Александр Беловец - Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ)

• Название: Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ)
• Автор: Александр Беловец
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Маг по имени Вальдрес привозит из своего путешествия давно утерянную реликвию — камень носящий название «Снежный Сапфир». Пытаясь с его помощью приобщиться к силе древних он сам того не ведая становится звеном в коварном плане богов-братьев.

В результате неудавшегося ритуала в пространстве образуется провал, соединяющий два мира. Спасаясь от возмездия за преступление совершённое перед Империей, в него вступает сержант космического легиона Колин Мак-Стайн.

Что должен делать человек, оказавшийся в незнакомом мире, где каждый норовит тебя убить или пленить? Правильно — попытаться выжить. Но удастся ли выжить человеку из техногенного мира в мире, где правят бал маги?

---

Колин повторил и хотел, было забрать медальон, но огромная как лопата ладонь его опередила.

- Это останется у меня! - рыкнул трактирщик. - И передай своему дружку, что лимит исчерпан.

Сержант вопросительно выгнул бровь, но хозяин посчитал разговор оконченным. Он достал из-под стойки новую щепку, не в пример длиннее первой, и продолжил то занятие, за которым его застал Колин.

Лишь оказавшись за пределами порта, сержант почувствовал, как спало напряжение, словно клещами сжимавшее на протяжении всего разговора. Хотя он старался шутить и выглядеть расслабленным, но только теперь понял, что это был самообман.

- Ну и дружки у тебя, - протянул он, присаживаясь на мешок с вещами. - Я чуть не обделался при виде того бугая.

- Да, Хударгард он такой, - улыбнулся черноволосый воин. - Многие впадали в ступор от одного его вида. И что он сказал?

- Сказал, что лимит исчерпан.

- Проклятье!.. В отличие от старшего брата, этот внебрачный сын морской гаруды никогда меня не любил... Но он поможет?

- Полночь. Бухта Зордео. На оклик ответить "н"котар", - повторил Колин слова трактирщика. - Знаешь, что это означает?

- Не бери в голову, - отмахнулся Скахет, - что-то на языке Змеиных островов. Давай-ка поднимайся.

- Дай отдышаться.

- Ну как знаешь. Только если хочешь попасть на корабль, догоняй.

Воин развернулся и бодро зашагал по тропинке, бегущей параллельно порту. Колину ничего не осталось, как сплюнуть и поспешить за спутником...

С гребня особо высокой волны Скорлупка резко ухнула вниз, и сержант едва не полетел за борт, успев в последний момент ухватиться за какой-то канат. Встав на ноги, он только сейчас почувствовал, что промок до нитки.

"Пора на боковую", - решил Колин и направился в каюту.

***

Нефлис - главный портовый город Заозерья, встретил друзей ярким полднем и оглушительным шумом разношёрстной толпы. Прибывший на старенькой шлюпке лоцман, больше похожий на беглого каторжника, нежели на моряка, после короткого разговора с капитаном пришвартовал Скорлупку к одному из дальних причалов.

Это, в общем-то, не казалось странным. Местные таможенники хорошо знали Тхоола и способ, которым тот зарабатывал на хлеб. А потому для его корабля неизменно отводили причал подальше от портовой конторы и портового начальства. К слову сказать, соседи Тхоола по причалу тоже не относились к законопослушным гражданам, и груз в их трюмах также далеко не полностью соответствовал тому, что был перечислен в свитках, скреплённых печатью Аскельского Купеческого Союза.

Оказавшись на пристани, путники моментально смешались с толпой. Лишь благодаря крепким локтям воина им удавалось проталкиваться вперёд, сквозь бесчисленное скопление торговцев, купцов, солдат и просто нищих бродяг, что вечно шатаются в любом порту в надежде на лёгкую добычу. Шум стоял такой, что Колин даже не слышал собственного голоса, а от витавшего в воздухе запаха солёной рыбы вскоре начало мутить.

Прошло довольно много времени - так, во всяком случае, показалось сержанту, - прежде чем друзьям удалось выбраться из толчеи, миновать ворота, отделяющие бедную портовую часть города от более богатой и, наконец, перевести дух.

От ворот расходились в стороны сразу несколько улиц. Самая широкая и прямая вела, наверное, в центр и Колин подумал было, что по ней-то они и пойдут, но Скахет рассудил иначе. Он быстро свернул влево и зашагал по узкому коридору, образованному тесно стоящими домами. Улочка вывела их на крошечную площадь прямо перед ярко освещённой гостиницей.

Гостиница называлась Счастливый Странник - так, по словам Скахета, гласила табличка над входом. Название показалось Колину удачным. Любой странник, которому удалось добраться сюда живым и невредимым, должен был, по его мнению, чувствовать себя невероятно счастливым. Тем более что и сама гостиница выглядела солидной и респектабельной, и при первом же взгляде говорила усталому путнику о хорошей еде, покое и безопасности.

Это был довольно большой трёхэтажный дом, сложенный из ровных серых камней, с большими окнами и крытый ярко-красной черепицей. На первом этаже, как и положено, разместился трактир, откуда долетали оживлённые голоса, звон стаканов и ни с чем не сравнимый запах жареного мяса. На втором и третьем, по видимому, находились гостевые комнаты. Неподалёку от входа пристроилась коновязь для лошадей.

