Джозеф Нассис - Крик ангелов

• Название: Крик ангелов
• Автор: Джозеф Нассис
• Издательство: Домино, Эксмо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-699-25771-3

Пропавшего во время экспедиции на Мертвое море священника-археолога Хуана Варгаса обнаруживают в больнице в совершенно невменяемом состоянии. Он бессвязно бормочет на каком-то непонятном языке и никого не узнает. Команде «Эхо» предстоит расследовать это загадочное происшествие. Следы уводят по ту сторону океана, в пустыню Нью-Мексико. Там доблестных рыцарей-тамплиеров ждут страшные испытания. Но когда силы смертных иссякают, на помощь приходят жители неба.

Впервые на русском языке!

---

Освещение здесь было приглушенное, источник света располагался где-то под потолком, и Райли увидел, что первые клетки по обе стороны от него пусты. Он начал медленно продвигаться вперед, поочередно заглядывая в клетки. Дойдя примерно до середины, он заметил, что двери в нескольких из них отперты. Вскоре он нашел две расположенные друг против друга открытые двери, ведущие в коридор доступа. Быстро связался со своими, и было решено, что одна группа отправится по коридору справа, а Райли с командиром осмотрят левую часть помещения.

Едва успели они войти в коридор, открывающий прямой доступ к клеткам, как почувствовали странный запах, он казался приятным и отталкивающим одновременно. И напоминал какую-то смесь из аромата сирени и жасмина с примесью запаха влажной шерсти или меха. Судя по всему, исходил он из клеток с отпертыми дверями, хотя ни Райли, ни его товарищи понятия не имели, какое животное может так странно пахнуть.

Убедившись, что первые несколько клеток пусты, Райли свернул вправо. И остановился у следующей, осмотреть дверной замок. Вполне надежной конструкции, и взлома или каких-то механических повреждений не заметно.

Райли обернулся к Кейду, взмахом руки указал на дверь.

— Может, все замки разом вышли из строя, когда электричество отключилось?

Рыцарь командир покачал головой.

— Скорее происходит наоборот. Эти устройства автоматически запираются сразу же, как только подача электроэнергии прекращается. То есть открыть их без восстановления энергоснабжения практически невозможно. — Он снова оглядел ряды клетушек, и тут что-то привлекло его внимание. — Странно…

Райли проследил за направлением его взгляда. Все двери были отперты и распахнуты настежь, кроме одной.

Самой последней.

Мужчины переглянулись и, не произнося ни слова, двинулись к ней по коридору.

И еще больше удивились, увидев, что эта клетка не пустует.

На взгляд Райли, человек этот походил на индийца, хотя мог оказаться и пакистанцем, турком, словом, любым другим выходцем с Востока. Невысокого роста, где-то около пяти с половиной футов, хрупкого телосложения, с темными вьющимися волосами и растрепанной бородой. На нем был грязный и поношенный спортивный голубой костюм с эмблемой «ЭДЕМ» на плече. Судя по грязи на обнаженных участках кожи и особенно — на голых ступнях, не мылся он несколько дней, а может, и недель.

Он лежал неподвижно на соломенной подстилке в углу — то ли был без сознания, то ли крепко спал. В другом углу комнатушки стояли несколько больших кувшинов с водой, а также банки и пакеты с консервированной едой. Очевидно, пленника планировали продержать здесь довольно длительное время.

Райли наблюдал за тем, как Кейд возился с дверью, дергал ее, толкал, а потом вдруг несколько раз сильно ударил по стеклу рукояткой пистолета-автомата. Стекло устояло.

Мужчина, лежавший на куче соломы, заворочался, но не проснулся.

Кейд обернулся к товарищу.

— Хочу, чтобы дверь эта была открыта. И плевать, сколько времени это займет и какие будут использованы средства.

— Понял, — ответил Райли.

Члены команды «Эхо» принялись за работу. К ним тут же присоединилась группа, обследовавшая соседний коридор, они не нашли там ничего интересного. У Дэвиса был неплохой опыт обращения с разными хитроумными запирающими устройствами и механизмами, позвали и его, чтобы помог Ольсену разобраться с этим сложным электромагнитным замком. Остальные бойцы расположились по периметру и следили за тем, чтобы чье-то внезапное вторжение не застало команду врасплох.

И тут вдруг человек, обитающий в странной клетке, проснулся. Приподнялся на одном локте и, растерянно моргая, уставился на них. Райли видел, как он протер глаза, чтобы убедиться, что все это ему не приснилось. Порылся в кармане грязной куртки и извлек оттуда очки в золотой оправе. Нацепил их на нос.

— Потерпи! — крикнул ему Райли в надежде, что пленник расслышит его слова через толстое стекло. — Мы вытащим тебя отсюда!

Старший сержант был совершенно не готов к тому, что произошло дальше. Мужчина вскочил и бросился к двери, что-то крича, вид у него был страшно возбужденный. Но за толстым стеклом было не разобрать, что именно он кричит.

