Брендон Сандерсон - Сокрушитель Войн

• Название: Сокрушитель Войн
• Автор: Брендон Сандерсон
• Издательство: Мой Друг Фантастика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

«Сокрушитель Войн» – история о двух сестрах, которым довелось родиться принцессами, о Боге-короле, которому предстоит жениться на одной из них, о малом божестве, которому не нравится его работа, и о бессмертном, пытающемся исправить ошибки, сделанные им сотни лет назад.

В их мире умершие славной смертью возвращаются, чтобы стать богами в пантеоне стольного города Халландрена; в нём действуют силы, известные как биохроматическая магия и происходящие из сущности, называемой «жизненной силой», которую можно получить по одной единице от человека за раз.

С использованием «жизненной силы» и с привязкой к цветам окружающих объектов становятся возможными любые чудеса и злодеяния. И те и другие во множестве встретятся на пути Вивенны и Сири, принцесс Идриса, Сузборна Бога-короля, Гимна рассвета – утомлённого бога отваги и таинственного Вашера.

---

– Жить среди вас, – пояснила она. – Я представляла, что ваша жизнь может быть нелегкой. Но не могла этого знать, на самом деле не могла, до тех пор, пока не испытаю это на себе. Поэтому я вышла на улицы с намерением пожить здесь некоторое время.

– Дурацкий поступок.

– Нет, – сказала она. – Дураки те, кто проходят мимо, даже не думая о том, каково жить таким как ты. Возможно, если бы они узнали, то дали бы тебе что-нибудь.

Вытащив из кармана один из ярких платков, она положила его в кружку.

– Денег у меня нет, но я знаю, что ты сможешь это продать.

Он хмыкнул, глядя на платок:

– Что ты имела в виду, говоря о слухах на улице?

– Беспорядки, – ответила она. – Те, что выходят за пределы обычных. Возможно, с участием пробуждающих.

– Иди в трущобы Третьего дока, – сказал Колтун. – Покрутись среди построек близ верфи. Может, там ты найдешь, что ищешь.

* * *

В окно пробивался свет.

«Уже утро?» – подумал Вашер. Он все еще висел на запястьях, опустив голову.

Он знал, чего ожидать от пыток. Это было для него не ново. Знал, как кричать, чтобы мучитель получил то, что хочет. Знал, как не расходовать слишком много сил на сопротивление.

Он также знал, что скорее всего ничего хорошего из этого не выйдет. Каким он будет после недели пыток? Кровь капала с его груди, пачкая подштанники. Его кожу усеивали десятки мелких порезов, смоченных лимонным соком.

Дент стоял спиной к Вашеру, а на полу вокруг него валялись окровавленные ножи.

Вашер поднял голову, заставляя себя улыбнуться.

– Что, Дент, это не так забавно, как ты думал?

Дент не повернулся.

«В нем все еще есть что-то хорошее, – подумал Вашер. – Даже после всех этих лет. Просто он подавлен. Запятнан кровью. Сломлен еще больше, чем я».

– Пытая меня, ты не вернешь ее, – сказал Вашер.

Дент повернулся, его глаза потемнели.

– Да, не верну.

Он взял другой нож.

* * *

Жрецы тащили Сири по переходам дворца. Время от времени в черных коридорах попадались трупы, и она все еще слышала в отдалении шум сражения.

Что происходит? Кто-то напал на дворец? Но кто? В какой-то момент она понадеялась, что это идрисцы – солдаты ее отца, пришедшие спасти ее, но тут же отвергла такое предположение. Противники жрецов использовали безжизненных солдат, что исключало идрисцев.

Это кто-то другой. Третья сила. И они хотят освободить ее из рук жрецов. Она надеялась, что ее призывы на помощь не остались незамеченными. Треледис и его люди быстро вели ее куда-то по дворцу через пестрые внутренние покои.

Когда они вошли в последнюю комнату, белые манжеты на платье Сири вдруг засияли разными цветами. Она с надеждой подняла голову и увидела короля-бога в окружении жрецов и слуг.

– Сезеброн! – воскликнула она, пытаясь вырваться.

Он шагнул к ней, но стражники схватили его под руки и потянули назад. «Они прикасаются к нему, – подумала Сири. – Видимость почтительности пропала. Притворяться больше не нужно».

Король-бог нахмурившись опустил взгляд на удерживающие его руки. Он попробовал вырваться, но на помощь подошел еще один солдат. Сезеброн смущенно посмотрел на стражников, потом на Сири.

– Я тоже ничего не понимаю, – сказала она.

В комнату вошел Треледис.

– Благословение Цвета, вы явились. Быстро, нам надо идти. Во дворце не безопасно.

– Треледис. – Повернувшись к жрецу, Сири пристально посмотрела на него. – Что происходит?

Он проигнорировал ее вопрос.

– Я ваша королева, – напомнила Сири. – Отвечайте!

Он и правда остановился, удивив ее, и повернулся с раздраженным видом.

– На дворец напала шайка безжизненных, Сосуд. Они пытаются добраться до короля-бога.

– Это я уже поняла, жрец, – резко бросила Сири. – Кто они?

– Мы не знаем, – ответил Треледис, отворачиваясь от нее.

В этот момент откуда-то послышались далекие крики, сопровождающиеся звуками сражения.

Треледис посмотрел в том направлении.

