Юрий Мещанов - Единство государства (СИ)

• Название: Единство государства (СИ)
• Автор: Юрий Мещанов
• Издательство: СИ
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2015

Бедны и суровы земли Рустовесского государства. Столетиями строили его древгородские князья, объединяя под своей державной рукой разрозненные земли и племенные союзы. Всей страной оборонялись люди от нашествий опасных врагов с Востока и Запада. Каждую зиму дуют с северного ледника суровые ветра. И лишь горячий южный ветер позволяет надеяться на то, что летом удастся собрать урожай. Непоколебима на первый взгляд мощь правителей Рустовесья. Но подвластные им предельные владыки уже обрели достаточную силу и влияние, чтобы бросить вызов державной власти. Новую веру поднимают на знамёна князья Древгорода в деле защиты своего самовластия. Защитой старой веры оправдывают свои притязания на независимость их вассалы. Чьи замыслы воплотятся в жизнь? Чей ум окажется острее, а сталь крепче? Кому помогут их боги в грядущей схватке за власть? Трилогия "Порушенный замысел".  

---

Деян понимал, что убийство Эдуарда выгодно Видогосту, но доказать ничего не мог. Он приказал Петру Родникову, приставу Тайной стражи найти убийц и вытянуть из них всю правду. Но ничего узнать так и не удалось. Кто-то видел в ночь убийства каких-то странных людей, несших обмотанные тканью колчаны. Продавец мяса видел как накануне воевода разговаривал с офицером Поместной стражи, труп которого потом нашли рядом. И всё. Больше никто ничего не знал, не видел и не слышал. Деян раздосадованно хлопнул ладонью о подлокотник престола. В мирное время в столице предела расстрелять из луков воеводу Старшей дружины, перерезать ему горло, убить заодно офицера Поместной стражи, после чего бесследно исчезнуть. Что дальше?!

Двери открылись и в Большой зал вошёл Всесвет Булатов, князь-воевода Железного войска. Деян сделал жест рукой, приглашая родича подойти поближе. Не было секретом, что Видогост пользовался большим уважением среди бойцов Старшей дружины. Но допустить, чтобы она начала выполнять его распоряжения, означало потерять самую боеспособную часть войска. Деян решил предложить должность её командира Всесвету. К предельному князю он относился с уважением, в близких отношениях с Видогостом замечен не был, а покойного Эдуарда почитал выше всех. Деян надеялся, что во главе Старшей дружины, Всесвет станет его надёжным союзником или по крайней мере не допустит усиления дяди. Князь-воевода Железного войска подошёл ближе к престолу и поклонился.

- Вы звали меня, князь?

- Да, хорошо, что ты так быстро пришёл, - Деян встал с престола и спустился к Всесвету. - Час уже поздний, так что я не буду блуждать вокруг да около. После гибели дяди Эдуарда я нуждаюсь в надёжном человеке, который бы занял его место. Поэтому хочу просить тебя временно стать воеводой Старшей дружины.

- О... Князь, - Всесвет на мгновение смутился и задумавшись, потёр лоб пальцами, - а почему вы просто не прикажете?

- Я не хочу приказывать, так как прошу о помощи. Мне известно, что ты годами учился командовать тяжёлыми копейщиками, так что это назначение временное. Месяцев через семь я поставлю тебя обратно на Железное войско.

Всесвет крепко задумался, явно собираясь с мыслями. Долгое время смотрел в пол, слегка прикусив нижнюю губу и наморщив нос. Что хочет предельный князь? Очевидно, ему нужно отдать Старшую дружину кому-то, кто никак не связан с Видогостом. Всесвет оценивающе оглядел владыку Миргорода. Худощавое телосложение, усталое лицо, измученный взгляд. Крайнесточью нужен более твёрдый и решительный правитель, решил наконец он.

- Ну так что, Всесвет, ты согласен? - Деяну явно надоела затянувшаяся тишина.

- Это предложение... Оно, - Всесвет начал медленно, постепенно ускоряя свою речь, - очень неожиданное. Командование Старшей дружиной весьма ответственное и почётное дело. Оно неимоверно важное. Я даже не мог мечтать о такой возможности. Великая честь! Сейчас у меня на действительной службе пятнадцать сотен бойцов. Я их непрерывно тренирую. Пехота должна быть очень хорошо обучена. Вот сегодня я всего час назад закончил тренировку. Завтра снова на выход. Старшая дружина это конечно-же великая сила. Она наносит удар, истребляет врага. Это как могучие руки. А Железное войско туловище, без туловища не может быть сильных рук. Мой перевод в Старшую дружину сильно скажется на подготовке пехоты. Чтобы этого не случилось мне понадобится помощь, - Всесвет перечислил с десяток фамилий наиболее близких к Видогосту офицеров. - Я был бы рад возглавить Старшую дружину, если меня на неё назначить.

Деян разочарованно посмотрел на Всесвета. В его взгляде Всесвет прочитал полное бессилие и страх. Очевидно, что после смерти Эдуарда юный предельный князь растерял остатки своего влияния и решительности.

Вернувшись в свою комнату, Деян устало сел на ложе, опустил голову на ладони и тяжело вздохнул. Тот поток словоблудия, который излил не него родич сводился только к одному - от командования Старшей дружиной князь-воевода Железного войска отказался. Причём ясно дав понять, что в случае каких-то проблем с дядей, встанет на его сторону. Худо дело! Ладно, по крайней мере теперь понятно, что Всесвет не союзник.

