С Лисочка - Хроники ицкаронской Стражи. Дело о подсвечниках Расты

• Название: Хроники ицкаронской Стражи. Дело о подсвечниках Расты
• Автор: С Лисочка
• Жанр: Фэнтези

Из Храма Плодородия кто-то похитил подсвечники Великой Матери. Подозрение традиционно падает на жреца Храма Дорог, но сержант Стражи и начальник отдела по борьбе со сверхъестественными преступлениями Квентин Уиллис-Эорин не считает, что все так просто. Вместе со своей командой – вампиркой, оборотнем, алхимичкой и боевым магом, ему предстоит разобраться в этом запутанном деле, найти вора и вернуть похищенное.

---

– Замечательно. Ну а я проверю ту часть ее алиби, которая касается вечера. Вопросы?

– Вообще-то я удивлена, – призналась Селена. – Я-то думала, в «Проказницу» ты сам пойдешь, а ты себе другое дело выбрал. Неужели она права, и ты действительно стареешь?

– Не дождетесь, – ответил Квентин. – Просто сегодня мне больше хочется пообщаться с Бланкой и Луизой, чем с дамами с улицы Роз. Вам же полезно будет там поработать, вернее сказать, полезно будет Илису. Это его немного развлечет. А ты присмотришь за тем, чтобы к нему никто не прислонился. А то вдруг его рыжая подружка там мимо проходить будет.

– Чего бы ей там делать? – подозрительно спросил Илис.

– Мало ли, – ответил Квентин. – На улице Роз, кроме заведений известного толка, есть несколько недурных магазинов модной одежды. Впрочем, насколько я могу судить, Агата предпочитает одеваться в другом стиле.

Оборотень, кажется, смутился.

– Откуда ты узнал, что это Агата? – спросил он.

– Илис, я тебя умоляю, – не выдержала Селена. – А то никто не видел, как ты вчера на нее смотрел. Ты ведь даже Мануэле столько внимания не уделил, тут любой бы все понял, а мы все-таки следователи.

– Кстати говоря, а отчего бы тебе ей письмо не написать? – спросил Эрик.

– Письмо? – спросил оборотень. – Какое письмо?

– Такое, в котором ты бы объяснил ей, что произошло там, на набережной, и пригласил бы ее куда-нибудь, – сказал Эрик. – Кстати, шеф, а я знаю, отчего ты сам на улицу Роз не идешь. Селена-то за двумя сразу уследить не сможет.

– Какой понятливый, подумать только, – усмехнулся Квентин, глядя на задумавшегося Илиса. – Ну, раз все всё поняли – за работу!

***

– Сказать по-честному, мы теряемся в догадках, – сказала Бланка. – Первый анализ только и сделал, что подбросил вопросов.

– Я понимаю, оборотни ангинами не болеют, – кивнул Квентин.

– Мало ли кто чем заболеть может, – отмахнулась Бланка. – Главное не это. Мы ожидали обнаружить лейкоцитоз, а обнаружили лейкопению. Понимаешь?

– Не очень, – признался Квентин.

– Вот и мы не понимаем, – сказала Бланка. – Стафилококки – возбудители этого вида ангины, должны были вызвать повышение содержания лейкоцитов в крови, иммунный ответ. А мы видим картину обратную. Их содержание снижено, это у оборотня-то!

– То есть, у девочки плохой иммунитет? – дошло до Квентина.

– Мы тоже сначала так подумали. Но с утра повторили анализ и нашли то, что должны были найти с самого начала – повышенное содержание лейкоцитов. За ночь их количество выросло разительно, такое ощущение, что иммунитет вдруг взял и заработал. Увидев это, я даже засомневалась, а не обманул ли ты меня.

– В каком смысле обманул?

– В том смысле, что она не твоя дочь. Это для эльфов характерно, когда иммунитет так пляшет в зависимости от внешних факторов.

– Да не было у меня ничего и никогда с ее матерью, – сказал Квентин. – Мы просто друзья. Были. И есть. Я надеюсь, во всяком случае. Но, в принципе, я не исключаю, что отец Луизы – какой-нибудь остроухий.

– Людовик меня переубедил, – сказала Бланка. – Сказал, что не видит никаких признаков эльфийской иммунной системы, просто что-то блокировало природный иммунитет девочки, а теперь больше не блокирует.

– В смысле, это вы его в норму привели? – спросил Квентин.

– Похоже на то, – сказала Бланка. – Доктор Кюри вчера провела комплексную терапию. Случай был тяжелый, она и антибиотические препараты применила, и антивирусные, и противоангинное заклинание специально для нее сплела. Что-то из этого, видимо, устранило блок. Теперь она быстро идет на поправку, как и положено оборотню ее возраста. К вечеру можно будет и выписать, но мы бы предпочли оставить ее тут еще на пару дней. Хотим понаблюдать. Сможешь ее мать уговорить?

– А чего ее уговаривать? – не понял Квентин. – Вы же решаете, когда выписывать, нет?

– Как бы тебе объяснить, – сказала Бланка. – Так-то оно так. Но мы как бы не привыкли к тому, что к больным в палату его родственники подселяются.

– Кто подселился? Куда? – удивился Квентин.

