Тимоти Зан - Охота на Икара

• Название: Охота на Икара
• Автор: Тимоти Зан
• Жанр: Научная Фантастика

---

Таксист с машиной терпеливо дожидался меня там, где я его и оставил. Я сел в такси и велел отвезти меня в космопорт, к воротам номер два, от них до стоянки "Икара" было ближе всего. Воодушевленный видением до неприличия огромных чаевых, таксист дал газу, и машина рванула с места, как ошпаренная кошка. Мне оставалось только цепляться за жизнь и пытаться отогнать видение некролога о моей преждевременной кончине. Во время этой гонки я умудрился открыть кассету и убедиться, что внутри нее лежат пятнадцать капсул, наполненных голубоватым порошком. В медицинской базе данных "Икара" говорилось, что борандис производится в таблетках. Должно быть, на черный рынок они поставлялись в толченом виде. Я спрятал кассету в карман, достал телефон и набрал номер Эверета.

Когда после пятого звонка мне так никто и не ответил, мною овладело хорошо {даже лучше, чем хотелось бы) знакомое ощущение: что-то не так. Медик ответил на восьмой звонок, и к тому времени моя смутная тревога превратилась в твердую уверенность.

- ...ло? - буркнул Эверет.

Говорил он невнятно и неприветливо, будто спросонок.

- Это Маккелл, - представился я. - Что у вас там произошло?

В трубке зашипело - должно быть, медик тяжело вздохнул.

- Да все Шоун, - ответил он. - Он сбежал.

Мысль о том, что мне достался таксист-маньяк, который не может отличить городские улицы от слаломных трасс, тут же вылетела у меня из головы - стало не до того. Телефон едва не хрустнул в моей руке - так я сдавил его.

- Куда сбежал?

- Я не знаю, как это произошло, - плаксиво затараторил Эверет. - Он, должно быть, как-то сумел высвободиться...

- Плевать, как он сумел, - оборвал я его. - Расследование может подождать. В каком направлении он ушел?

- Не знаю, - ответил медик. - Я не видел, как он уходил. Мы все отправились на его поиски.

- Все?

- Все, кроме Иксиля: мы стучались в дверь его каюты, но он не отвечает, а с самой дверью что-то случи лось. Но все в порядке, мы заперли шлюз...

- Послышался слабый щелчок - кто-то еще подключился к нашему разговору.

- Эверет, это Тера, - раздался взволнованный голос нашей барышни. - Я нашла его.

- Где? - рявкнул я, доставая карту города и яростно пытаясь развернуть ее единственной свободной рукой.

- Маккелл? - спросила она удивленно и в то же время настороженно.

- Он самый, - подтвердил я. - Где он?

- Около магазина снаряжения на перекрестке Уде'н, - ответила она. Пристает к прохожим.

- Хороший способ навсегда покончить со своими трудностями, - проворчал я, пытаясь найти это место на своей карте. Оказалось, что перекресток Уде'н всего лишь в квартале от ворот номер два, куда я и без того направлялся. Не теряй его из виду, но постарайся, что бы он тебя не заметил, - велел я Тере. - Я подъеду к вам через пару минут. Эверет, позвони Никабару и Чорту, и все втроем возвращайтесь на корабль. Готовьтесь ,к отлету.

- Мы уже улетаем? - удивился Эверет. - А как же борандис?

- Все улажено, - отрезал я. - Убедитесь...

- Вы достали его? - переспросил Эверет. - Так быстро?

- А я вообще очень шустрый, - ответил я ему, еле сдерживаясь, чтобы не съязвить еще круче. - Убедитесь, что заправка окончена и мы готовы к старту. Мы отправляемся, как только я и Тера вернемся на борт вместе с Шоуном.

В трубке снова негромко зашипело.

- Хорошо. Увидимся на корабле. Послышался щелчок, и Эверет освободил частоту.

- Тера? - окликнул я.

- Я здесь, - резко отозвалась она. - По-моему, Шоун .уже довел окружающих до точки кипения. Тебе лучше поспешить.

- Положись на меня.

Я немного отвлекся от разговора, решив посмотреть, что творится вокруг, - и тут же пожалел об этом. В непосредственной близости от меня разворачивался предпоследний акт драмы о безумном таксисте.

- Должно быть, Шоун здорово спешил, если уже выбрался из космопорта. Как давно он сбежал? - спросил я, возвращаясь к телефонному разговору.

- Примерно час назад, - ответила Тера. - Как только ты ушел...

- Час назад?! - не веря собственным ушам, перебил я ее, мгновенно раскалившись добела от возмущения и злости. - Час назад? И вам даже в голову не пришло сообщить мне об этом?

- Мы не хотели тебя беспокоить, - принялась оправдываться она. Барышня явно не понимала, что это я так распереживался. - Тебе и без того хватало забот - надо было найти лекарство...

- Да хоть умыкнуть сокровища короны! - огрызнулся я. - Если на корабле ЧП, надо тут же хватать телефон и звонить мне. Мои планы - это моя забота. Ясно?