Ольсен с Дэвисом продолжали трудиться над замком, Райли пытался жестами объяснить пленнику, что скоро его освободят, так что лучше ему отойти, успокоиться и не мешать. Но от этого несчастный, похоже, только еще больше разволновался.

— Думаете, он станет отвечать на наши вопросы? — спросил Дункан. — И вообще, похоже, ему совсем не хочется выходить на свободу.

— Мне плевать, хочет он этого или нет, — буркнул Райли. — Он первая живая душа, которую мы здесь повстречали, и, насколько я понимаю, особого выбора Кейд ему не даст.

Райли вовсе не собирался критиковать своего командира. Он и сам хотел получить ответы на многое.

Почти целый час возились Ольсен и Дэвис с замком, и наконец он подался и щелкнул. Как только это произошло, пленник толкнул дверь и вышел из своей темницы.

— О, слава богу! Как же я рад вас видеть! — Он широко улыбался им всем, потом взглянул на Райли, очевидно, принимая его за главного. — Он ведь у вас, верно? Скажите мне, что он у вас!

Райли, не поняв вопроса, ответил наугад:

— Да, он теперь у нас. Отец Варгас жив и невредим и находится в госпитале неподалеку отсюда. Скоро мы отвезем вас к нему.

Мужчина так и замер, а на лице появилось какое-то странное выражение.

— Варгас? Вы нашли и схватили Варгаса?

— Да, и, как я уже говорил, он в полном порядке. И как только вы расскажете нам, что же здесь произошло, мы немедленно доставим вас к нему, обещаю. — Райли произнес эти слова по возможности мягко. Пленный — человек, судя по всему, очень эмоциональный, ни к чему, чтобы он снова начал волноваться.

— Да плевать я хотел на Варгаса! Скажите мне, что вы его убили! Вот и все, что я хочу слышать. Хорошенько надрали его божественную задницу и отправили туда, где ему самое место. Чтобы никогда даже сунуться сюда больше не смел!

Божественную задницу?.. Что за…

— Послушайте. Почему бы вам не представиться? С этого и начнем.

Бывший пленник молча взирал на них. Райли уже приготовился повторить просьбу, как вдруг странный незнакомец пришел в движение. Кто бы мог предположить, что этот хрупкий человечек осмелится броситься прямо на рыцарей, прорваться через их ряды, выскочить в холл и даже успеть добежать до центрального коридора, прежде чем он, Райли, очнется? Но старший сержант все же догнал его и сбил с ног эффектным приемом. Затем навалился на него всем своим могучим телом.

Мужчина пришел в страшную ярость. Он брыкался и отбивался, верещал, не умолкая, но сил сбросить Райли ему недоставало.

— Слезай с меня, придурок, сукин ты сын! Ты понятия не имеешь, чем все это может закончиться!

— А вот чем именно… это ты нам сейчас и объяснишь, — проворчал Райли, однако и не подумал сдвинуться с места. Росту в нем было шесть футов четыре дюйма, весил он целых двести сорок фунтов, а потому без труда удерживал маленького человечка.

— Ладно, будет тебе, Райли. Отпусти его.

Эти слова произнес Кейд — он стоял у двери в центральный коридор, с оружием в руке. Райли не раз доводилось видеть, как командир без малейших колебаний пускает в ход это оружие, когда не получает ответов на интересующие его вопросы. И ему достаточно было одного взгляда на перепуганного пленника, чтобы понять: тот уловил исходящую от Кейда угрозу по одной только его позе.

Райли поднялся, потом нагнулся, ухватил человечка за шиворот и рывком поставил на ноги.

— Кто вы? — спросил Кейд.

Пленный уставился в пол и молчал.

Кейд вздохнул.

— Мы можем пойти двумя путями… Или вы быстро расскажете нам все, или… — Он сделал многозначительную паузу. — Кстати, позвольте представиться, я командир Кейд Уильямс. А вы?

Еще секунду-другую мужчина молчал. И Райли уже было подумал, что придется прибегнуть к более жестким методам, чтобы добиться результата, но тут пленный вдруг поднял голову и обратился к Кейду.

— Вы глупец, — отчетливо и сердито произнес он. Лицо его находилось всего в каких-то нескольких дюймах от лица Кейда. — Вы понятия не имеете, чем здесь занимаетесь. И будь у вас хоть на йоту больше ума, вы убрались бы отсюда, пока не поздно. Не армейское это дело, знаете ли.

— При всем уважении к вам, я осмелюсь утверждать, что все же знаю, чем мы здесь занимаемся, хотя было бы куда проще и выгодней, если б вы поделились с нами кое-какими деталями. Итак, ваше имя?

Мужчина устало вздохнул.

— Бханджи. Доктор Манодж Бханджи. Главный генетик.

— Благодарю. Как видите, это было не так уж и трудно, верно?

Но доктор Бханджи, похоже, не разделял его оптимизма.

— Послушай, ты, кретин несчастный! Плевать я хотел на то, кто ты такой и сколько привел с собой людей. Хоть всю армию США сюда притащи, мне в моей жалкой клетушке все равно будет в сто раз безопаснее, неужели не ясно?