– Сейчас расскажу, – сказала Бланка. – Ты вчера уехал, зато через четверть часа приехал сэр Крис эр Нурани. Знаешь такого?

– Знаком, – кивнул Квентин.

– Он пошел к главврачу и попросил разрешить Бастиане остаться с дочерью на ночь. Не знаю, чем он его очаровал, но тот разрешил. И она теперь лежит на ее кровати и косо смотрит на каждого, кто к ее дочери подходит. Я утром анализ крови брала, она за мной так пристально наблюдала, что я себя студенткой почувствовала. Но я-то ко всему привычная, а девочки пугаются. Вдруг укусит?

– Я бы с радостью сказал, что Бастиана не кусается, – задумчиво проговорил Квентин, – но, положа руку на сердце, я в этом не уверен. Ладно, я поговорю с ней. Лучше скажи, Бланка, у вас есть какие-нибудь предположения о том, что произошло с иммунитетом Луизы?

– Есть, – ответила Бланка. – Мы склоняемся к мысли, что она подцепила какой-то особый неизвестный науке вирус.

– Погоди-ка, – замотал головой Квентин. – Но ведь тогда вряд ли бы она стала единственно жертвой этого вируса. Она ведь не в пустыне живет, а среди людей.

– Возможно, этот вирус опасен только для оборотней.

– Она живет в Лунном храме, там оборотней – десятка три, никак не меньше. Ее мать – оборотень. Почему иммунитет пропал только у нее?

– Вот уж не знаю, – сказала Бланка. – Может быть, она унаследовала восприимчивость к вирусу по отцовской линии; может быть, на самом деле она не одна, просто о других случаях мы еще не знаем. Вполне может оказаться, что ему требуется долгий инкубационный период, и очень скоро в Лунном храме придется объявлять карантин. Ведь и у Луизы обострение только вчера случилось. Или, может быть, нет никакого вируса, а причина в чем-то другом. Может, ее проклял кто-то, чем тебе не версия?

– Ха. Единственный человек, который способен на подобный фокус, насколько я знаю, работает у меня в отделе и он бы никогда не стал проклинать маленькую девочку. Зачем бы ему это?

– Ты про Эрика? – спросила Бланка. – Ну, он все-таки не единственный порченый маг в мире. Да и, кроме того, проклятья не только люди умеет накладывать. Взять нас, вампиров. То, что мы боимся серебра, не можем есть человеческой еды и спим на рассвете и закате – это ли не проклятье?

Квентин сочувственно покивал.

– Зато вы не стареете и вас очень трудно убить, – сказал он. – По-моему, не такая уж и большая плата за невозможность встретить зорьку и закусить первую положительную плавленым сырком.

Бланка вмиг стала серьезной.

– А еще голод, – сказала она. – Вечная жажда крови, которая всегда с тобой.

Она заглянула в глаза Квентину и тот отшатнулся, хотя был человеком далеко не трусливым, а Бланку знал с рождения – столько было в этом взгляде дикой, неутолимой жажды крови. Это продолжалось лишь мгновение, затем Бланка опустила глаза и виновато улыбнулась.

– Извини, – сказала она.

– Это ты меня извини, – ответил Квентин. – Я тебя спровоцировал. Я не должен был...

– Да ладно, – сказала Бланка. – Мне просто надо лучше держать себя в руках. Кстати говоря, ты не прав. До обращения я очень любила сыр. И теперь люблю. Только весь сыр теперь – как картон. Обидно. Тем же оборотням проще – подумаешь, немного шерстлявые и на серебро аллергия. Которая, кстати, не у всех есть. В отличие от нас.

– У Илиса ее нет, – кивнул Квентин. – Он даже может...

Он не договорил, вдруг уставившись в стену.

– Ну конечно, – пробормотал он. – Какой же я болван!

– Ты о чем? – спросила Бланка подозрительно.

– Да так, – ответил Квентин. – Мысль одна появилась. Ну да... все сходится. Так ты говоришь, я могу ее навестить?

– Луизу? Конечно, – сказала Бланка. – Зайдешь, расскажешь, удалось ли договориться? Я буду у себя в кабинете.

– О чем договориться? – не сразу сообразил Квентин. – А, да. Конечно.

И он спешным шагом направился к палате, в которую поместили вчера Луизу.

Луиза лежала на узкой больничной кровати, обнимая под передние лапы крупную черную кошку и крепко прижимая ее к себе. Кошка, кажется, такому обращению не противилась, хотя ей вряд ли было удобно. Когда скрипнула дверь, Луиза вмиг проснулась и повернула к Квентину голову. Кошка, видимо, тоже дремала. На Квентина она едва взглянула, тут же снова зажмурившись и недовольно шевельнув хвостом.

– Привет, – сказал Квентин и широко улыбнулся. – Болеете?

– Выздоравливаем, – хриплым шепотом ответила Луиза. – Привет, дядя Квентин. Ты меня навестить пришел или маму опять допросить?

Кошка на мгновение приоткрыла левый глаз и снова махнула хвостом.

– Нет, – сказал Квентин, подвигая к кровати табурет и усаживаясь на него. – Сегодня я пришел только к тебе. Как ты себя чувствуешь?