Тимоти Зан - Наследство завоевателей

• Название: Наследство завоевателей
• Автор: Тимоти Зан
• Издательство: Русич
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-88590-532-0

Далекая и загадочная цивилизация джирриш получила небольшую передышку в войне с людьми-завоевателями. Однако один из пленников, человек по имени Фейлан Кавано, смог сбежать, и это сразу поставило под угрозу отношения между родственными кланами джирриш. К их планете приближается огромный космический флот гуманоидов.

Цивилизация джирриш располагает огромными возможностями, они победили даже смерть, но внезапно оказываются перед выбором: их может погубить или технология людей, или междоусобная вражда…

---

Тирр-джилаш нахмурился. Он считал, что миссия на Мрак является тайной.

– Как, во имя восемнадцати миров, ты узнала об этом?

– Я ведь профессиональный исследователь, – сухо ответила Клнн-даван-а. – Директор Прр-эддси провел ряд бесед с Окканвой за последние два фулларка. Очень серьезные и секретные беседы, которые велись по каналам связи Верховного командования.

– А ты все время стояла где-то поблизости? – Кто, я? Да у меня и мыслей об этом не было.

Просто Прр-эддси разговаривал со мной, и от него я узнала о Мраке. Затем кто-то упомянул имя Нзз-оназа, и все стало ясно. Безусловно, члены вашей группы являются самыми большими экспертами по людям-завоевателям и тем мирам, где они обитают.

Лицо Тирр-джилаша исказила гримаса.

– Меня отстранили от руководства группой, – сказал он тихо.

– Я так и думала, – кивнула Клнн-даван-а. – Мне очень жаль.

– Я сам виноват, – сказал ей Тирр-джилаш. – Определенно, пленных надо убивать при попытке к бегству.

Она внимательно посмотрела на него. Ты говоришь это с горечью.

– Я просто возмущен, – сказал Тирр-джилаш. – Спикер Квв-панав оказал давление на Верховный клан, и в группу включили представителя клана Дхаа'рр. А так как спикер был зол на меня, то вместо тебя он выбрал Глл-боргива.

Клнн-даван-а пожала плечами:

– Глл-боргив не так уж плох.

– Но с тобой его не сравнить.

– Спасибо за доверие, – сказала она. – Все же не думаю, что я много потеряла.

Тирр-джилаш посмотрел на поселение, лежащее перед ним. Загон для животных, времянки… а над ними – белая пирамида. Раньше во время экспедиции пирамиды не разрешалось брать с собой. Никаких органов фсс и никаких старейшин в роли связных.

Но никто и не подслушивал во время разговоров.

– Если здесь какое-нибудь место, где мы могли бы поговорить наедине? – спросил он Клнн-даван-а.

– Уверена, что мы найдем такое место, – ответила она с легкой иронией в голосе. – Я думала, что у тебя мало времени.

– Я не об этом, – сказал Тирр-джилаш, чувствуя, как нетерпеливо задергался его хвост. – Я не хочу сказать, что мне не хочется близости с тобой, просто я имел в виду другое. Я действительно хочу поговорить.

– О, – сказала Клнн-даван-а, нахмурившись. Она проследила за его взглядом, обращенным в сторону пирамиды. – Ну, конечно. Я как раз намеревалась осмотреть фермы на той стороне гребня. Кстати, я покажу тебе, чем мы там занимаемся. Пойдем, спросим разрешения Прр-эддси воспользоваться одним из флоутеров.

* * *

Через десять ханбитов они уже сидели во флоутере и направлялись к фермам. Тирр-джилаш подождал, пока они не оказались на расстоянии пяти таустрайдов от лагеря, где их уже не могли слышать старейшины, и сообщил Клнн-даван-а плохую новость.

Она молча выслушала его.

– Ты уверен в этом? – спросила она, когда он закончил.

– Не знаю, можно ли быть уверенным, когда дело касается сплетен старейшин, – отвечал Тирр-джилаш, глядя на гористый пейзаж Грии под ними. – Мой отец, однако, счел нужным предупредить меня.

– Да, – сказала Клнн-даван-а, наморщив лоб. – Никто не позаботился сообщить мне об этом.

– Может быть, старейшины еще не слышали об этом? – дипломатично предположил Тирр-джилаш.

Она окинула его презрительным взглядом.

– Перестань, Тирр-джилаш. Как только в одном из восемнадцати миров появляется какой-либо слух, о нем узнают все старейшины. Ты знаешь об этом лучше меня – ты ведь писал исследовательскую диссертацию на эту тему. Наши старейшины все прекрасно знают. Просто они решили не говорить мне об этом.

Тирр-джилаш пожал плечами в недоумении.

Ты вряд ли можешь винить их в этом. Все старейшины, находящиеся здесь, принадлежат к клану Дхаа'рр. Тот факт, что я хочу породниться с Дхаа'рр, возможно, нравится им даже меньше, чем вождям клана.

– Но ведь это глупо, – раздраженно заявил Клнн-даван-а. Глупо и нечестно. Как можно обвинять тебя в том, что люди-завоеватели напали на вашу базу? – Все согласны, что они искали этого пленника. Что касается твоего брата, то он использует связных в качестве часовых. Ну и что? Мы здесь постоянно используем их в тех же целях.

– Разница только в том, что ваша пирамида не защищена. Но злятся они на него не из-за этого.

