Константин Соловьёв - "Мерценарий"

• Название: "Мерценарий"
• Автор: Константин Соловьёв
• Жанр: Детективная фантастика

---

Маадэр осклабился:

- Меня, значит, оставили напоследок? А что, если я и есть Садовод?

Но на лице Нидара не шевельнулся ни один мускул.

- Вы не Садовод. Если бы у нас были в этом хоть какие-то сомнения, уверяю, сейчас я бы находился здесь в обществе трех мертвецов, а не двух.

«Мне нравится его чувство юмора, - заметил Вурм, с интересом прислушивавшийся к их разговору, - И он разбил тебя по всем фронтам».

«Заткнись, червь. Я пытаюсь сосредоточиться».

«Ты так долго уверял себя, что ведешь собственную игру, а на деле лишь играешь роль мальчишки-посыльного для Конторы и Нидара. Он – тот, кто расставляет фигуры. И если ты жив, то только потому, что зачем-то ему еще нужен».

Маадэр небрежно уселся на подоконник и вытащил портсигар.

- Между прочим, - заметил он, пытаясь вытащить губами сигарету, - Я знаю кое-что о личности Садовода, что вам пока неизвестно.

- Что же вы знаете, Куница?

- За ним охотитесь не только вы. Видите этого человека в углу?.. Да-да, того самого, чей череп можно продавать в отделе детских игрушек в качестве головоломки. Этот самый джентльмен тоже жаждал встретиться с Садоводом.

- Возможно, его подельник или…

- И он ничего не знал о «Сирени».

Нидар замолчал и некоторое время сосредоточенно разглядывал собственные ногти.

- Значит, на Пасифе есть еще кто-то кроме Конторы, кто желает заполучить голову Садовода. Или его товар. Не самые обнадеживающие новости.

- Боитесь конкуренции? – усмехнулся Маадэр, и почти сразу об этом пожалел, увидев легкую улыбку собеседника.

- Нет. Это говорит лишь о том, что Садовод опаснее и опытнее, чем нам казалось. У него на хвосте не только Контора и вы, Маадэр. За ним охотятся и другие люди. При этом он до сих пор умудрился не только никому из нас не попасться, но и делать удачные контр-выпады, лишающие нас любых зацепок. Если он одиночка, то одиночка необычайно талантливый и уверенный в себе. Он столкнул лбами своих преследователей и вновь ускользнул.

- Он незауряден, - согласился Маадэр, - И даже вызывает некоторое уважение. Если он действительно играет сольную партию, его талантами можно только позавидовать.

- У вас есть предположения относительно того, кто еще идет по следу «Сирени»?

- Ни малейших, - честно ответил Маадэр, - Искать на Пасифе подобных людей – то же самое, что искать возбудителя гепатита в яме, куда сваливают больничные отходы. Здесь обрело корни множество самых разных организаций со всей Солнечной системы, многие из которых достаточно серьезны или достаточно влиятельны, чтоб вступить в игру. И я говорю не о транс-планетарных корпорациях. Черт возьми, если вы поглубже запустите руку в то месиво, которое называется Пасифе, обнаружите целые кланы наемных убийц, банды ветеранов юпитерианской войны, сообщества вымогателей, мафиозные триады Консорциума и черт знает, что еще. Не говоря уже о не в меру жадных одиночках и наемных специалистах.

- Вы его обыскивали?

Маадэр отвлекся, обнаружив, что Нидар указывает пальцем на выпотрошенное обезглавленное тело.

- Нет. По-вашему, он носит удостоверение?

- Не знаю, но я бы проверил. Просто из профессионального интереса.

- Проверили бы, если б не боялись запачкаться… А ладно. Мне уже мараться сильнее некуда.

Маадэр наклонился над мертвецом и стал проверять его одежду. На это не потребовалось много времени, но и улов оказался невелик – дешевый механический хронометр, пачка сигарет с зажигалкой, еще один нож, брат-близнец уже ему знакомого – Маадэр брезгливо выбросил его в окно – простой серебряный браслет…

Нидар не выглядел разочарованным.

- Что ж, я возьму его отпечатки пальцев и образец ДНК.

Маадэр лишь махнул рукой:

- Хоть требуху себе захватите. Только я не уверен, что вы найдете в базе Конторы кого-то, кто совпал бы образцами.

- Кроме базы данных Конторы есть и другие, - деловито пояснил Нидар, вытаскивая из кармана плаща хромированный несессер с аккуратно уложенными миниатютрными инструментами – щипчики, лезвия, зажимы, - Армейские базы, жандармские, частные…

Что вы делаете?

- А что по-вашему? – фыркнул Маадэр, - Снимаю с него браслет. Не знаю, серебро это или нет, но за него удастся выручить десяток рублей… У меня период финансовых затруднений, если вы не заметили. Раз уж вы по собственной воле стали добровольным опекуном моих денег…

Нидар презрительно скривился.

