Джини Кох - Прикосновение чужого

• Название: Прикосновение чужого
• Автор: Джини Кох
• Жанр: Научная Фантастика

Менеджер по маркетингу Кэтрин «Китти» Кэт только что освободилась от обязанностей присяжного, когда перед зданием суда стала свидетелем сначала небольшой, вроде бы, семейной перепалки, быстро переросшей в нечто ужасное. Мужчина вдруг превратился в крылатого монстра, словно сошедшего из фантастического фильма категории Z, и начал сеять смерть вокруг. Удивляясь сама себе, Китти не запаниковала, наоборот, атаковала сверхсущество. Когда она расправилась с монстром, рядом с Китти появился красавец мужчина в костюме от Армани и представился как Джефф Мартини из секретного «агентства». Так началась новая жизнь Китти среди пришельцев, живущих на Земле.

---

— Чуть больше пятидесяти, — вздохнул Мартини. — Китти права, у нас нет времени. Я обойдусь. Я раньше работал и с меньшей энергией.

Судя по Райдеру, Джефф не преувеличивал, так что, похоже, это не повредит делу. Не знаю даже, стоит ли начинать расслабляться или, наоборот, волноваться.

Мартини начал рассказывать Райдеру о том, что он делал в командном центре. Говорил он не на гипер-скорости, но после нескольких «…а затем двадцать семь команд были развернуты в секторе WV1, в то время как из сектора АВ12 призвали поддержку…», я перестала слушать. В обморок от головокружения я в этот раз не упала, мне просто стало скучно.

Как только скучный пересказ закончился, мы с Мартини отправились к комнате, в которой поселили моих родителей. Снова. По пути мы несколько раз были остановлены любопытными центаврийцами. На этот раз я затыкала уши пальцами и напевала припев из «Аэросмит» — «Ешь богачей», как только Мартини переходил на гиперскорость. Так что мы освобождались быстро и шли дальше.

Я боялась, что такой словесный марафон загонит Джеффа еще сильнее, чем весь предыдущий день. Я и сама чувствовала себя уставшей, но, когда мы добрались до лифта, Мартини, вроде бы стал выглядеть более-менее нормально. Мы добирались сюда так долго, аж до тошноты. Забравшись же в кабинку лифта, провели всю дорогу целуясь. Я весьма разочаровалась, когда добрались до нужного уровня.

Покидали лифт мы просто держась за руки, выглядели пристойно. Понятия не имею, как бы и что я объясняла родителям, если бы вдруг столкнулась с ними у выхода из лифта, да и сама себе пока что не могла объяснить, что происходит между мной и Мартини. Все так сложно.

Когда мы шли по коридору, Мартини показал, где находится его комната и насколько далеко она от моей. Моя находилась недалеко от лифта, лишь три двери. Комната Мартини расположилась на противоположной стороне коридора, чуть дальше. Сейчас, когда я воспринимала все вокруг более-менее спокойно, огляделась. Коридор напоминал больничный или гостиничный. Весьма строгий, без украшений. Здесь было много дверей в комнаты и выглядело это не очень приятно.

Комната родителей расположилась в конце коридора, гораздо дальше от моей, чем комната Мартини. Вряд ли Джефф имел какое-то отношение к нашему размещению, он бы так не сделал. Когда мы подошли к двери, я услышала за ней лай всех четырех собак. Ох, ну хоть здесь все нормально. Пока собаки лают, они счастливы, а значит, все в порядке.

Мартини постучал в дверь, собаки тут же залаяли сильнее.

— Тихо! — крикнул папа и открыл дверь.

В следующую секунду нас окружили собаки. Дадли тут же положил передние лапы на плечи Мартини. Можно слегка успокоиться.

— Ох, — чуть покачнулся Джефф.

Дадли обожал Мартини и облизывал его лицо.

— Папа, у нас есть какие-то шансы избавиться от этих гончих? — я схватила Дотти с Дочесс и попыталась запихнуть их обратно в комнату. Тут же Дюк, следуя примеру Дотти, приподнялся на задние лапы и положил передние на плечи Мартини. Он всегда такой — своего не упустит.

— Лежать, мальчики! Лежать! Давайте уже, будьте хорошими, ложитесь, — папины команды не имели ни малейшего эффекта.

— Собаки, СИДЕТЬ! — донесся из комнаты мамин голос. От этой команды все четыре пса тут же выполнили команду, отстав от нас.

— Спасибо, — вытерев собачьи слюни, сказал Мартини. — Могу ли я воспользоваться вашим туалетом?

— Конечно, конечно, — сказал папа, следя за тем, как собаки подбежали к маме и сделали вид, что все это время хорошо себя вели. — Ты знаешь, где он находится, Джефф?

— Ага, — кивнул Мартин и прошел через гостиную. Он закрыл дверь в ванную и заперся изнутри. Я это слышала.

— Красиво тут у вас. Комната выглядит как шахта, только в три раза больше.

— Кристофер заботится о нас, — сказала мама.

Что-то промелькнуло в ее голосе такое, что заставило меня обернуться.

— Что ты здесь делаешь?

Кристофер стоял, прислонившись к стене, у дивана, лаская двух наших кошек.

