Наталья Беляева - Диковинница

• Название: Диковинница
• Автор: Наталья Беляева
• Жанр: Фэнтези

Тысячу лет скрыт от людских глаз волшебный Тридевятый мир, полный древней магии и мифических существ, память о которых сохранилась лишь в сказках и легендах. Там домовые разгадывают сны и работают в библиотеке, а Водяной и Кикимора читают лекции в чудесной Ведарии. Баба Яга доживает век в Черном лесу, лелея костяную ногу, а могущественный Леший ждёт предначертанную ему Лешинку. На закате семнадцатого дня рождения Беляна открывает завещанную шкатулку и узнаёт, что родом из сказки. Приняв решение вернуться в неизведанный край, оказывается в дивном белокаменном городе Мудрограде. Ей предстоит найти здесь настоящих друзей и постигнуть основы чародейства. Столкнуться с предательством и защитить ставший любимым мир от угрозы. Но догадается ли девушка, для кого забилось рубиновое сердечко, которое, как гласит легенда, отсчитывает время любви. Произведение отредактировано и обновлено 05.04.15.Читателям - сюжетных изменений нет, "пострадало" только исполнение.Флибустьерам :) - если есть возможность, замените файл. Спасибо.

---

- Бублик плакал! И я лично его видела! Богдан и Светлана разыскивают того, кто его контролирует. Но если они не успеют...

- А они и не успеют, - озадаченно покачал головой Лихард, - Властелина опасалась людей и существ. Лихо Одноглазое - дух, а поэтому пройдёт к Диковиннице совершенно беспрепятственно. В отличие от вас и меня. Этот кто-то...

- ... просто гений, - продолжила за Лешего Беляна, - Что же нам делать?

- Звать на помощь бессмысленно. В Ведарии сейчас нет никого из преподавателей.

- Этот кто-то и время выбрал идеально, - догадалась Белка, - А вы как здесь оказались? Вас Бублик пустил?

- Можно попробовать его задержать, - он сделал вид, что не расслышал вопроса, - Если, разумеется, знать как. Правда, я не силён в этом предмете...

- Я тоже не сильна! - попыталась соскочить Беляна, хлопнув глазами.

- Вы знаете о том, что можно контролировать Лихо, - возразил Лесогор, - Возможно, помните что-то ещё. Идёмте!

- Позвольте напомнить, сударь, я - первокурсница! - возмутилась Беляна, следуя за ним.

- Я помню, барышня. Вы и ведёте себя как ребёнок, - язвительно пробормотал он, шагая под сводами Пещеры, - Если знаете о кукле, должны знать, что может нам помочь. Где ваша хвалёная память? Вы хоть понимаете, что происходит и чем это грозит всему миру?

- Но я не знаю! - внезапно испугалась Белка, семеня следом, - Не помню я! Мне показалось это не интересным!

- Что - это? Где вы начитались подобной дряни? В нашей Книжнице? Тогда сосредоточьтесь и попытайтесь вспомнить!

- Нет... в одной старой книжке, - пролепетала Белка, - Почему вы на меня кричите?

Лихард остановился, и гнев на его лице сменился отчаянием. Девочка права. Несмотря на то, что единственный шанс предотвратить сейчас беду - её память, нечестно возлагать на хрупкие плечики ответственность за целый мир. Они и так дрожат от страха.

- Тсс, - он обернулся и привлёк девушку к себе, - Успокойтесь. Я не хотел вас пугать.

Его тепло согрело и вывело из оцепенения, а глубокий голос успокоил, возвращая утраченное равновесие.

- Понимаете, моя память так работает, запоминая картинки, - с сожалением объяснила Беляна, сжав кулачок здоровой руки.

- Понимаю. Вы вспомнили о том, как победить Лихо. Это уже хорошо. Я не имел права требовать большего.

- Дело не в этом, - она отстранилась, поднимая глаза, - Я не вижу страницу полностью, потому что на ней... лежала булочка, - добавила, виновато взмахнув ресницами.

- Булочка. На книге, - с мягким укором он покачал головой, - Ну что ж. Жаль... Но мы с Вами уже вступили в игру. Попробуем её выиграть?

- Угу. Ставки сделаны, - пробормотала Беляна себе под нос.

Перед ними наконец-то забрезжил неясный свет, обозначая выход из Пещеры. В песочном тумане показался неуклюже раскачивающийся контур.

- Смотрите! - воскликнула Белка, выскакивая вперёд.

- Я вижу, - Лихард задержал её, крепко охватив талию.

- Почему мы стоим? - растерянно спросила девушка, снова улавливая странные ощущения от его рук и голоса, нежно коснувшегося макушки.

- Мы думаем, - спокойно ответил Лесогор.

- А о чём мы думаем? - с иронией уточнила девушка.

-  Я говорил вам: ни один из уровней защиты Диковинницы не был рассчитан на дух. Но мы с вами живые, поэтому должны соблюдать осторожность.

Лихо тем временем растворилось, словно пройдя сквозь невидимый барьер.

- Куда оно подевалось?! - взвизгнула Беляна, отстраняясь, и рассерженно вытаращилась на Лешего, - Пока мы думали, упустили Одноглазого!

- Тихо, - негромко приструнил её Лесогор, - Проход длиннее, чем кажется. Здесь пространство растягивается, и Лихо, судя по всему, опережает нас на одну ловушку.

- Ещё одна? - ошеломлённо округлила глаза девушка.

- Конечно. И не одна, - подтвердил Лихард.

- Вы были здесь! - вспомнила Белка историю с восковой печатью и разговор с Властелиной.

- Да. С ключом. Тогда на моём пути не возникло препятствий.

- А теперь?

