Александра Дема - Путь избранной

• Название: Путь избранной
• Автор: Александра Дема
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Когда Ранэис МакВарран получала в штабе новое задание, она даже подумать не могла, чем оно для неё обернётся.

Столкновение с чёрной дырой, привело её спасательную капсулу не куда-нибудь, а в самый настоящий ад галактического масштаба — в мёртвую галактику под названием Млечный путь. Вот только оказалось, что она вовсе не мёртвая, а очень даже живая, и населена народом со сложившимся бытом и нравами, где женщина, не принадлежащая к коренным жителям — эльран, считалась вещью.

Она попала в рабство, а потом и вовсе была подарена в гарем местного Владыки. И если до этого Рэйс считала, что уже успела изрядно хлебнуть из чаши невзгод, то стоило ей впервые встретиться со своим новым «господином», как она поняла — неприятности только начинаются.

Но эльран просто ещё никогда до этого не встречали офицеров Космического флота Галактического Союза. Так что берегись! Офицер Ранэис МакВарран вышла на тропу войны!

---

— Это невозможно, — опустил он её с небес на землю. — Портал открывают только с разрешения Яна. Я хотел сказать…

— Не важно! Поговори с ним. Иначе я не вижу смысла соглашаться, — пожала плечами Рэйс, невольно затаив дыхание.

— Я тебя спас, — возмутился мужчина, вставая.

— Я не просила, — парировала она, скрестив руки на груди.

— И это что, благодарность, по — твоему?

— Спасибо.

Сарин раздражённо выдохнул и сделал шаг к ней.

— Я могу заставить.

— Так чего ждёшь? — сузив глаза, спросила она, даже не собираясь отступать под его напором.

— Хотел решить вопрос миром. Ты забыла, женщина, что принадлежишь мне? И как бы сильно ты здесь не храбрилась, я чую твоё волнение. Оно лучше всяких слов говорит мне, что ты зря сотрясаешь воздух. Я купил тебя и теперь вправе распоряжаться тобой так, как мне заблагорассудится! И теперь жалею, что вообще пытался с тобой договориться. Ты сделаешь то, что мне от тебя нужно. А потом я решу, что с тобой делать, — гневно проговорил он и громко свистнул.

А Рэйс просто стояла и смотрела на него. Вот так… "женщина", а не почтительное "сария". Как быстро он стал похож на всех остальных здешних мужчин. Хотя, чего она ожидала? Что он её просто так выкупил, чтобы тут же отпустить? Ну да, по доброте душевной взял и подарил сумму, на которую, по его же словам, можно было купить пять рабынь.

Офицер МакВарран раздосадовано покачала головой. Дура! Не нужно было напирать и ставить условия. Лучше бы узнала, почему только этот Ян может открывать портал. Поэтому, поразмыслив немного, она пришла к выводу, что в данной ситуации нужно просто согласиться. Так она хотя бы сможет потом, позже, напомнить ему о его обещании "хорошо заплатить". А вот если он действительно не врал и заставит её следовать своим указам, то она потеряет хоть и маленькое, но преимущество.

— Хорошо, — сказала она, не отводя взгляда от мужчины. — Кого и от кого мне необходимо охранять?

Сарин, казалось, уже успокоился и теперь сидел всё так же расслабленно на своём камне.

— Я рад, что ты приняла верное решение, — кивнул он, словно ждал от неё именно этого. — Обещаю, что после ты будешь свободна, — он встал, всматриваясь куда‑то в гущу деревьев. — Защита необходима одному мальчику. Сложность заключается в том, что никто не должен знать этого. К сожалению, одной из его нянек я не смогу тебя устроить, но есть другой, более лёгкий способ подобраться к нему.

— А что это за мальчик? И раз уж у него так много нянек, то почему бы его родителям не нанять ещё и охрану? — не поняла девушка, тоже поглядывая на деревья и пытаясь понять, что привлекло внимание сарина.

— Охрана есть, но я не могу ей доверять.

— А мне можешь? — подозрительно и слегка удивлённо спросила Рэйс, переключив всё его внимание на себя.

— Да, — уверенно ответил он какое‑то время спустя.

— Но почему?

— Потому что ты никак не связана с эльран. Я это чувствую. И что‑то подсказывает мне, что тебе абсолютно всё равно, какие у них обычаи и верования. А это сейчас главное — ты не подвержена предубеждениям, которые слишком прочно въелись в сердца и умы здешнего населения, и поэтому беспристрастна.

— А можно чуть более конкретно? — нахмурилась она, но мужчина ответить не успел, потому что на дорогу, где они стояли, выскочили два огромных саблезубых монстра.

Рэйс даже не успела толком осознать, что делает, а тело уже сгруппировалось, готовое отразить атаку в любой момент. Сбоку послышались хлопки. Она недоумённо посмотрела в ту сторону и увидела, что сарин даже не пошевелился, продолжая расслабленно сидеть на камне.

— Браво! — похвалил он её. — Я знал, что не ошибся с выбором. У тебя отличная реакция. Но эти два зверя тебя не тронут.

— Так это была проверка? — спросила она, всё ещё поглядывая в сторону зверей и не решаясь сменить боевую позу.

