Алина Солнцева - Герои по ту сторону: дебют

• Название: Герои по ту сторону: дебют
• Автор: Алина Солнцева
• Жанр: Фэнтези

Принять участие в соревнованиях, внезапно затеянных богами? Запросто. Разобраться с ошибкой в учебниках, где ошибок в принципе быть не может? Почему нет. Понять, зачем пытаются опорочить имя и так наказанного падшего бога? Уже сложнее. Наблюдать за тем, как нарушаются законы мироздания? Так, похоже, дело плохо.

Со всем придётся разобраться богине войны Сиири, жрецу Элиоту и студентке академии Веронике. Последней ещё предстоит ужиться с вредным, но очень сильным духом, который спас ей жизнь…

---

— Я хочу, чтобы ты ответил правду.

— Хорошо, — Кайл кивнул.

— Ты — Дарующий пламя Аден?

«Сосед» с вызовом взглянул в глаза собеседнице.

— Нет. Я его сын.

Если бы сердце Вероники на самом деле собиралось выскочить из груди, это произошло бы сейчас.

У Дарующего пламя не было детей.

Глава VIII

— Что там происходит? — Фалберт прижался к тёплой поверхности Видящего кристалла, словно это позволяло рассмотреть больше.

После короткой вспышки оранжевого света, в которой сгинул очередной дух, изображение стало нечётким. Кристалл внезапно начал капризничать, как старый телевизор. То картинка подёргивалась дымкой, то засвечивалась, то наоборот темнела. Небожители перепробовали всё, что могли придумать, и теперь бессильно наблюдали.

Ведущая битву уже трижды порывалась вмешаться в испытание, но её останавливал Деланей. Теперь он стоял рядом с взволнованной богиней войны и, сжимая её руку, безостановочно твердил что-то вроде «всё будет в порядке» или «не вмешивайся, это дело людей». Когда последняя фраза прозвучала в третий раз, Сиири не выдержала.

— Каких людей?! Ты в своём уме? Это мы втянули их в это безумие, хотя они ещё дети!

— Милая, ну же, приди в себя! — Деланей схватил богиню войны за плечи и развернул к себе. — Я чувствую то же самое, но при этом понимаю, что для девочки это — испытание в реальных условиях. Если она не сможет справиться сама, значит, герой из неё не получится…

— Включи голову! — Ведущая битву попыталась вырваться из железной хватки бога тьмы, но бесполезно. — На этих площадках тренируются те, кто уже получил статус героя! Эти дети не должны были получать такие сложные задачи, им рано…

— Сиири, ну же! — Порождающий тьму склонился и внимательно взглянул в глаза собеседнице. — Предыдущие чемпионы прекрасно справились при том, что были одни. У неё, — бог тьмы указал на кристалл, — очень сильный дух-хранитель, и ты это знаешь. Он не бросит её на произвол судьбы. Вместе они справятся. Тем более, там Элиот…

Ведущая битву замерла.

— Точно, Элиот!

Богиня войны резко сорвалась с места. Деланей явно не ожидал этого и потому выпустил её из рук. Мгновение спустя Ведущая битву уже перевела изображение на пункт наблюдения. Картинка моментально прояснилась, отразив в стекле главного жреца и сгрудившихся вокруг него чемпионов.

— Элиот, что там происходит? — требовательно спросила Сиири.

Главный жрец вздрогнул и машинально оглянулся по сторонам.

— Извините, ребят, меня вызывает Ведущая битву, — он поднялся и, кивнув Джереми, который моментально опустился на освободившееся место, вышел в «соседнюю» комнату.

Богиня войны ударила ладонью по тёплому стеклу. Как же медленно он всё делает! Ведущая битву перевела изображение на лабиринт. Вероника и её дух стояли на месте.

— Слушаю вас, — раздался в тишине голос Элиота.

— Что там происходит, я тебя спрашиваю?! — Сиири вернула изображение наблюдательного пункта. Главный жрец стоял в углу кухни.

— Я… я не знаю, как сказать… — Элиот замялся.

Да что же такое? Ведущая битву была готова спуститься в мир людей и придушить его собственными руками.

— Говори как есть! — рявкнула она.

Элиот вздрогнул и оглянулся по сторонам.

— Я не уверен, что рассмотрел правильно, — главный жрец понизил голос. — Мне кажется, что дух Вероники Александровой… это Дарующий пламя.

— С чего ты взял? — голос Ведущей битву дрогнул.

— Он уничтожил тёмного духа при помощи огня.

Затаив дыхание, Сиири перевела изображение на лабиринт. Оно моментально подёрнулось белой дымкой, как будто происходящее снималось на камеру через туман. Дух так и оставался перед взором кристалла неясной тенью. Не было слышно ни звука, но хранитель и его подопечная явно о чём-то разговаривали.

