Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

• Название: Меченая (ЛП)
• Автор: Ким Ричардсон
• Издательство: ЛП
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Кара Найтингейл жила жизнью, которая присуща большинству американских подростков — она была невзрачной, скучной и однообразной. Но все изменилось в тот миг, когда девушка по своей неосторожности вышла на проезжую часть и угодила под колеса массивного автобуса. Подобное столкновение не оставило девушке и шанса на выживание. Казалось бы, на это все должно было закончиться, но на самом деле — все только началось!

---

Ким Ричардсон Незримые Хранители. Книга 1 МЕЧЕНАЯ

Незримые Хранители. Книга 1. Меченая

© Kim Richardson, 2015

Под редакцией Grenfell Featherstone

Все права принадлежат Ким Ричардсон (Kim Richardson). Никакая часть данной публикации не может быть воспроизведена, распространена или передана в любой форме или любыми средствами или сохранена в базе данных или системе поиска информации без предварительного письменного разрешения автора. Все персонажи и события, изображенные в этой книге, являются вымышленными. Любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, является случайным и не входит в намерения автора. Благодарим вас за проявленное уважение к работе автора.

Четвертое издание. Апрель 2015

Переводчик Ирина Козырева

Другие книги Ким Ричардсон

СЕРИЯ «НЕЗРИМЫЕ ХРАНИТЕЛИ»

Меченая. Книга 1

Элементал. Книга 2

Горизонт. Книга 3

Преисподняя. Книга 4

Сейры. Книга 5

Смертные. Книга 6

Жнецы. 7

Печати. Книга 8

СЕРИЯ «МИСТЕРИИ»

Седьмое Чувство. Книга 1

Альфа-Нация. Книга 2

Нексус. Книга 3

РАЗДЕЛЕННЫЕ КОРОЛЕВСТВА

Стальная Дева. Книга 1 (Скоро)

Глава 1 Возрожденная

Посвящается моей матери, Даниэль

в Горизонте

— Подожди меня! — Кара бежала вдоль улицы Сен-Поль. Вспотевшей рукой она прижимала к уху сотовый телефон. — Я буду на месте через пару минут!

Ее сердце вырывалось из груди, пока она бежала, шлепая черными балетками по мостовой и уворачиваясь от встречного транспорта. Сбоку бултыхался ее портфель. Она запрыгнула на тротуар и побежала через толпу.

— Не могу поверить, что ты еще не здесь, — сказал голос на другом конце линии. — Из всех дней, чтобы опоздать, ты выбрала именно сегодняшний.

— Ладно, ладно. Я и так уже до чертиков напугана презентацией. Ты умеешь подбодрить, Мэт.

Из телефона раздался смех.

— Я только хотел сказать… ведь это должен быть самый важный день в твоей жизни. А вы, мадемуазель Найтингейл, опаздываете.

— Да, я это уже слышала… мамочка. Я не виновата. Мой дурацкий будильник не включился! — Кара неслась по оживленной улице, ее длинные каштановые волосы подпрыгивали у нее за спиной. Ее ноздри наполнял вырывавшийся из пабов запах жира и пива, а сердце колотилось в груди как отбойный молоток. Она знала, что если она опоздает на презентацию, ее надеждам на получение стипендии не суждено будет сбыться. У нее не было денег на оплату колледжа, и поэтому это был ее единственный шанс.

Над головами толпы Кара заметила вывеску «Галерея». Над величественными стеклянными дверями арт-галереи красовалось имя, элегантно выведенное жирными черными буквами. Она могла разглядеть силуэты собравшихся внутри людей. У нее сдавило грудь. Ей оставалось преодолеть всего один квартал.

— Знаешь, презентация не станет дожидаться тебя.

— Да-да, я знаю, я ведь не нарочно. Теперь мне придется выступать запыхавшейся и отвратительно вспотевшей. Не совсем тот образ, в котором я планировала предстать, — прохрипела в телефон Кара, пытаясь отдышаться.

В один ужасный момент она подумала, что уже просто безнадежно опаздывает, и решила сойти с тротуара, чтобы побежать вдоль проезжей части. Она оглянулась назад, прикидывая, насколько плотным был трафик.

Затем ее сердце замерло.

Менее чем в половине квартала позади нее стоял мужчина, неподвижный и равнодушный к обтекающей его толпе людей. Он пристально смотрел на нее. Его белые волосы контрастировали со строгим костюмом темно-серого цвета. Кара нахмурилась.

«У него черные глаза», — сказала она самой себе.

Мороз пробежал у нее по коже. Мужчина слился с толпой и исчез, словно он был всего лишь игрой света и тени. Волосы на затылке Кары встали дыбом от предчувствия беды, ее переполнил рвущийся наружу крик. Кто был этот человек? И почему он так пристально смотрел на нее?

— Мне кажется, за мной следят, — проговорила в телефон Кара через несколько секунд. Во рту у нее пересохло от нахлынувшего чувства страха.

— Тебе всегда кажется, что за тобой следят.

