Тимоти Зан - Наследство завоевателей

• Название: Наследство завоевателей
• Автор: Тимоти Зан
• Издательство: Русич
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-88590-532-0

Далекая и загадочная цивилизация джирриш получила небольшую передышку в войне с людьми-завоевателями. Однако один из пленников, человек по имени Фейлан Кавано, смог сбежать, и это сразу поставило под угрозу отношения между родственными кланами джирриш. К их планете приближается огромный космический флот гуманоидов.

Цивилизация джирриш располагает огромными возможностями, они победили даже смерть, но внезапно оказываются перед выбором: их может погубить или технология людей, или междоусобная вражда…

---

– Возможно, – сказал Квв-панав. – И все-таки я сомневаюсь.

– Доверьтесь мне, – сказал председатель. – Существует множество исторических претендентов. Я не хочу вдаваться в детали. Далее, я предлагаю вам помощь в этом деле в обмен на то, что клан Дхаа'рр поможет нам в борьбе с людьми-завоевателями.

Лицо Квв-панава потемнело.

– Вы обвиняете Дхаа'рр в том, что он не помогает джирриш воевать против людей-завоевателей?

– Не совсем так, – ответил председатель. – Но у вас есть свои собственные интересы, которые не всегда совпадают с моими. А также с интересами общества джирриш в целом. Квв-панав улыбнулся.

– Вы все еще сердитесь на меня за то, что я выступил с инициативой послать представителей клана Дхаа'рр на Мрак, не так ли?

– Если честно, то да, – сказал председатель с некоторым раздражением. Это противоречит принятому протоколу, и мы оба знаем об этом. Вы также пытаетесь оказывать влияние на Верховное командование с целью укрепления Дхаа'рр. Все это абсолютно неприемлемо в любое время, и потенциально опасно во время войны. Плюс к этому вы постоянно оказываете давление на Верховный клан с тем, чтобы только вам предоставлялась вся секретная информация о военных действиях.

– Эта информация не должна быть такой уж секретной, – возразил Квв-панав.

– Вы должны подчиняться нам. Квв-панав дотронулся рукой до лица.

– Не знаю, председатель Верховного клана. Вы требуете слишком много за разрыв одной какой-то помолвки.

– Возможно, – сказал председатель. – Вам решать, насколько нежелателен этот брак. Вам и вождям клана Дхаа'рр, а также его старейшинам.

Что-то вроде судороги прошло по лицу Квв-панава. В этот миг председатель понял, что одержал победу. Даже такой влиятельный спикер, как Квв-панав, не мог избежать давления со стороны старейшин, которые были также привязаны к прошлому с его обычаями, как к своим фамильным алтарям.

– Это серьезная сделка, председатель Верховного клана, – сказал спикер. – Я приму ее на следующих условиях: я больше не стану настаивать на том, чтобы опытные военачальники заменялись представителями клана Дхаа'рр, и я больше не стану требовать доступа к секретной информации. Будет ли этого достаточно?

– Думаю, что да, – сказал председатель. – Сообщите мне, когда вы будете готовы действовать.

– Я могу сказать вам об этом прямо сейчас, – сказал Квв-панав. – Мы начнем через два фулларка.

– В самом деле? – спросил председатель озадаченно. – Так скоро?

– Ведь вы говорили, что дело не терпит промедления, – напомнил ему Квв-панав. – У меня надежные индивидуумы, которые способны выполнить подобное задание, а потом исчезнуть на некоторое время. – Он улыбнулся хитрой улыбкой. – Или, может быть, вы не успеете за такой короткий срок устроить это совещание для старейшин?

Председатель улыбнулся в ответ.

– Успею. Я объявлю о нем в течение тентарка.

– Хорошо, – сказал Квв-панав, вежливо кивая и вставая. – Значит, через два фулларка.

– Буду с нетерпением ждать результатов.

– Я своевременно сообщу вам обо всем, – сухо сказал Квв-панав, направляясь к двери. – Доброго лейтарка, председатель Верховного клана.

– Доброго лейтарка, спикер Квв-панав. Спикер вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. В течение нескольких битов в комнате царила тишина.

– Интересный тип, – раздался из темноты голос Восемнадцатого.

– Не то слово, – прорычал председатель, бросив взор на закрытую дверь.

– Высокомерный, – предположил Двадцать пятый. – Уклончивый?

– Это уже ближе, – согласился председатель. – Вы заметили, как он принял оба моих предложения, фактически не соглашаясь ни на одно из них?

– Разумеется, – сказал Восемнадцатый. – Лишь опытные военачальники не подвержены его интригам.

– И он все же может потребовать, чтобы ему сообщили информацию о военных действиях в сжатом виде, – сказал Одиннадцатый.

– Он может также обратиться напрямую к Верховному командованию, игнорируя Верховный клан, – добавил Седьмой.

– Это ему ничего не даст, – проворчал Двадцать девятый. – Верховное командование не хуже нас знает, какой ущерб они нанесут обществу джирриш, если разгласят тайну о «Цирцее».

