Евгений Кусков - Вымирание

• Название: Вымирание
• Автор: Евгений Кусков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Заурядным летним утром жизнь в небольшом городке Приморского края прекратилась. В одно мгновение умерли и люди, и животные, и даже насекомые. Как далеко распространилось это страшное явление? Кто или что стало ему причиной? Все ли умершие действительно мертвы?

---

— Что?

— Останови машину, — попросил глухим голосом Фролов.

Афанасьев подчинился, благо, в пределах видимости врагов не было. Едва УАЗ замер на обочине, Денис выскочил под струи усиливающегося дождя и принялся стирать с себя серую жидкость.

— Проклятье, — произнёс Михаил, глядя на Леонида. — И какого чёрта он попёрся на эту слизь?

— А ты это у себя спроси, — ответила Татьяна, проверяя вторую повязку, на плече Сутурина, сама не зная, зачем.

— То есть? — вскинул брови парень.

— Только не надо прикидываться невинным, ладно? — сорвалась на крик она.

— Да о чём ты? — тоже вспылил он. — Я его не посылал туда!

— Он чувствовал себя виноватым перед тобой. Ты не упускал возможности напомнить ему об этом.

— Всё равно я не хотел его смерти!

— Но и не остановил его!

— Откуда нам было знать, насколько это опасно?!

— Пожалуйста, хватит!!! — выкрикнула Ксения. — Перестаньте!

Татьяна повернулась, увидела, что девочка готова вот-вот разрыдаться, и пересела к ней, обняв.

— Прости, дорогая. Мы сорвались.

— Не надо ругаться, — проскулила Ксения.

— Не будем. Больше не будем, — прижавшись щёкой к её голове, сказала женщина и бросила взгляд на Михаила.

Тот вздохнул и переключил внимание на Дениса:

— Ну что ты там водные процедуры устроил?

— Оно убило Леонида — и оно на мне! — воскликнул парень.

— Я думаю, оно опасно, только если попадает в кровь, — заявила Татьяна.

Фролов замер.

— Ты уверена?

— Нет. Но я уже контактировала с этим веществом — и осталась жива.

— Может, всё дело в том, что его ещё и укусили? — предположил Михаил, старательно не смотря в её сторону.

— Может, — ответила Татьяна, почувствовав, как на неё навалилась усталость, словно и не было пары часов сна.

— Всё равно я хочу смыть с себя эту мерзость! — сказал Денис и снова принялся тереть лицо, а потом руки.

Никто его не торопил. Афанасьев достал из кармана куртки измятую пачку сигарет и закурил. Татьяна закрыла глаза, надеясь забыться. Ксения обняла её, утешая, словно они поменялись ролями.

Это стало последней каплей, и женщина расплакалась.

* * *

По окну, забранному снаружи решёткой, скользили водяные струи. Дождь припустил полчаса назад и постепенно набирал силу.

То же самое происходило и с раздражением Анатолия.

Когда он вместе с двумя парнями прибыл в банк, его оптимизм начал угасать. Восемь человек — много это или мало? Для Проценко, руководствовавшегося лозунгом «Трое — это уже толпа», ответ очевиден. Здание было достаточно большим, чтобы каждый нашёл себе укромный уголок, однако выжившие все собрались в главном зале, где в прошлые времена народ топтался у касс в ожидании своей очереди. Причина ясна — им интересно поглядеть на новоприбывшего. А уж известие о том, что вместе с ним Виталий и Вячеслав привезли оружие, и вовсе порадовала их.

Анатолия представили присутствующим. Он не пытался запомнить имён. Помимо парней, спасших его, в банке присутствовали: активно седеющий мужчина предпенсионного возраста; ещё один молодой человек совершенно невыразительной внешности; две дамы, лучшая пора которых закончилась лет десять назад; мальчонка, вряд ли успевший перейти в пятый класс, и относительно молодая женщина — судя по строгой одежде, работа её была скучна, как программа телевидения до «перестройки». Её имя Проценко всё-таки отложил в памяти — Вероника. Пожалуй, она была единственной, кто вызвал у него симпатию, однако он не собирался идти на поводу у чувств, родившихся не в мозгу, а метром ниже.

После знакомства Анатолий не без удовольствия разделил нехитрую трапезу с нынешними обитателями банка, а после отошёл в сторону и занял место у окна, где и пребывал до настоящего времени.

Пару раз к нему подходили, в том числе и Вероника. Все, как один, относились нему хорошо, были вежливы и даже участливы. Он не мог сказать, насколько они искренни, да это и не важно, по большому счёту. Всего-то полчаса пребывания здесь убедили Проценко, что он не желает видеть рядом с собой никого. НИКОГО. Это стало для него неприятным открытием, особенно учитывая, сколь мало людей осталось в городе (может, и больше, чем он думал, но всё равно ничтожное количество по сравнению с тем, что было недавно). Анатолий пытался себя убедить, что глупо строить из себя героя-одиночку, что только вместе они смогут выжить в окружении «зомби», что, в конце концов, ему, как и любому, нужно человеческое общение… Ничего не помогало. Мысль о том, чтобы вернуться в СВОЁ убежище с каждой минутой казалась всё заманчивее.

