Юлия Терехова - Земли первородных. Избранницы (СИ)

• Название: Земли первородных. Избранницы (СИ)
• Автор: Юлия Терехова
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

На теле возникают непонятные знаки, а странные люди рассказывают о твоем долге перед миром? Привычную жизнь перевернули с ног на голову, да еще потрясли для надежности? Не беда, разберемся, кто кому должен, по ходу пьесы и развернем все так, как нам кажется, будет правильнее. А если все пойдет не так, как нам хотелось, всегда можно воспользоваться чудесным в своей простоте девизом: «кому я должен — всем прощаю».

---

Я с невероятным наслаждением плескалась в этом корыте, смывая с себя пот и грязь и думая, что наверное не была так счастлива, даже нежась в роскошных ванных акшиани. Троллиха извлекла откуда-то кусок душистого мыла и намылила мне голову. Аккуратно протерла спину, стараясь не дотрагиваться лишний раз до шрамов. Я настолько обрадовалась тому, что наконец могу помыться, что совершенно забыла о том, что не хотела показывать свою метку хозяйке. Опомнилась я, когда троллиха резко перехватила мое левое запястье и спросила в упор, не спуская с меня внимательного взгляда красных глаз:

— Это метка одного из домов акшиани, — я пыталась выдернуть руку, но Эрха крепко меня держала, — Это они с тобой сделали? — она кивнула на мою спину.

— Они, — решила не врать я, — так получилось…

— Значит, ты непокорная женщина лорда дракона? — уточнила проницательная хозяйка постоялого двора, изучив рисунок на руке и отпуская ее, наконец.

— Ну можно и так сказать, но шрамы на спине не от него, — решила внести немного ясности я, — он наоборот лечил. Просто не все сумел…

Эрха о чем-то задумалась, возвращаясь к намыливанию моей головы, и чуть погодя произнесла:

— Чем же можно нанести такие увечья, что даже лорд дракон не смог их вылечить?

— Плеть была чем-то пропитана, сок какого-то растения, цветка или травы, я не помню точно, — мои объяснения были прерваны ковшом воды, вылитым мне на голову. Когда я отфыркалась от попавшей в нос и рот воды, закончила свое объяснение, — Я просила снять с себя метку другого лорда акши, он не согласился. Вот результат.

— И где же этот второй лорд, который лечил твою спину и оставил на тебе новую метку? — троллиха возобновила свой допрос несколько минут спустя, когда в оставшейся в корыте мыльной воде я стирала свою одежду.

— Ну он остался в Земле первородных, — отвечаю почти правду я, старательно изображая полное погружение в процесс стирки.

— И отпустил свою чистокровную женщину гулять по мирам в одиночку? — усмехнулась над ухом троллиха.

— Ну как бы да, — усиленно тру манжеты сорочки, не поднимая от корыта глаз.

— Ксандра, что ты знаешь о троллях? — неожиданно спросила хозяйка тарракши. Я даже от своей многострадальной сорочки оторвалась, задумавшись над ответом.

— Довольно многочисленная народность, отличается повышенной стойкостью и живучестью, потому и облюбовали Приграничье. — выдала я весь свой запас знаний.

— Вот неудивительно, что тебя гоблины обокрали в Картанате, — заключила троллиха, видимо не впечатлившись моим ответом. — ты же ничего не знаешь! Ксандра, тролли славятся как хорошие охотники, моряки и, что важно, ужасные покупатели для торговцев. А все потому, что мы обладаем чутьем. У всех оно выражается по-разному, — Эрха вылила на себя ведро холодной воды, — Трэхт чует зверя, потому и охотник. Кто-то понимает море и воду, они идут в моряки. Я чую людей, потому держу тарракши. Но все тролли чуют ложь, нас не обманешь. Я, вдобавок, чую, что движет людьми, это и помогает мне быть хорошей хозяйкой. Я знаю, что нужно людям.

Я снова уставилась в корыто с уже остывшей водой, уже понимая, что последует за этим объяснением.

— Ксандра, не пытайся обмануть меня, рассказывая, что твой лорд дракон отпустил тебя в этот путь добровольно.

— Не буду, — глухо ответила я, все также не поднимая глаз на троллиху.

— Зачем ты сбежала от своего мужчины? — Эрха тянула из меня душу вопрос за вопросом.

— Так было надо, — грустно усмехаюсь своему отражению в корыте и поднимаю глаза на троллиху, — Так правильно.

— Интересно было бы узнать мнение твоего лорда на этот счет, — неожиданно рассмеялась хозяйка и в следующую секунду окатила меня холодной водой. — Здоровее будешь, — пояснила она, пока я отплевывалась и отфыркивалась. — Пошли, пора заниматься делами. У тебя теперь много дел, сезон нынче хороший, комнаты почти все заняты.

И троллиха, весело насвистывая какую-то мелодию, направилась в предбанник. А я, все еще стуча зубами после неожиданного закаливания, поплелась следом, подхватив мокрое белье.