- Ясно, - ответила Тера, и в голосе ее прозвучала такая покорность, какой мне еще не доводилось наблюдать у нашей барышни-оператора.

Я едва не поддался искушению пропесочить ее еще немного, но сдержался. Ведь, вполне возможно, Тера ни в чем и не виновата. .Никто не виноват. Иксиль бы знал, что предпринять, но он лежал в коме в своей каюте. А остальные члены нашей команды конечно же не были столь искушены в подобного рода делах.

Тогда я сорвал злость на карте города - сложил ее, применив намного больше силы, чем для этого требовалось, и сунул в левый внутренний карман куртки.

- Маккелл? - напряженно окликнула меня Тера по телефону. - Мне кажется, я вижу, как сюда подъезжает полиция. Красная с синим машина, на крыше синяя ми галка, едет очень быстро.

- Успокойся, - ответил я. - Это такси. А я сижу внутри. Помаши нам, хорошо?

Еще за квартал я увидел, как Тера шагнула к проезжей части и подняла руку. Само очарование, она стояла под проливным дождем, элегантная, как мокрая крыса. Я велел таксисту притормозить рядом с этим чудным видением и вышел из машины, швырнув на сиденье двести марок. Едва я успел схватить Теру за локоток и оттащить ее от края тротуара, как машина рванула с места, подняв волну. Может, этот лихач всегда так ездит и я зря расщедрился на чаевые?

- Вон он, - сказала Тера.

- Вижу.

Не заметить Шоуна было мудрено - он околачивался у дверей магазина, размахивая руками и обращаясь К каждому, кто попадал в его поле зрения.

После всех моих сегодняшних приключений задержать буяна оказалось парой пустяков. Шоун - мокрый до нитки, жалкий, хнычущий, осыпающий прохожих визгливыми проклятиями - был явно не в том состоянии, чтобы обращать внимание на то, что творится вокруг. Мы с Терой могли бы подъехать к нему хоть на БМП, он бы даже не заметил этого. Но поскольку подходящей бронетехники под рукой не оказалось, мы просто Подошли к Шоуну с двух сторон и схватили его за руки. Он отчаянно рванулся, но сил у него уже почти не оставалось, так что больше попыток высвободиться он не Предпринимал - просто стоял и весь трясся.

Мы отвели его в узкий переулок между магазином снаряжения и соседним зданием. Всю дорогу Тера убаюкивала парнишку, шептала ему на ухо что-то успокаивающее. Как только мы по возможности укрылись от посторонних глаз, я достал кассету и дал Шоуну одну капсулу. Проглотить лекарство ему удалось не сразу, но Тера сложила ладони лодочкой, набрала в них дождевой воды и дала ему запить.

Эффект оказался потрясающим. Почти сразу Шоун стал меньше дрожать, а минуты через две, похоже, пришел в норму.

По крайней мере физически.

- А вы, лапочки, прямо со всех ног неслись на по мощь, ничего не скажешь, - принялся брюзжать он, тяжело дыша и раздраженно убирая с лица мокрые волосы. - И куда это, черт побери, нас занесло? Ты сказал, мы летим на Минтариус. Но это же не Минтариус. Я знаю - я бывал там.

- Планы изменились, - не стал я вдаваться в подробности.

Зрачки Шоуна, когда мы его схватили, были расширены до предела. Теперь, приглядевшись, я заметил, что они сжались до нормальных размеров.

- Ага, конечно! - огрызнулся он - Да я чуть не помер из-за ваших изменений в планах. Об этом вы не подумали? Сюда добираться минимум на три часа дольше, чем до Минтариуса.

- Нет, только на два, - поправил его я.

Похоже, наш больной уже вполне в состоянии передвигаться самостоятельно, решил я. А даже если и нет - все равно пора идти. Чем скорее мы притащим Шоуна на борт "Икара" и запрем где-нибудь, где я не буду его слышать, тем лучше. Я схватил его за руку и потащил на улицу.

- Но погоди ты, что за спешка? - воспротивился он, упираясь всеми копытами. Оказалось, силы к нему тоже вернулись. - Мы же только что прилетели. Почему бы нам не задержаться на очередной планете более пяти минут, а?

- Заткнись и топай, - отрезала Тера, хватая его за другую руку.

Судя по тому, как вытянулась физиономия Шоуна, барышня вонзила ногти в его руку намного глубже, чем это было необходимо. И уж точно сильнее, чем схватил его я. Но, с другой стороны, его побег трепал мне нервы всего лишь пять минут, а Тера целый час болталась под дождем и копила злость.

Шоун, по-видимому, тоже прочувствовал, что лучше не спорить, - хватка, интонации и выражение лица девушки говорили об этом достаточно ясно. Он покорно умолк и без дальнейших возражений позволил нам отбуксировать его по улицам до самых ворот космопорта. Мы встали на транспортную ленту, и она повезла нас к стоянке "Икара".