– Но они также знают, что эти сведения нельзя вечно хранить в тайне, – тихим голосом сказал Четвертый. – В конце концов джирриш узнают всю правду.

– Но прежде мы должны разбить людей-завоевателей, – твердо заявил председатель, заканчивая бесплодные споры. – Нам нужно овладеть всего лишь одной из составных частей этого сверхоружия, и тогда они не смогут применить его.

– Весь фокус в том, что мы не знаем, когда овладеем частью этого оружия, пробормотал Двадцать второй. – Мы уже почти истощили наши ресурсы.

– Мы делаем все что можем, – философски заметил Восемнадцатый. – В любом случае, скоро мы устраним угрозу, связанную с чрезмерным любопытством спикера Квв-панава. Вы будете готовы через два фулларка, председатель Верховного клана?

– Разумеется, – заверил его председатель. – Совещание старейшин уже запланировано. Остается только объявить о месте и времени его проведения. Я уже провел беседу с моими воинами о том, какую роль они должны сыграть в этой операции.

– Хорошо, сказал Восемнадцатый. – Тогда нам остается только ждать результатов.

– Да, – проговорил Двадцать второй с мрачным видом. – И надеяться, что мы также легко обведем вокруг пальца людей-завоевателей, как сделали это с Квв-панавом.

Глава 14

Над ними нависал грязно-серый утес, освещаемый лучами яркого солнца. Расстояние до его вершины составляло добрых тридцать страйдов.

– Не знаю, командир, – сказал воин первого ранга Всти-суув, прикрывая глаза от солнца и глядя вверх. – Сомнительное это дело.

– И место уж слишком открытое, – добавил воин третьего ранга Клаа-нуур.

– Вы правы, – сказал Тирр-мезаз, окидывая взглядом утес. – Я бы и сам предпочел путь полегче. Вопрос в том, есть ли такой путь?

– Нам нужно идти так, чтобы нас не заметили часовые людей-завоевателей? – спросил Всти-суув.

– Да.

Всти-суув посмотрел вверх на утес, измеряя его взглядом. А Тирр-мезаз наблюдал за воинами и думал, не оставить ли ему эту затею и не вернуться ли с двумя своими помощниками в деревню. Он убедил командующего Дклл-кумвита разрешить ему эту небольшую прогулку в горы; однако до тех пор, пока они не получат еще один орган фсс с разрешения Верховного командования или семьи Прр, прогулка так и останется прогулкой.

В настоящий момент они просто не знали, что им делать. Военные действия практически прекратились. Джирриш находились в своем лагере, люди-завоеватели засели в горном укреплении.

– Мы должны или лезть в горы, или оставаться здесь, где нас могут перестрелять часовые людей-завоевателей. Я бы предпочел первое, – решительно заявил Всти-суув, сбрасывая с плеч веревки.

– Ну, конечно, – пробормотал Клаа-нуур, – как только мы окажемся выше деревьев, они тотчас уничтожат нас.

– Если люди-завоеватели заметят нас, то никакие деревья нам не помогут, – заметил Тирр-мезаз. – Надо подниматься вверх.

– Правильно, – сказал Всти-суув, подавая Тирр-мезазу веревку. – Я полезу первым.

Он начал медленно карабкаться по отвесному утесу. Тирр-мезаз ждал того момента, когда придет его черед подниматься вверх, и думал уже в тысячный раз о том, что он здесь делает? Во имя восемнадцати миров, почему его занесло сюда? Да, он один из трех джирриш на Доркасе, имеющих опыт скалолазания, а согласно законам альпинизма, если в наличие имеется три скалолаза, то подъем в горы должен пройти успешно. Однако сам он был всего лишь скалолазом-любителем и не шел ни в какое сравнение с представителями клана Арее'рр, которые практически выросли на скалах. Определенно он будет им помехой… а здесь, под носом у вооруженных людей-завоевателей, все они могут легко стать старейшинами.

А он не хотел становиться старейшиной. Только не теперь. У него еще слишком много дел в этом мире, он хочет увидеть столько новых мест, он хотел бы полностью реализовать себя и физически, и духовно. Когда-нибудь в отдаленном будущем он, разумеется, приготовит себя для перехода в новую стадию. Но не теперь. Он еще не готов к этому. Ему следует бросить эту затею и возвращаться в деревню.

– Ладно, – сказал Клаа-нуур. – Поднимайтесь, командир.

– Хорошо. – Тирр-мезаз прикрепил веревку, сделал глубокий вздох и начал карабкаться вверх по скале.

Он поднимался не так уж медленно: его худшие опасения не оправдались. Через три страйда он оказался на небольшой площадке, где при помощи языка зацепил веревку за разрушающийся камень. Через несколько битов он продолжил подъем.

– Это вам не в лагере, – заметил Клаа-нуур, находящийся под ним.

Тирр-мезаз посмотрел вниз. Более опытный член клана Арее'рр практически догнал его.

– Почти что отпуск, – согласился он, сосредотачиваясь только на подъеме и уговаривая себя не торопить события.