— Нет. Я серьезно. Я клянусь… этот парень следил за мной — какой-то псих с белыми волосами. Мне… мне кажется, я где-то уже видела его раньше. Или, по крайней мере, моя мама…

— Все мы знаем, что твоя мама иногда бывает немного чокнутой. Только без обид, я люблю твою маму, но она видит и разговаривает с невидимками еще с тех пор, как нам было по пять. Я думаю, что это не прошло для тебя даром.

— Слушай. Вчера я была с мамой на улице Сен-Катрин, и она сказала, что за нами кто-то следил. Что, если это тот же парень? Возможно, она не такая уж и чокнутая, как все думают, — Кара задалась вопросом, было ли хоть немного правды в видениях ее матери. Она очень любила свою мать, и ненавидела себя в те моменты, когда думала, что ее место в психушке.

Мэт засмеялся:

— Ты серьезно? Хватает того, что твоя мама видит духов и демонов. Если еще и ты начнешь во все это верить, то вас точно отправят в дурдом.

— Спасибо за доверие. Напомни-ка мне еще раз, почему ты мой лучший друг? — Кара решила переменить тему. В конце концов, странный мужчина исчез, и ее страх перед ним рассеивался с каждым шагом, уступая место напряжению и волнению перед выступлением. Она сосредоточилась на вывеске галереи, пока бежала к ней. — Хорошо… я уже вижу тебя.

Мэт стоял, прислонившись к кирпичной облицовке галереи. Его голова была повернута в сторону стеклянных дверей. Он вынул изо рта сигарету и выпустил дым в приемник телефона.

— Я думаю, начинается. Поторопись!

Кровь хлынула к щекам Кары. Сердце стучало у нее в ушах, заглушая все звуки вокруг. Она сделала глубокий вдох, надеясь, что это ослабит спазмы в животе, и устремилась к бульвару Сен-Лоран. Ее сотовый телефон выскользнул из ее руки и упал на тротуар.

«Дерьмо!» — Кара наклонилась, чтобы подобрать телефон. — «Дурацкий телефон».

Боковым зрением она заметила какое-то движение.

«Берегись!» — крикнул кто-то. Она выпрямилась и обернулась.

Не нее мчался городской автобус. Она смотрела на него, замерев. Автобус неумолимо приближался.

К ней потянулась рука. Долю секунды она смотрела на две чудовищные фары.

И затем произошел удар.

Тринадцать тонн холодного металла смяли ее тело. Она не почувствовала никакой боли. Она вообще ничего не почувствовала.

Все вокруг нее потемнело.

Мгновение спустя Кара стояла в лифте.

Сперва ее ослепили лучи белого света. Она заморгала и потерла свои глаза. Лифт был изящный… три стены были покрыты панелями из вишневого дерева ручной отделки и украшены златокрылыми крестами. В воздухе висел запах нафталина, как в старом пыльном шкафу ее бабушки. Когда ее зрение вернулось к ней, она поняла, что была не одна.

В деревянном кресле напротив панели управления лифтом сидела покрытая черным мехом и одетая в зеленые шорты-бермуды, из которых торчали две мозолистые ступни, похожие на руки, обезьяна.

Она крутанулась на месте, обхватила своими ступнями спинку стула, открыла свой рот, напоминающий кокос, и сказала очень деловито: «Здравствуйте, мисс».

От изумления у Кары отвисла челюсть, и она еле сдержалась, чтобы не закричать. С нарастающим внутри нее ужасом она уставилась на зверя. Слова этого существа звенели у нее в ушах, чуждые и невозможные. Лифт, казалось, вращался вокруг нее. Бежать было некуда, она оказалась загнанной в деревянную ловушку.

Лысое лицо зверя скривилось в усмешке и стало похоже на огромный грецкий орех. Его квадратная голова сидела прямо на мощных плечах. Он поднял подбородок и взглянул на Кару свысока. Его желтые глаза заворожили ее, и как ни пыталась, она не могла отвести взгляд.

Буря эмоций захлестнула ее: страх, отвращение, гнев. Запутавшаяся, она не в силах была понять всего этого. Факт был в том, что обезьяна разговаривала с ней так, как будто это было самым обычным делом, и теперь смотрела на Кару с таким выражением, словно это она была чем-то противоестественным.

Кара впилась ногтями в мягкую плоть своих ладоней и лишь через минуту смогла выдавить из себя несколько слов.

«Я сплю. Да, точно. Мне снится странный, психоделический сон про говорящую обезьяну, — она покачала головой и потерла виски. — И это определенно самый дикий сон, который я когда-либо видела,» — ее горло пересохло так, словно у нее во рту не было ни капли воды вот уже несколько недель. Она попыталась сглотнуть, но все, что у нее получилось, так это только напрячь мышцы горла.

Обезьяна нахмурилась, глухой рык вырвался из ее пасти:

— Я не обезьяна, мисс. Я — шимпанзе. Вы, смертные, все одинаковые. Обезьяна — то, обезьяна — это. Никакого уважения, всегда ставите себя превыше всех. Вы забываете о том, кто вы теперь. Вы не такая важная персона, как вам кажется.