Деян почувствовал спиной движение. Агата. Как он мог забыть, что она должна сегодня придти? Шкура на его ложе зашевелилась и из-под неё, сладко потягиваясь, вылезла любовница. Деян не видел её в темноте, но ощутил близкое нагое тело, его тепло и изящную стать. Тонкие крепкие пальцы плавно, но твёрдо легли на его плечи. Деян почувствовал как через них в его тело потекла мягкая струйка тепла, словно солнце выплеснуло свой луч на утомлённого сырыми подземельями пленника.

- А я пока тебя не было, решила поспать. Мне даже сон приснился. Но не помню про что, - Агата звонко хмыкнула и игриво куснула Деяна в шею. - Раздевайся, чего ты сидишь?

- Устал я чего-то...

- Ну... Мой князь, что ты такой приунывший? Раздевайся, иди ко мне. Давай я помогу.

Агата ловко лишила своего любовника одеяний и они быстро скрылись под мехом. Деян тяжело вздохнул. Всё что накопилось за последние недели, внезапная смерть двоюродного дяди, осознание того, что остался без верных друзей, нескончаемый поток дел и переживаний, окончательно лишили юного князя сил. Он понял, что от усталости не может даже толком пошевелиться. Рядом с ним под мехом лежала самая красивая девушка Миргорода, но он понял, что не хочет её. Сейчас точно. Деян вздохнул ещё раз. Это не укрылось от Агаты.

- Что случилось, любимый? Ты так вздыхаешь, что у меня начинает болеть сердце.

- Всё хорошо, - вяло попытался успокоить сам себя Деян.

- Как же хорошо? Расскажи мне, что происходит. Ты ведь весь бледный.

- Ты видишь в такой темноте, что я бледный?

- Глупый мой, я это чувствую! Признавайся.

- Хотел назначить воеводой Старшей дружины Всесвета, думал, что ему можно доверять. Оказалось, нельзя.

- Отказался?

- Да. У меня никого не осталось, я один. Кругом одни враги.

- Что значит один? - голос Агаты зазвучал обиженно. - А как же я? Меня ты тоже считаешь врагом?

- Нет, ну что ты! Я хотел сказать, что мне некому доверить дружину.

- А как же этот, ну как его, который из Тайной стражи? Он тоже твой враг?

- Пётр Родников? Нет, ты что. Ему я доверяю, тем более, что он служит лично державному князю. Но у Родникова очень маленький отряд, всего пятьдесят бойцов. Даже в моей охране и то больше, что уж говорить про дядины силы.

- Ну так сделай, чтобы у Родникова было много воинов.

- Как же я это сделаю?

- Назначь его воеводой Старшей дружины. Трудно что ли?

Агата говорила не думая, рассуждая наивно как ребёнок. Но почему бы и нет? Ведь это решение! Деян ощутил облегчение, словно тонущий человек, посреди реки вдруг оказавшийся на отмели. Именно так он и поступит. Пётр Родников будет временным воеводой, пока не получится найти более знатного офицера, которому можно будет доверять. Он поцеловал Агату в висок. "Лучше тебя никого нет, - прошептал он ей на ухо. - Просто обними меня". Деян притянул девушку к себе и это усилие выбило из него остатки сил и едва не лишило его сознания. Невидимое глазу сияние, шедшее от тела Агаты, полностью затопило его измученную переживаниями душу. Прильнувшая к нему девушка наполняла Деяна твёрдостью и волей к победе. В её объятиях он наконец смог безмятежно забыться глубоким здоровым сном.

***

В момент обоюдного наслаждения прогретая жаром очага комната наполнилась женским стоном. Видогост упоённо выдохнул, разметав на затылке Мирины распущенные волосы. Приходя в себя, на какое-то время замер, припав сильной грудью к её стройной спине. Наконец, отдышавшись, неторопливо разлёгся на ложе. Мирина пристроилась рядом с мужем. Она знала, что к Видогосту приезжал гонец, привезший какие-то важные сведения. Чувствовала, что предстоит многое обсудить. Но как всегда бывало перед обстоятельной беседой, прежде чем просить у жены совет, Видогост желал быть ублажённым. Тогда разум его очищался от посторонних мыслей о прелестях супруги. Мирина решила начать первой.

- Расскажешь, какие вести принёс тебе гонец? Или сначала возьмёшь меня ещё раз?

- Возьму, - Видогост поцеловал жену в губы, - но позже. Я узнал первым, но скоро слух пойдёт по всему городу. Мудрейший Вейкко проиграл битву, его войско уничтожено полностью.

- Кто командовал битвой?

- Твой отец.

- Не удивительно, мой отец бил киврийцев и Вечерних королей, куда уж там хранителям с ним тягаться!

- Верно, конечно. Но я надеялся, что Вейкко сможет вести войну хотя бы несколько месяцев. Или ещё лучше, что разгорится большое восстание. Тогда можно было бы раздавить Деяна не опасаясь окриков из Древгорода. А теперь... Летом Деян женится на твоей сестре и станет непобедим. Придётся до конца дней забыть о престоле.

- Не говори так! Миргородом должен править ты. Ты лучший князь, чем он!