Миновав довольно массивную для такого заведения дверь, друзья оказались в небольшой комнатушке, судя по всему выполняющей роль приёмной. Накинув на голову глубокий капюшон поношенного балахона, который он бесцеремонно стащил из каюты, Скахет нетерпеливо постучал по стойке.

Через раскрытые двери в обеденный зал Колин глядел на крепкие дубовые столы, а также на миловидную прислужницу, снующую туда-сюда с пригоршней кружек в руках. Больше ему ничего рассмотреть не удалось, потому что открылась дверца сбоку от стойки, и в приёмной возник хозяин сего почтенного заведения, одетый в шёлковую мантию цвета имбирного пива. Черты лица вошедшего показались Колину смутно знакомыми. Где-то он уже видел эти холодные глаза из-под густых бровей, но вот где - как отрезало.

Окинув пришельцев быстрым цепким взглядом, хозяин вмиг оценил их простые одежды и тощий кошелёк, сиротливо приютившийся на поясе у Скахета, но ничего не сказал. Просто принял вид высокомерный и гордый, и холодно спросил:

- Чем могу служить, почтенные? Если вы пришли просить милостыни, то я готов дать вам немного еды с тем, чтобы вы немедленно ушли и никогда более здесь не показывались.

Скахет слегка поклонился и произнёс с самым смирённым видом:

- Благодарю за милость, любезный господин, но боги были милостивы к нам, снабдив всем необходимым для дальнего путешествия. Усталость привела нас под сень твоего жилища, и мы просим приюта в этом странноприимном доме.

Хозяин надменно усмехнулся:

- Приют, говоришь? Что ж, изволь, если, конечно, милостивые боги не забыли снабдить тебя ещё и деньгами.

- Мы сможем оплатить ночлег, любезный.

Хозяин нехотя достал из-под стойки амбарную книгу и раскрыл её. Обмакнул перо в чернильницу и занёс над страницей.

- Назовите свои имена... или прозвища, - сказал он с ноткой сомнения в голосе - уж больно странные гости, чего доброго окажутся ворами, кого тогда винить?

Указав на друга, Скахет произнёс:

- Этого уважаемого человека зовут Колин, - хозяин старательно вывел на бумаге имя сержанта. - А моё... - воин сделал паузу. - Моё имя Скахет...

Перо в руке хозяина замерло, так и не коснувшись страницы. Он поднял голову. Надо было видеть, как на его лице промелькнула целая вереница чувств: недоверие, удивление, узнавание и, наконец, радость!

- Скахет, сукин ты сын!!! - заорал он так громко, что прислужница в обеденном зале подпрыгнула на месте. - Всё-таки решился притащить свою задницу в Нефлис?!

- Привет, Худгарад, - Скахет выпрямился и скинул капюшон. - Извини за спектакль, я хотел убедиться, по-прежнему ли ты оказываешь гостеприимство всем, кто его просит.

- Всем, у кого есть звонкая монета, приятель. Каким ветром в наши края? И почему одет, как распоследний нищий?

- Поиздержался в дороге, - усмехнулся воин, сбрасывая балахон с плеч. - Тхоол, знаешь ли, дерёт за свои услуги втридорога.

- Это единственное, что он делает умеючи, - кивнул в ответ названный Худгарадом. - Как там поживает моя Скорлупка?

- Тебе лучше не знать, мой друг, - загадочно улыбнулся Скахет, - но давай поболтаем позже. Сейчас мне действительно нужно устроиться на ночлег. У тебя найдётся приличная комната с двумя кроватями и окнами во двор?

- Разумеется. И я даже угощу тебя и твоего друга ужином за счёт заведения.

Так у них появился ночлег...

Скахет без слов склонился под стол и извлёк на свет пузатую бутыль, заткнутую тряпицей. Молча откупорил и разлил по стаканам, оставшимся на столе после ужина. Колин сел напротив, притянул себе один но, не отпив, задал мучавший его вопрос:

- Послушай, Скахет, ведь ты же ни разу не бывал в этом городе?

- Верно, приятель, - воин шумно отхлебнул из своего стакана.

- Тогда откуда знаешь и гостиницу, и её хозяина?

- Да тут всё просто. Худгарад - старший брат Хударгарда, - Колин удивлённо выгнул брови. - Того трактирщика, который так тебя впечатлил.

- А ведь верно! - воскликнул сержант. - Как же я сразу-то не догадался. То-то мне его лицо показалось знакомым - этот холодный взгляд... наверное, у них это семейное.

- Это уж точно, - фыркнул Скахет. - Худгарад мой хороший друг, а его брат всегда меня недолюбливал. Он бы и с кораблём не помог, если бы не был в долгу у старшего брата. Ведь фактически хозяином Скорлупки до сих пор является Худгарад.

- Как так? А кто же тогда Тхоол?

- Тхоол - капитан Скорлупки.

- Что-то я совсем запутался, - Колин откинулся на спинку и сделал пару больших глотков.

- Немудрено, приятель. На твоём месте я бы тоже запутался. Но на самом деле всё просто. Если есть желание, могу рассказать.