Ничто не мешало ему просто взять и уйти (благо, автомат Калашникова с полным рожком по-прежнему при нём). Тем не менее, мужчина колебался. От банка до автосервиса далеко, пешком добираться слишком опасно, да и небольшое это удовольствие: прогуливаться по улицам, заваленным обломками зданий, разбитыми машинами и трупами, которые наверняка уже начали пованивать.

Нужен транспорт. Эх, как же жалко «Ленд Крузер»! Но что сделано — то сделано (вернее, наделано). Когда Виталий и Вячеслав привезли Проценко сюда, он обратил внимание, что, помимо милицейских «Жигулей», на которых они приехали, на заднем дворе банка стояли оранжевый «Москвич-412» и синий РАФ-2203.

Микроавтобус ему одному ни к чему, а вот легковушка — в самый раз. Он осознавал, что выжившие вряд ли обрадуются такому развитию событий, поскольку вернуть машину он не сможет, а поехать с кем-то не согласится, чтобы не выдавать своё убежище.

«Надо было сидеть у себя и не высовываться!» — в который раз укорил себя Анатолий.

В одном он не сомневался: как бы ни сложились обстоятельства, он не хотел крови этих людей.

* * *

Никто не собирался бросать Леонида.

На улицах городов лежали тысячи тел, но это ничего не меняло. Сутурин был одним из выживших, из тех, кто уцелел после начала эпидемии. В силу естественного иммунитета или по другой причине — неважно.

Татьяна не принимала участия в похоронах Леонида, если так можно было назвать происходящее. Она сидела вместе с Ксенией и глядела в окно, ничего не видя.

Подогнав УАЗ к ближайшему чахлому лесу, Михаил вместе с Денисом вытащил тело Сутурина из машины, и они отнесли его в сторону от дороги. Лопаты у них не было, а когда Фролов предложил раздобыть её в городе, женщина уверенно заявила, что в этом нет необходимости.

Леонид мёртв, осталась лишь оболочка, которая, несомненно, тоже заслуживает почестей, но не ненужного риска. В какой-то мере успокаивало, что теперь, когда животные тоже изменились, они не притронутся к трупу.

Основную же причину своей категоричности Татьяна не решилась озвучить. Она хотела поскорее избавиться от покойника — просто чтобы его не было.

И забыть. Всё.

Конечно, глупо и импульсивно, но если она даст волю своим истинным чувствам, то сломается. Она бы и не противилась — какой смысл вообще в подобной жизни? — если бы не ещё один человек, ради которого стоило продолжать бороться.

Ксения.

Найдя более-менее подходящее место, Михаил и Денис положили тело и прикрыли его наломанными здесь же ветками. Явно не удовлетворённые такой церемонией, они вернулись к УАЗу.

— Куда теперь? — спросил Афанасьев, забравшись в кабину.

— Трасса перекрыта слизью, — ответил Фролов, располагаясь в салоне, — так что, похоже, обратно в город.

Рядом с водителем он садиться не стал, поскольку через отсутствующую половину лобового стекла вода свободно заливала пассажирское сиденье, и каждый взмах единственного уцелевшего «дворника» усугублял ситуацию.

— Выходит, затея провалилась? — нахмурился Михаил.

— Я этого не говорил. Есть и другие дороги, в конце концов. Рано или поздно мы найдём чистую.

— М-да, — хмыкнул Афанасьев и, помедлив, посмотрел в зеркало на сидящую позади женщину. — А ты что скажешь, Таня?

— Лишь бы не стоять на одном месте, — ответила она.

Михаил опустил взгляд на указатель уровня топлива (оставалось меньше половины бака) и повёл автомобиль обратно в Спасск-Дальний.

* * *

УАЗ двигался по центральной улице города, лавируя между брошенными машинами. Когда он проезжал через перекрёсток, Денис повернул голову и посмотрел на здание администрации и кинотеатр «Аврора», из-за которого виднелся край городской площади.

На которой что-то происходило.

Поняв, что Михаил не заметил этого и продолжает вести автомобиль дальше, Фролов воскликнул:

— Стоп!

Афанасьев рефлекторно ударил по педали тормоза и раздражённо спросил:

— Что ещё?

— Я, кажется, снова видел то же… ну, что и на пути в Зареченск! — сбивчиво объяснил Денис.

Михаил нахмурился, но, к облегчению молодого человека, сдал назад, к перекрёстку.

— Вот! — показал пальцем Фролов. — Видите?