Виталий Фролов - Цивилизация страуса

• Название: Цивилизация страуса
• Автор: Виталий Фролов
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

О приключениях нашего современника, Антона Гусева, в недалеком будущем… через 40 лет. Началось все с досадной мелочи, которая в любом другом случае не стоила бы упоминания, но Гусев расстроился. Он слишком хорошо знал, что обычно с таких вот мелочей все и начинается, а потом идет по нарастающей, и чем дальше, тем хуже. Может быть, у других людей все происходило и по-другому, и одна мелкая неприятность ничего не значила, но в жизни Гусева любая мелкая проблема была тем самым снежком, который провоцирует лавину.

---

— Когда я был молодой и дурак, — сказал Гусев. — У меня частенько появлялось желание вышибить кому-нибудь мозги, но не было такой возможности. Сейчас я уже не молодой, хотя и все еще дурак, и такая возможность у меня вроде бы есть, но особого желания я почему-то не испытываю.

— И?

— И ничего. Это было просто наблюдение. Кстати, я хотел у тебя еще кое о чем спросить.

— Спрашивай.

— Ты же имеешь дело с компьютерами в клинике?

— Ну, как-то так, — сказал сисадмин.

— Можешь достать мне мою историю болезни?

— Зачем?

— Хочу почитать для развития кругозора.

— А спросить у врачей ты не пробовал?

— Пробовал, мне не дали.

— Значит, ты хочешь, чтобы я для тебя ее выкрал?

— Наверное, — сказал Гусев. — Если что, мне самому неудобно о таком просить.

— Я имею дело с железом и прикладными программами, — сказал Стас. — Если я полезу в хранилище файлов, это будет заметно и это вызовет вопросы. Меня уволят.

— Э… тогда не стоит, — сказал Гусев. Стас ему нравился и впутывать его в неприятности он не хотел.

— Они весьма ревностно охраняют свой секреты.

— Ну да, — сказал Гусев. — Только я не понимаю, почему из этого нужно делать секрет. Полагаю, уж я-то имею право знать.

— Такова политика компании, — сказал Стас. — Извини, красть для тебя файл я не буду. Да и не факт, что у меня получится, я же сисадмин, а не хакер. Ты просто не по тому адресу обратился.

— У меня тут вообще дефицит адресов, по которым можно обращаться, — сказал Гусев.

— Это не беда, — сказал Стас. — У тебя как с деньгами?

— Пока есть, а что?

— Я могу познакомить тебя с нужным человеком, — сказал Стас. — Дать, так сказать, нужный адрес. Но этот человек работает только за деньги.

— Он хакер?

— Нет, он торговец. Продает всякие нелегальные шутки и услуги.

— Например?

— Например, любые нелегальные штуки и услуги. Это только вопрос цены.

— И он может достать файл?

Стас кивнул.

— Сколько это будет стоить?

— Понятия не имею. Цену он сам тебе назовет.

— Тогда мне нужно с ним встретиться.

— Я это устрою, — казал Стас. — Но ты, по-моему, не о том сейчас думаешь.

— Ерунда, — сказал Гусев. — Или я переживу завтрашний вечер, так или иначе, и тогда мне потребуется эта встреча, или я его не переживу, и все уже станет неважно.

— Вот именно.

— Но какой смысл заниматься долговременным планированием, исходя из того предположения, что завтра меня могут убить?

— А какой смысл вообще заниматься долговременным планированием? — спросил Стас. — Кому оно когда помогало?

— Были прецеденты.

— Фигня, — сказал Стас. — Большая часть планов не выдерживает испытания реальностью.

Гусев пожал плечами.

— Но это не повод, чтобы отказаться от них вообще.

Вечером следующего дня Гусев и Стас вошли в бар и встретились там с Вячеславом и его секундантом. Пока Гусев пил кофе у барной стойки, а Вячеслав продолжал пялиться на свою долбанную ложку, секунданты вкратце обговорили условия поединка, и уже через десять минут они вчетвером вывалили на улицу.

Стас повернулся лицом к ближайшей камере наблюдения и сообщил невидимым операторам, что сейчас здесь будет иметь благородная легальная дуэль, а не низкопробная уличная перестрелка. Когда он закончил свою речь, Гусеву показалось, что камера еле заметно кивнула.

Они с Вячеславом встали посреди улицы. Гусев предложил Вячеславу свои извинения, тот лишь презрительно фыркнул в ответ.

Секунданты предложили дуэлянтам обнажить оружие и перевести пистолеты в соответствующий режим.

Дуэлянты так и сделали, после чего сразу же получили команду расходиться.

Отсчитав пятнадцать шагов, Гусев развернулся на каблуке и узрел Вячеслава, который уже стоял к нему лицом.

Секундант Вячеслава начал считать до трех.

Как ни странно, Гусев ничего особенного в этом момент не почувствовал. Ситуация была для него новой, ситуация грозила ему смертью, но он был спокоен и видел в Вячеславе не своего злейшего врага, а всего лишь досадное недоразумение, с которым стоило разобраться как можно быстрее. Ни мандража, ни адреналина, никакой дрожи в руках. Словно он уже тысячу раз это делал.

