Евгений Кусков - Вымирание

• Название: Вымирание
• Автор: Евгений Кусков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Заурядным летним утром жизнь в небольшом городке Приморского края прекратилась. В одно мгновение умерли и люди, и животные, и даже насекомые. Как далеко распространилось это страшное явление? Кто или что стало ему причиной? Все ли умершие действительно мертвы?

---

— Теперь-то уж наверняка.

Оставшееся расстояние было преодолено быстро. Едва колёса оказались на не загрязнённых рельсах, локомотив резко подался вперёд, тормозя. Тотчас ожила и стрелка скоростемера.

Денис выключил подачу песка и, выждав ещё полминуты, попробовал затормозить. Эффект проявился не сразу — похоже, слизь не сдавалась так просто, но в итоге тепловоз начал замедляться. Убедившись в этом, молодой человек включил тягу. Дизель удовлетворённо забурчал, ускоряя локомотив. Не удержавшись, Фролов снова подал гудок — протяжный, ликующий.

— Ну, ты это, не увлекайся, — похлопал его по плечу Михаил, встав с места помощника. — И следи за скоростью.

— Шестидесяти километров в час нам вполне хватит. Вдруг где-нибудь впереди ещё такая дрянь есть.

— Ладно, не сгущай краски, — пробурчал Афанасьев. — Лучше скажи, как вы можете часами слушать этот рёв?

— Обычно мы закрываем дверь в кабину, — криво усмехнулся Денис.

Михаил понял намёк и, когда шум дизеля стал глуше, спросил:

— Ладно, что будем делать дальше? Этак мы и до Хабаровска дотянем!

— Если бы, — покачал головой Денис. — Не забывай, что когда началась эта катавасия, локомотивные бригады или погибли, или перевоплотились — и поезда остановились, где ни попадя.

— А не разбились?

— Вряд ли. Разве что некоторые — например, с неисправными приборами бдительности. Если это старые тепловозы, вроде ТЭ3, то такое вполне возможно. Но я уверен, что большинство просто автоматически остановилось. В этом смысле железнодорожный транспорт пострадал гораздо меньше, чем автомобильный. Я уж не говорю про авиацию.

— Так, значит, рано или поздно мы упрёмся в другой поезд? — спросил Михаил и внимательно посмотрел вперёд, на убегающие вдаль рельсы.

— Точно.

— А ты успеешь остановиться-то?

— Хоть сигнализация и не работает, я заранее увижу помеху и заторможу.

— Ну, смотри, — не очень убеждённо произнёс Афанасьев и снова сел.

Больше они не разговаривали. Эйфория от преодоления опасного участка прошла, и вернулись не самые радужные размышления о будущем. Чем дальше люди продвигались, тем сильнее в каждом из них крепла уверенность, что эпидемия затронула если не весь край, то солидную его часть.

Впереди показалась небольшая станция.

Увидев состав цистерн, Михаил напрягся. Денис же сразу сориентировался и понял, что возможное препятствие находится на соседнем пути. Несмотря на это, он решил на всякий случай снизить скорость и перевёл рукоятку крана вспомогательного тормоза.

Ничего не произошло.

— Что за?.. — нахмурился он, повернув её до упора.

Когда и это не дало никакого эффекта, Фролов рванул кран машиниста в положение экстренного торможения.

Раздалось сильное шипение сжатого воздуха — и только. Тепловоз продолжал двигаться с неизменной скоростью.

— В чём дело?! — перекрикивая шум, выпалил Михаил.

— Тормоза не работают! Чёрт, я же проверял их после проезда через проклятую слизь!

Денис посмотрел на приборы, пытаясь понять причину внезапно возникшей неисправности, но показания были совершенно нормальными.

— Может, она всё-таки повлияла на колодки… — пробурчал он.

— ТВОЮ МАТЬ!!! — заорал Афанасьев.

Через секунду локомотив резко ушёл в сторону — стрелка оказалась переведена с главного хода на боковой путь…

Скоростемер показывал 45 километров в час, когда тепловоз преодолевал последние свободные метры, а на лобовые стёкла неумолимо надвигалась цистерна.

Затем произошло столкновение.

Адский грохот поглотил все звуки. В мгновение кабина смялась, стёкла брызнули сверкающим дождём вперемешку с фрагментами краски, отколовшимися от деформированной обшивки. Кузов, на который продолжала по инерции напирать задняя секция, оторвался от экипажной части и вздыбился вверх вместе с котлом цистерны, в который уткнулся — словно кит, в последней отчаянной попытке рвущийся на поверхность, чтобы сделать глоток спасительного воздуха. По поезду, в который врезался локомотив, прокатился лязг сжимающихся автосцепок — и когда он добрался до последнего вагона, всё стихло.

Умолк и дизель тепловоза — лишь потрескивал остывающий металл, да постепенно развеивалось облако густого чёрного дыма.

