Александр Гарин - Игры Предвечных

• Название: Игры Предвечных
• Автор: Александр Гарин
• Жанр: Фэнтези

Когда-то давно Предвечные развязали между собой войну, а потом и вовсе поделили единый мир на две равновеликие половины. С тех пор половину мира покрывает тьма, в другой же - по-прежнему светит солнце. Из тьмы в земли людей постоянно проникают чудища, гады и прочая мерзость, которых воины отлавливают и уничтожают с большим трудом. Люди стараются навсегда отгородиться от тьмы, считая ее нечистым, навеки проклятым местом. Но есть среди людей та, кто не верит, что за мглой - ничего нет. Это - принцесса Марика, будущая королева провинции Веллия. С неженским упорством изыскивает она пути для людей проникнуть за мглистую, кишащую чудищами пелену. Что так тянет юную правительницу к мраку? Быть может, она знает больше, чем другие? И ее старания рано или поздно вернут единство миру? Или - погубят его окончательно? Продолжение романа "Капкан на Инквизитора"

---

  В подтверждение своих слов, про-принц смущенно рассмеялся. Однако, жена не поддержала его смех.

  - Но это еще не все, - подавив стесненность, вновь заговорил Седрик, ловя зеленый взгляд своей супруги. -Ты тоже оказалась другой. Ты сидела за вот этим вот столом и... Мы будто поменялись местами. Ты, Марика - послушай только, явилась мне мужем! Да еще таким высоким... мыслю, лишь ненамного ниже меня самого. К тому же крепким. Словно воин, чье мастерство и опыт измеряется больше, чем десятком лет. И... ко всему прочему, у тебя были шрамы. Вот здесь...

  Он коснулся ее лица. Марика продолжала молчать. Но смотрела на него таким взглядом, как никогда раньше. Седрик не понимал значения этого взгляда. Однако пока и не силился понять. Он еще не досказал свой необычный сон, который запомнился ему так же ясно, как будто все происходило наяву.

  - Некоторое время мы продолжали заниматься своими делами. Я играл с детьми, а ты - работала за столом. Но свет вдруг усилился. Ты подняла голову... словно услышала чей-то зов. То есть, услышал тот муж, которого я видел вместо тебя. Ты... он... поднялся и пошел... куда-то в свет. Раньше, чем я смог тебя остановить!

  Ненадолго прервав свое путаное объяснение, про-принц привычно вздохнул.

  - Когда он... когда ты растворилась в этом... свете, я испытал такую щемящую тоску... Это было сродни тому, что творилось со мной в день, когда я уверовал в твою смерть. Я вдруг откуда-то понял, что ты ушла насовсем - и никогда к нам не вернешься, - Седрик приобнял жену за талию, вжимаясь крепче в ее теплые бедра. - И дети тоже поняли это. Они боялись отойти от меня - это наши-то дети! Жались ко мне... ну, не смотри на меня так! Да, я многословен. Но иначе не могу! Они жались, как новорожденные щенки, и звали тебя, Марика. Я тоже звал тебя, жена. Мы не могли двинуться с места, но наши души словно рвало на части - от невозможности идти за тобой. И страха, что ты ушла. Покинула нас с легким сердцем! И никогда - никогда больше не вернешься...

  - Но ведь вернулась.

  Седрик вскинулся. За долгое время он уже успел отвыкнуть от голоса жены. Марика продолжала смотреть зелеными глазами рослого романа из недавнего сна, а ее пальцы по-прежнему перебирали волосы смятенного супруга.

  - Ты...

  - Я тоже видела этот сон, - принцесса пожала плечом, вновь отпивая из кружки, и ставя ее на место. - Но не пойму твоих страхов. Вы - моя семья. Дети - мои дети, твои и мои. Мы с тобой вместе. В вечности. Куда я могу деться, неумная ты моя жена?

  Марика открыто ухмыльнулась. Ошарашенный Седрик нахмурился, забыв обрадоваться тому, что долгая молчанка его подруги, наконец, была нарушена.

  - Я... не понимаю, - спустя несколько мгновений раздумья, проговорил он, игнорируя даже ее шутку. - Ты тоже видела мой сон? Но как??

  Прекрасная романка перестала теребить его волосы и заложила руки за голову.

  - Сон был не твой, а мой, - соизволила пояснить она. - Предвечные не могут говорить со смертными наяву. Слишком несоизмеримы наши сущности. Но могут через сны. Так прошлой ночью они воззвали ко мне. А ты... Тебя, должно быть, задело отмахом. Ты не должен был видеть того, что увидел.

  Настал черед Седрика удивленно поднимать брови. Супруга, впрочем, и так не собиралась прерывать свое объяснение.

  - Я был... а очень зла на тебя, Дагеддид, - Марика повела печами, умащиваясь поудобнее. - Ведь когда ты своими воплями заставил меня вернуться, я как раз... стояла между Леем и Лией. Принимая из их рук награду за изгнание хаоса из нашего мира.

  Седрик, который до сих пор и так взирал на жену в настоящем изумлении, уразумел, что изумляться больше он не способен. Хотя отчаянно попытался.

  - Предвечные снизошли до тебя? - он по-прежнему смотрел в ее глаза и не замечал в них даже привычной насмешки. Марика говорила правду. - А тебе... не померещилось?