Они действительно были огромными. Макушкой она даже не доставала им до холки. А их клыки, выпирающие из‑под верхней губы, были длиной и толщиной с её руку. Ну, может, чуть меньше. Оба имели рыжий окрас, но тот, что находился ближе к ней, имел белые носочки на всех четырёх лапах. Внешне, если не считать клыки и размеры, звери очень были похожи на котов. Больших и красивых. И если бы не тот факт, что каждый из них был способен заглотить её целиком и даже не подавиться, то она бы не удержалась и начала их гладить.

Рэйс всегда любила кошек и никогда не могла устоять перед тем, чтобы не потискать какого‑нибудь представителя этого кошачьего семейства. Вот и сейчас, у неё жутко чесались руки, так хотелось провести ими по гладкой шерсти этих зверей. Но чувство самосохранения легко взяло верх над этими желаниями. И хотя звери смотрели на неё вполне себе дружелюбно, она не обманывалась на их счёт.

— Нет, так вышло случайно, — с улыбкой ответил сарин и сделал то, что так хотела сделать она — почесал обоих за ушками, вызвав громовое мурчание. — Они просто ещё маленькие и любят играть.

— М — маленькие? — заикаясь, переспросила она.

— Да. Выглядят, как взрослые особи, но в душе просто дети.

— А — а… — выдохнула офицер МакВарран, успев уже нарисовать в воображении трёхметровых котищ с метровыми клычищами. — Они твои друзья?

— Да, я вырастил их мать. А она уже привила им любовь ко мне. Ладно, — спохватился он, — хватит разговоров. Залезай и поехали.

— Прости, что? — девушка решила переспросить, потому что не верила тому, что ей послышалось.

— Залезай на него и поехали, — терпеливо повторил сарин, указывая на того кота, что в носочках.

Девушка перевела обалделый взгляд на животного и была удостоена насмешливого фырканья с его стороны.

— Но, — попыталась она возразить, — я думала, что эльран не используют зверей, как транспорт…

— Да, всё верно, — кивнули ей. — Но мяуры* разумны. И их можно просто попросить подвезти тебя за определённую плату, вот и всё. А иногда они работают такими же наёмными рабочими, как и многие из эльран низкого сословия. Но они всё же звери, и отлично чувствуют страх, поэтому советую перестать их провоцировать.

*** Мяур — огромных размеров саблезубый кот. Максимальный рост взрослой особи достигает двух метров в холке, минимальный — чуть меньше метра. Разумны. Часто работают у эльран, как наёмные рабочие, получая за это деньги или продовольствие, часть из которых уходит в их стаю. Работают по контракту.***

— Это не страх, а удивление и опасение, — тут же ответила девушка. Она и сама прекрасно знала об этой особенности зверей. И уж побольше самого сарина, всё‑таки она медик со степенью доктора наук. — Я никогда раньше не видела таких животных и моя реакция естественна.

— На Гелио нет таких разве? — не понял её мужчина, а девушка не стала развивать тему дальше, просто пожав плечами — пусть понимает, как ему хочется.

— У них есть имена? — спросила она, наконец, решившись подойти ближе.

— Да, но посторонним они их не называют.

— Понятно, — задумчиво проговорила Рэйс, протягивая руку, чтобы дать понюхать её зверю. Тот сначала недоумённо посмотрел на девушку, а потом всё же наклонил морду и ткнулся ею в протянутую ладошку. Ранэис счастливо улыбнулась и уже без опаски начала почухивать его за ушками. Тут же раздалось довольное мурчание. — Красавица! — нежно проговорила она, чем заработала удивлённый взгляд зверя. — Что? Думаешь, я не поняла, что ты девочка? Милая, такой очаровательной мордашки у самцов не бывает.

Самочка расплылась в довольной улыбке, прям как человек, а вот самец пренебрежительно фыркнул.

— Ну? Теперь ты готова ехать? — нетерпеливо спросил сарин, запрыгивая на своего зверя. — Иначе, мы так до вечера не доберёмся домой.

— Да, готова. Теперь, я надеюсь, ты сможешь рассказать мне более подробно, что от меня требуется? — спросила она, когда уже удобно устроилась на спине мяура. — Ты говорил, что выбрал меня, потому что я не предвзята. В отношении чего?

Но стремительная скачка на мяурах не располагала к общению, поэтому Рэйс вновь была вынуждена отступить, хотя всем своим существом чувствовала, что эта информация очень важна. Особенно, если она хочет выполнить свою часть уговора так, как надо.

Когда же на улице стемнело, а в небе уже во всю светила луна, они добрались до небольшого дома в гуще какого‑то леса, название которого ей было неизвестно. С первого взгляда казалось, что это какой‑то маленький охотничий домик, при чём, давно заброшенный. Но, стоило переступить невидимую черту, как картина моментально преобразилась — перед ней стоял добротный трёхэтажный дом на ухоженной поляне в окружении величественных деревьев. Жилище таинственного сарина ей понравилось, хотя ей и не дали как следует его рассмотреть, приказав спешиться и отвести мяура к реке, незамеченной ею ранее.

А когда она вернулась обратно, мужчина ждал её на небольшой веранде, сидя на скамейке. Он жестом предложил ей присесть рядом.