* * *

Холодные струи поливали улицы Зареченска, проникали в обугленные после пожаров здания, барабанили по искорёженным автомобилям и пропитывали одежду горожан, лежащих повсюду. В эту опустошительную картину не вписывался только оранжевый «Москвич-412», медленно катящий по дороге.

Работающие на максимальной скорости «дворники» ничего не могли поделать с запотеванием лобового стекла изнутри. Анатолий поминутно протирал его рукавом и поглядывал в зеркало заднего вида, опасаясь увидеть там преследующие его милицейские «Жигули». Путая следы, он двигался к автосервису не проверенным маршрутом и несколько раз оказывался на улицах, по которым невозможно было проехать из-за разбитых машин.

Свернув на очередном перекрёстке, мужчина резко ударил по тормозам. «Москвич» шаркнул колёсами по мокрому асфальту и замер.

Дорога в нескольких метрах впереди была покрыта странной серой массой, напоминающей своим цветом кровь «зомби». Ничего подобного Анатолий прежде не видел, но поразило его даже не это.

Животные.

Собаки разных пород — от декоративных мелких до бойцовских крупных — и уже знакомые ему крысы.

Они стояли по периметру этого большого пятна. Проценко не сразу понял, что они делают — потоки дождя, стекающие по стеклу и размазываемые изношенными «дворниками», мешали толком разглядеть. Когда же его осенило, он поражённо выдохнул:

— Они едят эту гадость!

Пятно было большое, размером со стоянку перед автосервисом, и всё же его недостаточно, чтобы прокормить всех существ в городе.

«Есть другие? — задумался Анатолий. — И потом, оно должно восполняться, иначе его быстро сожрут».

Он присмотрелся и увидел, что дождь оставляет на блестящей поверхности вещества неглубокие вмятины, собираясь в лужицы или беспрепятственно стекая на чистый асфальт.

Памятуя о недавних безумствах, Проценко сразу отказаться от мысли передавить животных автомобилем. Да и чутьё подсказывало, что лучше на пятно не заезжать — одной аварии на сегодня вполне достаточно.

Мужчина включил заднюю скорость и вернулся на перекрёсток.

Ни одно животное так и не обратило на машину внимания.

Оставшаяся часть пути была преодолена без происшествий. Подъехав к автосервису, Анатолий увидел открытые ворота бокса и мысленно обругал себя. Ну конечно, какая уж тут предусмотрительность, когда он собирался устроить месиво из «зомби»!

«Москвич» осторожно подкатился к тёмному проёму. Проценко надеялся, что свет не горел, потому что он его выключил, а не по причине израсходования топлива генератором. Он переложил автомат себе на колени и включил фары.

Два луча прорезали мрак, осветив машины и стеллажи. Анатолий собирался заехать в здание, когда заметил нечто странное.

Пол двигался.

Именно так мужчина подумал в первый момент. На самом деле, конечно, двигался вовсе не пол, а что-то по нему. Многочисленное и очень быстрое.

Присмотревшись, Проценко не поверил своим глазам — это были сороконожки. Сотни… нет, тысячи, десятки тысяч этих мерзких тварей ползали по всему первому этажу автосервиса. Удивительно — они не забирались на автомобили и стены, предпочитая оставаться внизу.

— Да что же это такое?! — в сердцах выпалил Анатолий. — Сначала крысы, а теперь это! Что прикажете делать с ними?!

Этот вопрос не на шутку напугал мужчину. Грызуны, по крайней мере, искали выход — и, найдя его, покинули территорию. Эти же ублюдочные создания игнорировали распахнутые ворота. Он совершенно не представлял, как избавиться от них всех, не уничтожив убежище.

Впрочем, если они добрались до второго этажа, то, значит, побывали и в его жилой комнате, на его вещах, столовых предметах, на всём… Анатолия передёрнуло. Он едва не поддался искушению погнать «Москвич» прочь, куда угодно — может быть, даже обратно в банк.

«Зачем же они припёрлись сюда? — размышлял он, сложив руки на руле. — Крысы-то как раз пытались выбраться!»

Его взгляд сфокусировался на стекающих по стеклу струях воды.

«Дождь! Чёрт меня побери, конечно!»

Будь эти сороконожки хоть трижды «зомби» (само по себе уже звучит безумно), с такими осадками им не совладать — их просто смоет. Видимо, они находились неподалёку и, когда стихия разошлась, спрятались в столь любезно оставленном открытом здании.

«Значит, нужно всего-навсего подождать, пока кончится дождь. И, кстати, где же люди-«зомби»? Наверное, тоже отправились на трапезу?»

Ответ на этот вопрос не очень волновал мужчину. В отличие от перспективы оставлять «Москвич» на виду рядом со своим убежищем. Поэтому он решил провести представившееся время с пользой и восполнить свои оскудевшие запасы оружия.