– Они не могут винить его в исчезновении Прр'т-зевисти, – сказала она твердо. – Я знаю, что он принадлежал к моему клану, и мне жаль, что он умер. Но он сам виноват в случившемся. Он мог бы улететь в свой фамильный алтарь и оставаться там.

– Может быть, после уничтожения органа фсс старейшина умирает вне зависимости от того, где находится.

– Нет, – возразила Клнн-даван-а. – Не забывай, что прошло, по крайней мере, тридцать циклов, прежде чем джирриш научились делать обрезание. Если бы уничтожение обрезанной плоти сразу убивало старейшину, то всякий, с чьим органом фсс проводился эксперимент, умирал бы. Но ведь они не умирали.

– Ты права, – сказал Тирр-джилаш, чувствуя, как часть груза падает с его плеч. – Я об этом и не подумал. И все же мне кажется, что старейшинам Дхаа'рр на это наплевать.

– Разумеется, – сказала Клнн-даван-а. – Вожди клана воспользовались смертью Прр'т-зевисти как предлогом для того, чтобы устранить нежелательного индивидуума. – Она вздохнула: – О, Тирр-джилаш, что же нам делать?

– Мы не сдадимся, – сказал ей Тирр-джилаш. – В этом я уверен. Не знаю только, какой ответный удар мы можем нанести.

– Да, – сказал Клнн-даван-а. Ее зрачки медленно сузились.

Тирр-джилаш искоса взглянул на нее и улыбнулся, несмотря на всю серьезность ситуации. Еще бит назад она находилась в крайне угнетенном состоянии, а теперь вновь была полна решимости. Многие ее друзья и коллеги замечали эти резкие перемены и считали их опасным симптомом. Он же обожал ее за это.

– Хорошо, – сказала она. – Подведем итоги. Вожди клана дали разрешение на наш брак. Теперь им нужны действительно веские причины для того, чтобы изменить свое решение. Нам требуется доказать, что их причины неосновательны.

– Мы можем настаивать на том, что они придерживаются устаревших предрассудков, – предложил Тирр-джилаш. – Наши границы уже давно открыты ограничения на внеклановые браки должны быть сняты.

– Правильно. Нужно пристыдить их и сбить с толку, – согласилась Клнн-даван-а. – Я бы хотела, чтобы наши семьи имели больше политического веса. Хорошо бы привлечь внимание других кланов.

– Да, – сказал Тирр-джилаш, чувствуя легкое смущение. У него был политический вес после того, как Свв-селика отстранили от руководства группой и он стал спикером базовой планеты №12. А потом он потерял все. – Ты знаешь, порой мне казалось, что председатель Верховного клана на моей стороне. Он защищал меня от нападок спикера Квв-панава. Но вряд ли это чего-нибудь стоит.

– Председатель Верховного клана недолюбливает Дхаа'рр.

Несколько ханбитов они молчали. Флоутер плавно скользил над скалами и гребнями гор. Впереди виднелась лощина, за ней – горное плато, над которым возвышались покрытые снегом горы.

– О, – пробормотала Клнн-даван-а.

– В чем дело? – спросил Тирр-джилаш, когда флоутер резко свернул вправо.

– Чигинский вельп, – ответила Клнн-даван-а, показывая в сторону лощин. – Вон там.

– Вижу, – кивнул Тирр-джилаш. Вельп замер возле груды камней по эту сторону лощины. Уши – торчком. Он внимательно смотрел на приближающейся флоутер. – Ты думаешь, он потерялся?

– Ну, странно, конечно, что он здесь стоит, – сказала Клнн-даван-а. – Но, возможно, это вожак стаи, ищущей себе пищу. Давай посмотрим на него с более близкого расстояния и определим, к какому семейству он принадлежит.

– А как ты различаешь их? – спросил Тирр-джилаш.

– Горцы метят своих вельпов, – объяснила Клнн-даван-а. – Видишь крошечные огоньки у него в ушах – по ним их можно различить.

– Да, – сказал Тирр-джилаш. – И ты знаешь все образцы?

– Большинство из них, – ответила Клнн-даван-а. – Мы приблизимся к нему. Ты согласен?

– Даже не знаю, – сказал Тирр-джилаш с сомнением. – Я считал, что подходить к одинокому чигинскому вельпу небезопасно.

– Об этом пишут в учебниках, – согласилась с ним Клнн-даван-а. – Наши исследования показали, что подобное поведение характерно для одиноких вельпов, находящихся на своей территории. Что до одиноких вельпов на нейтральной территории, то их поведение более предсказуемо.

– В учебнике, значит, все наоборот. – Ты понял.

– Отлично, – сказал Тирр-джилаш. – Как проходят твои исследования?

– О, все идет великолепно, – отвечала Клнн-даван-а, сокращая скорость флоутера и заводя его на посадку. Вельп по-прежнему стоял на своем месте и смотрел на них. – Я полагаю, с нами ничего не случится. Но тебе лучше вынуть стингер из рюкзака, который лежит за сиденьем.

– Как скажешь, – сказал Тирр-джилаш, вынимая стингер. Он включил его, чувствуя вибрацию. Ему не нравился этот тип оружия с тех самых пор, когда он побывал на своих первых учебных стрельбищах. Стингеры неудобно держать в руках, из них трудно целиться. Даже внешне они мало напоминали оружие. Тирр-мезаз, который все время имел дело с настоящим боевым лазерным оружием, смеялся от души, когда впервые увидел стингер. Итак, каков наш план?