– Нам надо идти, – сказал он другому жрецу. Их в комнате было около десятка, вместе с шестью солдатами. – Во дворце слишком много дверей и коридоров, поэтому нас легко окружить.

– А черный ход? – спросил младший жрец.

– Если мы сможем туда добраться, – ответил Треледис. – Где отряд подкрепления, который я затребовал?

– Они не пришли, ваша милость, – произнес новый голос.

Обернувшись, Сири увидела Синепалого, входящего в дальнюю дверь с двумя ранеными солдатами. Вид у него был измученный.

– Враг захватил восточное крыло и продвигается сюда.

Треледис выругался.

– Мы должны отвести его величество в безопасное место! – сказал Синепалый.

– Без тебя знаю, – огрызнулся жрец.

– Если восточное крыло пало, – заметил другой жрец, – мы не сможем выбраться тем путем.

Сири беспомощно наблюдала за происходящим, пытаясь привлечь внимание Синепалого. Встретившись с ней взглядом, он украдкой кивнул и, улыбаясь, сказал:

– Ваша милость, мы можем бежать через тоннели.

Шум сражения приближался. Сири казалось, что бой кипит вокруг них со всех сторон.

– Возможно, – согласился Треледис, и младший жрец побежал к двери проверить.

Пришедшие с Синепалым окровавленные солдаты сидели, прислонившись к стене. Похоже, один из них не дышал.

– Нужно поторопиться, – настойчиво сказал Синепалый.

Треледис молчал. Подойдя к одному из убитых солдат, он подобрал его меч.

– Хорошо. Гендрен, возьми половину солдат и иди с Синепалым. Отведите его величество в безопасное место. – Он посмотрел на управляющего. – Если сможете, доберитесь до пристани.

– Да, ваша милость, – с облегчением ответил Синепалый.

Жрецы отпустили короля-бога, он бросился к Сири и обнял ее. Она прижалась к нему, пытаясь разобраться в своих чувствах.

Синепалый. Она поняла, что нужно идти с ним – он показал взглядом, что у него есть план, как спасти ее и короля-бога и увести их от жрецов. Тем не менее... что-то казалось ей неправильным.

Один из жрецов подозвал трех солдат и направился с ними в другой конец комнаты, чтобы выглянуть в коридор. Они жестами подозвали Сири и Сезеброна. Остальные жрецы присоединились к Треледису и с мрачными лицами подобрали оружие погибших стражников.

Потянув Сири за руку, Синепалый прошептал:

– Идемте, моя королева. Когда-то я дал вам обещание. Давайте выбираться из этой неразберихи.

– А как же жрецы? – спросила она.

Треледис взглянул на нее.

– Глупая девчонка. Иди! Нападающие движутся сюда. Если мы попадемся им на глаза, то уведем их в другом направлении. Они сочтут, что мы знаем, где король-бог.

В глазах окружающих его жрецов не было никакой надежды. Если их поймают, то перебьют.

– Идемте! – прошипел Синепалый.

Испуганный Сезеброн смотрел на нее. Она уступила Синепалому, и тот потащил ее с королем в сторону, туда, где жрец с тремя солдатами присоединились к группе слуг в коричневом. Что-то шептало в ее голове. Что-то... Гимн Света говорил ей...

«Не поднимайте много шума, пока не подготовите удар, – говорил он. – Вам надо действовать внезапно, но не казаться чересчур безобидной – невинность всегда вызывает подозрения. Хитрость в том, чтобы казаться посредственной».

Посредственной.

Это был хороший совет. Совет, который, похоже, знали другие. И понимали. Она посмотрела на Синепалого, поторапливающего ее и как всегда нервозного.

«Сражение, – подумала она. – Несколько отрядов соперничали, перехватывая контроль над моей комнатой. Одна принадлежала жрецам. Вторая сила, у которой были безжизненные, – кому-то еще. И загадочная третья команда».

Кто-то в Т'Телире подталкивает королевство к войне. Но кто может получить выгоду от такого бедствия? Халландрен, который затратит огромные средства на подавление мятежей, сражаясь в битве, которую они выиграют, но, похоже, дорогой ценой? Это не имело смысла.

Кто же больше всего выиграет, если Халландрен и Идрис затеют войну?

– Подождите! – воскликнула Сири, останавливаясь. Все вдруг встало на свои места.

– Сосуд? – спросил Синепалый.

Сезеброн положил руку ей на плечо, в замешательстве глядя на нее. «Почему жрецы жертвуют собой, если они собирались убить короля? Почему бы им просто не отпустить нас, не позволить нам бежать, если безопасность короля-бога не была их первостепенной заботой?»

Посмотрев в глаза Синепалого, она обнаружила, что тот занервничал еще больше. Он побледнел, и до нее дошло.

– Каково это, Синепалый? – спросила она. – Ты из Пан-Каля, но все считают твой народ халландренцами. Народ Пан-Каля первым пришел сюда, на эти земли, но их у вас отобрали. Сейчас вы просто провинция, часть королевства завоевателей. Вы хотите быть свободными, но у вас нет собственной военной силы. И поэтому вы находитесь в таком положении. Вы не способны сражаться. Не способны освободиться. Вас тут считают людьми второго сорта. А если ваши угнетатели ввяжутся в войну, у вас может появиться выход. Шанс переломить ситуацию...