Игорь Генералов - Святослав (Железная заря)

• Название: Святослав (Железная заря)
• Автор: Игорь Генералов
• Издательство: Вече
• Жанр: Историческая проза
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9533-4992-5

Великий киевский князь Святослав был сыном Игоря Рюриковича и варяжской дочери Ольги. За свою недолгую жизнь Святослав совершил столько деяний, что историк Н.М. Карамзин назвал его "Александром Македонским нашей древней истории". Удачливый полководец, хитрый дипломат, честолюбивый правитель, Святослав снискал у своих врагов ненависть и восхищение, создав впервые в истории могучее Русское государство, с которым вынуждена была считаться вся Европа и даже Второй Рим - Византия.

---

— Очнулся! Не взяла тебя Морана. Знать, для иных дел ещё сгодишься! Остальные раненые кто помер, а кто на ногах, таких как ты — трое-четверо осталось.

— Кто победил? — голос Колота был слишком слаб, чтобы услышать самому и старый Раток нагнулся и подставил большое, поросшее седыми волосами ухо:

— А?

Не расслышав, махнул рукой:

— Выздоравливай, успеешь наговориться. Береги силы.

Колот снова провалился в забытье. В следующий раз он очнулся в избе, стены и тепло которой сразу окутали уютом. По зажжённым лучинам понял, что на дворе темень. Болгаринка в высоко повязанном плате, тянула к его губам глубокую мису с молоком:

— На, испей.

На утро он проснулся в той же избе, значительно лучше себя чувствуя. Свет в слюдяных окошках казался необычайно ярким после мрака забытья. Попытался приподняться на локте, но дремавшая боль напомнила о себе, и Колот рухнул обратно на ложе. Снова стало тяжело дышать, но боль уходила быстрее.

Во дворе залаяли собаки, кто-то громко заговорил на болгарском наречии. Невидимые за стеною, с визгом пронеслись глуздыри. Тихо скрипнула дверь на старых подпятниках и в покой, стараясь не шуметь, вошла та самая жёнка, что подавала ему молоко.

— Эй! — позвал Колот. Голос самому в этот раз показался неожиданно сильным и громким. Болгаринка вздрогнула от неожиданности, потом улыбнулась, села на лавку у стены, рядом с прялкой, стоявшей в углу, расправила на коленях юбку. Она была чуть старше Колота с мягким, светившимся добротою лицом, узко посаженными тёмными глазами.

— Где я?

— Не беспокойся, — говорила она тоже мягко, будто одеяло пуховое стелила, — ты на земле царя Давида, а значит, в безопасности. Мы друзья русам.

— А где мои люди?

— Ушли дальше к себе — в Доростол.

— Давно я здесь?

— Второй день.

Колот снова прикрыл глаза. Долгий разговор вынул из него силы. Мысли, освобождённые забытьём и утихшей болью, побежали быстрой рекой. Причём здесь Доростол, когда биться должны уже у Царьграда? Где князь? Может, убит? Тогда без него войско вернётся на Русь, а он останется здесь, на чужой земле. В груди была горькая тяжесть, как будто Мара скребла по душе.

Его поили травами, давали горячий сбитень. Хозяин, именем Видол, небольшой, нестарый, но уже седеющий болгарин, рассеял сомнения Колота:

— Мир у Святослава с Цимисхием до следующего лета. Ваше войско победило, а иной воевода («Свенельд» — пыхнуло в голове у Лапы) проиграл, вот и замирились на время. Так что не спеши, успеешь наратиться.

Молодое тело быстро набирало силы, Колот уже вставал, выходил во двор. Хозяйские глуздыри вертелись вокруг, доставая расспросами. Жена Видола, Сема, отгоняла детей, но Колот, заскучавший в походах по обыденной уютной жизни, приструнил хозяйку: пусть, мол, вертятся около.

Приходили соседи. Кто за точильным камнем для топора, кто за медным котлом, но всё больше глазели на воина князя Святослава, будто на диковинного зверя. Уходили, прицокивая языками, обсуждали негромко за тыном. Молодухи заходили во двор, играя подведёнными глазами, приоткрывая червленые губы. Некоторые пытались заговорить, на них цыкала Сема:

— Стыдились бы! Жена у него дома!

— По нашим обычаям наложниц иметь не грех, — полушутя возражал Колот.

Хозяйка шуток не понимала:

— Вот дома грешить и будешь!

В теле ещё была ослаба, но безделье одолевало хуже. Подошла уборная страда, вторая, как оказалось, за год и Колот предложил хозяину:

— Давай помогу чем.

Видол смерил Лапу взглядом, будто оценивал, отрёк:

— Куда тебе больному. До войны выздороветь надо. Скоро в Тырново тебя отправим, там с каким-нибудь поездом уйдёшь к своим.

— Здоров я, — возразил Колот, — чай, не в бой идём, да и сам я из смердов. Хлеб твой ем, ничего не делая. Стыдно.

Долго Видола уговаривать не пришлось, у него всего помощников — старший сын пятнадцати лет, которого оженить уже собрались, скоро у него своё хозяйство будет.