— Пришел, чтобы проведать твоих родителей, — сказал он так, словно это было вполне нормально. — Почему Джефф здесь? — ехидно спросил он. Ах, вернулся привычный Кристофер.

— Потому что без сопровождения на вашей базе я вряд ли смогу найти хоть что-то. Что ж, проведал, теперь надеюсь тебя увидеть в зале отправки, — может, господин Заноза и был здесь, когда мы пришли, но я не хочу его больше здесь видеть. Он мне понравился, конечно, на минуту, а то и на две, когда был милым некоторое время назад, но сейчас снова стали посещать нехорошие мысли наброситься на него и избить.

— Китти, перестань быть грубой, — мама посмотрела на Кристофера сочувствующим взглядом. — Когда она устает, случается, бывает капризной.

— Она немного устала, — улыбнулся Кристофер.

Оба понимающе усмехнулись. Я же постаралась взять себя в руки. Я им припомню этот момент. Попозже, когда пройдет гнев.

— Разве тебе не нужно позаботиться о Клаудии и Лоррейн?

— Мой отец уже сделал, что нужно. С ними все в порядке.

— Тогда, будь добр, очисти помещение. Я хочу побыть с родителями наедине некоторое время.

— Наедине с ними и с Джеффом? — ухмылка на один балл сверкнула в полную силу.

Прежде, чем я ответила, из ванной вышел Мартини. Он сразу заметил Кристофера, взгляд сощурился.

— Рад тебя видеть. Что ты здесь делаешь?

— Я пригласила его, — холодно сказала мама. — В отличие от тебя, он не предложил использовать моего ребенка в качестве приманки для монстра-пришельца.

— Послушайте… — поморщился Мартини.

— Нет, я думаю, Анжела права в своем расстройстве, — вставил папа. — Ты был близок с нашей дочерью, а на следующее утро предлагаешь бросить ее в пасть смерти.

Мартини вздрогнул, а Кристофер не упустил момента продемонстрировать полный ассортимент неприятных ухмылок.

— По-хорошему, — сказала мама, — я думаю, что мы должны попросить уйти тебя, а не Кристофера.

Мартини закрыл глаза и, судя по лицу, у него начались головные боли. Он выглядел ужасно и, чем дальше, тем хуже.

— Мама, папа, заткнитесь! — я подскочила к Мартини, как только он покачнулся, и чуть было не упал. — Я серьезно! Вы все заткнулись и перестали его ненавидеть! Прямо сейчас!

Я закинула руку Джеффа на свои плечи и поволокла в спальню. Кое-как удалось уложить его на кровать. Лицо Мартини было бледным и покрылось испариной. Я погладила его по голове, он застонал.

— Держись, Джефф, — прошептала я и поцеловала его в лоб. Кажется, это ему немного помогло.

Я же отправилась обратно в гостиную, чтобы серьезно поговорить с родителями.

— Мне нужен Джефф. И мне нужно, чтобы он был нормальным. Он эмпат и все его блоки почти на нуле. Все, что здесь было только что, обессилило его вконец. Ваша ненависть сделала его больным. Это могло его вовсе прикончить. Ему нужен отдых, а времени у нас нет. И, вместо того, чтобы помогать мне, вы, вместе с мистером Замечательным, устроили заговор против меня, чтобы разорвать Джеффа.

— Мы не устраивали заговора, — сказала мама. — Мы в расстройстве и, как сказал твой отец, мы имеем на это право.

— Нет, вы ничего не знаете. И даже дело не в том, нравится вам мой парень или нет. Речь идет о долбанной национальной безопасности. Всем это должно быть ясно.

— Нам ясно, но мы не хотим его видеть, — сказал папа.

Мне все равно, нравится он вам или нет. Это не имеет значения. Вы должны остановиться и успокоиться. И он тоже, — я указала в сторону Кристофера. — А если не может, пусть убирается отсюда. Джефф не принимает его, и этот тип не заслуживает ничего хорошего. Если бы Джефф был недостаточно умен, чтобы предложить мне сыграть роль приманки, это сделала бы я сама.

— Почему? — опешил папа.

— Потому что это умное и правильное предложение. В смысле, если мы на самом деле хотим спасти мир. Раз мы этого хотим, то должны использовать все средства, так что, пожалуйста, держите свои эмоции в узде, иначе Джефф может не справиться. Вы можете его убить и подарить Мефистофелю победу, — я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. — Мне нужно проверить, что с ним.

Я вошла в спальню и увидела интересную картину.

Дочесс, Дадли и Дотти расположились на кровати рядом с Мартини. Джефф обнимал Дочесс, словно она была мной, но я решила не принимать это близко к сердцу. Дадли устроился у спины, а Дотти лежал, положив голову на ноги Мартини. Дюк устроился под кроватью, на страже. Как только я появилась в комнате, все четверо повернули головы в мою сторону, но ни один пес не залаял и не попытался встать.

Кошки тоже все были здесь и все трое улеглись вокруг головы Мартини. Сугарфут поигрывал с волосами Джеффа и мурлыкал. Кэнди и Кейн свернулись калачиком и, казалось, спали, но оба сверкнули глазами, как и собаки. Мартини не реагировал ни на что — складывалось впечатление, что он просто спит и я знала, что его необходимо оставить в таком положении некоторое время.