Гусев для себя объяснил это тем, что ему так и не довелось поверить в реальность происходящего.

Ну, это он уже потом себе все объяснил.

Глава седьмая

Вячеслав выстрелил первым.

И тут же Гусеву стало совершенно очевидно, что он был поклонником боевого стиля ганфайтеров Дикого Запада — стрелял быстро и от бедра. Можно даже сказать, по-пижонски.

Но меткостью настоящего ганфайтера он таки не обладал, и эффект от красивой позы был несколько смазан тем фактом, что Вячеслав промахнулся.

Пуля прошла в добром метре от Гусева. Он даже дуновения ветерка не почувствовал.

Он вообще мало что чувствовал в тот момент. Все его чувства не обострились, а время не замедлило свой ход. Даже обидно.

Деморализованный своим промахом, Вячеслав стоял, как в бетон закатанный, и не предпринимал никаких маневров уклонения.

Стараясь уложиться в отведенные пять секунд, мстительный Гусев вскинул руку с пистолетом, тщательно прицелился и прострелил оппоненту колено.

— Повезло, — сказал Стас, когда они вернулись в бар и накатили по пиву.

Подвывающего Вячеслава, который никак не желал терять сознание, они оставили на улице вместе с его секундантом. Скорая, вроде как, уже выехала, глумиться над поверенным противником Гусеву не хотелось, и делать на улице им было совершенно нечего.

— Повезло, — согласился Гусев.

— А тебя ведь даже не трясет, — заметил Стас.

— Не трясет, — снова согласился Гусев. — А должно?

— Меня оба раза трясло, — сказал Стас.

— Видимо, я не из трясучих.

— Зря ты стрелял ему в ногу, кстати.

— Почему?

— В туловище попасть легче. Промазал бы, и у него появилась вторая попытка, чтобы тебя уложить.

— Так не промазал же.

— Все равно, это было рискованно, — не сдавался Стас.

— Знаешь, в этом вашем дивном новом мире просто на улицу выйти — уже риск, — сказал Гусев.

— А у вас было тихо и безопасно?

— Не было, — сказал Гусев. — Но вероятность нарваться на пулю была все-таки поменьше. Ссора в баре обычно заканчивалась мордобоем, а не стрельбой.

— Мордобой никого ничему не учит.

— Огнестрельные раны болезненней, — согласился Гусев. — Но не факт, что получившие их люди делают какие-то выводы.

— Зато если ты будешь достаточно меток и достаточно удачлив, то одним пьяным мордоворотом в мире станет меньше.

— Не знаю, — сказал Гусев. — В легализации оружия я по-прежнему вижу больше минусов, чем плюсов.

— Исходя из сложившейся ситуации, хочу заметить, что это больше твоя проблема, чем проблема оружия.

— Да, наверное, — сказал Гусев. — Так что там по поводу парня, который может решить другую мою проблему?

— Ты, я смотрю, времени терять не хочешь.

— Да просто к слову пришлось.

— Я звякну ему завтра, а потом сообщу тебе его адрес.

— Мне надо будет пойти к нему домой?

— Вне всякого сомнения, — сказал Стас. — Макс из дома вообще не выходит. Когда ты его увидишь, ты поймешь, почему.

— Он толстый, — сказал Гусев.

— Откуда ты знаешь?

— Это просто удачная догадка.

— Да, он толстый, — согласился Стас. — Но любим мы его не за это.

В назначенное Максом время он приперся в указанное Стасом место.

Указанным местом оказался довольно обшарпанный двенадцатиэтажный дом на окраине Москвы. Домофон на двери в подъезд отсутствовал, но внутри было на удивление чисто и ничем таким неприятным не пахло. Не прибегая к услугам лифта, Гусев поднялся на пятый этаж и вдавил кнопку дверного звонка.

Внутри двери что-то щелкнула и она открылась сантиметров на пятнадцать, словно приглашая Гусева войти.

Гусев вошел.

В прихожей никого не было, но на полу были нарисованы стрелки, прямо как в музее, метро или магазине «Икея». Последовав за стрелками, Гусев оказался в довольно просторной комнате, которая служила Максу одновременно приемной, столовой, рабочим кабинетом, комнатой отдыха и бог знает, чем еще.

Макс был толст, но не насколько толст, как Гусев успел себе вообразить. Вместо чудовищной туши, нарисованный услужливым воображением, Гусев узрел обычного толстяка, покоившегося в массивном и явно очень дорогом кожаном кресле. На толстяке были свободные шорты цвета хаки, цветастая гавайская рубашка и бейсболка, надетая козырьком назад.

Огромный плазменный телевизор занимал всю стену перед толстяком. Рядом с креслом стоял ноутбук на специальной подставке. Вдоль другой стены тянулись промышленные стеллажи, заставленные одинаковыми коробками без эмблем, логотипов и прочих знаков различия. Видимо, часть своего товара Макс хранил прямо здесь.