Марина Снежная - Больshое видится на расстоянии

• Название: Больshое видится на расстоянии
• Автор: Марина Снежная
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Как устоять перед мужчиной, точно знающим, как покорить сердце женщины и уверенно идущим к своей цели? Да только и покорилась бы… Но вот чувствами, по твоему мнению, здесь и не пахнет. К тому же он так сильно отреагировал на появление своей бывшей, что сомнений лишь добавилось. Ничего не остается, как попробовать задействовать дар если не на нем, то на сопернице, и докопаться до правды. А еще попутно расследовать очередное покушение на повелителя и надеяться на то, что хуже уже не будет.

События книги происходят в том же фэнтези-мире, что и в серии «Мой демонический босс», через два года после описанных там событий. Но серия может читаться и как отдельная история.

---

— Да он на тебя такими глазами смотрит, что сразу понятно — запал крепко и надолго!

или

— Ведь сама же от него прямо млеешь, стоит ему рядом появиться!

И прочее в том же роде. Обижалась я на нее страшно, злилась. Но ничего поделать не могла. Вайшан и Димар, к счастью, в мои личные дела не лезли, за что я им была очень благодарна. Хотя настораживал тот факт, что леопард, обычно готовый глотку перегрызть любому, кто на меня, по его мнению, как-то не так глянет, в отношении Зепара молчал в тряпочку. Впрочем, чему удивляться. Повелитель настолько втерся к нему в доверие, что Димар даже ему про свои проблемы с Арейной рассказал. А Зепар советы давал и поддерживал, так что этим, видать, и подкупил окончательно.

Предатели они все! — не раз думала я, глядя, как за обедом вся моя троица умильно заглядывает повелителю в рот и живо реагирует на каждую его шутку. Сама же я преисполнялась все более мрачных подозрений. Вот зачем этому гаду очаровывать моих друзей? Неужели для того, чтобы еще ближе ко мне подобраться? Хотя куда уж ближе? И так в смежных комнатах живем. Но напрямую ведь не станешь запрещать ему проделывать все это. Пусть Зепар никогда себя со мной не вел, как властный тиран, разве что в качестве издевки, но не стоило забывать о разнице в положении.

Хорошо хоть, что повторения так называемого «массажа» больше не последовало. Как и чего-то другого в той же плоскости. Максимум, что позволял себе повелитель — поцелуи и объятия после ужина, но и то довольно сдержанные. И на том спасибо! Хотя, как бы я ни пыталась себя убедить, что мне неприятно внимание Зепара, даже отражение в зеркале доказывало обратное. Глаза после встреч с ним прямо светились, а улыбка сама собой наползала на лицо.

Еще и радовал тот факт, что повелитель перестал приводить в свою спальню всяких развратных демониц. И это несмотря на то, что их во дворце сейчас была тьма-тьмущая. Расследование продолжалось, и пока мало кого выпустили отсюда. За исключением самых влиятельных архидемонов, которые приносили раньше клятву крови и потому точно не были связаны с покушением.

Кстати, насчет одного из них, которого я почему-то все равно подозревала… Арлан тоже оказался ни при чем. С бала он свалил по уважительной причине. Архидемона атаковали его высшие чиновники, у которых успело накопиться множество вопросов, требующих личного участия повелителя. Они и днем его напрягали этим, но все решить не успели. Вот и сорвали с бала сразу после окончания официальной церемонии. Так что я все больше приходила к выводу, что в ловушку Зепара заманили дроу. И не только я. Но следовало рассмотреть все версии, а не только плавающие на поверхности. Потому гостям пока не разрешали покидать дворец. Естественно, это вызывало среди них море возмущений, так что Зепару и Бельфегору приходилось развлекать их, устраивая балы и прочее, что могло бы скрасить досуг.

Недавно же повелитель и вовсе огорошил известием, которое поспешил донести до лорда Вайлена и архидемона-распорядителя:

— Я уже давно хотел устроить турнир. Думаю, самое время. А то и сам уже не знаю, куда деваться от скуки.

Идея вызвала энтузиазм лишь у Валафара, что тоже присутствовал при объявлении сего факта.

— Ну, наконец-то, хоть что-то интересное! — воскликнул он, почему-то окидывая меня жарким взглядом.

— Тем более что я тебе не так давно это обещал, — подмигнул другу повелитель.

И я вспомнила, что они и правда о чем-то подобном говорили в парке, в тот «незабываемый» вечер, когда черноволосый гад меня чуть не изнасиловал. М-да, мужикам и правда только повод дай для драки, они и рады. Я уже пожалела, что зашла в зал для совещаний с докладом к лорду Вайлену. Но как-то не ожидала, что тут соберется вся верхушка первого демонского мира. Причем ладно бы еще обсуждали что-то важное, а то турнир какой-то… Прочие друзья повелителя особого энтузиазма не выразили, хотя наверняка Зепар их пинками погонит участвовать. Это было понятно по обреченным физиономиям Дариэля и Арлана.

— Огонек, твое присутствие там будет обязательным, — не преминул обратиться ко мне напрямую повелитель, многозначительно улыбаясь. И вот эта его улыбочка почему-то очень не понравилась!