  - До битвы, - напомнила супруга. - Лия одарила мое дыхание способностью разрушать магию хаоса.

  Седрик не знал, что ему сказать. Впрочем, Марика пребывала в одном из тех своих редких настроений, когда слова из нее не требовалось вытягивать клещами.

  - Предвечные сочли, что заслуга перед миром велика. В день после битвы ты помешал мне получить награду. Оттого они еще раз вызвали меня. Чтобы ее передать.

  Седрик поднялся и сел. То, о чем говорила супруга, казалось удивительным. Но у него не было причин не верить ей.

  - Так ты уходила в свет, просто чтобы получить награду?

  Марика приопустила ресницы в знак согласия.

  - И... получила?

  Принцесса усмехнулась.

  - Даже больше, чем рассчитывала.

  Она посерьезнела.

  - До самого... сна мне хотелось просить Предвечного, чтобы избавил меня от тебя, - прямо и без улыбки проговорила прекрасная романка, предвосхищая следующий вопрос и в который раз за этот вечер заставляя супруга оторопеть. - Моя клятва. Ее можешь отменить только ты. Или сам Лей. Без этого мне не обрести свободы.

  - Тебе ее и так не обрести, - несмотря на то, что ему было известно об ее отношении, слова Марики жестоко ранили супруга. Знакомое бешенство поднялось в единый миг. - Ты... женщина, я правильно понял? Ты попросила Светлого об отмене клятвы? И разрыве нашей супружеской связи? Марика! Лей даровал тебе все это? Оттого ты... ты теперь такая веселая?

  Седрик вскочил. Его ноздри свирепо раздулись.

  - Ну, так знай, что... мне плевать на все клятвы и обряды! Плевать! Ты все равно никуда отсюда не уйдешь! Никогда! Ты - моя, и всегда останешься только моей! И после смерти я пойду за тобой хоть в царство Лии, хоть к этому... хаосу, хоть куда угодно! И никогда и никуда тебя не отпущу! Никогда! А до того - ты моя! Отныне и в вечности! Ненавидишь меня? Пусть! Я привык! Но ты останешься здесь! Потому что я так сказал! Потому что мы - семья! И даже самому Предвечному...

  - Сядь.

  Голос Марики подействовал отрезвляюще - как всегда. Не прекословя, Седрик без сил вновь опустился на покрывало рядом с женой. Его плечи ссутулились. Казалось, сама огромная фигура велльского великана уменьшилась в размерах.

  - Ты мучаешь меня, женщина, - с беспомощной яростью пробормотал он, давя в себе боль и бесконечное отчаяние. - Ты мстишь мне. Пусть я заслужил. Но я все равно никуда тебя не отпущу. Даже если мне прикажет сам Светлый Лей!

  К его изумлению полулежавшая Марика выпрямилась. Качнувшись вперед, она стиснула его плечо.

  - Не истери, Дагеддид, - с грубоватой нежностью приказала прекрасная романка, неловко убирая волосы от лица супруга. - Сказано тебе - я не уйду. Я получила другую... награду.

  Седрик неверяще вскинул набрякшие глаза.

  - Что же ты попросила? - сдавленно проговорил он. Марика улыбнулась и убрала руку, вновь откидываясь на подушки.

  - Лия оставила моему дыханию способность развеивать магию хаоса. Любую магию.

  - И все?

  - Нет, - романка забрала с блюда оставшийся там последний фрукт. Очевидно, уже подраставшее дитя требовало от ее тела больше пищи. - Но главную награду принес мне случай, а не Предвечные. Твоя женская сущность, Дагеддид. Мне бы удалось бы избежать многих... Очень многих душевных волнений, доведись увидеть ее до нашей женитьбы.

  Седрик озадаченно почесал затылок.

  - Моя сущность? - до него медленно, но дошло. - Ты хочешь сказать - в этом сне? Но это бессмыслица, нелепица! Женщина, ты сошла с ума! Мне стоило догадаться!

  Марика снова дернула плечом, но промолчала, запивая съеденное из кружки. Седрик поднялся и в волнении прошелся по комнате. Едва не споткнувшись о Черного, он резко вернулся к ложу и вновь с маху уселся перед отодвинувшейся супругой.

  - Опять истеришь, как баба, - Марика знакомо поморщилась, отставляя кружку. - Но теперь хоть понятно - почему.

  - И почему же? - Седрик, который едва сумел справиться с очередной порцией гнева, вызванного супругой, решил не заедаться с ней. В конце концов, идея обсуждать дурацкий сон изначально принадлежала ему. - По-твоему, я - женщина? Я? - он хмыкнул и, не выдержав, неожиданно сам для себя нервно рассмеялся. - Ну, вот как ты это себе представляешь? А? Ведь это глупость! Марика, признай! Ты шутишь надо мной. Вечно это они, твои шутки...

  Прекрасная романка пожала плечами.

  - Знаешь, почему гибнут младенцы, рожденные при Солнцестоянии Лея? В этот день тела новорожденных притягивают только мужские сущности. А женская плоть недостаточно сильна, чтобы удержать мужскую душу. Кроме очень редких случаев.