— У Дарующего пламя не было детей, — еле слышно повторила мысль вслух Вероника. — В истории то и дело мелькали герои, обладающие Дарами богов, но…

— И почему я не удивлён? — язвительным тоном отозвался Кайл. Вероника почувствовала, как всё её естество разъедает кислота ненависти. Она шипела, пузырилась, и казалось, этот звук проникал повсюду, даже в реальный мир. — Меня прятали всю мою жизнь. Я взаимодействовал только с парой богов. Мне было запрещено использовать Дар на людях. Всё из-за того, что я мог испортить папашкину репутацию распутного бога и примерного сына, который ни разу не нарушил законов Создателя!

Кайл опустил взгляд. Вероника видела, как дух — дух ли? — машинально коснулся кольца, висевшего на цепочке на шее. Эхом в глубине души отдалось странное чувство. Кольцо должно было приносить успокоение, но вместо этого Кайлу становилось хуже. Ненависть обернулась пламенем, пожирающим всё на своём пути. Вероника покачала головой и попыталась отстраниться от чужих чувств. Получилось не сразу, но скоро пожар утих и теперь бушевал где-то на горизонте.

— Хочешь сказать, кому-то удалось бы скрывать такой Дар?

— Да, если этим кем-то был один из Столпов, — мрачно отозвался Кайл. — Он всегда гордился тем, что не нарушил правила насчёт детей от человека. Я же постоянно мозолил ему глаза, был его ошибкой, досадной случайностью, угрожавшей всему, что он любил.

Вероника неосознанно сжала рукояти ножей. На краю сознания вспышкой мелькнула неуместная мысль: интересно, а кем её считает отец? Неужели такой же ошибкой?

— Я знаю так много о Мире грёз и его особенностях потому, что общался напрямую с богами. Жрецы могли вписать моё существование в историю, потому я должен был держаться как можно дальше и от них, и от крупных городов, а особенно — от этого места. В те года, когда я жил, сюда направили первых переселенцев. Я знал, что европейцы нашли этот остров.

— Не понимаю… Если твой отец так берёг свою репутацию, почему он позволил другим богам знать о тебе?

— Можно подумать, они все со мной общались, — Кайл недовольно поморщился. — Ничего подобного. Пара доверенных лиц, и всё. Твой отец, например, Ведущая битву и Покровительствующая любви.

— Мой отец? — прошептала Вероника. Казалось, что-то лишило её опоры под ногами, и теперь девушка проваливалась в бесконечную пустоту.

— Я тебе больше скажу — он был моим защитником перед отцом, постоянно говорил, что не стоит меня запирать, что такой Дар должен служить человечеству. И что? Он же меня и убил.

— Что?

— Говорю ещё раз, — Кайл придвинулся ближе к Веронике, вглядываясь в её светящиеся синим глаза. — Меня. Убил. Твой. Отец.

Вероника опустила взгляд. Вот почему Кайл при первой встрече так странно себя вёл. Ещё бы он стал доверять кому-то, кто был связан с Порождающим тьму… Вероника почувствовала, как вглубь души сухим льдом спускается нестерпимая боль. Одна на двоих или своя личная? Ох, ну какая разница…

Вероника с силой ударила ножом в стену лабиринта, надеясь, что это поможет заглушить боль. Сталь жалобно звякнула, словно протестовала против такого обращения. Этот звук помог Веронике прийти в себя. А что, если «сосед» просто морочит ей голову?

— Если нет никаких доказательств того, что ты жил на самом деле, как я могу понять, что ты мне не лжёшь?

— А что, в комплекте с объединёнными чувствами и мыслями не было детектора лжи? — с горечью в голосе спросил Кайл.

Вероника прижалась спиной к стене лабиринта и закрыла глаза. Стоило ли верить? Сама мысль о том, что этот взбалмошный, бестолковый дух может оказаться падшим богом, казалась безумием. Но его сын… Может ли одна бесконечность быть больше другой? Может ли одна идея быть безумнее другой?

— Я не собираюсь оправдываться или убеждать тебя в чём-то, — заговорил Кайл. — Я предупреждал тебя, что ты легкомысленна, что зря доверяешь свою жизнь неизвестно кому. Если ты захочешь прямо сейчас разорвать контракт, я не буду против и не потребую… как вы это называете? Неустойка?

Тёмно-синий светлячок взлетел от пола и с негромким хлопком испарился на уровне глаз Вероники. Магия мироздания приняла слова Кайла.

— Я… — девушка беспомощно оглянулась по сторонам, как будто мог появиться кто-то, кто мог дать подсказку, что делать.

— Да можешь даже не говорить, у тебя всё на лице написано. Имей в виду, думать надо быстро. Предложение ограничено.

В воздухе ощутимо разливался запах озона — сильнее, чем должно быть из-за того, что Кайл находился вне тени. Вероника чихнула.

Неожиданно на неё волной накатило раздражение. Несносный «сосед» постоянно испытывал её терпение. Он словно каждый раз бросал вызов и с любопытством наблюдал, а выдержит ли? И сейчас он продолжал играть эту роль, несмотря на всю серьёзность ситуации. А ведь иногда он показывал настоящее «я», и это случалось так вовремя, что Вероника моментально прощала все дурные выходки. Так какой же он на самом деле? Всё это время играл роль плохого парня или удачно выступал заботливым и добрым?! Проклятье!