Александра Дема - Змей

• Название: Змей
• Автор: Александра Дема
• Жанр: Киберпанк

Молодая журналистка устраивается на работу в модный женский журнал. Проработав в нём некоторое время, она узнаёт, что их купил какой-то богач, решивший провести чистку кадров. И, к несчастью, она тоже попадает под общую волну увольнений. Чтобы реабилитировать себя в собственных глаза и доказать, что "уволена по причине профнепригодности" - это не о ней, Рита решается на отчаянный шаг - написать статью о самом таинственном и будоражащем умы общественности клубе, под названием: "ЗМЕЙ". А для этого ей необходимо обратиться к одному человеку, с которым у неё в прошлом сложились не очень хорошие отношения...

С этого момента её жизнь кардинально меняется: пари с собственным шефом, покушения на её жизнь, открытие невероятной тайны о существовании сверхъестественного мира и... любовь.

Но хватит ли смелости у простой человеческой девушки бороться за свою любовь и жизнь с могущественным противником, вознамерившимся избавиться от неё во что бы то ни стало?

---

    Утешив себя подобными мыслями, Рита быстренько натянула на себя джинсы, майку и уже собиралась впрыгнуть в балетки, как, вдруг, раздался звонок в дверь. Нахмурившись и не понимая, кому могла понадобиться в семь часов утра во вторник, она решительно открыла дверь.

    На лестничной площадке перед ней стоял нахмуренный босс.

    -  Маргарита, тебе не кажется, что после всего, что с тобой произошло за последние дни, слишком беспечно вот так запросто открывать дверь, даже не поинтересовавшись, кто к тебе пожаловал? - пробурчал он, заставив девушку покраснеть.

    -  Это случайность, - пролепетала она, а потом, сообразив, что ведёт себя странно и не совсем нормально, уже увереннее добавила: - Так совпало. Я как раз собиралась уходить, а тут ты.

    -  Прекрасно, - всё ещё хмуро отозвался он и посторонился. - Судя по твоему внешнему виду, ты собирались навестить Татьяну в больнице?

    Рита недоуменно осмотрела себя - что такого странного он нашёл в её виде? Ну да, не её любимая классика, но и не спортивный же костюм! Сам Каспиан тоже был не в привычном ей костюме, а в серых стильных джинсах, чёрной обтягивающей футболке и мягких замшевых туфлях свето-серого оттенка. Признаться, выглядел он просто потрясающе - глаз не оторвать, но это не давало ему никакого права критиковать её внешний вид! В конце концов, кто он ей такой?!

    Доведя себя такими мыслями до предела, девушка волком глянула на начальника и процедила сквозь зубы:

    -  Да, собиралась. И не переживай, я перед работой заеду домой и со всей тщательностью подберу себе одежду, чтобы не позорить издательство какими-то джинсами.

    Каспиан удивлённо замер на пороге, переваривая всё услышанное, и только когда она вышла из квартиры, до него дошёл смысл сказанных слов:

    -  Господи, Маргарита! Я не это имел ввиду! Ты прекрасно выглядишь, впрочем, как и всегда. Мои слова ни в коем случае не были оскорблением. Я всего лишь указал на удобство твоей одежды для подобного визита. Как видишь, я тоже не во фраке!

    Рита мучительно покраснела, не понимая, что это с ней и почему она по такому пустяку накинулась на шефа, и выдавила:

    -  Забыли, ладно? И что ты вообще тут делаешь?

    -  Заехал специально за тобой. Звонил брат, сказал, что Таня очнулась и требует тебя к себе, - с радостью поддержал он смену темы.

    -  Брат?

    -  Дан.

    -  Ах, ну да. Я должна была понять это сразу. Вы похожи, просто в тот момент у меня голова не соображала, - покивала девушка, ничуть не удивлённая поведением Тани.

    Наверняка в больнице её ждёт ураган «Татьяна» со всеми вытекающими. Она бы тоже рвала и метала, если после аварии очнулась одна в неизвестном месте, а потом, сообразив, что это больница и никого из родных и близких нет рядом, впала бы в бешенство. Поэтому, когда они с Каспианом вошли в палату Тани, абсолютно не удивилась раздавшемуся негодующему воплю:

    -  Ты! Как ты могла меня здесь оставить?!

    -  Доброе утро, Таня, - улыбнулась Рита, полностью игнорируя гневный голос подруги. - Как ты себя чувствуешь?

    -  Издеваешься?! Я в больнице! Как, по-твоему, я могу себя чувствовать? - шипела она.

    -  Ну, судя по всему, стремительно идёшь на поправку, раз уже можешь кричать на половину больничного крыла, - подмигнула ей Рита.

    -  И нечего зубоскалить! Ты же знаешь, что я ненавижу эти заведения! - уже куда спокойнее ответила она. - А тут, просыпаюсь неизвестно где, всё болит и ноет, голова кругом, рядом сидит угрюмый орангутанг и отказывается со мной общаться, не отдаёт мобильный и вообще ведёт себя, как моя мама!

    При упоминании Дана, подруга, вдруг сообразила, что они находились в палате не одни и удивлённо глянула на начальника, который стоял на пороге, прислонившись плечом к дверному косяку, и с особым усердием старался замаскировать кашлем весёлый смех.

    -  Доброе утро, начальник! Никак не ожидала вас здесь увидеть, но спасибо, я польщена до безобразия.