Красивы долины в открывающихся объятьях гор, с которых задувает уже прохладный ветер, гася осенний жар солнца. Пастух, издали весь мохнатый в своих одеждах, гонит вниз с холма отару овец, сматывая на руку длинный кнут. Колот и сам похож на горца: в козьей безрукавке мехом наружу, в поршнях буйволовой кожи. Наравне с болгарскими мужиками валит кукурузу, заставляя силу возвращаться в ослабшие члены. Всё хорошо здесь: и необъятный горный простор Родоп, и земля, благодатная, дающая сытый урожай, приветливый работящий народ, но нарадовавшийся новинам глаз больше не отдыхал здесь, тянуло в родную прохладу днепровских лесов, где в озёрах плещет хвостом русалка, а леший водит путника по незнакомым тропам...

И всё же остался Колот у Видола ещё на три месяца. Вместе обновили городню, поставили новую стаю для оплодившегося скота. Погулял на свадьбе старшего сына, в первый день с отвычки упившись так, что сволокли под руки. Гуляли целую седмицу. Потом Видол засобирался на торг в Тырново, пояснив спешку:

— Вдруг тропы снегом заметёт, не пробьемся потом.

За месяцы, проведённые в горах, Колот как-то сросся с семьёй Видола и уходил, будто из родного дома. Провожать выходили его всем селом. Мужики, с которыми гуляли не раз, обнимали, желали не подгадить на рати с ромеями.

— Может, по весне вмести их бить будем! Там как государь наш Давид скажет, — говорил кто-то.

В самом Тырнове обретались ещё несколько дней, пока Видол через каких-то знакомых не узнал, что-здесь находится один из братьев-комитопулов Аарон, и от него едут люди в Доростол. Видол решил идти бить челом к Аарону, но Колот отговорил его, показав княжеский перстень:

— Видишь? Святославом дадено, помнишь сказывал? Дорогу мне проложит, не сумуй.

Так Лапа и расстался с новым обретённым болгарским другом, ведая, что вряд ли увидится ещё с ним на этой большой земле.

Глава 18

Доростол встретил Святослава звонким колокольным переливом. Волк постарался, собрав на встречу вятших людей города. Уже на разгульном пиру удоволенный едой и вином, сбросив груз походов и переживаний, князь похвалил воеводу:

— Молодец, Ратша! Хоть ты не подгадил.

Волк скосил взгляд на Свенельда: слышал, нет? Тот, не поднимая головы, ковырял двузубой вилкой стерлядку. Икморь, уловив впервые за последние седмицы блеск в глазах Святослава, вымолвил:

— Здесь, по-моему, получше будет, чем в Переяславце, а?

Верно, жители Доростола и вообще северной части страны были наслышаны, но избавлены от дрязг, наполнявших южную и западную Болгарию. Здесь русов принимали гораздо лучше, нежели чем во Фракии, где воздух, казалось, был пропитан нелюбовью к незваным русским гостям, и отличались от напряжённых жителей Преслава, что после отчаянной смелости ожидали ответных шкод от Византии.

На следующий день устраивали братчину со своими в изложне Ратшиного терема. Намывшись в бане, плескали в чаши густого крепкого пива. За столом больше шутили, заедая пиво вяленой рыбой.

— Ромейку из Фракии прихватил, — сказал Святослав Ратше, — Ярополку свезу. Не то, пока я в походах, возмужал уже, портомойниц за жопу хватает. Пусть благородных кровей попробует.

— Я же её и передал князю, — похвастал Икморь. — То ли дочь, то ли жена наместника базилевса, пёс её знает, напугана так, что и не поймешь.

— Холопка, небось, а тебе напела, — подзудил соратника Акун.

— Иди ты!

— А что, князь, — ощерил рот с прорехами выбитых в схватках зубов Волк, — сам-то попробовал, небось, грекиню, прежде чем сыну везти? Вдруг она бревно-бревном, то и портомойницы лучше!

Князь с воеводами ржали подобно простым кметям.

— Ты лучше за своим Волчьим Хвостом пригляди, — беззлобно огрызался Святослав, — о том как он за местными девами ухлёстывает уже во Фракии знают!

Ивор, сын Ратши, снова увязался за ратью, в этот раз за Свенельдом, и был переправлен к отцу в Доростол. Волк уже плюнул на неслуха, поняв, что тот всё равно будет ходить за ним, пристроив его в дружину.

Насмеявшись, прихмелев от пива, неожиданно перетекли на дела серьёзные:

— Полюбилось ли тебе, княже, в Доростоле? — сузив разбойные глаза спросил Волк. Святослав свёл на переносье густые брови, разом мыслью окунувшись в насущные дела, повертел в руках чашу, рассматривая на дне тёмное своё отражение.

— За два дня сердцем не прикипишь, — ответил, — но своё гнездо вить надо.

— А Преслав?

Князь решительно отмотнул головой:

— В Преславе пусть Борис сидит. Вся надёжа на болгар, только при их помощи здесь удержимся. Бориса снимать — себе дороже, ибо и у него сторонники есть. Мать покойная говорила, что власть от Бога в сиих местах, и многие так считают. Кнут — ой как рано вздымать! Пряником, токмо пряником. В Переяславце, опять же, вон как вышло.