Алексей Котов - Джо Вега и Погибший Мир (СИ)

• Название: Джо Вега и Погибший Мир (СИ)
• Автор: Алексей Котов
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Книга о приключениях Джо Веги, самого неудачливого охотника, который даже не сумел закончить академию охотников. Сам по себе Джо Вега имел вид парней, на которых девушки не задерживают продолжительно свое внимание. Он худощав, у него рыжие волосы, которые все время топорщатся во все стороны, а нелепые бакенбарды делают похожим на поэта-дуэлянта. Одет он так, что на первый раз может показаться, будто этот парень побывал в хороших передрягах, жизнь его погоняла на великих войнах, и вообще, что он бывалый ветеран.

---

Неприступный Хребет...

Но нашим путникам нужен был Тэрэн, который расположился на севере от Хребта. По крайней мере так утверждали редкие торговцы с тех краев.

Джо казалось, что с ним обошлись как со шлюхой. Только вчера он поступил на службу какой-то странной иностранке, затем ему угрожали, затем снова угрожали, после чего ему отдавала приказы маленькая девочка-робот, а потом он бежал из родного города. Все это было так, словно его использовали, пока он был нужен и бросали, как только становился неинтересен. И только Мэрри Энн, эта странная девушка, она-то до сих пор держалась рядом. Интересно, что ее держало?

В данный момент Джо подтянулся на очередной валун, который еще на два метра приблизил его к вершине.

– Осталась фигня – каких-то три километра, – заявил Джо. – Я слышал, что лучшие альпинисты Белой Пустыни преодолевали Неприступный Хребет за три дня. А ведь у нас нет никаких припасов – нам легче.

– Сомневаюсь, что это так уж хорошо, – отозвалась Мэрри, усаживаясь на край утеса и свесив ноги. – Без припасов мы долго не протянем.– Кто его знает. Способности человеческого организма не изучены полностью.

Отдышавшись, Джо уселся рядом со спутницей.

– Ух, а мы так уж и много прошли, – отметил он.

– Ага.

Джо смотрел на подножие Хребта, которое маячило в пяти метрах.

– Нам надо ускориться, – констатировал он.

– Точняк. Идем?

– Так мы только что присели!

– Думаю, нам не стоит задерживаться, – и иностранка кивнула вниз.

Спустя несколько минут Джо, с явно прибавившимся энтузиазмом, взбирался из одного камня на другой. Пожалуй, на руку сыграли преследующие их фигуры, которые сейчас стояли далеко внизу и явно наблюдали за убегающей парочкой.

Скоро Джо понял, что ничто, даже боязнь смерти, не заставит его двигаться быстрее. Это было невозможно! Под ногами не больше трехсот метров, а впереди километры, километры и каждый раз выше и выше... Джо уже собрался объявить, что лучше пусть его убьют, но он не двинется дальше и метра, как заметил вход в пещеру слева...

– Как думаешь, нам удастся сократить путь? – спросил Джо, глядя на темный каменный зев.

– Давай попробуем!

Джо сомневался, что к этому стоит относится так легкомысленно, но сзади на них напирали вооруженные и, скорее всего, недовольные люди, а спереди возвышалась скала, которая с каждым шагом становилась все выше.

Он залез на каменный карниз перед входом в пещеру, помог забраться туда Мэрри Энн. Они подозрительно вгляделись в темноту.

– Не знаю как ты, а мне кажется, что это место не природным способом тут проделано, – Заметил Джо, которому в каждой темной тени виделась опасность. – А еще у нее наверняка есть хозяин.

Они молча двинулись во тьму. Джо все время с опаской оглядывался назад, на ускользающий все дальше круг света, боясь увидеть там злобные лица преследователей.

– Меня вот что интересует, с того момента, как мы расстались с теми гулями, – заговорила Мэрри Энн задумчивым тоном. – Они помогли нам уйти от опасности. Они подвезли нас в нужное место. Они выслушали нас. И они пожелали нам удачи. А ты вот так взял, и подставил их.

– Это называется бизнес, детка, – спокойно ответил Джо.

– Понимаю... Стоп, что? Какая детка?

– Это мой друг так говорит. "Это бизнес, детка".

– Понятно.

Джо тяжело вздохнул. Ему помаленьку начинало надоедать строить из себя героя, охотника и крутого парня. Он и раньше понимал, что хорошо оплачиваемые дела не бывают легкими, однако не настолько ж? К тому же, Джо приходится идти в самый Тэрэн, город, который, возможно, вообще не существует, ведь говорят о нем единицы.

Он истинно верил, что после этого заказа, когда Мэрри Энн напишет свою газету, у него пойдет хорошая полоса в жизни. У охотников было поверье, что если вам повезло один раз, то будет везти и впредь, надо только внимательно следить за своими решениями, чтобы не оборвать цепочку везения неправильным поступком.

Почему-то, вглядываясь в окружающий его мрак, Джо не успокаивала эта мысль.

Потом они наткнулись на стену и свернули влево. Потом вправо. Джо старался все время идти на север, потому что вскоре проходов начало становиться несколько.