— Мне что тоже придется в турнире сражаться? — не поняла я, строя догадки одна безумнее другой. — Так проще сразу поражение записать!

Мужики снисходительно рассмеялись в ответ на мое бредовое предположение.

— О, нет, детка, для женщин в турнире отводится особая роль! — похабненько облизнулся Валафар, и мне окончательно стало ясно — дело точно ничем хорошим не закончится.

— И какая же? — с подозрением спросила, переводя взгляд с одного архидемона на другого.

Не обращая внимания на мой вопрос, Валафар обратился напрямую к Зепару:

— А может, проведем турнир по старым правилам? Как в древние времена? Это точно вызовет фурор!

Повелитель скептически изогнул бровь.

— Полагаешь, наши дамы от этого придут в восторг?

— Да кто их спрашивать будет? — нагло ухмыльнулся архидемон.

Происходящее нравилось все меньше. Да что они имеют в виду вообще?

— Подумаю над твоим предложением, — весело отозвался Зепар, почему-то косясь в мою сторону. Видать, моя вытянувшаяся мордашка его сильно забавляла.

— Огонек, с предвкушением жду турнира! — воскликнул Валафар, тоже обращая на меня внимание. Я едва сдержала едкие слова, недоумевая, причем тут вообще моя персона.

— Ты так уверен, что победишь? — с сомнением протянул повелитель.

— Если запретишь использовать в турнире магию, то шансы у меня неплохие, — отозвался архидемон, у него даже огненные искорки в глазах появились. — В противном случае турнир будет только фикцией. Ни у кого не будет против тебя ни шанса в магическом поединке.

— Разумеется, турнир будет включать только использования обычных сил, — заявил Зепар. — Иного и не предполагалось. Но это не помешает мне начистить тебе физиономию.

— А вот это мы еще посмотрим! — сверкнул фиолетовыми глазами архидемон.

Я закатила глаза, мысленно обозвав их обоих бойцовыми петухами, и поспешила убраться прочь, пока не втянули еще во что-то непонятное. Удерживать никто не стал, мужчины были слишком заняты обсуждением предстоящего турнира. Поколебавшись, я не стала сразу идти в канцелярию, где ждала кипа привычной, надоевшей до чертиков работы. А направила стопы не куда-нибудь, а в библиотеку. Нужно поискать информацию по таким турнирам, а то беспокойство просто заест. И тогда точно никакой нормальной работы не предвидится.

Найдя в нужном месте книгу по обычаям демонов, я поудобнее устроилась в кресле за столом и отыскала нужную главу. Чем больше узнавала про этот самый турнир, тем сильнее накатывало возмущение. По крайней мере, старые правила, по которым проводились такие состязания, это форменное издевательство над всем женским полом.

Если вкратце, то суть сводилась к следующему. В турнире могли участвовать только аристократы, причем заранее оговаривалась степень и вид поединков: до нанесения серьезных ран или до смерти, магический, обычный или смешанный. Ни один из противников не видел лица другого. На всех были защитные костюмы и маски. Только после поражения лицо воина открывалось, и его удаляли с арены. Все это не произвело на меня особого впечатления. Ну, охота мужикам кромсать друг друга — их дело. Возмутило другое. То, какая роль отводилась женщинам.

В самом начале каждый из воинов имел право выбрать любую из присутствующих среди зрителей женщин (даже высшую аристократку). Дама потом не имела права возражать. Мол, сама виновата. Раз пришла, то знала о последствиях. Хотя покориться сильнейшему не считалось чем-то зазорным. Так вот, победитель турнира, помимо ценного денежного приза, а то и какого-нибудь земельного владения (даже такое случалось), получал в качестве приза свою избранницу. На десять лет она поступала в его полное распоряжение. Он мог делать с ней все, что захочет, и даже ее родственники не имели права вступиться. Жениться, сделать любовницей или бесправной рабыней на это время — все что угодно. Кроме, конечно, смертельного исхода или серьезных увечий.

Женщина таким образом становилась трофеем, заслуженным в состязании. Причем многие аристократки по собственной воле шли на такое, дабы пощекотать нервишки и получить внимание самого достойного мужчины из всех. Меня же подобное сильно не устраивало! Если Зепар и правда внедрит старые правила, встряла я конкретно. Нетрудно догадаться, почему повелитель и Валафар так многозначительно на меня посматривали, обсуждая все это. В качестве трофея планировали разыграть не кого-нибудь, а бедную меня! Вот на что они намекали в парке, когда обсуждали, стоит ли драться.

Сволочи. Ублюдки! Гады!

У меня просто слов не находилось для того, чтобы выразить свое возмущение. Правда, оставалась надежда на то, что турнир будет проходить по уже более цивилизованным правилам. А именно: женщина поступала в распоряжение мужчины всего на одну ночь. Но в эту ночь он мог делать с ней все что угодно, в меру своей распущенности. Хотя этот вариант тоже не устраивал. И теперь я даже понимала, почему Зепар проявлял такую сдержанность все это время. Оттягивал удовольствие, сволочь такая!