    -  Рад стараться, Татьяна. И несказанно счастлив видеть вас такой же бодрой и энергичной, несмотря на всё произошедшее.

    -  Кстати, да. Что вчера было? Я плохо помню… Только, как на тебя несётся этот псих, а дальше - провал, - нахмурилась подруга.

    В палате повисла тишина. О чём задумался Каспиан, Рита не знала, а вот сама она решала, стоит ли рассказывать подруге о переломе ребра? Хотя, у неё уже наверняка побывал врач и всё ей объяснил. Только она собралась начать свой рассказ о героическом подвиге подруги, как из дальнего угла, где располагались стулья и кадка с огромным фикусом, раздался раздражённый голос:

    -  Орангутанг?

    Все одновременно повернулись в сторону показавшегося из своего убежища Дана. Выглядел мужчина не самым лучшим образом, хотя это скорее относилось к тёмным кругам под глазами, нежели к слегка помятой одежде и взлохмаченным волосам, что, наоборот, придавало ему очарования. Он стоял, скрестив руки на груди и угрюмо смотрел на Таню.

    Та, в свою очередь надулась и переведя взгляд на Риту, ткнула пальчиком в его сторону.

    -  И вот скажи мне, кто это вообще такой и что он здесь делает?

    -  Это брат Каспиана, Таня. И не стоит на него рычать, он, между прочим, привёз тебя сюда, позаботившись обо всём, - нахмурилась Рита, не совсем понимая, что нашло на подругу и почему та так реагирует на своего спасителя.

    -  Это всё замечательно, но не отменяет того факта, что он неотёсанный молчаливый грубиян! - отрезала Таня и отвернулась ото всех.

    Рита с Каспианом недоумённо переглянулись. Особенно, когда в ответ на эту эмоциональную реплику в палате послышалось натуральное рычание. Решив, что атмосфера накаляется без особой причины, девушка попросила мужчин пойти поговорить с доктором и узнать, нельзя ли забрать Таню домой уже сегодня. Оба в совершенно одинаковом жесте вскинули левые брови, чем вызвали едва слышный смешок, но намёк поняли и удалились. А сама она присела на край кровати и выжидающе посмотрела на виновницу небольшого скандала.

    -  Ну?

    -  Что?

    -  Расскажешь, что такого случилось и почему ты шипишь разгневанной кошкой на невероятно сексапильного мужчину? - с иронией спросила Маргарита.

    А Таня насупилась ещё больше. Правильно, раньше подруга такого себе не позволяла. Она была, если это можно так назвать, истинным гурманом мужественности и мужской красоты, поэтому логичнее было предположить, что она накинется на Дана с поцелуями, а не с оскаленными клыками. Это понимали обе. Вот только Рита тихонько посмеивалась, а Таня сопела ещё обиженнее.

    В итоге, не выдержав, она с силой стукнула кулаком по матрацу, за что сразу же поплатилась, взвыв от боли в сломанном ребре. Это стало последней каплей и девушка, впервые на памяти Риты, разрыдалась.

    -  Я боюсь его! - сквозь слёзы выдохнула она. - Когда я очнулась, то не сразу его заметила, но мне было непонятно, где я, поэтому встала и пошла на выход. А он тенью метнулся ко мне, нарычал, швырнул на кровать и приказал, представляешь, приказал мне лежать и не двигаться до тех пор, пока доктор не осмотрит меня. Ни тебе здрасте, ни как дела… Даже имени своего не назвал! Только и делал, что рычал! - она замолчала и вытерла слёзы слегка подрагивающими ладонями. - Ритка, то, как он меня поднял… Господи, да я себя пёрышком ощутила! У него столько силы… И он такой огромный! Я испугалась!

    -  Тише, - шепнула Рита, прижимая подругу к себе. - Ты просто переволновалась и напридумывала себе всяких ужасов. Его зовут Дан, по крайней мере, я слышала, как Каспиан называл его именно так. И он переволновался. Ты просто не видела вчера, что творилось на том тротуаре. Там все с ума сходили, а оба брата появились так быстро, словно, видели всё собственными глазами. У нас у всех вчера был шок, а ты ещё и не приходила в себя, лежала вся в крови… А Дан за всё время, что мы ехали сюда, не выпускал тебя из рук. Да что там, он дышал через раз, боясь тебя потревожить, - тут девушка и сама всхлипнула. - Я так испугалась! Я думала, у тебя внутреннее кровотечение. И мне постоянно чудилось, что ты не дышишь. И лишь по тому, как Дан время от времени склонялся к тебе, я поняла, что это не только мои страхи. Он тоже постоянно проверял, дышишь ли ты…

    -  И не нужно тут плакать! - опять всхлипнула Таня. - Я только успокоилась! И вообще, ты чья подруга? Хватит эту гориллу защищать!

    -  Я не защищаю, Тань, просто пытаюсь объяснить его поведение. Знаешь, это страшно, держать кого-то на руках и не знать, жив ли человек и что с ним. Поэтому, я в какой-то степени могу понять его чувства и почему он так накинулся на тебя. Ты только-только пришла в себя, а уже собралась разгуливать по коридору. Я бы тоже на тебя рычала.

    -  Ну я же не знала ничего! - наконец, более или менее спокойно вздохнула девушка и отстранилась. - Ладно, признаю, что тоже была груба. И, как и ты, спихиваю всё это на пережитый стресс. А теперь, лучше расскажи подробнее, что вчера всё-таки случилось.