- Я полагал, у вас есть запасы и тайники на черный день. Оставь я вам такой большой куш, вы бы испытали соблазн спрятаться получше вместо того, чтоб искать Садовода. Или подкупить кого-нибудь, чтоб сбежать с Пасифе. Этого я позволить не мог.

- Конечно, я вкладывал выручку в ценные бумаги… - съязвил Маадэр, - А дьявол, врос намертво… Что ж, нож придется кстати.

- Держите, - Нидар небрежно достал из бумажника несколько новых банкнот и положил их на стол, - Не терзайте мертвеца, Куница, он свое получил.

Но Маадэр, осклабившись, продолжал работу.

- Эта погань едва не нарезала меня на мелкие кусочки. Я заработаю на нем, пусть даже это будет рубль… Ого. Смотрите, как интересно.

- Что? – Нидар тоже склонился над трупом, но осторожно, не желая пачкать в крови ботинки.

- Вот, - Маадэр указал острием ножа на участок кожи около запястья, с которого только что снял браслет, - Причудливые шрамы. Видели такие?

- Не могу сказать точно.

- А я могу, - Маадэр улыбнулся, впервые за последние сутки с облегчением, - Не правда ли, эти шрамы походят на латинские буквы «T» и «S»?

- Да, сходство есть. Вам знакомо это сокращение, Маадэр?

- Вполне знакомо. Оно звучит как «Taciturna Silentia». Латынь. «Глубокая тишина». Простите, у меня вопрос. Вы, случайно, не нанимали в помощь мне еще кого-нибудь? Просто чтоб облегчить работу? К примеру, группу профессиональных убийц?

- Нет, - сухо ответил Нидар, изучая странные шрамы, - Контора слишком консервативна и редко доверяет методам аутсорсинга.

- В таком случае могу отчасти вас успокоить. В вашей партии не появилось нового игрока. Тот, кто идет по следу Садовода вместе с нами, не претендует на «Сирень». Он претендует лишь на голову самого Садовода.

- Это убийца?

- «Тактурния Силентия» - это целая организация убийц.

- Хороших? – осведомился Нидар с таким нейтрально-вежливым выражением, точно спрашивал у официанта, хороши ли сегодня стейки.

- Сложно сказать. Здесь у нас на Пасифе не проводится соревнований между убийцами. Но если измерять в количествах голов… Да, я бы сказал, что хорошие.

- Расскажите, что знаете.

- Не много. Я работал в шестом отделе, мы таким не занимались, мы были больше по политической части – сепаратисты, мятежники, анархисты…

- Я знаю больше деталей из вашей биографии, Куница, чем мне бы хотелось. Что вам известно про «Тактурнию»?

Маадэр вздохнул. Нидару не требовался нож, чтобы объяснить серьезность своих намерений.

«Радуйся, ты сэкономишь на ушах…»

- Это остатки гвардии Юпитера. Когда даже последним идиотам стало ясно, что война проиграна, а фрегаты Консорциума на орбите – вовсе не декорации, многие из тех, у кого осталась голова на плечах, а кроме нее – и погоны, решили покончить с военной жизнью. Вполне понятное желание. Никто не хотел оказаться в концентрационных лагерях Консорциума или в застенках Конторы… Это были самые разные люди, от вчерашних призывников до тех, кто уже успел отработать не один год в так называемых подразделениях специального назначения. Вы мало знаете о Пасифе, но кое-что, конечно, слышали… «Черный грач», «Литания Ио», «Прелум», «Каламус»…

По тому, как прищурились глаза Нидара, Маадэр понял, что эти названия не были для него не пустым звуком. Неудивительно. Даже разбитые Консорциумом, рассеянные по десяткам планет, лишенные руководства и техники, эти остатки армии Юпитера в свое время испортили ему много крови.

- Большую часть этих отрядов успели эвакуировать с Юпитера буквально в последние дни перед тем, как Земля официально заняла планету. Не знаю, куда они делись. Здесь об этом ходит много легенд… Но были и те, кто остался. Отход надо прикрывать, как известно…

- «Солнечные Гиены», - произнес Нидар утвердительно.

- О, не думал, что вы про них слышали. Скорее они принадлежат местной истории… Да, они остались – когда уходили все прочие. Заняли оборону в комплексе космопорта и четыре дня сидели там, не давая транспортам Земли сесть и выгрузить тяжелую технику. А когда канониры Консорциума обрушили на них с орбиты настоящий огненный дождь – подожгли и взорвали все, что могли.

- Они были перебиты.

- Большая их часть, полагаю. Но были и те, кто ушли. Они не были сумасшедшими или смертниками, они просто выполняли свое последнее задание. И, выполнив, растворились. Если знаете, тут после войны царил настоящий хаос. Для обученного человека спрятаться было нетрудно.

- И какое отношение они имеют к этой вашей…

- «Тацитурния Силентия». Ходят слухи, что ее основали уцелевшие «Солнечные Гиены». Те, которых мы не успели задушить, когда была возможность. Точнее вы. Мы, мерценарии, стараемся держаться подальше от политики.