Но скоро они вошли в просторное каменное помещение. Джо сразу заметил необычный интерьер: к потолку кто-то привязал цепями несколько средних размеров яхты, пара десятков сверкающих ржавчиной катеров и множество лодок. Еще там были груженные ящиками и мешками плоские баржи, но их было совсем немного. Снизу, на обширной площадке размером с приличное футбольное поле, были разложены палатки, и разожжены костры. Вокруг которых собрались люди.

– Какое странное место, – заметила Мэрри Энн. – А кто они такие?

– Откуда мне знать! Я никогда не заходил так далеко! – крикнул в ответ Джо.

Он и сам не понял, что заставило его так волноваться. В один миг со всех сторон на непрошеных гостей уставились сотни пар глаз.

По большей части они злобно-бешено мотались в глазницах. Джо нервно сглотнул.

Пуля ударилась возле правой стопы Джо, заставив того подпрыгнуть от неожиданности. Несколькими минутами позже он уже видел сотни надвигающихся на него людей. По виду они напоминали обычных рейдеров, только рейдеры не могут себе позволить такого крутого оружия, отдавая предпочтения самодельным ружьям.

Теперь, когда толпа приблизилась совсем близко, Джо вдруг понял, что это и не толпа вовсе. Всего-то десять-двадцать человек, которые каким-то образом делали свою копию, отражающуюся на стене. Изображение "копий" исчезло, потому Джо и понял, что это так.

Вперед выступила средних лет женщина в офисном деловом костюме с узкой юбкой и женским галстуком. Наш охотник с удовольствием признал бы ее сексуальной, если бы не полные злобы глаза и обрез в руках.

«Блин, это же Охайи», – подумал Джо и попытался спрятаться за хрупкой фигуркой Мэрри Энн. Горное племя выглядело свирепо, но Джо-то было отлично ясно, что это цветочки по сравнению с тем, что должно произойти дальше.

Иностранка непонимающе посмотрела на Джо.

– Что с тобой?

– Я боюсь!

Мэрри Энн понимающе ухмыльнулась, точно до нее дошел смысл хитрого замысла ее спутника. Джо понял, что она ждет от него героического поступка – а как еще истолковать это выражение лица?

– Я тебя поняла, – она подмигнула. – И каков план?

– У меня нет плана! – Испуганно воскликнул Джо. – Как вообще можно говорить о плане, когда ты оказался в лапах самых Охай? – Видя непонимающее лицо Мэрри Энн, Джо осознал, что в ее базу данных внесли огромное количество информации, но, видимо, об Охайах забыли. – Охайи – это один из страшных снов Белой Пустыни. Это дикое племя, живущее в горах... то есть здесь. Они строят плавательные средства, запасаются провиантом и подвешивают это все на высоте, чтобы в один день, когда случится потоп, спастись.

Тут до Джо дошло, что и сами Охайи его слышу. Тот, кто, видимо, должен был быть вождем, сказал голосом, в котором не слышалось ничего человеческого, и лишь откуда-то из темных глубин доносилась слабая нотка любопытства:

– А тебе многое известно, непосвященный. Что еще ты знаешь?

Джо задумался. Ладно, по крайней мере таким способом можно протянуть подольше в этом мире.

– Ваш бог, Охай, – кажется, так его зовут? – он жил до Катастрофы и был обычным человеком. Он служил какому-то другому богу, но после Катастрофы того не стало, и Охай решил, что он отлучился по великим делам. – Джо призадумался, вспоминая еще подробности. – Существует еще какая-то легенда, судя по которой он встретился с Крокодилом Бесконечного Моря, который сказал Охайю, что он должен опасаться всемирного потопа. Как по мне, глупо. Во-первых: крокодилы не разговаривают, даже если они размером с двухэтажный дом, а во-вторых в этом мире почти не осталось воды. Куда не сунься, всюду одни пустыни и пустоши. Ни намека на влагу. Но если возвратиться к нашей теме, – поспешил он, заметив напрягшихся охайцев, – то он, Охай, завещал своим последователям быть всегда начеку, чтобы в случае потопа они спаслись, подобрали выживших людей и поведали им правду.

Лидер племени несколько раз хлопнул в ладони. Джо понял, что своим рассказом не улучшил себе жизнь.

И собрался было бежать. Но не тут-то было: развернувшись к туннелю, которым они сюда пришли, Джо увидел тех, кого уже почти начал ждать – тех парней, которых он видел со скалы. Похоже они были настроены решительно, раз насмелились войти в эту пещеру. Смельчаки. Жаль, что никто этого никогда не оценит, так что подохните вы зря, – мысленно огрызнулся Джо.

* * *

Здесь необходимо отметить, что командир тех самых преследователей был совсем не в восторге от идеи залезть в пещеру Охайцев. Он был одним из немногих, кто когда-то тут побывал, о чем очень сильно жалел. Но рядом с ним все время находился этот проклятый Псих, который все время следил за приказами командира. Последний отлимчно понимал, что прикажи он своим парням отступить, то немедленно лишился бы свое тело способности содержать в себе жизнь.