- Пещера желаний - первая из ловушек. Вам нельзя было касаться её стен.

- Но я видела маму... - Беляна опустила тоскливый взгляд.

- Вы видели то, что хотели видеть, - тихо поправил её Лесогор.

Повисла пауза, в течение которой Беляна задумчиво разглядывала кустики пепельно-серой травы на жёлтом песке.

- Вот, как мы поступим, - в его голосе звучала настойчивость, - Я попробую перенестись к Диковиннице, и буду поджидать Лихо там.

- А-а... как же я? - пролепетала Белка, чувствуя, как в горле зарождается тревожный комок.

- А вы останетесь. Если, разумеется, не обладаете таким же даром, - отстранённо нахмурился он, - И будете сидеть на месте.

- Но... - сглотнула Беляна, стараясь справиться с комком, - Что вы собираетесь...

- Имейте в виду, - перебил её реплику Лихард, - Один лишний маневр, и вы можете снова оказаться в западне.

- Я поняла, - буркнула девушка, понимая, что спорить бесполезно.

Прошла секунда ожидания, другая, и она с надеждой подняла глаза. Во взгляде Лесогора сквозила растерянность.

- Почему вы ещё здесь? - несмело спросила Белка.

Он встряхнул головой, словно силясь понять, что происходит.

- Быть может, вашу способность что-то блокирует? - произнесла она, стараясь подавить звенящую в голосе радость.

"Чёрта с два! - мысленно возразил Лихард, - Я с лёгкостью попал сюда, а значит..." Внезапная догадка обожгла его:

- Вам страшно? - изогнул он бровь.

Что? Белка моргнула от неожиданности. Разумеется, ей было очень страшно остаться в этом зловещем месте в полном одиночестве. Но она ведь не идиотка, хоть и блондинка. У Лесогора гораздо больше шансов справиться с ловушками портала, да и с самим Лихом. Вот только...

- Да, - призналась она на выдохе, - Я боюсь. Но это не важно! - храбро вздёрнула подбородок.

Запустив руку в волосы, Лихард выругался про себя. Ещё как важно! И большего доказательства не требуется. Встретив её решительный взгляд, он смягчился, отвечая на него медленной улыбкой. Вся его природа призвана защищать эту девушку. Вот и объяснение. Он не может покинуть её в опасности.

- Похоже, наши планы меняются, - мягко произнёс он, - Мы идём вдвоём.

- Хорошо, - послушно кивнула Белка, пряча счастливую искорку в глазах, - Чего нам нельзя делать, чтобы не сработала очередная ловушка?

Лихард удивлённо вскинул брови:

- Возможно, вы правы, - задумчиво пророкотал он, - Будьте внимательны и слушайтесь меня.

- Я и так внимательна, - обиделась девушка.

- Да уж, ступили в портал, пробудили его...

- Почему я? Лихо вошло сюда первым, - возмутилась Беляна.

- Лихо - дух. Его появление осталось незамеченным. Чего не скажешь о нас с Вами.

- Ах, да... - фыркнула она, - Но зачем тогда Бублик впустил меня?

- Может, он рассчитывал, что вам хватит ума вернуться, узнав, что грозит Диковиннице? - насмешливо предположил Лихард.

Белка обиженно засопела.

- А вам хватило отваги попытаться его задержать, - странным тоном добавил он.

Беляна вскинула недоверчивый взгляд. Похвала? От Лешего? Она спит?

***

Выскочив из Книжницы, Светлана пересекла половину Большого зала и затормозила у Орехового дерева.

- Давай разделимся, - скороговоркой протараторила она, - Я в жилое крыло. Ты внимательно осматривай учебное. Каждый метр, Славер! - деванка устремилась к лестнице.

- Я не брошу тебя одну, - воскликнул Богдан, взбегая следом за ней на второй этаж.

- Что? - яростно сверкнула глазами Светка, останавливаясь посередине пролёта.

- То, Свет, - Богдан взял её за плечи, - Я прошу тебя. У меня очень плохое предчувствие. Нам нельзя оставлять друг друга.

- Но так мы потеряем больше времени! - в панике взвизгнула девушка и продолжила бег по ступенькам, выкрикивая на ходу, - Там Белка! Одна! С одноглазым чудовищем и ещё неизвестно чем!

- Возможно, мы найдём Рослава, он поможет в поисках.

Одну за другой Богдан и Светлана открывали двери мужских горниц, невзирая на половые различия. Оттуда, то и дело раздавались возмущённые крики и раскатистый хохот потревоженных вторжением парней.

- Мы ещё и Гордара будем искать? - возмутилась Светлана, когда комната Роса с Богданом оказалась пустой.

Её зрение обострилось до предела, заставляя обращать внимание на любые мелочи. В другое время она потратила бы драгоценные минуты, обыскивая помещения, но не сейчас. Сейчас её глаза цеплялись за каждого увиденного человека в поисках куклы или чего-то похожего на неё. Мгновенно оценивали обстановку и настроение. И всё же только через двадцать минут они закончили проверять третий этаж восточного крыла.

- Спускаемся на второй, - пробормотал Богдан, - Но в комнаты заглядывать придётся тебе. Я осмотрю коридоры.

- Мне не до приличий! - взвизгнула в отчаянии Светлана, - Я не ищейка! Даже не представляю, где искать эту чёртову куклу!

Голос деванки предательски дрогнул. Она испугалась, что прямо сейчас из страха за подругу из глаз польётся то, что презирала больше всего на свете. Топнув ногой от бессилия, она рванула первую дверь. Пусто!

- Успокойся. Мы найдём её, - Богдан ласково похлопал Светлану по спине, - По-моему, сначала нужно подумать.