* * *

Дни бежали один за другим, наполненные заботами и хлопотами постоялого двора. Вставала я рано утром, проворно выскакивая из кровати и быстро натягивая на себя свитер и теплые брюки. За ночь даже самые крупные поленья в моей печурке прогорали, и к утру в комнате было довольно прохладно. В углу комнаты я соорудила себе туалетный столик — на высокий табурет водрузила тазик и поставила кувшин с водой, который набирала с вечера. Там же Трэхт прибил мне кусочек зеркала.

После водных процедур я проворно неслась вниз, на первый этаж, стараясь не поскользнуться на ступеньках — местные меховые валенки оказались на удивление скользкими. Там я помогала Эрхе подать постояльцам завтрак и, перекусив сама, бежала в сторону двора с мелкими поручениями. Чаще всего я бегала за дровами, чтобы было чем топить камин в общей зале и комнаты, занятые постояльцами. Несколько раз в дюжину дней полагалось устраивать стирку. Мы обычно совмещали это с собственными банными процедурами, которые в итоге растягивались на пару часов — грязного белья на постоялом дворе скапливалось изрядное количество. Для стирки тролли использовали воду, настоянную несколько дней на древесной золе, при необходимости застирывая отдельные места кусками какого-то пенящегося растения — как мне пояснила Эрха, мыльного корня. Отмыв все в бане, мы запрягали ярка в сани, груженые мокрым бельем, и ехали в сторону речки, где в ближайшей полынье все полоскали.

Гладить мне Эрха не доверяла. Местные утюги напоминали древний антиквариат моего мира — грелись они на углях, а весили неподъемно, по крайней мере, для меня. Поэтому пока троллиха быстро гладила белье, я или развлекала ее разговорами или убиралась в зале, протирая столы и выравнивая скамьи.

Постояльцы потихоньку привыкли ко мне и к концу первой дюжины дней уже перестали рассматривать, думая, что я не замечаю их пристальных взглядов. Большинство постояльцев были, как и рассказывал Трэхт, тролли — охотники, промышлявшие в местных лесах. Вечерами они частенько собирались в общей зале и делились впечатлениями; Эрха, как-то заметив, что я внимательно прислушиваюсь к разговорам, перевела мне несколько занимательных рассказов. Какие-то слова из тролльего языка я уже научилась различать, но когда они шумно начинали что-то обсуждать, я терялась в гомоне рыкающих и глухих звуков.

Я только начала привыкать к своей новой жизни, когда удача снова решила посмеяться надо мной и в который раз доказать, что кому-кому, а мне лишний раз не стоит расслабляться. Шел последний день первой дюжины, что я жила и работала в «Брюхе Дракона». Я спускалась со второго этажа, разминая плечи, которые теперь постоянно болели — за время жизни у акшиани я совершенно отвыкла от физического труда, за что сейчас и расплачивалась по полной. На последних ступенях я о чем-то задумалась и, забыв о скользкой подошве местных меховых валенок, поехала вниз сначала как на коньках, а потом, потеряв равновесие, уже на пятой точке. Так я и прикатилась к дверям, отчаянно матерясь и поминая всех известных мне демонов всех миров, а особенно подошву своих сапог и собственную неосторожность. Мой эмоциональный монолог бесцеремонно прервали, подняв меня за шкирку и удерживая над полом. Я изумленно уставилась на молодого тролля, который, нахально улыбаясь, держал меня на весу и что-то говорил своему пожилому товарищу на тролльем наречии.

Молодой охотник что-то обсуждал с приятелем, продолжая рассматривать меня как какую-то вещь, пока я шипела как кошка и попутно звала Эрху. Троллиха быстро появилась из кухни и резко рыкнула на самодовольного нахала. Тот, не переставая скалиться, опустил меня на пол и что-то спросил у хозяйки двора. Та рыкнула что-то ему в ответ и перешла на общее наречие, обращаясь ко мне:

— Ксандра, это Курргх, один из охотников. Будет жить у нас какое-то время. — и оценив мой моментальный побег в другой конец зала, добавила — Не бойся, он тебя не тронет.

— Ксандрррра, — пророкотал мое имя тролль, продолжая внимательно изучать меня. Я в ответ кивнула, оглядывая нового постояльца. Молодой, высокий и зеленокожий, как и все тролли, Курргх носил ярко-красный ирокез. Острые уши были усеяны кольцами, в носу тоже сверкало здоровое кольцо. Одет он был как и большинство охотников в шерстяной свитер и меховой жилет. Теплые брюки заправлены в высокие меховые сапоги. За плечом виднелся лук и колчан со стрелами. В отличие от остальных охотников, у молодого тролля на шее блестело ожерелье, собранное явно из разнокалиберных клыков. Внутренний голос противно запищал, что теперь можно к гадалке не ходить, эта «новогодняя елка» с гирляндой из чьих-то зубов явно сулит мне кучу неприятностей.