другого оружия. У него даже не было дыхания.

– Твоя сестра потрясающая женщина, – сказал король-бог.

Вивенна посмотрела на него. За этого мужчину она должна была выйти замуж. Ужасное создание, которому ее предназначали. Она не ожидала, что все обернется такой милой беседой с ним.

Также она не ожидала, что он ей понравится.

Это было поспешное суждение. Она уже корила себя за них, но хотя бы научилась оставлять их открытыми для пересмотра. Она увидела доброту в его нежности к Сири. Как могли такого человека счесть ужасным королем-богом Халландрена?